仲間たち
あいつらが、俺とクラウドが一緒になる相手なのか？ ふと、一緒にいるやつらを見てたら、舌がピクッて動いた。
「みんな、こいつがムーン。こっちがRFEで勝ったクラウドだよ」と、ヘッド・アドミラルが紹介した。でも、俺が知ってるやつと、隣にいる男以外、誰も反応しない。俺はゴクリと唾を飲み込んだ。だって、赤い髪の女が、俺を上から下までじろじろ見てくるんだもん。なんか恥ずかしいんだけど。まるでスキャナーみたい。あいつらの心の中を読みたいけど、何を考えてるか聞くのが怖いんだよね。
「順番に自己紹介して」って、ヘッド・アミンが、新入生だけに命令した。
「スター・カストロフィー、18歳。スター・ゲイザーです。つまり、銀河の星を全部操れて、惑星だって動かせるんだ」と自己紹介した。俺は、一瞬で彼の能力に萎縮した。視線を、さっきから俺のことガン見してる女に移した。
「レッド・フィエズ、17歳。ブレイズ・ユーザーよ。炎の女にもなれるし、飛びたいときは飛べる。でも今は、目の前のやつを燃やしたい気分」って、彼女は言った。俺は、彼女の言葉に飲み込まれそうになった。だって、彼女が目の前にいるって言ってるやつって、俺のことだもん。
「シャドウ・レヴィン、17歳。ナイト・キーパーです。影になれるし、闇も操れる」ってシャドウが自己紹介した。彼は俺に微笑んでくれたから、俺も笑って返した。すごく謙虚なやつだな。
「アイス・オキシクシー、17歳。フローズン・バーグよ。氷を操れるの」って自己紹介した。
「そして、俺はレイン・アズミラン。お前らのたった一人の友達。お前らはもう俺の能力知ってるだろ？」って言って、クラウドをチラッと見たけど、彼は全然動じない。「お前以外な」って言って、深呼吸した。「俺はウォーター・エレメンタリストで、水の中に住む動物全部を真似できるし、雨だって呼べるんだ」ってレインは、クラウドを見ながら言った。
「ムーンさんはどうですか？」って、ヘッド・アミンが俺を見てきた。急に緊張してきた。だって、一緒のやつらは、みんなめっちゃ強い力を持ってるんだもん。
「俺が最初だ」ってクラウドが言って、みんなの方に向き直った。
「クラウド・ブロレックス、18歳。セブランだよ。だから、天にあるもの全部を操れる」って言ったから、みんなが俺を見た。クラウドも強いんだ。だって、セブランだって言ったんだから。この世界で、お金持ちランキング2位のやつらなんだぜ。
「ムーン・ローリン・ヴェノム、18歳。お前らの心の中全部読めるよ」って俺が自己紹介したら、レッドの眉毛がクイッと上がって、ますます緊張してきた。
「終わり？」ってレッドが聞いてきた。俺は、俺のことを見てるやつらを見た。
「あ、あの、俺はレビトです」って言って、頭を下げた。長い沈黙が流れて、レッドが口を開いた。
「マジで、こいつが、俺らのチームに加わるやつ？」ってレッドの声は、ヘッド・アドミラルとヘッド・アミンにも聞こえる。「能力一つでレビトとか、冗談だろ？」ってレッドは笑った。「試合の日、ムーンライトが恥をかくことになるかもね。試合開始と同時に死ぬかもしれないし」だって。反対？
「すみませんけど、能力が一つしかないからって、俺らが負ける原因になるってわけじゃないですよ」って俺が言うと、レッドがめっちゃ睨んできた。何言ってるの？負けるって？ それって、何かアクティビティのこと？
「あんたに話してるんじゃない」って彼女は言う。
「でも、俺のこと話してるんでしょ」って俺が言うと、彼女のイライラがさらに増して、俺は頭を下げた。喧嘩したくなかったんだ。だって、あいつらみたいに強くないってわかってるから。でも、俺のこと見くびるのは違うと思うし。
