Capítulo 41

Didi falou com uma voz firme, apesar de um tremor passar por ela, "Sarah, me escuta." É importante que você saiba. Tiger, o braço direito do Bobby? Ele é meu primo. Ele me mandou aqui, para cuidar de você, para ser seus olhos e ouvidos." Sarah recuou, a revelação atingindo-a como um soco físico. "Tiger? Mas... mas por que você não disse nada antes?" "Ele não me contou tudo," Didi admitiu. "Ele só disse que havia problemas, que alguém precisava de proteção. Ele nunca disse que seria você, que estaríamos tão próximas." Silêncio desceu na linha, espesso com emoções não ditas. Sarah lutou com a revelação, o peso do segredo de Didi pairando pesado no ar. Traição? Proteção? A linha borrou, deixando Sarah insegura sobre o que acreditar. "Didi," Sarah finalmente falou, sua voz tremendo levemente. "Onde você está? Você pode vir aqui? Para entender completamente o que está acontecendo, preciso te ver." Depois de um breve período de hesitação, Didi respirou fundo. "Sarah, acho que posso fazer melhor que isso." Me diz seu endereço. Eu gostaria de te ver." Sarah pensou na oferta de Didi, seu coração batendo forte contra as costelas. Era tão tentador pensar em um rosto familiar como um refúgio durante a turbulência que estavam passando. Mas a revelação sobre Tiger, a mão direita do Bobby, lançou uma longa sombra de dúvida. "Didi," Sarah começou, sua voz cautelosa, "você tem certeza disso? Quero dizer, com o Tiger…" "Didi entrou e disse, "Eu entendo sua hesitação," com uma voz firme, mas um pouco triste. "Acredite em mim, as coisas teriam sido diferentes se eu soubesse de tudo desde o início. Mas Sarah, acredite em mim. O Tiger está preocupado com você. Se não estivesse, ele não teria me enviado aqui." Sentimentos mistos borbulhavam no estômago de Sarah. A voz de Didi tinha um ar de autenticidade, por um lado. Mas, por outro lado, ela não tinha certeza se estava pronta para correr o risco de confiar em alguém que estava tão intimamente associada ao círculo íntimo do Bobby. "Olha," Didi disse, seu tom suavizando, "eu sei que é muita coisa para pedir. No entanto, você não gostaria de aceitar isso pelas crianças, se houver alguma chance de eu ajudar? Por você pessoalmente?" Uma lágrima escorreu do olho da Sarah. Didi estava certa. Por Ethan, por Leo, ela tinha que explorar todas as opções. "Tudo bem," Sarah disse finalmente, sua voz mal um sussurro. "Mas você tem que me prometer que isso será confidencial. Derrick e eu não podemos correr o risco de ninguém saber onde estamos." "Absolutamente," Didi respondeu sem hesitar. "Esta conversa fica entre nós. Agora, onde você está?" Sarah respirou fundo e soltou o endereço da cabana abandonada, suas palavras com gosto de cinzas. Embora estivesse ciente do perigo que estavam enfrentando, sua necessidade de ajuda e um relacionamento com alguém de fora de seu mundo remoto superou sua ansiedade. "Eu estarei aí assim que puder," Didi disse em um tom reconfortante e caloroso. "Apenas fique parada e não abra a porta para mais ninguém." "Didi," Sarah chamou antes que Didi pudesse desligar. "Obrigada. Por tudo." "É para isso que servem os amigos, boba," Didi respondeu, uma pitada de sua alegria habitual voltando para sua voz. "Agora aguenta firme. Eu te vejo em breve." Sarah podia sentir o nó de ansiedade nervosa apertando em sua barriga quando a ligação chegou ao fim. Embora houvesse um brilho de esperança após as observações de Didi, sua colaboração prospectiva ainda era obscurecida pelo peso de suas conexões secretas com o Tiger. Olhando para Derrick, que havia acordado durante a conversa, Sarah compartilhou a notícia de Didi e sua inesperada conexão com o Tiger. A testa de Derrick franziu em preocupação enquanto ele ouvia, sua expressão um espelho das próprias emoções conflitantes de Sarah. "Isso é uma aposta," Derrick disse finalmente, sua voz baixa. "Uma perigosa." "Eu sei," Sarah admitiu, sua voz pesada. "Mas neste momento, que escolha temos? Precisamos de toda a ajuda que pudermos obter." Derrick suspirou, o peso de sua situação pressionando-o. "Apenas tenha cuidado, Sarah. Não revele nada muito sensível até ter certeza absoluta de que pode confiar nela." Sarah acenou com a cabeça, sua determinação endurecendo. Ela se recusou a permitir que o medo os parasse, embora estivessem em uma área desconhecida. Eles tinham que dar um salto de fé por seus filhos e seu futuro, orando para que a presença de Didi não fosse outra traição, mas sim uma tábua de salvação lançada sobre as ondas turbulentas de suas incertezas. Com um brilho alaranjado emanando do sol poente, Sarah e Derrick se prepararam para a chegada de Didi. Eles só podiam esperar, com as pulsações aceleradas, para ver o que venceria nas horas potencialmente perigosas e esperançosas que se aproximavam. "Sarah!" Didi gritou, acenando enquanto se aproximava da cabana. "Sou eu!" Alívio inundou Sarah em uma onda. correu para a porta, abriu-a e deu a Didi um abraço feroz. O cheiro reconfortante de seu perfume e o abraço caloroso