22. 첫 키스
알리나, 키난 말하는 거 진짜 못 믿겠어. 휴고가 집에서 일 끝나고 오면서 좋은 말 한마디 안 하고 갈 리가 없잖아. 아니면, 지금 집에 가는 길이라고 SNS에 업뎃이라도 해줘야지.
근데, 안타깝게도 키난이 정답을 말했어.
누군가가 갑자기 와서 지금 열리고 있는 행사장에 난리가 났다고 말하자, 알리나는 가브리엘이랑 키난이랑 같이 그 장소로 달려갔어. 세 사람은 눈앞에 펼쳐진 광경을 보고 절대 예상 못 했다는 표정이었지.
"나, 걔 진짜 좋아! 나랑 결혼한다고 약속했어!"
알리나는 깜짝 놀라서 입이 떡 벌어졌어. 행사장에 있던 여자가 완전 빡쳐서 소리 지르고 있었거든. 손님들은 그 여자의 난동을 피해서 다 흩어졌고, 그 여자는 테이블마다 하나씩 돌아다니면서 소란을 피웠어.
"이게 뭔데?" 키난이 알리나 옆으로 다가왔어. 행사장에서 벌어지는 이 혼란스러운 상황에 완전 당황하고 충격받은 눈치였지.
알리나랑 가브리엘은 아무 말도 못 했어. 둘 다 너무 얼어붙어서 반응조차 못 했거든. 왜냐면 그 이상한 여자, 완전 빙의된 사람 같았거든.
여자 손님들의 패닉에 빠진 비명 소리가 막 도착한 외국 여자들의 고함 소리에 섞여서 들려왔어. 경호원도 없고. 알리나는 왜 손님이 아닌 사람이 이 행사장까지 들어왔는지 너무 혼란스러웠어.
알리나는 이 여자가 전혀 낯설게 느껴졌어. 저스틴네 가족이랑은 절대 관련 없을 거라고 생각했지. 특히 먼 친척들 중에는.
"어딨어? 빨리 만나야 해!"
"야, 아무나 저 미친 여자 좀 어떻게 해봐!" 여자 손님 중 한 명, 알리나 엄마의 여동생, 엘리자가 소리쳤어. 알리나가 어디 있는지 보더니, 얼른 달려와서 트집을 잡았어. "왜 아무것도 안 하고 있어?! 봐봐, 저 미친 여자 있잖아! 어떻게 저 행사에 들어온 거야?!"
알리나는 그냥 그 자리에 굳어서 엄마 여동생을 멍하니 쳐다봤어.
진짜, 알리나 온몸이 뭐에 묶인 것 같았어. 알리나는 이 중요한, 사적인 행사에 갑자기 들어올 수 있 여자를 생각했어.
곰곰이 생각해 보니까, 알리나가 사람들 초대한 건 틀린 게 없었어. 이미 먼 친척들이나 저스틴네 먼 친척들 다 합쳐서 인원수도 다 세어봤고. 심지어 이번 행사에 못 온다고 확인한 사람들도 포함해서.
그러니까, 아직 안 온 저스틴이랑 걔네 먼 친척들은 있을 수가 없어. 그런데 이 여자가 지금 뭐라고 한 거야? 결혼해? 누구랑 결혼하고 싶어 하는 건데?
"아무도 저 여자를 안 잡는 거야?!" 이제는 어른 남자 손님들도 그 이상한 여자가 갑자기 멍하니 웃으면서 걸어가니까 소리쳤어.
가브리엘이 알리나 손을 잡았어. "알리나, 저 여자 누구야? 빨리 막아야 해."
알리나는 이미 그 외국 여자가 미친 짓을 하니까 상황이 안 좋다는 걸 알고 있었어. 반면에, 알리나는 만약 자기가 막으면, 머리채를 잡고 싸우는 일 같은 게 벌어질 수도 있지 않을까 계산하고 있었어.
알리나는 그 여자의 정신 상태가 불안정하다고 생각했어. 원치 않는 싸움이 벌어질까 봐 무서웠거든.
"저스틴 어딨어?! 저스틴 찾아야 해!"
저스틴?
잠깐, 알리나가 그 여자가 부른 이름을 잘못 들었나 봐.
