45. 그의 첫 번째 광기

“저스틴이 네 동료들 앞에서 무슨 말을 했는데?” 휴고는 여자 앞에 도착하자마자 알리나에게 질문을 던졌다. 알리나는 휴고의 질문을 듣자마자 아무 말도 못 하고 얼어붙었다. 알리나는 휴고가 어떻게 저스틴이 그녀의 동료들과의 회의에 왔다는 것을 알게 되었는지 몰랐다. 알리나는 휴고에게 전혀 말하지 않았었다. “무슨 말 했어?” 알리나가 농담 섞인 웃음으로 물었다. 그녀의 웃음소리도 약간 어색했는데, 휴고의 더 큰 걱정을 불러일으키지 않기 위해 어쩔 수 없이 거짓말을 해야 했다. 휴고는 알리나를 보며 잠시 눈을 가늘게 뜨며 매우 심각한 표정을 지었다. 휴고는 일부러 아무 말도 하지 않아서 그들 사이에 위압적인 분위기를 조성할 수 있었다. 알리나가 도착하기 한 시간 전, 휴고는 캐서린으로부터 저스틴이 와서 그들이 함께 돌보고 있는 아기에 대해 말했다는 소식을 받았다. 하지만 안타깝게도 저스틴은 아기를 혼외 출생한 아이로 말했다. 휴고는 모든 것을 알고 있었다. 하지만 휴고는 알리나로부터 직접 설명을 듣고 싶었다. “솔직하게 대답해, 알리나. 나는 모든 걸 알고 있어.” 휴고는 매우 진지한 어조로 대답했다. 그의 눈은 알리나의 눈을 똑바로 쳐다보며 그가 매우 진지하다는 것을 경고하는 듯했다. “나는 네 솔직한 설명을 듣고 싶을 뿐이야. 조금 전에 일어난 일들을 계속 숨기고 싶다면, 나는 유효한 정보를 가지고 있어.” 알리나는 휴고가 그렇게 심각하게 말하는 것을 듣자마자 소름이 돋았다. 알리나는 휴고가 저스틴의 도착을 알게 되는 것을 원하지 않았다. 어린 시절부터 절친한 친구로 지내온 수년간 알리나는 휴고의 눈빛이 진지하면 휴고가 경고를 보내는 것이라는 것을 알고 있었다. 알리나는 어색함과 망설임에 동시에 빠졌다. 그녀는 저스틴이 그녀의 동료들과의 회의에서 했던 말에 대해 말하고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 휴고가 실제로 일어난 모든 것을 알고 있다는 것을 알고 있었다. 그래서 알리나가 거짓말을 하려는 것은 쓸모없는 일이었다. “휴고, 너무 진지하지 마.” 알리나는 낮은 목소리로 대답했다. 그녀의 얼굴 표정은 휴고의 진지함을 대처하느라 약간 수척해져 있었다. “네 표정을 보면 대답할 수가 없어.” 휴고는 시선을 돌리며 긴 한숨을 내쉬었다. 그의 손은 허리에 놓여 있었다. 잠시 동안 휴고는 알리나를 보지 않으면서 짜증을 가라앉히려고 했다. 사실, 그는 알리나에게 화가 난 것이 아니었다. 그는 모두 앞에서 알리나를 굴욕감을 준 그 녀석 저스틴을 생각하며 화가 났다. “괜찮아, 휴고. 걱정할 거 없어.” 알리나는 손을 흔들며 어색하게 웃었다. 그녀는 휴고가 너무 흥분하지 않도록 막으려고 했다. 휴고의 시선은 다시 알리나에게로 향했다. 휴고는 몇 초 동안 아무 말도 하지 않고 알리나에게 주었던 위압적인 분위기를 지우려고 했다. “왜 진실을 말하지 않으려는 건지 모르겠어.” 휴고는 이미 전보다 더 차분한 어조로 대답했다. 알리나는 주위를 둘러보며 휴고의 회사 로비가 사람들로 북적거리는 것을 알아챘다. 