「話に乗るな」って彼女は言って、手から火を出したから、俺はゴクリと唾を飲み込んだ。なんで答えちゃったんだろ。
「おい、レッド、態度を直せよ。アドミラルとアミンが目の前にいるんだぞ。プラスチックになりたいのか？」ってレインが言って、レッドを睨んでる。明らかに、仲悪いんだな。
「ここで雨を降らすなよ」ってレッドが言った。
「レッドも失礼なことすんな」ってレインはレッドに言い返した。
「もういい、お前ら2人を謹慎にさせなくてもいいようにしろよ」ってアドミラルが、首を振った。
レッドの手から火が消えて、レインはめっちゃ不機嫌そうだった。
「だって、お前らは別の建物にある施設に行くことになるんだ。あれは、大会の参加者のために用意されてるんだ。使うものは全部そこにある。男子の部屋は女子の部屋と別々だ」ってヘッド・アミンが言ったから、俺は彼を見た。
「大会って何？」って俺が聞いたら、スターが俺を見た。
「MLA？それ知らないの？」ってスターが聞いてきたから、俺は首を振った。
「説明するのを忘れてたな。お前とクラウドがRFEに選ばれたから、お前らはMLA、ムーンライト・アソシエーションにもレッドの仲間として選ばれたんだよ」ってヘッド・アドミラルが言うから、俺はヘッド・アドミラルが言ったことに明らかに驚いてるクラウドを見た。俺も驚いた。だって、ムーンライトでフリーを勉強するためだけに連れてこられたんだと思ってたんだもん。MLAがあるなんて思ってなかった。まるでサプライズテストみたい？
質問しようとしたんだけど、アドミラルが話し始めたから、俺は黙っておいた。
「授業が終わったら、施設に行きなさい。授業は自動的に免除されるから、パーティーとか何かあるときは、施設で発表するんだよ」ってヘッド・アミンが言って笑った。
「部屋に行きなさい」ってヘッド・アドミラルが言った。俺らはアドミラルとヘッド・アミンのオフィスを出て、レインが急に俺の隣に立って、俺の肩に腕を回してきた。
「久しぶり、プレニー。最初の授業は何？」ってレインが聞いてきたから、俺はヘッド・アミンが渡してくれたスケジュールを見た。
「スケジュールにあるのは歴史だけで、その次は休憩」って言って、彼女に見せた。
「あ、一緒だね、授業行こう」ってスターが俺の左側で囁いた。「レッドがごめんね、いつも生理なんだから我慢してあげて」ってスターが言ったから、俺は笑って頷いた。
「聞こえてるよ、私のこと話してるんでしょ」ってレッドが言って、俺らの前に立ち止まった。
「おい、俺らを窒息させるのはやめろ」ってレインが言った。
「黙ってろレイン」って言って、俺のこと見てきた。
「あいつらがあなたに怒ってないなら、私は怒ってる。あなたがここには必要ない場合は、ヘッド・アドミラルに話して、ムーンライトを辞めるようにするわ」って彼女は言う。
「てめえはここにいるのに相応しいのか？」ってクラウドが俺の後ろで囁いたから、レッドは彼を見た。
「お前もか」ってレッドはクラウドを見ながら言った。
「仲良くするつもりはないわ」ってレッドは言って、背を向けた。
俺はただ、レッドがアイスと一緒に俺らから離れていくのを見てた。
「あの使えないやつはほっとけ」ってシャドウが俺の横で言った。
「行こう」ってレインが言ったから、俺らはまた歩き始めた。歩きながら、俺は反対側の建物に目を向けてたら、ゼロが俺を見てるのが見えた。俺は彼に手を振って笑ったけど、彼はただ向きを変えて歩いて行った。
「ムーン、誰に手を振ってるの？」ってレインが聞いて、俺が見てたものを見た。
「行こう、最初の授業に遅刻するぞ」ってシャは言って、俺を引っ張っていった。