"저스틴, 나랑 결혼한다고 약속했어!"
알리나는 놀라서 쳐다봤어. 귀가 잘못 들은 게 아니었어.
이상한 여자 입에서 그런 말이 나오자마자, 알리나는 저스틴이 오는 걸 봤어. 갑자기 그 남자가 늦게 나타나서 확인하러 왔어.
근데, 알리나는 저스틴 얼굴에 걱정과 놀라움이 뚜렷하게 드러나는 걸 깨달았어. 바로 그때, 둘은 눈을 마주쳤어. 알리나가 저스틴 눈에서 볼 수 있는 건, 공포뿐이었어.
마치 내가 큰 잘못을 저지른 걸 들킨 것 같았어.
"저스틴 길버트!"
그 여자가 저스틴 이름을 그렇게 크게 소리 지르자, 패닉에 빠진 비명 소리들이 서서히 잦아들었어. 모든 손님들의 시선이 갑자기 한 곳에 집중됐어: 저스틴 길버트.
그러자, 원래 무대를 비추던 스포트라이트가 서서히 움직여서 저스틴을 비췄어.
분위기가 조용해지자, 저스틴은 아무런 반응을 보이지 않았고, 설명을 요구하는 눈빛으로 쳐다보는 알리나에게는 엄청난 박수 소리가 들렸어.
갑자기 모든 시선이 소리의 근원으로 향했어. 그리고, 알리나가 본 모습에 얼마나 충격을 받았는지: 휴고가 올블랙 턱시도를 입고 무대 아래로 내려와서 손뼉을 치고 있었어. 만족스러운 미소가 그의 얼굴에 드리워졌어.
알리나는 얼어붙었어. 키난, 가브리엘, 그리고 알리나 부모님도 마찬가지였어.
"축하해, 저스틴! 아주 잘하고 있어!" 휴고가 마이크를 잡고 손님들 앞에서 크게 소리쳤어. 그는 그 이상한 여자에게 다가가서, 거친 숨을 내뱉었어. '젠장, 너는 여자랑 무슨 짓을 한 거야?'
대답은 없었어.
저스틴도 반응하지 않았어.
"왜? 당황했어?" 그가 물었어. 옆에 있는 저스틴에게 화가 난 여자를 노려본 후, 휴고는 계속해서 말했어, "이 여자가, 알리나랑 사귀기 전에, 너랑 1년 동안 사귀었던 여자 아니야?"
휴고의 비꼬는 말에 손님들 사이에서 놀라운 목소리가 터져 나왔어.
알리나는 즉시 초조해 보이는 저스틴을 돌아봤어. 한편, 가브리엘은 알리나 손을 더 꽉 잡았고, 전혀 예상 못 했다는 듯이 알리나를 안타까워했어.
"어-어이! 뭐라고... 뭐라고 말한 거야?!" 저스틴이 항의했어. 하지만 목소리가 떨렸지.
알리나랑 저스틴의 먼 친척들이 바로 서로에게 속삭였어. 모두 비웃는 표정이었지만, 일부는 아직 믿을 수 없다는 듯했어.
"저 여자는 그냥 미친 여자야!" 저스틴이 알리나를 초조하게 쳐다봤어. "그녀는... 아무것도 아니야!"
"이 썩을 놈들!" 휴고 옆에 있던 여자가 저스틴을 가리키면서 소리쳤어. "너, 나랑 여러 번 잤잖아! 이 약혼반지 기억 안 나?!"
휴고는 즉시 손을 가슴에 낮게 들어 올리고, 일부러 표정을 지으며 말했어: 나는 이 일에 관여하지 않아.
저스틴은 점점 더 당황했어. 그 여자의 말에는 대답도 안 하고, 즉시 알리나에게 다가갔어. 죄책감도 없는 듯, 저스틴은 바로 알리나 손을 잡고 꽉 쥐었어.
"알리나... 알리나, 내 말 좀 들어봐. 나는 그 여자 누군지도 모르고, 우리랑 아무 관계도 없어." 저스틴이 알리나에게 애원했어.
