Capítulo 60

O Sr. Duke tirou um envelope desbotado da gaveta da sua mesinha de cabeceira. A voz dele tremia, mas estava determinado quando falou: "Antes... de tudo acontecer, eu fiz alguns ajustes no meu testamento. Bobby estava agindo como um cara diferente, e eu sabia. Agora, quero que você e Derrick, e, claro, esses dois pequenos charmosos, sejam bem cuidados." Ele entregou o envelope para Sarah, sua mão tremendo levemente. Sarah abriu com cautela e examinou o conteúdo, seus olhos se arregalando. O testamento havia sido atualizado para dar a Sarah, Derrick e aos gêmeos a maior parte da herança do Sr. Duke. Seus olhos se encheram de lágrimas. Sua voz tremendo de emoção, "Sr. Duke, o senhor não precisa fazer isso," O Sr. Duke gritou, "Bobagem," sua voz firme, apesar de sua fraqueza. "Considere isso um pedido de desculpas tardio por julgar mal o Bobby. E, além disso," ele acrescentou com uma piscadela, "quem mais vai mimar esses dois moleques podres?" Uma onda de gratidão inundou Sarah. Além de simplesmente fornecer dinheiro, o ato do Sr. Duke representava aceitação, confiança e a possibilidade de um novo começo para todos eles. O Sr. Duke ficou hipnotizado com as histórias de Sarah e Derrick sobre as façanhas dos gêmeos, suas palhaçadas bobas e suas personalidades em amadurecimento durante a tarde. Riso ecoou pela sala, uma mudança bem-vinda do silêncio tenso que os havia envolvido apenas alguns dias antes. Sarah se inclinou para dar um beijo rápido no rosto do Sr. Duke ao se despedirem. "Obrigada," ela murmurou, sua voz cheia de emoção. O Sr. Duke lhe deu um aperto de mão. "Não, Sarah," ele respondeu, sua voz fraca, mas resoluta. "Obrigado você. Por ser forte, por cuidar do Derrick e por me dar esses dois netos maravilhosos." Com um toque de hesitação, Sarah disse, "Tem mais uma coisa que precisamos te contar, Sr. Duke," sua voz quase inaudível, fazendo uma pausa, incapaz de continuar. Derrick se esticou e lhe deu um aperto reconfortante na mão. "É sobre os gêmeos," ele continuou, olhando para os rostos adormecidos deles. Um brilho de curiosidade passou pelo rosto pálido do Sr. Duke. "Sobre os gêmeos? O que é?" Sarah respirou fundo. "Sr. Duke," ela disse gentilmente, "os gêmeos... eles não são filhos biológicos do Bobby." A testa do Sr. Duke franziu em surpresa. "Não são do Bobby? Mas eu pensei..." "Não tínhamos certeza de como você reagiria, então não te contamos," Derrick retrucou. "No entanto, os gêmeos são meus." Os olhos do Sr. Duke se moveram de Sarah para Derrick e, por um breve instante, sua expressão foi indecifrável. Então, com alegria brilhando em seus olhos, um sorriso lento se espalhou em seu rosto. "Bem, Derrick," ele disse com uma risada fraca, mas bem-humorada, "você certamente manteve essa surpresa em segredo por um tempo." Derrick coçou a nuca envergonhado. "Não era algo que anunciávamos facilmente, senhor. Mas Sarah e eu... nos apaixonamos antes que ela conhecesse o Bobby." Sarah apertou os dedos dele quando suas bochechas começaram a corar. "Foi um relacionamento romântico intenso," ela disse, sorrindo. O Sr. Duke sorriu mais amplamente. "Uma história de amor caótica que produziu dois netos incríveis," ele observou, seu tom levemente cheio de orgulho. "Eu não poderia estar mais feliz por vocês dois, independentemente de quais genes eles carregam." Uma onda de alívio envolveu Sarah e Derrick. Seus corações aquecidos pela aceitação do Sr. Duke e sua empolgação genuína com a notícia, eles se prepararam para uma resposta negativa. Sarah respondeu, "Obrigada, Sr. Duke," sua voz cheia de emoção. "Significa muito para nós." Com um brilho brincalhão nos olhos, ele comentou, "Sabe, talvez tudo isso não tenha sido tão ruim, afinal". Isso trouxe vocês dois de volta, e me deu dois netos incríveis." Sarah e Derrick trocaram um olhar, seus corações transbordando de gratidão. Eles sobreviveram a um pesadelo, mas das cinzas, um novo começo floresceu. Mais tarde, quando estavam saindo, o Sr. Duke estendeu a mão e segurou a mão de Sarah. "Sarah," ele disse, sua voz cheia de um respeito recém-descoberto, "você e Derrick são duas pessoas excepcionais. Vocês enfrentaram desafios incríveis com graça e força. E vocês deram a esses meninos preciosos o amor e a estabilidade que eles merecem." Lágrimas brotaram nos olhos de Sarah. "Obrigada, Sr. Duke," ela sussurrou. "Seu apoio significa o mundo para nós." O Sr. Duke apertou sua mão antes de