그의 사랑의 덫에 빠지다

미국 패션 위크 2021 백스테이지. "다들 정신 바짝 차려. 여기는 언론에서 득달같이 달려드는 톱 브랜드 행사야. 실수하면 안 돼. 우리 메이크업 아티스트 에이전시 이름에 먹칠하는 일 없도록 해! 알겠지?" "네, 알겠습니다, 부장님!" 빅토리아 부인, SN 엔터테인먼트 그룹 메이크업 아티스트 에이전시 수장이 간단하게 브리핑을 마치자, 모여 있던 몇 안 되는 메이크업 아티스트들이 흩어졌다. 그중, 올리비아는 찡그린 표정으로 메이크업 가방 두 개를 들고 있었다. "올리비아, 빨리 움직여! 모델들 오기 전에 시간 없어!" 두 걸음 앞에서 제인이 짜증 난 얼굴로 소리쳤다. "네! 그렇게 느릿느릿 움직이면 안 돼!" 그러자 제인 옆에서 라이사가 거들었다. 메이크업 가방 두 개를 들고 낑낑거리는 올리비아는 그저 고개를 끄덕였다. 하지만 속으로는 부글부글 끓고 있었다. 두 개의 무거운 가방을 두 손으로 들고 있는데 어떻게 빨리 뛰란 말이야?! '진짜 빨리 하고 있거든! 너네 가방 내가 들고 있는 거 안 보여?!' 올리비아는 속으로 둘을 욕하며 생각했다. 올리비아는 뷰티 업계에서 일한 지 거의 5년이나 됐다. SN 엔터테인먼트 그룹 에이전시에 오기 전에는 JM 엔터테인먼트 에이전시에서 일했다. 불행히도, 흔해 빠진 이유 때문에 그만둘 수밖에 없었다. 야근을 해도 제대로 대우받지 못하는 시스템 때문이었다. 사실, 그녀의 노력은 종종 헛수고가 되었다. "올리비아!" "네, 금방 갈게요!" SN 그룹 에이전시로 옮긴 후 올리비아의 운명이 달라졌을 거라고 생각했어? 아니, 전혀. 말 그대로, 호랑이 굴에서 벗어나니 이번엔 용의 굴로 들어간 꼴이었다. 똑같았다. 올리비아는 1년 반이 넘도록 일종의 수습생으로 묶여 있었다. 그녀는 메이크업 룸에서 고객들만 상대할 수 있었다. 이번 미국 패션 위크 같은 행사에서 모델 고객들은 안 됐었다. 또한, 올리비아는 고객을 직접 선택할 수도 없었다. 그 결과, 메인 메이크업 아티스트가 되어야 할 올리비아가 여전히 메인 메이크업 아티스트의 어시스턴트인 경우가 많았다. 1년째인데, 곧 2년이 되겠네. 진짜 엿 같았다. 땡. 엘리베이터가 열리고 올리비아는 두 선배를 따라잡기 위해 서둘렀다. 스태프들로 북적이는 복도를 따라 걸어갔다. 곧 나타날 모델들의 스태프와 미국 패션 위크 행사를 주최하는 스태프들로 가득했다. 걸어가면서 올리비아는 북적이는 복도에서 여러 번 어깨를 부딪혔다. 큰 행사니까. 이런 행사를 관리하는 사람이 많다는 건 놀라운 일도 아니었다. "죄송합니다! 수고하세요!" 올리비아는 어깨가 스태프나 도착한 모델들과 부딪힐 때마다 이렇게 말했다. 마침내 올리비아는 매우 조용한 방에 도착했다. 그곳은 엄청나게 넓었고 다른 에이전시의 메이크업 아티스트들로 가득했다. 옷을 들고 지나가거나, 일렬로 나란히 놓인 메이크업 테이블을 정리하거나, 헤어스타일이나 메이크업에 대해 동료 메이크업 아티스트들과 상의하고 있었다. 올리비아는 잠시 멍해졌다. 그녀의 발걸음은 점점 느려졌다. 두 선배가 이미 그녀보다 먼저 멀리 가고 있다는 것을 깨닫지 못한 채. 올리비아의 눈이 빛났고, 감탄의 미소가 얼굴에 번졌다. 특히 그녀의 왼쪽에 있는 드레싱 테이블 줄을 이미 채우고 있는 많은 모델들을 본 후. 올리비아가 그들을 본 것은 처음이었다. "세상에. 핸드폰으로만 보던 분들을 실제로 보다니..." 올리비아는 목이 메여서 말을 끝낼 수도 없었다. 올리비아가 유명 모델들을 직접 보고 느낀 놀라움을 표현하기는 정말 어려웠다. 그들의 이름을 다 외우지는 못했지만, 올리비아는 그들 중 넷을 외우고 있었다. 그들의 얼굴은 소셜 미디어에서 자주 보였고, 올리비아는 그들의 아름다움에 감탄했다. 그니까. "야, 길 한복판에서 계속 서 있을 거야?" 올리비아는 뒤에서 갑자기 들려온 남자의 목소리에 숨을 헉 하고 내쉬었다. 