ムーンライトVSレビティカス
「ムーン…」
あたしの頭の中で呼びかけた。彼女はあたしを冷たい視線で見つめたまま。
まだ絞められてるあたしは、レインがムーンをあたしから引き離してくれて、ムーンが倒れてあたしを解放してくれたことに、ほっと息をついた。レッドとスターはすぐにナイフをレインに向け、フライもナイフを取り出してレインの横に立った。
「こんな風に歓迎されるなんて、どういうこと？」ハスレファは落ち着いた口調でアドミラルに微笑みかけた。
「招待で来たんだけど、これはあんたがくれる招待状？」ハスレファはアドミラルとヘッド・アミンに尋ねた。
「そうだな、本当にハスレファと手を組むことに成功したな」ヘッド・アミンがそう言うから彼女を見た。あたしは驚いた。目の前にはほぼ全員のムーンライト・スチューデントがいて、ハスレファに挨拶をして、ナイフを取り出した。
アドミラルは笑ったから、あたしは彼女を見た。
「あなた、面倒なことに関わるつもりはないでしょうね？」アドミラルは、ただ笑っているハスレファに尋ねた。
「もし関わったら？」ハスレファはまだ口元から笑顔を消さずに尋ねた。あたしはアドミラルの笑顔を見た。
「関わりたくないだろうね。だってまず第一に、ここはあたしたちの領地なんだから」アドミラルは大声で笑いながらハスレファに言った。
あたしはハスレファを見た。彼女はあたしたちに向けられたナイフを無視していた。
「そうなのか？」ハスレファはアドミラルに尋ね、笑顔を浮かべた。
「あなたと開催される宴の主賓はあたしよね？教えて、どんな宴を準備したの？」ハスレファはアドミラルに尋ねた。
アドミラルは答えず、ただハスレファを見ていた。
「ゼロの復活のため？それともムーンライトの差し迫った不在のため？」ハスレファはアドミラルに尋ね、彼の手のひらは下がった。
あたしはアドミラルの目に怒りを見た。そして、ハスレファの力に対抗できるものがないことを知っていたため、彼はハスレファを殴るのを我慢しているだけだとわかった。
「そのことにまだ気が狂ってないの？」ハスレファはアドミラルをからかった。「甥っ子が死ぬ口実を作って、今は彼を生かすために全てをするつもりでしょ？他に何のために？」ハスレファは尋ねた。
「あたしたちはゼロを殺してない」アドミラルはきっぱりと言い、あたしを指さした。「彼、その男が彼を殺したんだ」アドミラルはぎこちなく言った。
「あたしが聞いた？」ハスレファは尋ね、深呼吸をした。「あなたの最愛の甥っ子を本当に殺すように命令したのは、あなたの兄弟のビエナに尋ねたらどう？」そう言って、あたしはハスレファがビエナと呼んだアドミラルを見た。
「あなたと話している時間はない」ハスレファは真剣な顔でムーンを見た。
「あたしたちは生き物を迎えに来た」ハスレファは、あたしたちを見つめながら、無反応のムーンを見て言った。
「彼女を連れて行く権利はない。お前ら全員、４人を連れて中に入れ！」アドミラルは背後にいる生徒たちに命令した。背後の生徒たちはすぐに動き出し、ハスレファはあたしたちを手で掴んで空中で一発叩き、一瞬で近づいてきた生徒たちは気絶した。
「あなたと話すのがこんなに難しいとは思わなかった」ハスレファはそう言って、深呼吸をした。
「あなたたちがみんな意識を失うような事態にはしたくない。ムーンをちゃんと渡してくれれば、ムーンライトアカデミーの名声の裏にある秘密は秘密のままだ」ハスレファは言った。あたしは立ち上がり、ムーンの方向を見た。
「彼らはムーンの心をコントロールしてる」あたしはフライに言った。
「あんたたちはたった４人しかいないけど、あたしたちはたくさんいるんだぞ」ヘッド・アミンがそう言ったかと思ったら、ムーンライトの門が開いて、ムーンライト・スチューデントの半分が出てきて武器を持っていた。もう半分は大きなムーンライトの建物の窓から覗いていて、銃やその他の危険な武器を持っていた。
あたしはハスレファがニヤリと笑うのが見えた。あたしは前を見た。
