62. 더 가까이

갈렌은 키 큰 건물 앞에 차를 세웠어. 오늘 아침, 그는 자기가 사는 지역의 구인 정보가 있는 WAG를 열어봤는데, 자격 요건에 맞는 자리가 있다는 걸 봤지. "저기요, 실례합니다. 구직 신청하려고 왔는데요." 데이얀은 공장 행정실 유리문 앞에서 경비원을 만났어. "저기요, 마스. 저기 넣어두세요. 원하시는 직종별로 상자가 이미 있어요." 경비원은 선거 투표함처럼 보이는 여러 상자가 놓인 테이블을 가리켰어. 데이얀은 상자 바깥쪽에 적힌 글씨를 하나하나 읽어봤어. 그러다 '품질 관리'라고 적힌 상자를 발견하고, 그의 자부심이 담긴 갈색 봉투를 넣었지. 그래, 데이얀이 예전처럼 적절한 월급을 받으면서 안정적인 직업을 갖게 된다면 셉틴 앞에서 그의 자부심을 보여줄 수 있을 거야. '비즈밀라히라흐마니라힘.' 봉투에 넣기 전에 데이얀은 기도를 올렸어. "야, 알라, 이건 제 노력의 일부입니다. 당신은 제가 아무것도 모르는 상황에서도, 심지어 제 미래조차도 무엇이 가장 좋은지 아십니다. 이게 최선이라면, 부디 쉽게 해 주세요." 봉투를 넣은 후, 데이얀은 경비원에게 작별 인사를 했어. "나중에 뵙겠습니다. 행운을 빕니다." 데이얀은 셔츠, 신발, 단정한 차림새를 한 젊은 남자 몇 명이 상자를 향해 가는 걸 보면서, 경비원의 말이 조롱하는 듯하게 들렸어. 그들은 매우 젊었고, 심지어 고등학교를 막 졸업했거나 대학교를 졸업한 것처럼 보였어. 그는 아마도 구직 신청서를 제출한 온라인 오토바이 택시 유니폼을 입은 유일한 남자였을 거야. 어떤 공장이나 회사라도 생산적인 직원을 원할 거야. 그는 현재 34살이고, 특정 직종에 대해 22-35세 사이의 구인 공고가 있었어. 경쟁이 쉽지 않다는 걸 데이얀은 잘 알고 있었어. 그는 공장이나 회사에 일할 시간은 이미 지난 것 같다는 걸 깨달았어. 이제는 자기 사업을 해야 할 때였지. "아쉽게도, 장모님은 온라인 오토바이 택시 운전사가 직원이고, 동시에 자기 사업을 하는 거라고는 생각하지 않으시지. 다른 사람의 명령에 따르지 않고, 자기 근무 시간을 자유롭게 결정할 수 있고, 그 결과를 즉시 즐길 수도 있는데 말이야." 데이얀은 혼잣말을 했어. 데이얀은 거의 매일 소셜 미디어와 자기 지역 구인 정보 전문 WA 그룹에서 얻은 정보를 바탕으로 지원서를 제출했어. 데이얀은 자라의 집으로 오토바이를 몰았어. 오늘 아침, 그는 고객에게 배달해야 할 쌀밥 상자가 많다는 메시지를 받았어. 자라의 밝은 미소가 그를 맞이했어. 가끔 데이얀은 그 미소가 자신에게 헌신하는 거라고 느꼈어. 그는 곧 그 느낌을 떨쳐버렸지. 왜냐하면 그는 자라가 모든 사람에게 친절하다는 걸 알았으니까. 에산을 제외하고는 모두에게 말이야. 에산은 아침에 자라의 집 앞에 있는 벤치에 앉아 있는 걸 보자마자 즉시 반했어. "자라 씨, 오늘 아침은 정말 아름다우시네요," 에산은 자라가 차고의 롤링 도어를 내리기 시작할 때마다 거의 매일 그녀에게 인사했어. "어서 오세요, 에산 씨, 먼저 갈게요. 할 일이 아직 많거든요." 자라는 보통 가게 앞을 청소하고 정리했어. 그녀는 쌀밥 상자에 포장할 스테인리스 트레이의 음식을 넣었어. 데이얀은 자라가 쌀밥 상자 열 개를 다 준비해서 큰 비닐 봉투에 넣을 때 도착했어. 데이얀은 자라에게 친절하게 인사했어. 에산은 데이얀의 오토바이가 자라의 뜰로 들어오는 걸 보자마자 귀를 쫑긋 세웠지. "흠, 저 녀석 또 왔네. 다른 오토바이 기사들이 오기 전에 거의 매일 아침. 걔가 항상 여기서 주문을 받는 건가, 아니면 자라 씨가 오라고 한 건가?" 