Capítulo 30

A Sarah entrou pra se trocar pro encontro. Ela nem sabia o que vestir. Começou a entrar em pânico. O coração da Sarah disparou em pânico contra o peito dela depois que ela fechou a porta atrás do Derrick. Ela se encostou nela, um sorriso de alívio aparecendo nos lábios. Ele tinha conseguido o objetivo dele, e a única coisa que faltava era marcar o encontro. De repente, o telefone dela vibrou na mão, mostrando o nome da melhor amiga no identificador de chamadas. Ela respondeu com alívio, "Oi Didi, tudo bem?" "Adivinha?" a Sarah soltou, sem conseguir conter a animação por mais tempo. "O quê?" a voz da Didi crepitou com curiosidade no receptor. "O Derrick me chamou pra sair!" a Sarah praticamente gritou, uma risada boba escapando dos lábios dela. Um guincho de deleite veio do outro lado. "Ai meu Deus, Sarah! Isso é incrível! Eu sabia que não ia demorar pra vocês dois doidinhos se conectarem de novo." O alívio inundou a Sarah, a tensão saindo dos ombros dela. Compartilhar essa faísca de esperança que tinha acendido dentro dela com alguém foi bom. "O único problema é que eu não faço ideia do que vestir", a Sarah disse, a voz dela diminuindo pra um sussurro nervoso. A Didi riu, sabendo. "É pra isso que servem as melhores amigas, boba! Espera um pouco, deixa eu dar uma olhada no seu guarda-roupa virtualmente." A Sarah riu enquanto o som de tecido farfalhando passava pelo telefone. Momentos depois, a Didi anunciou, "Aha! Aquela festa de verão que você foi na casa de uma das nossas colegas de trabalho? Exatamente! Perfeito pra uma noite romântica na praia, é arejado e leve." A Sarah pegou as roupas como sua amiga instruiu, e quando sentiu o tecido sedoso contra a pele dela, uma sensação de nostalgia a invadiu. Com jeito, a Didi ajudou ela a escolher as outras peças de roupa, escolhendo um colar delicado e um par de sandálias pra combinar com o vestido. "Pronto", a Didi declarou triunfante. "Você vai deixar ele de queixo caído!" A Sarah girou na frente do espelho, um sorriso tímido no rosto dela. O vestido ficou perfeito, abraçando todas as curvas naturais dela. Uma pontada de ansiedade dançou na barriga dela, mas foi ofuscada por uma crescente sensação de expectativa. Ela conseguia ver o Derrick esperando calmamente na entrada enquanto ela descia as escadas. Ele se virou pra ela, e por uma fração de segundo, o silêncio foi preenchido com sentimentos não ditos. A expressão dele suavizou num sorriso gradual enquanto os olhos dele ficaram maiores de gratidão. Ele exclamou, "Uau, Sarah", num tom rouco. "Você está…" Ele gaguejou, tentando encontrar a frase certa. "Absolutamente deslumbrante." O calor inundou as bochechas da Sarah, um rubor florescendo na pele dela. O Derrick estendeu o braço pra ajudá-la com o casaco dela, as pontas dos dedos dele mal tocando os dela. Ela sentiu um choque com o contato, e por uma fração de segundo, os olhos deles se encontraram, deixando uma pergunta sem resposta no ar. A respiração do Derrick parou na garganta dele como se ele estivesse prestes a se aproximar. Imediatamente, ele se afastou e pigarreou, aparentemente se recompondo. Ele disse, "Tudo bem", a voz dele tingida de remorso. "Vamos indo antes que escureça demais." Com um tremor ansioso no estômago, a Sarah o seguiu pra fora, pro carro. A espinha dela formigou quando as pontas dos dedos deles se tocaram mais uma vez enquanto ele prendia o cinto de segurança dela. Depois de fechar a porta, ela o observou se virar pra enfrentar o lado do motorista, um sorriso tímido brincando nos lábios dela. Ela achou isso estranho, uma onda de emoções a invadindo. No entanto, ela sentiu um brilho de otimismo pela primeira vez em muito tempo, uma sensação de possibilidade que fez o coração dela disparar com expectativa. Houve um silêncio agradável durante o trajeto, quebrado apenas pelo zumbido constante do motor e o farfalhar esporádico das folhas ao vento predominante. A Sarah deu uma olhada rápida no Derrick, notando como os contornos do rosto dele foram realçados pelo brilho suave das luzes do painel e o leve traço de um sorriso. Ele também parecia desconfortável, o que contrastava fortemente com o comportamento dele, normalmente seguro. Quando a Sarah finalmente quebrou o silêncio, ela comentou, "Esta é uma bela parte da costa". Ela gesticulou pra janela, pra imensa extensão do oceano. O Derrick riu. "O Sr. Black disse que costumava trazer sua Mãe aqui o tempo todo quando ela era criança. Ele disse que era o lugar perfeito pra escapar da agitação da cidade." "É certamente tranquilo", a Sarah concordou, o olhar dela pairando nele por um tempo maior que o necessário. "Perfeito pra uma… escapada." Ele pigarreou, uma faísca de algo parecido com timidez nos olhos dele. "É, bem, o Sr. Black também mencionou que a enseada ali é um ótimo lugar pra um piquenique." O carro deu um solavanco levemente quando ele entrou numa estrada de terra e cascalho que serpenteava para