깜짝 놀라 뒤돌아보았다. 그 순간, 올리비아는 자신을 꾸짖는 남자 옆에 있는 사람을 보고 온몸이 얼어붙었다. 올리비아는 지금 보고 있는 것이 꿈이 아니라는 것을 깨닫기 위해 눈을 여러 번 깜빡였다. 그는 바로 악셀 한셀 존슨, 카이스타 엔터테인먼트의 사장이자 유명 포토 모델이었다. 악셀 한셀 존슨이 눈앞에 있었다! "저기요? 아가씨?" 악셀 옆에 있던 남자가 올리비아의 얼굴 앞에서 손을 흔들었다. "올리비아!" 올리비아는 뒤에서 들려온 날카로운 외침에 갑자기 정신을 차렸다. 방금 도착한 제인이 올리비아에게 조금 더 가까이 달려왔다. 그녀의 얼굴에는 짜증이 가득했다. "너였어! 여기서 뭐 하고 있는 거야?" 제인은 올리비아에게 빈정거리는 말투로 물었다. 그녀의 눈은 경고하듯이 노려보았다. 하지만 다음 순간 그녀는 포토 모델인 악셀을 보고 웃었다. "아, 죄송합니다, 악셀 한셀 씨, 그리고 악셀 씨 매니저인 조나단 씨." 악셀은 살짝 미소 지을 뿐, 다시 올리비아를 쳐다보았다. 올리비아는 너무 긴장해서 속으로 아랫입술을 깨물었다. 그녀는 한국식으로 고개를 숙여 사과했다. "죄송합니다, 조나단 씨." 올리비아가 악셀 옆에 있는 남자에게 말했다. 악셀 옆에 있던 조나단은 가볍게 고개를 끄덕였다. 그는 약간 웃었다. 위압적인 분위기를 풍기는 목소리와는 달리 조나단의 얼굴은 정말 친절해 보였다. "아, 괜찮아요. 다들 오늘 긴장할 텐데, 아마 당신의 어시스턴트도 마찬가지일 거예요." 악셀의 개인 매니저인 조나단이 대답했다. 올리비아는 제인, 그녀의 선배가 그녀를 어시스턴트라고 불렀다는 것을 깨달았다. 올리비아도 메인 메이크업 아티스트 역할을 할 수 있었는데! "그래도. 프로다워야지. 자, 정국이는 메이크업 받을 준비 됐어?" 제인은 미소를 지으며, 비웃음처럼 보이는 미소를 지으며 물었다. 조나단은 고개를 끄덕였다. 악셀은 제인, 올리비아, 그리고 그의 매니저를 뒤로하고 먼저 걸어갔다. 그는 드레싱 테이블 중 하나를 향해 걸어가는 동안 전혀 무관심해 보이지 않았다. "이쪽으로 오세요." 제인이 조나단에게 정중하게 손짓했다. 조나단은 악셀을 따라갔다. 제인은 두 남자를 따라잡기 전에, 표정을 굳고 날카롭게 바꿨다. 올리비아에게 속삭였다. "에이전시의 명성을 깎아내리는 일은 하지 말라고 했잖아!" 제인은 문장에 힘을 실어 말하며 쏘아붙였다. 올리비아는 움찔하며 약간 움츠러들었다. 그녀는 두 손을 모아 몸 앞에 두었다. 그녀는 제인의 노려보는 눈을 똑바로 쳐다보기가 꺼려져서 고개를 숙였다. 제인이 눈치채지 못하게, 몇 미터 떨어진 곳에서 악셀은 발걸음을 멈추고 몸을 뒤로 돌렸다. 그는 제인이 메이크업 어시스턴트를 위협적인 분위기로 가리키는 것을 알아차렸다. 악셀은 미간을 찌푸리며 고개를 살짝 기울였다. "조나단 씨, 제가 나중에 메이크업 받을 사람은 저 여자예요?" 조나단은 이미 그 옆에 서서 시선이 향하는 곳을 따라가고 있었다. 제인의 모습이 걸어오는 것을 보자, 조나단은 고개를 끄덕였다. "네, 맞아요. 그녀입니다. 저희 쪽으로 걸어오는 여자분이요?" 조나단이 물었다. "아니요." 악셀은 대답을 피했다. "그 여자 뒤에요." 조나단의 얼굴에 의아한 표정이 스쳐 지나갔다. "그 여자한테 메이크업을 받고 싶으세요?" 악셀은 자신 있게 고개를 끄덕였다. 반대하고 싶어 보였지만 참은 조나단은 제인에게 말을 걸었다. 그들의 대화에서 제인은 동의할 수 없어 보였다. 하지만 조나단은 악셀의 에이전시 이름을 언급했다. 결국, 메이크업 가방 두 개를 들고 낑낑거리는 올리비아가 도착하자마자 제인이 그녀를 멈춰 세웠다. "야, 올리비아. 악셀 메이크업은 너한테 맡길게." 갑자기, 올리비아는 눈을 크게 떴다. "네?" 올리비아의 시선이 악셀을 향하자, 그는 그녀에게 삐딱한 미소를 지었다. 작고 짧았다. 그리고 전처럼 훌쩍 걸어갔다. 이게 무슨 꿈이야?!