60. 결정
엄마, 진짜 심각해! 파라가 나중에 다시 돌려줄 거야!"
"어떻게 갚을 건데? 네 남편은 그냥 오토바이 택시 기사잖아!"
셉틴은 눈물 콧물 다 짜면서 돈을 구걸하는 파라에게 소리쳤다. 아타야의 상태는 계속 악화되고 있었고, 가능한 한 빨리 화학 요법을 받아야 했다. 비용이 만만치 않았고, 며칠 동안 병원에 있는 비용도 계속 늘어나고 있었다.
"파라가 지불 동의서에 서명해야 해, 엄마. 안 그럼, 아타야는 어떻게 되겠어? 하나뿐인 손녀가 죽는 걸 원하지 않는 거 아니었어?"
셉틴은 숨을 헐떡였다. 아타야가 아픈 동안 파라가 이렇게 약한 모습을 보이는 건 처음이었다.
엄마로서, 그녀는 또한 자신의 아이를 안전하게 지키기 위해 무엇이든 할 것이다.
파라가 어렸을 때, 자전거에서 떨어지는 사고로 심한 부상을 입었다. 파라는 자전거에서 떨어졌고 오토바이가 그녀의 몸을 쳤다. 셉틴은 의사에게 파라를 살려달라고 애원했고, 지금 파라가 하는 일이 바로 그것이었다.
그녀는 사랑하는 딸이 아이를 살리기 위해 돈이 필요해서 우는 것을 보는 것이 너무 마음이 아팠다.
"하지만 엄마는 더 이상 저축이 없어, 파라."
"엄마, 거짓말하지 마! 파라가 엄마가 아직 예금 있는 거 알아. 제발 파라가 그 2억 예금 먼저 빌리게 해줘."
셉틴은 슬프게 고개를 저었다. "내 예금은 이미 다 썼어, 파라. 친구들이랑 사업을 했는데, 잘 안 됐어. 친구들이랑 식당을 지으려고 했는데, 집만 겨우 지었어. 지금은 건물이 방치되어 있어."
"아스투피르!" 파라는 너무 아팠던 가슴을 움켜쥐었다. 파라는 엄마가 항상 여기저기 다니는 친구들한테 영향을 받았음에 틀림없다고 생각했다. 신중한 계산 없이, 그녀는 스스로 행동했고, 결국 어머니에게 이런 피해를 입혔다.
"너한테 말하기가 두려웠어. 그래서 지금은 더 이상 저축이 없어."
파라는 눈을 감고 방금 들은 말을 믿을 수 없다는 듯 고개를 흔들었다. 직접적으로 말하지는 않았지만, 데이얀은 항상 엄마가 부유한 여자들과 어울리는 것을 좋아하는 것이 더 무드호롯이라고 깨닫게 하려고 노력했다. 데이얀의 말은 사실로 드러났다.
"팔 수 있는 집이 아직 있어," 파라는 잠시 생각한 후 말했다.
"파라," 셉틴은 속삭였다. 그녀는 파라가 그런 말을 할 줄은 몰랐다. 그 집은 남편에게서 받은 유일한 재산이었다.
"파라도 그 집을 가지고 있잖아, 그렇지?" 셉틴은 다시 숨을 헐떡였다. 파라는 이제 너무 달랐다. 그녀는 더 이상 딸을 알아보지 못하는 것 같았다.
"엄마는 파라랑 같이 살 수 있어. 이제 엄마가 아프면, 파라가 아타야를 돌봐야 해서 엄마를 돌볼 수 없어. 그러니까 내가 파라랑 같이 있는 게 낫지. 응, 이게 최고의 결정이야, 왜냐면 파라가 둘 다 사랑하니까."
셉틴은 파라의 말을 생각하며 여전히 골똘히 생각했다. 생각해 보면, 그녀도 일리가 있었다. 그녀는 이제 혼자 살고 있음에도 불구하고 집을 유지하는 비용을 걱정해야 했다. 몸이 좋지 않으면 파라도 그녀의 집에 머물 수 없었다. 셉틴은 파라를 방문해야 했을 것이다.
"알았어, 아타야의 생명을 구할 수 있다면, 그렇게 할게. 전에 집을 사고 팔던 부동산 중개인이었던 친구한테 연락할게."
셉틴은 어리석은 사업 때문에 잃어버린 예금에 대해 죄책감을 덜기 위해 마침내 집을 놓아주었다.
그 계획을 들은 데이얀은 할 말을 잃었다. 한편으로는, 아타야의 의료비를 해결할 수 있어서 기뻤다. 다른 한편으로는, 그의 자존심이 장인 앞에서 짓밟히고 있었다.
"엄마가 진짜 동의하신 거야, 아니면 강요한 거야?" 데이얀이 물었다. 그는 셉틴이 매우 고집스럽다는 것을 알고 있었다. 그녀가 왜 갑자기 마음을 바꾸고 심지어 유일한 집을 팔고 싶어하는 걸까?