fora da rodovia principal. Os faróis abriram um caminho pela escuridão que se aproximava, revelando uma densa floresta de cada lado. "Você tem certeza de que este é o caminho?" a Sarah perguntou, a preocupação invadindo a voz dela. "Não se preocupe", o Derrick tranquilizou ela, a voz dele quente e firme. "O Sr. Black me deu instruções detalhadas. Essa estrada leva a uma pequena clareira perto da enseada." Depois de alguns minutos, as árvores se separaram, expondo uma praia minúscula e isolada que brilhava suavemente da lua. Os nervos da Sarah foram acalmados pelo som suave das ondas quebrando suavemente na costa. Com a mão dele na dela por um momento mais longo do que o necessário, o Derrick ajudou ela a sair do carro. Ao se aproximarem da praia, a areia parecia lisa e fria sob os pés descalços deles, e o ar crepitava com tensão não dita. Sob uma velha árvore retorcida, com seus galhos se espalhando como braços seguros, ele estendeu uma toalha xadrez. A Sarah o ajudou a desembalar a cesta de piquenique que o Sr. Black havia preparado, uma deliciosa variedade de petiscos e uma garrafa de vinho gelado. "O Sr. Black caprichou mesmo", a Sarah comentou, pegando um sanduíche delicado. "Ele quer que a gente se divirta", o Derrick respondeu, a voz dele baixa. "Ele sabe que esta pode ser nossa única oportunidade pra ter um tempo a sós." Eles se recostaram na toalha, saboreando a paz e saboreando a comida. Os únicos ruídos que podiam ser ouvidos eram os movimentos suaves das ondas e o canto esporádico de um grilo. A Sarah sussurrou suavemente enquanto se inclinava em admiração, olhando para o céu estrelado deslumbrante. Eu não me lembro da última vez que me senti tão calma. "Eu não me sinto da mesma maneira", o Derrick admitiu com uma voz profunda e rouca. "Sua presença, Sarah, faz tudo mais parecer sem importância e insignificante." A Sarah sentiu um momento de emoção no peito. Ela olhou pra ele, encontrando os olhos dele. As emoções nos olhos dele eram tão profundas que fizeram um arrepio percorrer a espinha dela. "Ela começou a falar, a voz dela mal audível, falando com o Derrick." "Nós temos muitas coisas pra discutir." Ele assentiu, uma ponta de pesar aparecendo no rosto dele. "Eu sei. Mas, por esta noite, podemos apenas… aproveitar isso?" A Sarah não tinha certeza, dividida entre querer se aprofundar nas emoções reacendidas deles e a sensação persistente de aviso nas profundezas dos pensamentos dela. Ela olhou nos olhos dele depois de respirar fundo. "Tudo bem", ela finalmente admitiu. "Nós simplesmente apreciamos o momento, por esta noite." Eles passaram as horas seguintes envolvidos em diálogo, relembrando a história deles e trocando as ambições deles pro futuro. A conversa deles sobre os meninos incluiu compartilhar as experiências deles como pais e expressar o profundo amor deles pelos filhos, fazendo com que as vozes deles suavizassem. Enquanto a lua subia acima da enseada, envolvendo-os numa luz mística, eles sentiram uma conexão mais forte puxando-os pra perto. A Sarah encostou a cabeça no ombro dele, confortada pelo calor dele. O Derrick envolveu o braço em volta dela e tocou nela, enviando uma onda de choque pelo corpo dela. "Sarah", ele disse num tom quieto e emocional. "Eu entendo que as circunstâncias são complexas, mas meus sentimentos por você são inegáveis. Você ainda é a mulher mais incrível que eu já conheci, e passar esta noite com você parece uma volta pra casa." Uma mistura de saudade e ansiedade fez o coração da Sarah doer. "Derrick", ela sussurrou, a voz dela embargada de emoção. "Eu também sinto isso. Mas como podemos sequer pensar num futuro quando tudo é tão incerto?" Ele suspirou, traçando um dedo suave no braço dela. "Eu não tenho todas as respostas", a Sarah estremeceu, não inteiramente por causa do ar frio da noite que começou a roubar o calor da praia. O Derrick falou com um tom pesado, que era ao mesmo tempo triste e realista, dadas as circunstâncias deles. O Derrick disse com uma voz quieta e reconfortante: "Nós não precisamos de todas as respostas agora". O que eu sei, no entanto, é que não posso continuar a ignorar nossa ligação. É uma tábua de salvação e uma lembrança de todas as coisas maravilhosas neste mundo caótico, Sarah. Ele se virou pra olhar diretamente pra ela, os olhos dele ardendo. "Vamos abordar as coisas com cautela a princípio. Talvez com a ajuda do Sr. Black, possamos criar um plano pra nos reunirmos com mais frequência. Podemos arranjar um jeito de nos vermos com mais frequência, talvez com a ajuda do Sr. Black. Podemos roubar momentos como este, construir uma base de confiança novamente." A Sarah ansiava por isso. Os momentos que eles tinham compartilhado juntos, os momentos tranquilos e a forma como o toque dele a fazia tremer — tudo isso estava a quilômetros de distância da ansiedade e do estresse contínuos que antes governavam as vidas deles. Ainda assim, havia uma parte cautelosa nela.