챕터 51

제미니는 택시를 타고 엄마 집으로 향했어. 왜 엄마가 그날 자신을 공격했는지 알고 싶었거든. 생각만 해도 좀 걱정되면서 동시에 화가 났어. 엄마 집에서 몇 킬로미터 안 떨어진 곳이었어. 전화가 울렸는데, 레이튼의 이름이 떴지. 병원에서 레이튼한테 연락했나 봐. 전화를 무시했지만, 전화는 계속 울렸고 짜증이 났어. "왜 그래?" 제미니가 짜증 섞인 목소리로 말했어. "너 도대체 어디 있는 거야?!" 레이튼이 전화로 소리치자 제미니는 전화기를 멀리 뺐어. "기분이 좀 그래서 산책이나 하려고." 제미니가 농담했지만, 레이튼은 웃지 않았어. "농담하지 마, 제미. 어디 있는지 빨리 말해!" 제미니는 지나가는 광고판을 멍하니 쳐다봤어. "택시 안에 있어. 네가 나 자신을 위해 일어서라고 했잖아, 그게 바로 내가 하는 일이고, 다른 말 하지 마!" 레이튼은 그녀가 무슨 뜻인지 정확히 알았어. "너 미쳤어! 죽을 뻔했는데 거길 간다고?!" "죽진 않았어. 그 애는 더 좋은 대우를 받았어야 했고, 난 그걸 그냥 넘길 수 없어." 레이튼은 한숨을 쉬었어. "우리 같이 할 수 있어, 너마저 잃고 싶지 않아." 제미니의 뺨에서 눈물이 흘렀어. "그럴 일 없어, 내가 뭘 하는지 알아. 왜 그런 건지 이유만 듣고, 추해지기 전에 떠날게." 레이튼은 여전히 그 모든 소리가 마음에 안 들었어. "그냥 돌아와서 우리가 처리하자, 내가 처리할게." 제미니는 자기가 직접 그 이유를 듣고 싶었어. "미안해. 끊을게." 레이튼이 말을 꺼내기도 전에 제미니는 전화를 끊었어. 그녀는 기사에게 엄마가 눈치채지 못하게 골목길에 세워달라고 했어. 물론, 엄마가 그녀의 범죄에 대해 알고 있다는 것을 전혀 모른다는 것도 알고 있었지만. 현관문을 두드리자, 몇 분도 안 돼서 엄마가 문을 열었어. "어머, 네가 올 줄 몰랐는데." 제미니는 집 안으로 들어갔지만, 화를 참기 힘들었어. "너 보러 왔는데, 다른 사람 기다렸어?" 엄마가 웃었어. "아니, 전혀. 그냥 네가 오겠다고 말을 안 했잖아." 제미니는 주위를 둘러보다가 식탁 위에 놓인 칼을 발견했어. "앉아." 엄마가 말하며 그녀를 거실로 안내했어. 그녀는 큰 소파에 앉았어. "보기 좋네." 제미니는 엄마를 날카롭게 쳐다봤어. "며칠 전에 사고가 있었어." 엄마는 차를 뿜었어. "정말? 몰랐는데, 교통사고였어?" 제미니는 천천히 고개를 끄덕였어. 엄마의 행동에 더욱 화가 났어. 엄마는 제미니에게 다가가서 안으려고 했어. 제미니는 재빨리 칼을 잡고 엄마의 목에 갖다 대고, 다른 손으로는 머리카락을 잡았어. 엄마는 놀란 표정이었어. "무슨 짓이야?" 엄마는 제미니의 손아귀에서 벗어나려고 했어. "넌 한심하고 엄마 자격도 없어!" 제미니는 엄마를 땅바닥으로 밀쳤어. "무슨 소리 하는 거야?" 엄마가 비틀거렸어. "아무것도 모르는 척하지만, 우리보다 더 많이 알잖아!" 제미니는 칼로 엄마를 가리키고, 엄마의 뺨에는 눈물이 흘렀어. "내가 널 공격할 리가 없잖아! 넌 내 딸인데, 왜 널 죽이겠어? 날 못 믿어?!" 침묵이 흘렀고, 제미니는 미소를 지었어. "엄마, 믿음은 얻는 거지 그냥 주어지는 게 아니야, 적어도 내가 들은 말은 그래. 엄마를 믿었던 건 내 인생 최대의 실수였어. 게다가, 난 공격당했다고 말한 적도 없어." 엄마는 얼어붙었다가 손뼉을 쳤어. "레이튼이 역할을 잘 해내고 있네. 네 축하를 성공적으로 망쳤어." "레이튼은 날 망친 적 없어, 오히려 날 도와줬지. 그가 없었으면 난 죽었을 텐데, 그는 나에게 싸우는 법을 가르쳐줬어." 엄마가 일어섰어. "그를 떠나. 너무 늦기 전에." "말했잖아, 절대 그를 떠나지 않을 거라고, 그게 내 결론이야." 그녀는 물러섰고, 미소를 지었어. "아쉽네, 넌 정말 훌륭한 파이터가 될 수 있었을 텐데." 제미니가 알아차리기도 전에 엄마는 똑같은 권총을 꺼냈어. "이번엔 네가 살아남는지 보자." 제미니는 눈을 감고 한숨을 쉬었어. "그 빌어먹을 칼 내려놔." 엄마가 명령했고, 그녀는 그렇게 했어. "왜 이러는 거야, 엄마?" 그녀는 울었어. "내가 원한 건 행복하고 평화로운 가족뿐이었어." 그녀는 계속했어. "그들이 네 아빠를 죽이고 나를 슬픔에 잠기게 했어! 이건 아빠의 죽음에 대한 최소한의 보답이야!" 엄마는 눈물을 참으려 했어. "그는 내 아빠이기도 했어, 엄마. 하지만 난 모든 걸 받아들였어. 왜 엄마는 못 해? 아빠가 이걸 원했을 것 같아?" 엄마는 생각했어. "그는 우리가 하나로 살기를 바랐지, 우리 사이에 전쟁을 시작하길 바란 게 아니야. 만약 날 위해 이걸 못한다면, 그를 위해 이걸 해줘서 그의 유언을 이루도록 도와줘." 엄마는 딸이 옳다는 것을 알았어. 그녀는 멀리 있는 거울을 보고, 그 안에서 자신을 봤어. 그녀는 자신이 어떻게 변했는지 보고 울었고, 딸을 죽이려 했다는 것에 부끄러움을 느꼈어. 그녀는 권총을 의자에 던지고 무릎을 꿇고 눈물을 쏟았어. 제미니는 그녀에게 달려가서 안아줬어. "미안해... 용서해줘!" 엄마가 빌었어. 둘은 울었어. "용서해줄게, 항상 그럴 거야." 그녀는 재빨리 눈물을 닦았어.