5. 올리비아를 악셀의 가족에게 데려가다

악셀 말 듣고 완전 깜놀! 조나단 눈 커지면서 거의 입 벌릴 뻔했어. "뭐라고?! 그... 그게 아버지가 왜 그러셨는데?! " 악셀은 고개 저으면서 인상 찌푸렸어. "몰라. 벌써 세 번째야. 아버지 추천하는 파트너는 싫어, 조나단 씨!" 아랫입술 깨물면서 조나단은 한 손은 허리에 올리고, 다른 손은 목 뒤를 쓸었어. 둘 다 조용히 걱정하고 있는데, 조나단 머리에 좋은 생각이 떠올랐나 봐. 갑자기 밝게 웃으면서 손가락을 튕겼어. "그럼, 너가 직접 파트너를 데려오는 건 어때?" 조나단이 물었어. "미쳤어?" 악셀은 비웃는 표정으로 말했어. "어떻게 구하는데-" "조나단 씨, 악셀!" 둘 다 목소리 나는 쪽으로 돌아봤어. 제인이 걸어오는 모습에 악셀은 눈썹을 치켜 올렸어. 올리비아가 뒤따라오는데, 너무 어색해 보여서 얼굴 들기도 망설이는 것 같았어. "제인? 무슨 일이세요?" 제인이 앞에 서자 조나단이 물었어. 악셀 눈은 올리비아에게서 떨어질 줄 몰랐어. 올리비아를 보면서, 머릿속엔 딱 한 가지 생각만 가득했어. 아버지를 뵙기 위해 가짜 파트너로 삼는 것. 악셀 입꼬리가 저절로 올라갔어. 뭔가 좋은 생각이 떠오른다는 듯한 미소였어. "... 그냥 할 말이 있어서요. 다음에 또 만나서 같이 일할 수 있으면 좋겠어요," 제인이 말했어. "아, 그럼 당연-" "물론 다시 만나야죠," 제인 말 가로채면서 악셀이 말했어. 조나단 시선, 제인 시선, 그리고 올리비아 시선이 바로 악셀한테로 향했어. 올리비아를 향한 악셀 눈빛에서 제인은 궁금증을 느꼈어. 올리비아에게서 눈을 뗄 수 없다는 듯, 악셀은 무의식적으로 한 마디 내뱉었어. "우리 다시 만나야죠. 그렇죠, 올리비아?" 제인은 올리비아를 향해 얼굴을 돌렸고, 올리비아는 멍한 표정이었어. 악셀이 무슨 말을 하는지 이해하지 못하는 듯했어. 조나단은 몰래 악셀 팔을 꼬집어서 정신 차리게 했어. 정신을 차린 악셀은 마침내 정정했어. "그러니까, 일 때문에요. 오늘 또 사진 촬영이 있어서요. 올리비아 씨, 오늘 제 개인 메이크업 아티스트 해줄 수 있어요?" "네?" 제인은 여전히 이해가 안 되는 듯했어. "네, 올리비아 씨 손재주가 너무 좋아서요. 오늘 촬영에서, 올리비아 씨는 단순한 어시스턴트 말고 다른 역할을 해 줄 수 없을까요?" 그 순간, 조용히 올리비아는 미소를 지었어. 그 미소에 악셀도 눈꼬리를 살짝 휘었어. "올리비아 씨를 데려가고 싶으세요?" 제인이 물었어. "아, 죄송-" "메이크업 아티스트는 없어요?" 악셀이 제인 말을 잘랐어. 제인은 잠시 당황했어. 고민하더니, 가끔씩 올리비아를 쳐다봤어. 별로 내키지는 않았지만, 제인은 결국 고개를 끄덕일 수밖에 없었어. "알았어요. 오늘 밤은 올리비아 씨 서비스를 이용하셔도 돼요." 악셀은 안도의 한숨을 쉬며 제인에게 고개를 숙였어. 올리비아를 바라보며, 올리비아에게 따라오라는 신호를 보냈어. "가자, 올리비아. 우리랑 같이 가자," 조나단이 말했어. 악셀은 제인에게 폰 화면을 보여줬어. "아까 우리 대화 녹음해놨어요. 혹시 누가 올리비아 어디 갔냐고 물어보면, 오늘 제 메이크업 서비스 받으러 왔다고 제대로 대답해 주세요. 다른 말은 하지 말라고 경고하는 거예요." 올리비아는 눈썹을 치켜 올렸어. 특히 악셀이 저런 면이 있을 줄은 조나단도 예상 못했지. 제인은 잠시 눈을 깜빡이더니, 어색하게 웃었어. "세상에. 내가 왜 그랬을까?" 다시 휴대폰을 꺼내면서, 악셀은 의미심장한 미소를 지었어. "모르겠어요. 그냥 올리비아한테 뭔가 생긴다면 책임져야 할 것 같았어요. 