챕터 34

“알아, 근데 이게 필요해. 만약 그가 이걸 못 하게 하면, 몰래 해야지. 몇 명은 다시 보내고, 몇 명은 남겨둬야 해.” 그는 고개를 끄덕이며 프란시스가 말한 대로 했다. 레이튼에게 돌아와서, 그는 제미니의 방으로 가서 그들의 이사를 알려주려고 했다. “괜찮아?” 레이튼은 아무 문제 없다고 안심시켰지만, 약간 신경 쓰이는 듯했다. “응, 그냥 너희 이사 간다고 말해주려고 왔어.” “왜? 괜찮은 거야?” “아무 일도 없었지만, 여기가 안전하지 않을 것 같아. 그리고 피의 달 아래에서 경찰이 우리를 조사하게 할 순 없잖아.” 제미니는 피의 달에 대해 처음 들었다. “언제인데?” “며칠 뒤, 3일 뒤인 걸로 알아.” 제미니는 고개를 끄덕였다. “정확히 어디로 가는 거야?” “내가 너 데리고 왔던 곳.” 제미니는 입을 다물지 못했다. 집에 갈 기회가 있을 거라고는 상상도 못 했고, 엄청 스트레스받았다. 엄마는 그녀에게 화가 났고, 친구들이 그녀를 받아줄지도 확신이 없었다. 그녀의 머릿속에는 엄마 생각뿐이었다. “거기를 왜 생각해?” 제미니는 정신을 차렸다. “내가 아는 한 가장 안전한 곳이고, 여기보단 낫잖아.” 제미니는 모든 일이 있었던 후 고향에 방문하고 싶지 않았고, 사람들의 주요 대화 주제가 될 것이었다. “거기 많은 사람들이 날 아는데, 왜 가야 해.” “알아, 하지만 내가 말했듯이, 내가 아는 한 가장 안전한 곳이야. 만약 모욕감을 느낄 것 같으면, 스스로를 지켜야 할 거야.” 제미니는 아는 사람을 마주치지 않기를 바랐다. “내일부터 떠날 거니까, 준비하는 게 좋고, 도착하면 허락 없이 아무 데도 가지 마.” 레이튼은 경고하고 나갔다. 그녀는 물건에 손을 뻗어 가방에 챙겼고, 그러면서 공포가 빠르게 커지는 것을 느꼈다. 갑작스러운 변화의 좋은 점을 보려고 했지만, 할 수 없었다. 해가 뜨고 제미니는 아침 일찍 여행을 시작하기 위해 깨어났다. 팩 멤버의 절반만 그들과 함께 여행했다. 그녀는 짐을 챙길 수 있었지만, 너무 많이는 아니었다. 돌아올 테니까. 그녀는 레이튼과 함께 옷을 갈아입으면서 차에 가방을 쌌다. “이제 출발해야 해. 얼마나 걸릴지 몰라.” 제미니는 고개를 끄덕이고 재빨리 옷을 입고 레이튼과 함께 차로 향했다. 곧 그들은 모두 길을 나섰다. “어디에서 묵을 거야?” 소녀는 엄마와 가깝지 않기를 바라며 물었다. “어딘가, 도착하면 알게 될 거야.” 그녀는 여전히 어디로 가는지 알고 싶어 했다. 몇 시간이 흐르고 그들은 도시에 도착했는데, 제미니가 기억하는 것만큼 아름다웠다. 그들은 여러 채의 집이 있는 꽤 넓은 땅으로 차를 몰았다. 그들은 내려서 들어갔다. “언제 돌아갈 거야?” 그녀는 짐을 풀면서 남편에게 물었다. “며칠 뒤에, 하지만 그렇게 오래 있지는 않을 거야.” 잠시 침묵이 흘렀다. “문제 있었다며?” 레이튼은 정보를 숨기는 것을 보았다. “경찰이 우리를 더 감시하고 있고, 음, 적을 찾지 못해서 위험할 수 없었어.” 제미니는 그의 정함에 처음으로 기뻤다. 그들은 모두 짐 정리를 마쳤다. “어디든 가도 괜찮아?” 그녀는 휴대폰을 보던 레이튼에게 물었다. “누구랑 같이 가는 거 아니면.” 제미니는 나중에 엄마를 방문하는 것을 생각했지만, 아무도 동행하고 싶지 않았다. 그들은 집에서 대부분의 시간을 보냈고, 밖에서는 적은 시간을 보냈지만, 어두워지고 레이튼은 약간의 도움을 요청받았고, 제미니는 기회를 잡고 그의 차 열쇠를 가져와 스트라이더와 레이튼의 감시를 빠져나갈 수 있었다. 그녀는 또한 운전사를 설득했고, 운전사는 그녀를 데려갈 수밖에 없었다. “그래서 누구 만나러 가는 거야?” 운전사가 물었다. “오랜 친구.” 운전사는 그녀의 지시를 따랐고 그녀를 엄마 집에 내려주었다. “오래 안 걸릴 거예요.” “레이튼이 괜찮다고 했어? 그냥 내가 문제 생기지 않았으면 좋겠어.” 운전사는 몸을 떨었다. “물론이지, 만약 안 그랬으면, 그가 나에게 열쇠를 주지도, 혼자 가게 하지도 않았을 거야.” 운전사는 그녀를 믿었다. 그녀는 내려서 건물 안으로 뛰어 들어갔다. 그녀는 큰 나무 현관문을 두드렸고, 잠시 후 문이 활짝 열렸다. 그녀의 엄마는 딸을 충격으로 쳐다봤다. “안녕, 엄마, 방문하러 왔어. 들어가도 돼?” 엄마는 옆으로 물러서서 소녀가 들어가도록 공간을 만들었다. 그들은 둘 다 떨어진 의자에 앉았다. “여긴 왜 왔어? 다른 나라에 있는 거 아니었어?” 엄마는 쉭쉭거렸다. “엄마를 방문할까 생각했어. 엄마를 못 본 지 정말 오래됐잖아.” 제미니는 엄마가 그녀를 보는 것에 더 흥분할 줄 알았다. “그래서, 너의 그 악마를 선택하고 나를 방문하는 게 최고라고 생각했니?!” 제미니는 말다툼할 기분이 아니었다. “엄마, 난 그를 사랑해. 그리고 엄마나 다른 누구도 그걸 바꿀 수 없어!! 왜 그냥 내 말 듣고 날 지원해 줄 수 없어?” 제미니는 평소처럼 울지 않을 것이고, 분노와 실망으로 가득 찼다.