voltar o olhar para Derrick. "E Derrick," ele disse, com um toque de orgulho na voz, "você se tornou um homem bom. Assumir a responsabilidade por suas ações diz muito sobre seu caráter. Seja um bom pai para esses meninos e nunca deixe que eles duvidem do seu amor." Derrick assentiu solenemente, um nó se formando em sua garganta. "Eu não vou, pai. Eu prometo." Saindo do hospital naquele dia, Sarah e Derrick trocaram um olhar que dizia tudo. O caminho a seguir não seria fácil. Seria difícil reconstruir seus negócios e suas vidas. No entanto, a confiança começou a crescer neles quando observaram os gêmeos, rindo no banco de trás e estendendo suas mãozinhas um para o outro. Eles tinham o amor e o apoio do Sr. Duke em suas memórias, sua nova família e um ao outro. Eles sabiam então que poderiam enfrentar o que quer que estivesse à sua frente. Quando este capítulo sombrio terminasse, uma nova história os aguardava, cheia de amor, alegria e a promessa de um amanhã melhor. Quando os gêmeos adormeceram em suas cadeirinhas no caminho para casa, cansados de suas atividades lúdicas, um silêncio aconchegante desceu sobre a sala. Havia um senso renovado de estabilidade e esperança misturado com o peso da informação da vontade do Sr. Duke. A desgraça do passado havia sumido, para ser substituída pelo amor constante da família, a coragem de enfrentar a realidade e a esperança de um futuro além de seus sonhos mais selvagens. Quando chegaram à porta de casa, o cansaço finalmente se instalou. A montanha-russa emocional do dia – a alegria de se reunir com o Sr. Duke, o alívio de compartilhar seu segredo e a esperança para o futuro – os atingiu todos de uma vez. Sarah colocou suavemente os gêmeos adormecidos em seus berços, suas respirações pacíficas, uma melodia suave. Derrick, com o braço sobre o ombro de Sarah, a puxou para perto. "Isso foi... inesperado," ele admitiu, sua voz baixa. "Inesperadamente bom, você quer dizer?" Sarah provocou, com uma pitada de sorriso nos lábios. Derrick riu. "Definitivamente bom. Eu estava preocupado com a forma como o Sr. Duke receberia a notícia sobre os gêmeos." "Eu também," Sarah admitiu, sua voz cheia de honestidade. "Mas vendo a reação dele... foi um alívio." Eles ficaram em silêncio confortável por um momento, seus olhos demorando nos gêmeos adormecidos. Sempre inquieto, Ethan se mexeu um pouco e estendeu a mão para tocar o móbile que pairava sobre seu berço. Ela disse: "Eles já passaram por tanta coisa," com uma nota de preocupação. "Eles são uns garotos fortes," Derrick observou confortavelmente. "Eles ficarão bem. Nós vamos garantir isso." Sarah sussurrou: "Ele se parece com você," com uma mistura de admiração e carinho em sua voz. Gentilmente, Derrick se inclinou para remover um fio de cabelo do rosto de Ethan. "Ele se parece, não é?" Ele ponderou. "E Leo... talvez um pouco de você no queixo, mas de resto..." "Ele é todo seu," Sarah completou por ele, com um sorriso orgulhoso nos lábios. Ela estendeu a mão e entrelaçou os dedos com os dele. "Somos uma família, Derrick. Uma família de verdade." Derrick apertou sua mão com força. "E nada vai quebrar isso," ele prometeu. "Café?" Derrick perguntou, com uma pitada de sorriso brincando em seus lábios. Sarah riu. "Café parece perfeito." Eles foram para a cozinha, o tilintar familiar de canecas e o aroma quente do café fresco enchendo o ar. Ao se sentarem à mesa, um silêncio confortável desceu. "Ele recebeu a notícia surpreendentemente bem," Sarah finalmente disse, quebrando o silêncio. Derrick assentiu, girando o líquido escuro em sua caneca. "Ele recebeu," ele concordou. "Eu estava me preparando para algo... diferente." "Eu também," Sarah admitiu. "Mas talvez seja assim que ele é, Sr. Duke. Sempre procurando o bem nas pessoas." Uma sensação de alívio envolveu Sarah e Derrick quando eles se retiraram para seu quarto. Agora que eles haviam superado seus obstáculos e saído por cima, eles estavam preparados para escrever seu próprio final feliz. Eles tinham um futuro brilhante pela frente, cheio de aventuras bagunçadas, dias repletos de risadas e o tipo de amor inabalável que vem apenas da família. Seus gêmeos, um ao outro e a memória duradoura do amor e apoio do Sr. Duke eram tudo o que tinham. Com esse conhecimento, eles estavam preparados para embarcar em uma vida de esforços de criação de memórias com sua pequena família, prontos para enfrentar o que quer que estivesse por vir.