「量がすごいな」ハスレファはそう言って笑った。
「あたしは一緒にいる人たちを紹介するよ」ハスレファがそう言うから、あたしは後ろを見た。そこには、レビティカス・スチューデントが数人乗った大きな車がたくさん停まっていて、ナイフを持っていた。
あたしたちの反対側には、レーザー銃を持ったレビティカス・スチューデント全員が突然現れ、アドミラルに照準を合わせた。アドミラルの背後にも、レビティカス・スチューデントが数人突然現れた。
あたしはムーンライトの門の中を見た。そこには、その力を露わにしたカストロ・スチューデントが立っていた。ムーンライト・スチューデントだけの建物の隅々には、カストロの住民たちがいた。
あたしは空を見た。ヘリコプターの音が聞こえたからだ。あたしたちが立っている場所から、１６機のヘリコプターが飛んでいるのが見えた。そのうちのいくつかはベランドラの学生だった。ハスレファのバックアップの数が多くて、３つの学校がムーンライトをほぼ占領したから、あたしは飲み込まれそうになった。
あたしはハスレファを見た。彼女はアドミラルとヘッド・アミンを見て、明らかに驚いて退屈そうな顔で笑っていた。
「さて、もう一度繰り返すわ。あたしたちはムーンを迎えに来たのであって、問題を起こしたくはない」ハスレファは言った。
「ムーンに、どっちの味方をするか尋ねてみたらどうかな」アドミラルはそう言って、ムーンを見てニヤリとした。
「いつ問題が起きてもおかしくない」あたしはフライにささやいた。
「シャドウを連れていく」レインが言ったのであたしは頷いた。あたしは彼らがムーンライトの中に走っていくのを見ていた。ムーンライトの人々を狙ったレーザーのため、誰も彼らを止めようとはしなかった。あたしは感情のないムーンを見た。
「ムーン、どっちの味方をする？」アドミラルがムーンに尋ねると、あたしはムーンがハスレファを見て、それからアドミラルを見るのを見た。
「あんたの方よ」ムーンはアドミラルに答え、彼のそばに歩いて行った。あたしはハスレファが微笑んでいるのを見た。
「あんたは彼女の心をコントロールしてる。彼女はおそらくあんたたちと一緒に行くわ」ハスレファはそう言って、深呼吸をした。
「聖なる祈りをしたくないなら、聖なる断食で連れて行こう」ハスレファはそう言って手を挙げた。レビティカス、カストロ、バレンドラの学生全員が銃を持って、アドミラルの方を向いた。
あたしの目は見開かれた。彼らはアドミラルとヘッド・アミンを撃つことはできない。ムーンが影響を受けるのは確実だ。
「彼らに弾丸を浴びせることはできない」あたしはハスレファに言った。彼女はあたしを見た。
「ムーンが影響を受けるわ」あたしがそう言うと、彼女は再び前を見た。
「これで終わりにするしかないわ」ハスレファはそう言って、銃を撃とうとしているように手を下げた。あたしの目は見開き、ムーンに近づこうとしたとき、銃から音が聞こえ始めた。
あたしは耳を塞ぎ、目を閉じた。ハスレファは気が狂ったのか？ムーンが撃たれる！
音が止まったので、あたしは煙に覆われたムーンの方向を見た。
「伏せろ！」ベランドラの学生が叫んだので、あたしたちはすぐに頭を下げた。あたしの目は見開かれ、全ての弾丸がムーンの一撃で飛んでいくのが見えた。あたしは、彼女の顔が無表情なのを見て飲み込んだ。
彼らはもうムーンを使い始めている。
あたしはハスレファを見た。
「大丈夫？」あたしは彼女に尋ねると、彼女はムーンを見て飲み込んだ。
「これはまずいわ。ムーンは仲間たちに、あたしたちを殺すように命令できるわ」彼女はそう言うので、あたしは飲み込んでムーンを見た。
「彼女に埋め込まれた古い記憶を壊す必要がある」あたしが言うと、彼女はあたしを見た。
「あたしが探す」あたしが言うと、彼女は頷いた。あたしたちは、微笑んでいるムーンを見た。
「準備はいいわ」あたしたちは、背後にいたムーンライト・スチューデントが立ち上がったのを見て、呆然とした。
「始め」ムーンの命令が、ムーンライトとレビティカスの戦いを始めた。