Capítulo 13

O novo contador, enquanto isso, descansava na sua secretária numa área calma do escritório, franzindo a testa sobre os registos financeiros da empresa. O nome dele era Sam Barclays, e ele tinha sido enviado pelo Derrick para bisbilhotar no círculo íntimo do Bobby e reunir provas dos seus erros. Enquanto Sam Barclays revia as estatísticas, a sua mente disparava com as implicações da última estratégia do Bobby. Ele sabia que o Derrick e o Newton precisavam de ser mantidos informados das ações do Bobby se tivessem alguma esperança de recuperar a sua participação na empresa. Mas o Sam Barclays também sabia que tinha de ter cuidado para não levantar suspeitas, caso o Bobby descobrisse a sua verdadeira lealdade. A necessidade de justiça do Derrick e o desejo de aprender os segredos do seu irmão eram os seus pensamentos constantes enquanto se aprofundava na descoberta deles. Os pensamentos da Sarah continuavam a assombrá-lo como uma melodia perturbadora, mesmo no meio do caos da sua investigação, e cada informação condenatória que encontrava só fortalecia a sua determinação de levar o Bobby aos seus joelhos. A mente do Derrick foi para a Sarah uma noite, enquanto procurava papéis financeiros no seu escritório sossegado; a sua memória estava a assombrá-lo como um fantasma. A cara dela estava coberta de lágrimas, a tristeza visível em cada ruga no seu rosto pálido. A visão da cara dela não saía dos seus pensamentos. O Derrick suspirou pesadamente e atirou os documentos à sua frente, a sua mente cheia de memórias da última vez que se encontraram. "Não consigo acreditar que a deixei escapar pelos meus dedos", murmurou o Derrick para si mesmo, a sua voz cheia de arrependimento. "Prometi protegê-la e, no entanto, aqui está ela, a sofrer nas mãos do meu próprio irmão." Nesse momento, houve uma batida na porta, interrompendo os pensamentos do Derrick. Ele olhou para cima e viu a sua assistente, Emily, parada na porta, com uma expressão cheia de preocupação. "Está tudo bem, Sr. Duke?" perguntou a Emily, com a testa franzida de preocupação. "Parece preocupado." O Derrick ofereceu-lhe um sorriso forçado, com a mente ainda presa na Sarah. "Estou bem, Emily", respondeu ele, com a voz tensa. "Só a lidar com alguns... assuntos de família." Mas a Emily não ficou convencida, a sua intuição dizia-lhe que havia mais no estado problemático do Derrick do que ele estava a deixar transparecer. "Se precisar de conversar, Sr. Duke, estou aqui para si", disse ela suavemente, com os olhos cheios de empatia. O Derrick assentiu agradecido, apreciando o apoio inabalável da Emily. "Obrigado, Emily", disse ele, com a voz tingida de gratidão. "Vou ter isso em mente." Quando a Emily saiu da sala, o Derrick voltou a sua atenção para os documentos espalhados pela sua secretária, a sua determinação fortalecida pela memória do sofrimento da Sarah. Ele sabia que não podia descansar até ter exposto os crimes do Bobby e libertado a Sarah das suas mãos loucas. Mas mesmo enquanto se aprofundava na sua investigação, os seus pensamentos continuavam a derivar de volta para a Sarah, a sua cara a assombrá-lo como um fantasma do seu passado. A cada momento que passava, a determinação do Derrick em salvá-la só se tornava mais forte, o seu coração firme na sua determinação de proteger a mulher por quem parecia se importar a qualquer custo. E enquanto ele jurava fazer justiça, o pensamento de um futuro melhor para a Sarah passou pela sua cabeça como um sinal otimista em segundo plano. **************************************************************** A Sarah viu o Derrick tropeçar pela porta, com os seus passos instáveis pelos efeitos da bebida a correr nas suas veias. Com um olhar de preocupação na cara, ela inclinou-se para lhe dar apoio. A Sarah ajudou o Derrick a sentar-se no sofá, não conseguia afastar a sensação de mal-estar que estava na boca do estômago. "Derrick, está tudo bem?" perguntou ela, com a voz cheia de preocupação. O Derrick ofereceu-lhe um sorriso fraco, as suas palavras arrastando-se ligeiramente. "Estou bem, Sarah", respondeu ele, com o fôlego pesado com o cheiro a álcool. "Só... bebi um pouco demais, é tudo." A Sarah franziu a testa, a sua preocupação a aumentar com a sua visão em tal estado. "Sabe que isto não é bom para si", disse ela suavemente, com os olhos a procurá-lo para qualquer sinal de compreensão. O sorriso do Derrick caiu ligeiramente, com os olhos a cair para o chão. "Eu sei, Sarah", murmurou ele, com a voz cheia de arrependimento. "Mas, às vezes, é a única maneira de esquecer... mesmo que seja só por um bocadinho." O coração da Sarah partiu com as suas palavras, uma pontada de empatia a correr pelas suas veias. "Não tem de enfrentar os seus demónios sozinho, Derrick", disse ela gentilmente, estendendo a mão