알리나는 그 사람들 중 누군가가 그들의 대화에 대해 알게 될까 봐 약간 걱정되었다. 어젯밤부터 알리나는 휴고의 아파트에 가지 않고 그녀가 돌보고 있는 아기를 가브리엘의 아파트에 데려갔다. 알리나는 그녀의 동료들과의 저녁 식사 모임 이후에 휴고와 일부러 거리를 두고 싶었다. 다행히 휴고는 알리나가 그들이 돌보고 있는 아기를 알리나의 부모님 댁으로 데려갔을 때 어젯밤에 초과 근무를 하고 있었다. 휴고는 알리나가 일부러 가브리엘의 아파트로 갔다는 것을 몰랐고 밤새도록 그녀를 찾았다. 휴고는 알리나가 그의 회사 건물에 오고 있다는 소식을 들었다. 알리나는 휴고를 더 일찍 만날 수 있도록 일부러 시간을 냈다. “네 회사 직원들이 있어. 여기에서 얘기하지 말자.” 알리나가 대답했다. “네 사무실에서 얘기하는 게 더 낫지 않을까? 지금 거기 가자.” 알리나의 말에 휴고는 주위를 둘러보았다. 휴고는 알리나의 설명을 더 자세히 들으려는 의도를 버렸다. 그녀가 불편함을 느끼지 않도록 하기 위해 휴고는 마침내 여자의 요청에 따랐다. 휴고는 알리나의 손을 잡고 그녀를 회사의 CEO 전용 차선으로 안내했다. 그들은 손을 잡고 회사의 CEO 전용 엘리베이터로 걸어갔다. 엘리베이터 안에서 휴고는 진정하려고 했다. 이 엘리베이터에는 아무도 없었기 때문에 알리나와 휴고 사이의 분위기는 잠시 어색해졌다. 알리나는 약간 엉뚱해서 앞만 보고 있는 휴고를 여러 번 힐끔거렸다. 알리나는 무슨 말을 해야 할지 몰랐고, 그 순간에도 그녀의 손은 여전히 휴고에게 잡혀 있었다. 그 순간 알리나는 휴고에게 질문을 던지기에 적절한 순간이라고 느꼈다. 하지만 다른 한편으로 알리나의 혀는 소리를 낼 수 없는 상태로 마비된 것 같았다. 알리나는 말을 하려고 입을 열 때마다 다시 입을 다물었다. 이 일이 다섯 번이나 반복되었고, 마침내 알리나는 짜증을 내며 코웃음을 쳤다. 알리나의 코웃음 소리가 휴고의 귀에 들렸다. 혼란스러운 표정으로 휴고는 짜증이 난 알리나를 바라보았다. 휴고는 알리나가 그들 사이의 상황에 대해 어색함을 느꼈다는 것을 알았다. 마침내 휴고는 시선을 앞으로 돌리고 목을 가다듬어 그들 사이의 침묵을 잠재웠다. “할 말 있어?” 휴고가 물었다. 알리나는 놀란 표정으로 휴고를 바라보았다. 알리나는 휴고가 그녀를 나무랄 것이라고 예상하지 못했다. “어?” 알리나는 잠시 혼란스러워했다. “내가 무슨 말을 하고 싶었지? 아무것도 없어.” 휴고는 알리나에게 시선을 고정하며 눈살을 찌푸렸다. “진심이야? 하지만 너의 얼굴과 제스처는 뭔가 말하고 싶어하는 것 같아.” 휴고가 반박했다. 알리나는 눈을 깜빡이며 움찔했다. 알리나는 휴고가 그녀의 제스처를 읽을 수 있을 것이라고 예상하지 못했다. 알리나가 휴고에게 말을 하고 싶을 때조차, 그녀는 휴고가 그녀를 전혀 쳐다보지 않는 것을 보았다. 그렇다면 휴고는 알리나의 어색함을 어떻게 알았을까? “전혀 아무것도 묻고 싶지 않아. 왜 넌 나를 그렇게 잘 안다고 말해?” 알리나가 여전히 약간 어색한 태도로 물었다. 알리나는 애써 편안해 보이려고 노력했다. 