에산은 데이얀이 항상 특별 대우를 받는다는 사실에 불편함을 느끼기 시작했어. "여기, 차 드세요, 마스." 자라의 목소리가 매우 감미롭게 들렸어. 그녀가 차를 대접하는 사람이었을 때 말이야. 에산은 궁금해지기 시작했어. "오늘은 좀 힘들어 보이는데, 아타야는 아직 아픈가요?" 자라가 대화를 시작했어. 그녀의 손은 쌀을 능숙하게 빚었고, 그걸 플라스틱 미카에 넣었어. 채소와 반찬도 각자의 자리에 맞춰 정리했지. "괜찮아요, 엄마. 알함둘릴라, 어제 병원에서 돌아온 이후로 상태가 점차 좋아지고 있어요. 다시 기운을 차리기 시작했어요." 자라는 진열대 뒤에서 들었지만, 데이얀의 목소리에 담긴 슬픔을 느낄 수 있었어. 그는 누구와도 나누고 싶지 않은 무거운 짐을 지고 있는 듯했어. "우리가 언제 시련이 끝날지 모를 때가 있지만, 항상 좋은 결말이 있을 거라고 믿어요." 자라는 혼잣말을 하는 듯했어. 그녀는 정말 자신의 감정을 표현하고 있었지. 세 살에 결혼하지 않은 것이 다른 여자들에게는 짐이 될 수도 있지만, 그녀에게는 그렇지 않았어. 자라는 아직 제대로 된 남자를 찾지 못했다고 느낄 뿐이었어. "가끔 길에서 피곤해서 잠시 쉬고 싶을 때가 있어요. 왜냐하면 우리만 우리 한계를 알 수 있으니까요." 데이얀이 말했어. 그는 쌀이 담긴 상자를 들고 고무줄 두 개를 연결한 다음, 비닐 봉투에 넣었지. "다른 사람들이 하는 말을 너무 자주 듣고 그걸 마음에 담아두면 불안감만 커질 뿐이에요." 자라가 다시 말했어. 데이얀은 어젯밤 셉틴과 나눈 대화를 기억했어. 오늘 아침 지원서를 제출했을 때, 그는 자기가 한 모든 일이 손 놓고 있는 것이 아니라, 발을 내딛고 노력을 하고 있다는 걸 장모님에게 증명하기 위한 것이었음을 깨달았어. 방금 자라의 말은 정말 진실이었어. "가끔은 무시하고 싶지만, 감정은 쉽게 떨쳐버릴 수 없다는 걸 부인할 수 없어요. 특히 가까운 사람에게서 오는 것이라면요." 이번에 데이얀은 자신이 느끼는 감정을 표현하기 시작했어. 셉틴에 대한 실망감, 그리고 장모님이 한 말이 맞다는 걸 받아들이는 것 말이야. 셉틴의 말 중 가장 고통스러운 부분은 그녀가 간접적으로 그에게 파라의 삶에서 떠나라고 말했을 때였어. "우리에게 동의하지 않고 자기 눈으로만 보는 사람들이 항상 있을 거예요. 결정은 우리에게 달려 있어요. 우리 자신의 안경을 계속 쓸 건지, 아니면 그 사람의 안경으로 바꿀 건지, 분명히 맞지 않을 텐데 말이죠." "그렇구나, 그래서 자라 씨가 걱정 없이 보이는 건가? 항상 자기 안경을 쓰고, 다른 사람의 안경을 빌리지 않아서 그런 건가?" 자라는 데이얀의 농담에 웃었어. 그녀는 또한 무르시다의 요구하는 말에 종종 슬퍼했지. 우미는 그녀를 너무 사랑해서, 자라가 오랫동안 혼자 있는 것을 원하지 않았어. 아이들이 결혼할 때 행복의 기준을 가진 부모들의 고전적인 문제는 모든 불안의 종착역이야. "그래서 아타야는 집에 돌아왔고, 건강해졌는데, 오늘 아침에 그렇게 초췌한 이유는 뭐예요?" 자라가 부드럽게 물었어. 잠시 동안, 데이얀의 심장은 그 맑고 둥근 눈과 마주치면서 더 빨리 뛰었어. "아무것도 아니에요. 그냥 아무 생각도 안 하고 있어요, 아주머니." 데이얀은 고무줄로 묶은 쌀밥 상자를 놓고, 열 개의 상자를 다시 비닐 봉투에 넣었어. "아, 거짓말이네. 데이얀 씨는 평소에 활기찬데, 오늘은 얼굴이 어둡네요." "그건 우리가 이야기하지 않았을 때였죠. 이제 괜찮아요. 어제, 그 전날보다 더 좋아요. 당신을 보면 그 모든 짐이 내려지는 것 같아요." 데이얀은 진열대 뒤의 아름다운 얼굴을 바라보며 생각했어.