para apertar a sua mão num gesto de conforto. "Estou aqui para si, aconteça o que acontecer." O Derrick olhou para os olhos dela, com os olhos cheios de uma mistura de gratidão e tristeza. "Obrigado, Sarah", disse ele, com a voz mal acima de um sussurro. "É a única que está lá para mim... mesmo quando não nos conhecemos em 80%." As lágrimas estavam nos olhos da Sarah com as suas palavras, o seu coração a partir-se pela dor que ele carregava dentro de si. "Não está sozinho, Derrick", prometeu ela, com a voz cheia de segurança. "Vamos enfrentar isto juntos, aconteça o que acontecer." A Sarah franziu a testa, com o coração a doer com a visão do Derrick em tal estado. Ela sabia que as suas lutas com o seu irmão eram uma fonte constante de dor para ele, uma lembrança dos demónios que ele combatia todos os dias. Mas, apesar dos seus defeitos, ela não conseguia evitar sentir-se atraída por ele, os seus sentimentos por ele sobrepondo-se a quaisquer contratempos que ela pudesse ter tido. Enquanto o Derrick se sentava no sofá, a Sarah foi buscar-lhe um copo de água, esperando amenizar os efeitos da sua embriaguez. Mas, quando voltou, viu-se a admirá-lo, com os seus olhos a fixarem-se nos seus traços bonitos que iluminavam mais com a ajuda da lua. Sem pensar, a Sarah estendeu a mão e gentilmente afastou uma madeixa de cabelo da testa do Derrick, o seu toque a formigar contra a sua pele. Naquele momento, o ar entre eles estava quente com a tensão que nenhum deles podia negar, o desejo tácito a fermentar por baixo da superfície. Os olhos do Derrick encontraram os dela, o seu olhar cheio de uma mistura de vulnerabilidade e desejo. Naquele momento, a Sarah sentiu a sua incerteza mudar, o seu coração a bater no seu peito enquanto ela se aproximava dele, com os seus lábios pairando a poucos centímetros dos dele. As suas respirações misturaram-se na quietude da noite, quando a mão do Derrick encontrou a dela, o seu toque enviando uma descarga de eletricidade a correr pelas suas veias. E, naquele momento em particular de rendição, a Sarah sabia que se tinha perdido completamente para ele, com o seu coração exposto perante ele em toda a sua frágil vulnerabilidade. Quando os seus lábios se encontraram num beijo suave, mas necessário, o mundo desapareceu à sua volta, perdido no abraço inebriante dos seus sentimentos. Naquele momento, só existiam o Derrick e a Sarah, duas almas unidas na alegria e na tristeza. Mas, quando a manhã chegou, a realidade voltou a cair sobre eles, o peso das suas ações a pressioná-los como uma manta sufocante. O coração da Sarah disparou de medo quando ela percebeu as consequências das suas ações, as implicações do seu amor proibido ameaçando separá-los. Eles fingiram que nada aconteceu. Voltaram à sua rotina normal. Com o passar dos dias, a Sarah não conseguia afastar a sensação de mal-estar que se instalava na boca do estômago. A sua mente disparava com pensamentos sobre as consequências das suas ações imprudentes, o medo de o Bobby descobrir pesava muito no seu coração. Mas, no meio do caos dos seus sentimentos gerais, havia uma verdade que ela não podia ignorar: ela estava grávida. Com as mãos a tremer, a Sarah estendeu a mão para a pequena caixa guardada na parte de trás do armário da casa de banho, com o coração a bater no seu peito enquanto tirava um teste de gravidez. Enquanto esperava pelos resultados, a sua mente estava de cabeça para baixo com diferentes emoções, desde o medo e a incerteza até a uma centelha de esperança. Quando o teste mostrou duas linhas retas inconfundíveis, a respiração da Sarah prendeu-se na garganta, com as mãos a tremer enquanto olhava para o pequeno bastão de plástico, incrédula. "Não", disse ela, com a voz mal acima de um sussurro. "Isto não pode estar a acontecer." 'Não... outra vez, por favor.' A Sarah olhou para as duas linhas com lágrimas a correr pela cara. Mas, mesmo enquanto ela tentava negar a verdade perante ela, a Sarah sabia no fundo que não havia como escapar à realidade da sua situação. Com o coração pesado, ela colocou o teste de gravidez de volta na sua caixa, escondendo-o como se pudesse apagar a verdade inegável que ali residia. \Nos dias que se seguiram, a Sarah fez o seu melhor para esconder o seu segredo crescente do Bobby, enterrando os seus medos e incertezas e tentando agir normalmente. Mas, a cada dia que passava, o peso do seu segredo tornava-se mais pesado, ameaçando consumi-la por dentro. Enquanto ela observava o Bobby andar pela casa sem saber da sua situação, a Sarah não conseguia evitar sentir uma pontada de culpa a corroer a sua consciência. Como poderia ela trazer uma criança para um mundo cheio de tamanha escuridão e incerteza? Como poderia ela proteger o seu bebé ainda não nascido dos perigos que espreitavam mesmo à porta?