휴고는 알리나가 여전히 그를 매우 어색해하고 있다는 것을 즉시 알아차렸다. 휴고는 일부러 분위기를 중화시키기 위해 웃었다. “내가 너를 이제 막 알게 된 사람이라고 생각하는 거야?” 휴고는 진지한 표정으로, 그러나 그의 얼굴에 장난스러운 미소를 지으며 물었다. “어색한지 아닌지 이해할 수 있어. 그냥 하고 싶은 말을 해.” 알리나는 휴고의 말을 듣고 깊은 한숨을 내쉬었다. 알리나는 휴고를 향해 돌아서서 잠시 심각한 표정을 지었다. “사실 궁금한 게 있어. 저스틴의 도착을 어떻게 알았어?” 알리나는 마침내 그녀의 마음속에 있던 질문을 던졌다. 휴고는 두 눈썹을 치켜올리고 몇 초 동안 혼란스러워하며 알리나를 바라보았다. “내가 말해야 해?” 휴고는 모르는 척하는 표정으로 물었다. 그의 얼굴에는 이미 그의 농담 섞인 미소가 나타나기 시작했다. 원래 엉뚱한 표정을 짓고 있던 알리나는 즉시 휴고에게 짜증이 났다. 그녀의 표정은 즉시 굳어져서 짜증을 내는 휴고를 달려들고 싶어하는 듯했다. “휴고, 왜 이렇게 짜증나게 해. 조금 전에는 그렇게 진지한 척하더니, 이제는 아무 죄책감 없이 나를 비웃고 있잖아.” 알리나는 지친 표정으로 대답했다. 휴고는 알리나의 표정을 보고 웃지 않을 수 없었다. 바로 그때 엘리베이터 문이 열렸다. 휴고와 알리나의 시선이 동시에 옮겨졌다. “자, 엘리베이터가 도착했어. 내 사무실에서 얘기하자.” 휴고가 조롱하는 듯한 미소를 지으며 말했다. 그는 알리나의 짜증을 더 자극했다. 알리나는 심각한 이야기를 하고 싶을 때 그녀에게 떠나라고 요구하는 휴고를 비웃었다. “젠장. 너 진짜 짜증나. 내 손 놔.” 알리나는 손을 잡아당겨 휴고의 손아귀를 풀었다. 휴고는 여전히 죄책감 없이 따뜻한 미소를 지었다. 그는 알리나의 손을 다치게 하지 않으면서도 그의 손아귀를 더욱 강하게 했다. 그들의 손을 놓아주고 싶지 않았다. “내 손 안 놓을 거야. 왜 이렇게 예민해?” 휴고가 즐겁게 웃으며 물었다. 알리나는 짜증이 난 표정으로 휴고를 바라보았고, 결국 더 이상 함께 손을 잡는 것을 풀려고 하지 않았다. 알리나는 즉시 휴고가 일부러 그녀를 짜증나게 하려는 것을 알았다. 다른 한편으로, 알리나는 휴고가 이전처럼 더 이상 진지하지 않다는 것에 안도했다. 알리나는 휴고의 조롱 섞인 미소를 멈추지 않는 휴고와 함께 걸어갔다. 곧 알리나와 휴고는 휴고의 개인적인 서재에 도착했다. 그들은 모두 서재로 들어가 휴고의 책상으로 걸어갔다. 알리나는 즉시 달콤한 미소를 지으며 휴고의 책상 의자에 앉았다. “자, 내 질문에 대답해야 해.” 알리나는 도전적인 표정으로 대답했다. 그녀는 휴고의 질문에 대한 답을 듣고 싶어했다. “저스틴의 도착에 대한 정보를 어디서 얻었는지 먼저 알아야 해.” 휴고는 알리나에게 짜증이 난 듯한 표정으로 즉시 깊은 한숨을 내쉬었다. 그는 또한 그의 책상 뒤에 있는 의자에 발을 들여놓으면서 눈을 굴렸다. “알리나, 내가 먼저 질문했어. 왜 네 질문에 내가 대답하도록 강요하는 거야?” 휴고가 냉소적인 표정으로 알리나에게 물었다. 그러고 나서 그는 책상 뒤에 있는 의자에 앉아 등을 던졌다. “알았어. 