23. 끝까지 나의 진짜 연인이 되어줘

휴고는 알리나에 대해 찜찜한 기분을 느꼈어. 그날 밤, 알리나의 약혼자가 바람을 피웠다는 이야기를 듣고 나서, 휴고의 머릿속에는 바로 어떤 생각이 스쳐 지나갔어. 알리나는 지금 어떨까? 그래서, 아무에게도 알리지 않고, 지금 휴고는 여기 서 있어. 알리나의 개인 아파트 문 앞에 말이야. 휴고는 거의 20분 동안 서서 아파트 문만 뚫어져라 쳐다보고 있었지. 왜 갑자기 지금 의심이 드는 걸까? 조금 전, 특히 알리나의 아파트로 가는 길에 휴고는 이미 엄청 신났었잖아. 아무도 없는 알리나의 상태를 직접 확인하고 싶었거든. 어제 키스 이후로 서로 못 만났으니까. "흐음... 나한테 무슨 일이 일어난 거지?" 휴고는 고개를 숙이고 천천히 흔들면서 중얼거렸어. 휴고는 쯧 하고 혀를 찼어. 마음이 불안했지. 알리나가 자신의 방문을 받아줄지, 아니면 그냥 돌아서서 가야 할지 갈등했어. "집에 갈까, 아니면 아파트 초인종을 누를까?" 휴고는 다시 중얼거렸어. 휴고는 바로 초조하게 한숨을 쉬었어. 왜냐하면 휴고는 알리나의 진짜 모습은 아무도 없을 때라는 걸 항상 알고 있었거든. "아, 젠장!" 휴고는 자신의 생각에 정말 짜증이 났어. 너무 심한 걱정 따위는 신경 쓰지 않고, 휴고는 알리나의 아파트 초인종을 눌렀어. 그의 머리는 여전히 숙여져 있었고, 불안감에 숨이 가빴지. 한 번 누르고, 두 번 누르고, 연달아 세 번. 이런. 휴고는 지금 알리나를 혼자 내버려 둘 수 없었어. "알리나... 문 열어줘-" 딸깍. 휴고의 얼굴이 즉시 들렸고, 눈앞에 나타난 알리나의 모습에 시선을 고정했어. 휴고는 알리나가 잠옷 차림으로 나타나서 얼마나 놀랐는지 몰라. 알리나의 머리카락은 약간 헝클어져 있었고, 막 잠에서 깬 사람 같았어. 처음에는 눈을 비볐지만, 점점 휴고가 자기 앞에 서 있다는 것을 깨닫자 움직임이 느려졌지. "잠깐..." 알리나의 목소리가 쉰 듯했어. 그녀의 손은 눈에서 떨어졌고, 두 눈은 멍한 눈빛을 하고 있었지. "잠깐만, 이건 누구야? 휴고?" 휴고도 똑같이 놀랐어. 찰나의 순간에 충격을 처리하고 휴고는 정신을 차렸지. "응, 나 휴고야," 휴고는 왠지 모르게 어색함을 느끼며 말했어. 알리나는 입을 반쯤 벌렸어. 눈을 크게 뜨고 휴고를 쳐다봤지. "휴고!" 알리나는 기쁨과 믿기지 않는 마음에 거의 비명을 질렀어. "너-아, 알리나! 왜 잡아당기는 거야?! 천천히 해!" "쉿! 멍청아, 소리 지르지 마, 들키잖아!" 알리나는 둘이 아파트 안으로 들어가자마자 휴고를 꾸짖었어. 문이 닫혔어. 아파트 문이 잠기는 소리가 울렸지. 이제 알리나는 문에서 거실로 이어지는 휴고의 손을 잡아당겼어. 하지만 중간에 휴고는 손을 털어내며 알리나의 손을 놓았어. 알리나의 몸이 갑자기 돌아서서 놀란 표정으로 휴고를 쳐다봤어. 예고도 없이 휴고는 알리나의 손을 잡고, 그녀의 몸을 가까이 끌어당겼어. 휴고의 손 중 하나는 알리나의 허리를 잡고 끌어당겨서, 둘 사이의 거리가 고작 5cm 정도밖에 되지 않았어. 휴고는 일부러 알리나의 손을 놓지 않았고, 다른 한 손으로는 그녀의 허리를 꽉 잡았지. 휴고의 눈은 이제 알리나의 두 눈을 진지하게 쳐다보고 있었어. "너무 서두르지 마. 지금 네가 어떤지 확인하고 싶어," 휴고는 낮은 목소리로 말했어. 그의 차분하고 굵은 목소리는 즉시 알리나의 모든 머리카락을 쭈뼛하게 만들었어. 