특히 제가 부탁했으니까요," 악셀은 너무나 아무렇지도 않게 설명했어. 제인은 어색한 미소를 지었어. "어머나," 차분한 악셀 눈을 감히 쳐다볼 수 없었어. 뭔가 더 무서웠어. "가도 돼요, 올리비아. 당신의 서비스를 기다리는 사람이 있어요." 올리비아는 제인에게 허리를 숙여 인사했어. 기쁘긴 했지만, 올리비아 얼굴에는 약간의 거부감이 스쳐 지나갔어. 하지만, 고객이 서비스를 원한다면 어쩔 수 없었어. 악셀 옆에 서자, 올리비아는 심장이 빠르게 뛰는 것을 느꼈어. 뭔가 간지러운 기분이었어. "가자, 올리비아," 악셀은 부드러운 미소를 지으며 말했어. 올리비아는 그 순간 목이 콱 막히는 듯했어. 악셀 앞에서 어떻게 정신을 차릴 수 있을까?! *** 올리비아는 진짜 악셀이 말한 것과 현실이 정반대일 줄은 상상도 못했어. 악셀이 올리비아를 어디로 데려갔는지 맞춰봐! "그래서, 이 사람이 아빠한테 아직 소개 안 한 네 새 남자친구야?" 악셀 아빠한테, 게다가 연인으로 소개했어! "네, 아빠. 브랜드 촬영이랑 미국 패션 위크 때문에 바빠서 말씀 못 드렸어요," 악셀은 너무나 침착하게 설명했어. 이런 긴급한 상황에서 어떻게 저렇게 행동할 수 있지?! 악셀 아버지가 올리비아를 쳐다보자, 올리비아는 가볍게 고개를 끄덕였어. 희미한 미소가 얼굴에 나타났어. 올리비아는 죽을 만큼 긴장했어. 게다가 악셀 아버지 눈은 올리비아를 꿰뚫어 보는 듯했어. "아빠, 그렇게 쳐다보면서 그녀를 겁주지 마세요." 악셀은 올리비아가 왜 긴장하는지 이해하는 듯했어. "너..." 악셀 말 무시하고, 아버지는 눈을 가늘게 떴어. "정말 내 딸을 사랑하는 거 맞니?" 물론이지. 올리비아는 거의 5년 동안 악셀 팬이었으니까. 광적으로는 아니지만, 올리비아는 악셀 모델 일정 어디서, 언제 하는지 꽤 자주 들었어. "네, 아빠. 정말 많이 사랑해요," 올리비아가 대답했어. "악셀 바쁜 스케줄 속에서 잘 지낼 수 있겠어?" 악셀 엄마 캐서린 차례였어. 올리비아는 캐서린에게로 시선을 돌렸어. "다행히, 엄마. 제 직업이 메이크업 아티스트라 가끔 그를 만날 수 있어요. 그래서 만날 때 대화할 시간을 가질 수 있어요." 악셀은 진정하려는 듯한 올리비아를 지켜봤어. 솔직히, 악셀은 올리비아를 부모님 앞에 데려가는 것이 무례하다고 생각하지 않았어. 아까 차 안에서, 그들은 이 만남에 대해 같이 얘기했었지. 다행히 올리비아는 순발력이 좋은 사람이었어. 악셀은 다른 것을 선택할 수도 있었어. 하지만 올리비아가 누구보다 자기를 더 잘 안다고 생각했기 때문에 - 올리비아는 자기 팬이었으니까, 악셀은 둘 사이에 뭔가 연결고리가 있을 거라고 느꼈어. "아직도 네가 진짜 연애한다는 게 믿기지 않아," 악셀 아버지가 말했어. 악셀도 올리비아도 아무 반응을 할 수 없었어. 잠시 동안, 그들은 서로를 바라봤어. 어색함이 순식간에 그들을 감쌌어. 게다가 악셀 아버지는 눈을 가늘게 뜨고 너무나 집중해서 그들을 지켜봤어. 그들이 숨기고 있는 거짓말을 읽고 싶어하는 듯이. 조금 힘들었지만, 악셀은 마침내 짧게 헛기침했어. 어색한 분위기를 중화시키고, 자기 감정도 다스리면서. "저희는 진지해요, 아빠. 어떻게 그냥 연애하는 척만 하겠어요?" 악셀은 엷은 미소를 지으며 질문을 던졌어. 올리비아는 짧게 고개를 끄덕이며 대답했어. 불행히도, 악셀 아버지는 그것만으로는 믿을 수 없었어. 그는 허리를 곧게 펴고 숨을 깊게 들이쉬었어. 여전히 악셀과 올리비아에게 확신이 가지 않는 표정을 지으면서. "알았어. 그럼, 너희는 언제 결혼할 계획이니?"