알리나는 저스틴이 애원하는 모습에 약간 놀랐어. 그래서, 알리나는 즉흥적으로 저스틴의 손을 뿌리쳤어.
"뭐 하는 거야?" 알리나가 물었어.
저스틴이 알리나를 간절하게 쳐다봤어. "자기야, 내가 너랑 사귈 때 실수를 하긴 했어. 하지만, 너 전에 다른 여자랑 관계를 가진 적은 없어."
"이, 나쁜 자식!" 휴고 옆에 있던 여자가 다시 말했어.
알리나는 비웃으면서 시선을 돌렸어. 저스틴의 역겨운 애원하는 얼굴을 쳐다보지 않으려고 했지.
"자기?" 알리나가 한숨을 쉬었어. "아직도 나보고 그런다고는 못 믿겠네. 남자들은... 와, 너한테 '개자식'이라는 말도 너무 점잖은 거 같아. 내가 왜 너랑 관계를 유지해야 해?"
알리나는 고개를 저었어. "안 돼, 그런 말 하지 마. 너랑은 못 사귀어."
알리나는 다시 자기 손을 잡으려는 저스틴의 손을 뿌리쳤어.
"여자 마음 가지고 장난치는 게 그렇게 멋있어? 내가 멍청한 여자라고 생각해?" 알리나는 몇 초 동안 멈췄어. 그녀는 시선을 휴고에게로 돌렸어. "솔직히 말해서, 나도 고백할 게 있어..."
그렇게 말한 후, 알리나는 두 걸음 뒤로 물러섰어. 그는 계획이 머릿속에 떠오르면서 계속 휴고를 쳐다봤어.
알리나는 휴고에게 더 가까이 가기 위해 몸을 돌렸어. 주위 분위기는 여전히 조용했어. 모든 시선이 알리나의 움직임을 지켜봤고, 저스틴은 궁금한 듯이 쳐다봤어.
알리나는 휴고에게 더 가까이 다가갔어. 알리나는 휴고가 당황해서 자기가 뭘 하려고 하는지 추측하는 척하는 걸 무시했어. 그녀는 휴고가 눈빛으로 묻고 있다는 걸 알 수 있었어.
불행하게도, 알리나의 머릿속 계획은 너무 강력했어. 아드레날린이 치솟아서, 그의 계획을 실행하도록 부추겼지. 흥분감은 그녀의 심장을 빨리 뛰게 했고, 피가 끓어오르는 것은 말도 안 되게 느껴졌어.
침묵 속에서, 알리나는 이제 휴고 앞에 서 있었어. 둘의 눈은 서로 마주쳤지. 아주 깊게. 알리나가 거의 3년 동안 보지 못했던 눈. 이제 알리나는 휴고의 성숙하고 날카로운 시선이 얼마나 '강력한'지 깨달을 수 있었어.
알리나는 가슴이 두근거려서 긴장하는 걸 느꼈어. 두 사람 사이가 2인치밖에 안 될 정도로 가까워지자, 알리나는 휴고의 얼굴 세부 사항을 알아차렸어. 3년 만에 헤어진 후, 상당히 많은 변화가 있었어: 더 깨끗해진 얼굴, 매력적이고 성숙한 아우라, 강한 턱선, 그리고 아름다운 눈.
"뭘 할 거야?" 휴고가 거의 속삭이듯 물었어.
"내 계획을 실행할 거야." 알리나가 대답했어.
대답한 지 1초 만에, 휴고가 눈살을 찌푸리자, 알리나는 즉시 휴고의 옷깃을 잡았어. 더 이상 지체하지 않고, 알리나는 휴고의 옷깃을 너무 세게 잡아서 둘 사이의 거리를 좁혔어. 휴고는 알리나의 갑작스러운 잡아당김에 저항할 틈이 없었어.
그리고, 그들의 입술이 마주쳤어.
알리나는 눈을 감았어.
휴고는 깜짝 놀라 굳어졌어. 알리나의 행동을 목격한 모든 눈들도 마찬가지였어.
그날 밤, 알리나와 저스틴의 관계는 망가졌어. 고칠 수 없었지. 그래서 알리나는 저스틴의 행동에 대한 복수로 더 망가뜨릴 수밖에 없다는 걸 알았어.