알리나의 온몸은 몇 초 동안 움직일 수 없었지. 얼굴에서 불과 5cm밖에 안 되는 거리에서 알리나는 휴고의 얼굴을 뚫어져라 쳐다봤어. "눈이 부었네," 휴고가 다시 말했어. 휴고의 행동에 너무 당황한 알리나는 자신의 얼굴을 가리는 것을 잊었다는 것을 깨달았어. 휴고가 온다는 것을 알았을 때 알리나는 일부러 막 잠에서 깬 듯한 모습으로 옷을 입었었거든. 그녀는 휴고가 아주 작은 틈새도 읽을 수 있다는 것을 잊었던 거야. "그 빌어먹을 약혼자 때문에 울었어?" 휴고가 다시 물었어. 알리나는 여전히 움직일 수 없었어. 하지만 몇 초 전과 비교했을 때, 알리나는 몸을 움직이기 시작했지. "저기... 먼저 놓아줄래, 알았지?" 알리나의 목소리가 칭얼거리는 듯했어. 휴고는 즉시 손을 놓았어. 알리나의 몸이 거의 뒤로 넘어질 뻔했지. 휴고는 알리나의 몸을 전혀 붙잡아주지 않았고, 알리나는 스스로 균형을 잡아야 했어. "아! 그냥 놓지 마, 휴고!" 알리나는 휴고에게 짜증을 내며 투덜거렸어. 휴고는 가렵지도 않은 목덜미를 긁었어. 그는 알리나의 몸을 너무 오래 붙잡고 있었다는 것을 깨달았지. 그의 진짜 의도는 알리나가 그의 손을 잡아당기는 것을 멈추게 하는 거였어. "미안해. 잊었어. 알리나, 아까 나보고 놓아달라고 했잖아," 휴고는 어색함 속에서 대답했어. 알리나는 휴고가 그들의 몸을 붙인 후에도 여전히 어색했어. 하지만, 알리나는 자신의 어색함을 드러낼 수 없었지. 알리나는 소파로 곧장 걸어갔어. "전혀 울지 않았어," 그녀는 아까 휴고의 말에 대해 설명했어. "뭐 때문에 울어야 해? 세 달이나 떠나 있다가 막 돌아온 너 때문에?" 휴고는 이미 손을 바지 주머니에 넣었어. 그의 몸의 방향은 이제 소파에 앉아 있는 알리나를 향하고 있었지. "안 울었다고? 진짜?" 알리나는 휴고에게 등을 보인 채 조용히 눈을 비비며 앉았어. 아쉽게도 휴고는 알리나의 얼굴에 묻은 눈물 자국을 이미 발견했지. "전혀 안 믿어," 휴고가 말했어. "안 울었어-세상에, 깜짝이야!" 알리나는 휴고가 갑자기 그녀 옆에 나타나자 펄쩍 뛰었어. 호기심 가득한 표정으로 휴고는 소파 오른쪽에 두 손을 얹고 고개를 숙였어. 그의 얼굴은 알리나에게 기울어져 있었지. 젠장, 알리나는 고개를 돌리지 않았다면 휴고에게 거의 키스할 뻔했어. "안 울었어," 알리나는 아까의 충격으로 거의 낮아진 목소리로 반복했어. "왜 안 믿는 건데?" "다 들었어. 네가 바람맞았다는 소식, 네 뒤에서 네 명 이상의 여자와 놀아났던 그 멍청이, 결혼을 취소하고 싶어 하지 않는 네 남자." 알리나는 휴고의 말을 듣고 멍했어. 파투르의 얼굴을 돌리면서, 알리나는 할 말을 몰라 혼란스러운 표정을 지었지. "잠, 잠깐만... 넌 거기 앉아 있어," 알리나는 휴고에게 옆에 있는 싱글 소파에 앉으라고 강요했어. 휴고는 순종했어. 앉아서 그는 여자가 무슨 말을 할지 기다리는 듯 알리나를 지켜봤지. "그런 남자랑 어떻게 하려고 했어?" 휴고는 생각을 멈출 수 없었어. 알리나는 처음에는 대답하지 않았어. 그녀는 그 문제에 대해 말하고 싶지 않았기 때문에 손만 흔들었지. "신경 쓰지 마. 더 이상 얘기하지 말자. 그냥 다른 사람들한테서 소식을 들은 거뿐이고, 묻지 마-" "그는 너를 다치게 하지 않겠다고 약속했었어, 알리나," 휴고는 알리나의 말을 듣고 싶지 않았어. 알리나의 냉소적인 웃음소리가 들렸어. "약속은 헛소리일 뿐이야, 휴고. 