de sua amiga restauraram algum senso de normalidade ao seu ambiente caótico. Sarah soltou, "Didi," lágrimas se acumulando em seus olhos. "Estou tão feliz que você está aqui." Didi a abraçou de volta com a mesma força, um pedido de desculpas silencioso se misturando com o conforto em seu toque. "Estou aqui agora," ela sussurrou. "Me deixe entrar, vamos conversar." Sarah conduziu Didi para dentro, seus olhos piscando nervosamente para Derrick. Ele ofereceu um pequeno aceno de cabeça, um reconhecimento silencioso da aposta que eles tinham feito. As próximas horas foram preenchidas com uma conversa tensa, com Didi explicando a crescente preocupação do Tiger sobre o comportamento cada vez mais imprudente do Bobby, particularmente quando se tratava de Sarah e das crianças. "O Tiger não quer que pessoas inocentes sejam pegas no fogo cruzado," Didi explicou, sua voz séria. "Ele não quer que as crianças se machuquem. Ele se sente… responsável por você, Sarah. Ele sente que falhou com Bobby por deixar você escapar de suas garras." Sarah ouviu atentamente, processando as palavras de Didi, a esperança se acendendo em seu coração. Talvez, quem sabe, houvesse um aliado no círculo íntimo do Bobby. Tiger poderia ser a chave para mudar as probabilidades a seu favor por causa de seu distorcido senso de vergonha e lealdade. Com a luz do gás tremeluzindo e as sombras na parede executando um balé instável, eles se reuniram enquanto a noite escurecia. Com a divulgação de Didi ainda pesando muito em suas mentes, Sarah e Derrick trocaram um olhar cauteloso. "Então, o Tiger te mandou aqui para ajudar?" Por fim, Derrick indagou com um tom de voz suspeito. "Mas como podemos ter certeza de que ele não está jogando algum tipo de jogo longo?" Didi olhou diretamente para ele, com uma expressão preocupada no rosto. "Eu entendo suas dúvidas," ela disse. "Eu prometo que não teria hesitado em avisá-lo se soubesse de tudo desde o início. Mas Tiger..." Ela fez uma pausa, olhando ao redor para "Tiger se importa com você, Sarah," ela continuou finalmente. "Ele genuinamente se importa. Ele pode ser leal ao Bobby, mas há uma linha que nem ele vai cruzar. Machucar crianças? Isso não faz parte do plano. Ele se sente responsável por você ter escapado, pelo comportamento crescente do Bobby." Sarah digeriu essa informação, um brilho de esperança lutando com o medo sempre presente. "Mas por que você, Didi? Por que o Tiger não viria sozinho?" Didi suspirou, uma pitada de tristeza invadindo seus olhos. "Bobby não confia mais totalmente nele," ela explicou. "Seu relacionamento está tenso, especialmente depois que você desapareceu. Tiger argumentou contra o envolvimento das crianças, e Bobby… bem, Bobby não gosta de discordar." "Então, ele te mandou, uma amiga aparentemente desconectada," Derrick refletiu, sua voz pensativa. "Alguém de quem Bobby não suspeitaria." Didi acenou com a cabeça. "Exatamente. Tiger achou que seria menos conspícuo, uma maneira de oferecer alguma proteção a você sem levantar nenhuma bandeira vermelha." "Proteção?" Sarah repetiu, uma risada amarga escapando de seus lábios. "Do homem que o emprega? Tudo parece um pouco… distorcido." "É," Didi concedeu. "Mas confie em mim, Sarah, o Tiger está do seu lado nisso. Ele quer ajudar, ver isso acabar sem derramamento de sangue. Ele sabe que Bobby está em espiral, e ele teme por sua segurança, pela segurança das crianças." Silêncio desceu sobre a cabana mais uma vez, quebrado apenas pelo crepitar da luz do gás. Sarah e Derrick ponderaram as palavras de Didi, os potenciais benefícios e riscos girando em suas mentes. Um aliado dentro do círculo íntimo do Bobby – um golpe de sorte incrível, se verdadeiro, ou uma armadilha cuidadosamente armada esperando para ser acionada. "Tudo bem," Derrick finalmente disse, sua voz firme apesar do tremor que passava por ela. "Estamos dispostos a ouvir. Mas precisamos de detalhes. Que informações você pode oferecer? Qual é o próximo passo do Bobby?" Didi entrou em sua bolsa e puxou um pequeno pedaço de papel de embrulho, um olhar de alívio espalhando-se em seu rosto. Quando ela abriu o papel, um mapa completo da cidade com um X vermelho marcando uma área do lado de fora foi mostrado. "Tiger interceptou isso," ela disse. "Isso," ela disse, apontando para o X, "é onde Bobby e seus homens ficarão até encontrarem você, Sarah. Isso não tinha terminado. Eles ainda estavam na mira, e Bobby estava jogando para valer. Mas as informações de Didi, se verdadeiras, poderiam ser a chave para virar a mesa. "Um esconderijo, hein?" Derrick disse, sua voz endurecendo com determinação. "Talvez possamos fazer uma visita a ele." Os olhos de Sarah encontraram os dele, um brilho de determinação brilhando em suas profundezas. Eles não seriam mais caçados. Eles levariam a luta ao Bobby e, com sorte, as informações de Didi seriam sua arma. 'De jeito nenhum' Didi disse, balançando a cabeça. 'O lugar está lotado de guardas. Até que o Tiger encontre uma rota de entrada, não é aconselhável ir lá.'