モンスター
「ムーンのせいで、ダークが逃げたんだ」イライラしたミス・レッドが言った。
「だって、彼らは俺たちを助けてくれたんだよ。ムーンは、きっと彼らに感謝すると思うよ」レインは、起きてから言った。
さっきまで、みんなで話してたんだ。俺だけ参加しなかったのは、説明したら面倒なことになるって分かってたから。俺たちは小川のそばにいて、暗闇が支配してるから、頼りはファイヤーとミス・レッドの光だけだった。
あと1時間もすれば、ゲームのテーマが変わる。もう夜だし、俺たちは暗闇の中を這い回ることになるから、良くないんだよ。
「言いたいのは、これはゲームだってこと。生き残りゲーム。感謝とかどうでもいい、大事なのは俺たちが勝つことだ」ミス・レッドは言った。
「なんでそんなに勝ちたがるの？」クラウドはため息をついた。「もしダークがいなかったら、お前ら3人とも死んでたかもしれないのに」と付け加えた。
「わかんないけど、俺たちはまだあいつらに敵対してる。わかるだろ、カストロは誰もいなくて、相手はレヴィティカスだけ。さっきあいつらを殺してたら、きっと勝てたんだ」ミス・レッドは言った。
「それって、考えてないの？」クラウドが聞いた。
「じゃあ、生き残るってことじゃない？レヴィティカスを時間前に殺しても、誰も勝者として宣言されないんだよ。ミス・レッドのゲームが終わる2日前に。レヴィティカスを先に殺したら、俺たちが残りの日に殺されることになるかもしれない」クラウドは苛立ったように言い、ミス・レッドは黙った。
「お前ってやつはさ、ファイヤーウーマン、ムーンのこと全然わかってないんだよ。見てみろよ、ムーンは俺たちを安全に保つために全部やってるんだ。ムーンは、俺たちのために何も残らないように頑張ってるんだ。お前が気づくのは、ムーンのちょっとしたミスだけなんだよ」クラウドはイライラして、深呼吸した。
「私は彼女の味方でも、あなたの味方でもない。ムーンはただ、自分の考えがあって、それを使ってるだけ」と付け加えた。
俺は席を立って、彼らに近づいた。彼らは俺を見た。
「もう喧嘩はやめなよ。喧嘩しても意味ないじゃん」俺はそう言って、彼らが座っていた場所から遠くない木を指さした。
「俺はあの木にいるだけだから、ゲームのテーマが変わったら、逃げ出すこともできるし、行くこともできる」そう言って、感情なしに俺は指さした木に向かって歩いた。
一番上に登って、良い場所を見つけてから座って、木の枝に背中を預けて月を見た。明るくて黄色かった。
「お前みたいだな、ムーン、俺がお前を好きな時みたいに」ゼロはそう言って笑顔で月を見た。「大好きだよ、時には遠く感じるし、時には全部じゃないんだよな」
ゼロが俺に言ったことを思い出しながら目を閉じた。飲み込まれるように、また彼がいなくて寂しくなった。でも、まずゲームを終わらせないと、彼が本当にどこにいるのかわからないんだ。
「急げ！」下で俺の仲間たちがバッグを持っていて、俺は眉をひそめた。
「どうしたの？」俺が聞くと、ミス・レッドがすぐに俺のバッグを俺に投げつけ、彼らが座っていた場所を指さした。俺はそっちを見て、そこにいる二匹のモンスターを見て、目を見開いた。
「逃げなきゃ」ミス・レッドが言ったから、俺はすぐに木から降りて、またモンスターを見た。
「どこにいるの？」俺が聞いた。
「知らないわ、早く」彼女が言ったから、俺はまたモンスターのいる方に向かった。
「ミス・レッド、走れ！」俺は叫んだ、俺たちの動きを見ていたモンスターがいたから。ミス・レッドと俺は一緒に走り出した。
俺は振り返って、俺の推測は正しかった。モンスターが俺たちを追っていた。
「どうするんだ！？」ミス・レッドは走りながら聞いた。
「知らない！」俺は叫んで走り続けた。
「離れちゃだめだ！」彼女は叫びながら走った。
「モンスターが俺たちを分断したんだ！」俺はそう言って、走りながら弓矢を放った。すぐに弓を構え、以前ダークと俺がモンスターに立ち向かったときのように、弓に光を当ててモンスターを気を引いた。
「そんなの、長くは続かないぞ！逃げないと！」俺は言いながら走り続けた。
「ムーン！モンスターが追ってきてる！」ミス・レッドが叫んだから、俺はまた振り返って、もう一体のモンスターが俺たちを追ってきてるのを見た。
「止まるな」俺はそう言って周りを見回した。暗すぎて、隠れる場所が見つからなかった。
ミス・レッドを見て、モンスターが俺たちを追ってきた理由がもうわかったようだった。
「ミス・レッド、光を消して」俺が言うと、彼女は俺を見た。
「光って何？」彼女は混乱して走りながら聞いた。
「お前の体の中の炎だ！」俺は叫んだから、彼女は自分自身を見た。
「ミス・レッド、つまずくぞ！」俺は叫んだけど、彼女がかわすには遅すぎた。彼女はついに転び、同時に彼女の体から炎が消えた。
俺は走るのをやめて、彼女が大きな木に隠れるのを手伝った。モンスターがミス・レッドがつまずいた場に向かっているのを見て、俺たちはほとんど呼吸を止めた。
俺は飲み込み、モンスターに俺たちの声が聞こえないように息を止めた。もう一度、モンスターがいた方向を覗くと、いなくなっているのを見て、安堵のため息をついた。俺はミス・レッドを見た。
「傷があるわ」俺が言うと、彼女は俺を見た。
「触らないで、感染するかもしれないから」彼女が言った、俺は笑った。
まるで、少し前まで彼女は穏やかな羊だったみたいだ。