결국, 모든 건 깨지기 마련이지." 잠시 동안 휴고는 말하지 않았어. 알리나는 그렇게 열심히 지켜봤지. "맞아," 휴고가 말했어. "슬프지. 부인하지 마. 사람들 앞에서 너는 당연한 듯 행동할 거야." 실제로 알리나는 거실 테이블에 있는 간식에 관심을 돌리려고 노력하고 있었어. 휴고의 말을 듣고 나서, 간식을 집으려던 그녀의 손 움직임이 갑자기 멈췄지. "어릴 때부터 널 알고 지냈어, 알리나." 알리나의 가슴이 갑자기 조여들었어. 즉시 저스틴과의 관계에서 겪었던 모든 고통스러운 기억들이 스쳐 지나갔지. 그들의 7년 동안의 관계에서 알리나가 저스틴의 불륜을 알게 된 것은 이번이 처음이 아니었어. 정확히 2년 전. 알리나는 저스틴이 직장 동료와 바람을 피운 것을 알았어. 그 당시 알리나는 저스틴과의 관계를 유지하기로 결정했지. 불행히도 불륜은 6개월 전에 다시 반복되었어. 직장 동료가 아니라, 몇몇 여자들을 불러 모으기 시작했지. 두 번째 불륜 때 알리나는 절망감을 느꼈어. 그때 그녀를 동반한 사람은 휴고였지. 알리나는 깊은 숨을 쉬었어. "이번에는 슬픈 게 아니야, 휴고. 그냥 내가 바보였던 게 슬플 뿐이야." 휴고는 비웃었어. "알고 있잖아. 내가 이미 말했지, 어떤 남자들은 한 여자로는 절대 만족하지 못한다고." "아, 젠장. 이제 그만 할래?" 짜증이 난 알리나는 눈꺼풀에 고인 무언가가 떨어지지 않도록 고개를 들었어. 휴고는 아무렇지도 않게 거실 테이블에 놓인 두 개의 휴지를 뽑았어. 그런 다음 더블 소파에 다가가 알리나 옆에 앉았지. "울지 않았으면, 테이블에 휴지를 놓지 않았을 거야. 넌 여전히 거짓말을 못해." 휴고는 알리나의 얼굴을 들어 올리고, 그녀의 눈에 고인 눈물을 지켜봤어. 하나씩 떨어지기 시작했지. 그러자 휴고는 알리나의 턱을 감싸며 그녀의 눈물을 조심스럽게 닦았어. "나에게 한 번 더 교훈을 가르쳐줄래?" 휴고는 닦아내면서 물었어. 알리나는 대답하지 않았어. 휴고가 그의 눈물을 닦는 동안 알리나의 눈은 휴고의 어둡고 어두운 밤 그물에 고정되었지. 저스틴의 위협적인 눈빛과는 너무나도 따뜻하고 달랐어. 알리나는 왜 가슴에 묵직한 느낌이 들었을까? "그 자식 젠장. 아, 만약 그 자식이 널 과소평가한다면, 그건 나도 과소평가하는 거야. 그를 만나서 먼저 한 대 치고 싶어," 휴고는 다시 중얼거렸어. 알리나는 겨우 눈을 깜빡였어. 세 달이나 서로 보지 못했는데, 알고 보니 휴고의 얼굴이 변했어. 그의 턱선은 더 단단해졌고, 그의 태도는 회사에서 임시로 대표를 맡은 후 더 위엄 있어졌고, 그의 턱에는 가는 털이 자랐지. 음... 휴고의 매력에 매료된 알리나는 더욱 떨리기 시작했어. 알리나의 시선이 휴고의 매력에 매료되어 있는 동안, 알리나는 서서히 잠들기 시작했어. "그는 날 상대해야 해-" "휴고..." "그에게 한 번의 교훈으로는 충분하지 않다고 말해줘-" "나랑 결혼한 남자의 약혼자 자리를 대신할래?" 침묵. 휴고는 움직임을 멈추고, 찰나의 순간에 멍해졌어. 둘은 서로 5cm 거리에서 서로를 쳐다봤지. 서로의 눈은 서로에게 고정되어 있었어. 아무도 소리를 내지 않았어. 마침내 알리나가 입을 열었어. "이번에 한 번 더 복수하는 걸 도와줘, 휴고." 휴고는 잠시 침묵했어. 그는 호기심 가득한 표정으로 알리나의 눈을 쳐다봤지. "어떻게?" "내 두 번째 신랑이 되어줄래, 원해?" "너 미쳤어?!"