"처음에는 내가 주장했어. 하지만 엄마는 내가 말한 게 맞다고 생각했을지도 몰라."
"무슨 말 했어?"
"나도 집에 대한 권리가 약간 있고, 아타야를 돌봐야 해서 집에 혼자 계속 살 수 없어. 그녀가 늙어갈 때가 올 것이고, 외동딸로서 나는 그녀를 돌볼 수 있기를 바라."
데이얀은 아내의 머리를 쓰다듬었다. 파라는 정말 데이얀이 선택한 여자였고 항상 무엇을 해야 할지 알고 있었다. 지금처럼 급박한 상황에서, 파라는 그를 포함시키지 않고 결정을 내렸지만, 데이얀은 상처받지 않았다. 그는 아타야가 파라의 가장 큰 이유라는 것을 알았고, 노인을 돌보는 좋은 의도는 데이얀이 아내에게 한 조언이었다.
"나는 항상 엄마와 의견 불일치가 있었다는 것을 당신이 가장 잘 알잖아. 우리가 결혼했을 때 엄마는 나를 다른 남자와 짝지어 주었기 때문에 우리의 결혼에 매우 반대하셨어. 하지만 당신은 항상 내가 엄마에게 인내심을 가져야 한다고 말했지. 우리가 이 집을 샀을 때도, 엄마를 잘 지켜보라고 말했어. 파, 내가 이 모든 것을 당신에게서 배웠어."
데이얀은 긴 한숨을 내쉬었다. 그에게 셉틴이 그들의 집에 있는 것은 축복이기도 했지만, 그것은 또한 그가 더 많은 인내심을 준비해야 한다는 것을 의미했다.
하지만, 아타야가 다시 건강해지는 한, 데이얀은 감당할 수 있었다. 그는 장인의 신랄한 말을 듣는 데 익숙했다. 직업을 잃은 이후로, 남자의 경우, 자존심을 잃는 것이기도 했다.
다행히, 그를 모욕하고 궁지에 몰아넣는 것은 장인뿐이었고, 데이얀에게는 항상 그를 지지하고 강하게 해주는 파라가 있었고, 항상 행복하게 해주고 싶어하는 아타야가 있었다.
오래 기다리지 않고, 셉틴의 집은 마침내 팔렸다. 그녀는 노년에 필요한 것을 위해 약간의 돈을 저축했고, 나머지는 파라에게 맡겨 아타야의 회복을 돌보게 했다.
"들어오세요, 엄마."
데이얀은 셉틴이 여행 가방을 든 온라인 택시에서 내리자 그녀의 손에 입을 맞췄다. 그녀의 소지품은 팔렸다. 구매자가 집과 그 내용물을 함께 팔아달라고 요청했다.
"여기가 엄마 방이야," 파라가 말했다. 셉틴은 깜짝 놀랐다. 이 방은 이전에 두 개의 방 중에서 가장 넓은 방이었기 때문에 파라가 사용하고 있었다.
"왜 이 방을 나에게 준 거야? 네 짐을 다시 가져와, 나는 뒤쪽 방을 원해. 작지만 아늑하고, 욕실 근처의 방이 더 좋아."
파라는 입술을 굳힌 데이얀을 흘끗 보았다. 그녀는 여전히 셉틴의 방을 정리하는 것에 지쳐 있었지만, 장인은 뒤쪽에 머물고 싶어했다.
"적어도 우리는 그들에게 선택권을 줬잖아," 그가 말했고 파라는 고개를 끄덕였다.
"할머니가 여기서 사시는 거예요? 엄마가 아타야랑 같이 있고 싶어한다고 하셨잖아요, 맞죠? 고마워요, 할머니. 아타야에게 친구가 생겼어요. 하지만 아타야가 간식을 좋아해도 화내지 마세요."
"아타야가 간식을 깨끗하게 먹으면 화내지 않을 거야. 소스랑 미원이 많이 들어간 음식은 먹지 마, 건강에 좋지 않아, 알았지?" 셉틴은 무릎을 꿇고 손녀의 뺨에 입을 맞췄다.
"아빠, 우리가 내린 결정이 틀리지 않기를 바라요, 알겠죠?" 파라는 데이얀과 손을 잡고 방으로 들어갔다.
"부모님을 공경하는 좋은 의도에는 아무런 문제가 없어, 엄마."
"그게 아니라. 내가 말하는 건, 아빠가 여기 계시면서 우리 문제가 더 많아지지 않기를 바라는 거예요." 데이얀은 여전히 이해하지 못했다.
"우리라는 건, 나와 당신의 관계, 장인과 함께 같은 집에 사는 부부의 관계를 말하는 거예요."
"오오... 문제가 뭔지 궁금하네. 진정해, 엄마. 난 집에 거의 없잖아, 당신이 엄마랑 자주 마주해야 하니까 스스로를 자제하는 법을 배워야 해," 데이얀은 약간 망설이며 대답했다. 그는 확신하지 못했지만, 적어도 이 말들이 아내의 마음을 진정시킬 수 있었다.