저스틴의 도착에 대한 정보는 네 동료인 캐서린으로부터 얻었어. 캐서린은 저스틴이 네 동료들 앞에서 우리가 돌보고 있는 아기에 대해 나쁜 소문을 퍼뜨린 것에 화가 났어.” 휴고가 말을 이었다. 알리나는 휴고에게 정보를 준 사람이 누구인지에 대한 대답을 듣고 놀랐다. 다른 한편으로 알리나는 캐서린이 언제 휴고에게 저스틴의 도착에 대해 말했는지 궁금했다. 그녀가 식당에서 돌아온 후였을까? “아… 캐서린.” 알리나는 낮은 목소리로 말하며 어깨를 이완시키며 긴 한숨을 내쉬었다. “왜 저스틴이 거기에 왔는지 나도 몰라. 아마 내 행동을 따라했는지 몰라. 하지만 안타깝게도 저녁 식사에서 나타날 때까지 저스틴의 움직임을 깨닫지 못했어.” 알리나의 설명을 들은 휴고는 마침내 긴 한숨을 내쉬었다. 그는 저스틴이 와서 알리나의 동료들에게 소문을 퍼뜨린다는 생각에 짜증이 나서 관자놀이를 매만졌다. “저스틴이 왜 그런 소문을 퍼뜨리는지도 이해가 안 돼. 갑자기 너와 결혼해서 화가 났다면, 처음부터 나를 속이지 말았어야지.” 휴고는 대답하고는 무겁게 한숨을 쉬며 알리나를 동정심 어린 눈으로 바라보았다. “그녀는 또한 너와의 내 결혼에 대해서도 언급했어. 그녀는 내가 약혼녀였던 그녀의 자리를 그렇게 빨리 대체할 수 있다는 것을 여전히 받아들일 수 없는 것 같아.” 알리나는 자신의 관자놀이를 비비면서 대답했다. 휴고는 고개를 끄덕였다. “맞아, 그녀가 네 파트너가 될 수 없었던 것을 억울해하는 것 같아. 그녀는 그렇게 행동하지 말았어야 했어.” 그는 반박했다. “하지만 지금 기분은 어때? 어젯밤에는 내 아파트에도 오지 않았잖아.” 알리나는 몸을 지탱하기 위해 한 손을 몸에 대고 아무렇지도 않게 대답했다. “괜찮아. 내가 어떻게 해야 해? 저스틴의 말에 울어야 해?” 휴고는 알리나의 말에 눈썹을 치켜올렸다. 그는 알리나가 저스틴의 행동과 말에 아무런 영향을 받지 않는 것 같아서 궁금했다. 그 순간 휴고는 알리나와 저스틴의 가족 모임 날에 저스틴이 그녀를 속였다는 사실을 알게 된 순간을 즉시 떠올렸다. 알리나는 전혀 슬퍼 보이지 않았다. 하지만 그것은 휴고를 안도하게 하지 않았고, 휴고는 알리나가 그녀의 감정을 억누르는 것을 선호하여 혼자 고통을 느끼는 것은 아닌지 걱정했다. “나 걱정하지 마.” 알리나는 손을 흔들며 낄낄거렸다. “괜찮아. 내가 강한 여자라는 거 알잖아, 그렇지? 저스틴 같은 녀석에게 지지 않을 거야.” “어휴…” 휴고는 혐오스러운 표정으로 알리나를 바라보았다. “너무 강한 척하는데, 그게 멋있어 보이니?” 알리나는 눈썹을 찌푸렸다. “무슨 말이야?” “슬프면 슬픈 척 해. 그렇게 열심히 숨기려고 할 필요 없어. 전혀 멋있지 않아.” 휴고가 농담조로 대답했다. 의도적으로 그들 사이의 분위기를 덜 긴장하게 만들기 위해. 알리나는 휴고를 똑바로 쳐다보며 침묵했다. 그녀는 휴고를 더 많이 볼수록 휴고가 그녀를 대하는 방식에 감동을 받았다. 다른 한편으로, 알리나는 여전히 휴고에게 그녀의 슬픈 표정을 보여줄 수 없었다. 결국 휴고가 그녀의 슬픔을 알아차리도록 허용되지 않을 것이다.