الفصل 100
كانت ماكسين تنظر إلى سناب شات الخاص بها وشعرت بعدم الارتياح.
ماكسين: "أختي، لقد قرأت كل القصص التي كتبتيها. كنتِ رائعة! فقط ساعديني!"
شعرت ناتاشا بقشعريرة. علاوة على ذلك، قالت ماكسين بالفعل أن القصة التي كتبتها كانت جميلة جدًا. ألا تعرف أن الشخصية الثانية في القصة كانت مبنية عليها؟
هذا مضحك!
نظرت ناتاشا إلى الوقت وأغلقت جهاز الكمبيوتر للاستحمام.
استمر التدريب العسكري هذا العام في جامعة ليك سولت لمدة 20 يومًا، وكانت مرهقة، لذلك عادة ما تذهب إلى الفراش مبكرًا. عادت من الحمام، وتسلقَت إلى السرير، وفتحت سناب شات بهاتفها المحمول، ورأت أن ماكسين أرسلت لها الكثير من الرسائل.
ماكسين: أختي، ما رأيك؟
ماكسين: أو، ثلاثة آلاف؟
تهجت ماكسين أيضًا. كانت تكره أن يتم رفضها من قبل الآخرين. ومع ذلك، لم ترغب ناتاشا في التحدث إليها على الإطلاق، لذلك أغلقت هاتفها المحمول وذهبت إلى الفراش.
في عائلة بوش، في الساعة الحادية عشرة مساءً، كان إدوارد لا يزال يعمل.
دخل سام. "السيد بوش، حان وقت الراحة."
"متى ستعود ناتاشا؟" مر نصف شهر في غمضة عين، ولم يرها بعد. عادة ما يعمل ويستريح في الوقت المحدد عندما كانت ناتاشا في الفيلا، لكنه ينام في وقت متأخر أكثر فأكثر كل يوم بدونها.
شعر أنه عندما كانت في الفيلا، كان يشعر وكأنه في بيته، لكنه أصبح منزلًا فارغًا مرة أخرى عندما كانت غائبة.
قال سام: "تدريبهم العسكري 20 يومًا، ويجب أن يعودوا يوم الجمعة المقبل."
شعر سام أنه بعد ذهاب ناتاشا إلى المدرسة، عاد السيد بوش إلى الفيلا وشعر بالوحدة كل يوم وتحدث أقل. حتى عندما اتصلت عائلته وطلبوا منه العودة إلى قصر عائلة بوش، رفض العودة في عطلات نهاية الأسبوع. اكتشف سام مدى تأثير ناتاشا على إدوارد.
قال إدوارد لسام: "سأكون مشغولًا لفترة من الوقت، يمكنك الخروج."
"جسدك..." نظر سام إلى إدوارد، بقلق.
نظر إدوارد إلى الأعلى وألقى نظرة جادة على سام.
لم يجرؤ سام على العصيان، لذلك كان عليه أن يخرج ويغلق الباب برفق.
كانت الأحد، ولا يزال هناك خمسة أيام قبل يوم الجمعة المقبل. يحسب سام الوقت بأصابعه كل يوم ويشعر فجأة أن هذا الوقت كان صعبًا للغاية. عندما كانت ناتاشا في الفيلا ورأت إدوارد منزعجًا، كانت تتحدث إليه فقط، وأصبح مزاجه أخف.
بالنسبة لناتاشا، كانت هذه الأيام الـ 20 من التدريب العسكري بمثابة عذاب أيضًا.
بالإضافة إلى مواجهة ماكسين، التي تحب أن تسبب المشاكل، تحلم بالوعاء الساخن والشواء والمسحوق الحار والحامض وسمك جراد البحر كل يوم... لكنها لا تستطيع إلا أن تتحمل.
صباح يوم الجمعة، عندما استيقظت، كانت ناتاشا متحمسة جدًا وهي تفكر في العودة إلى المنزل.
نظرت أستريد إلى ناتاشا. "ناتاشا، هل ستعودين إلى المنزل اليوم؟"
"نعم،" قالت ناتاشا. على الرغم من أن لديها يومين فقط للراحة، إلا أنها لن ترى ماكسين وبراين في هذين اليومين. كانت سعيدة حقًا.
نظرت ماكسين إلى مظهر ناتاشا السعيد ولم تفهم سبب سعادة ناتاشا. أليس ناتاشا مطرودة من عائلة بوش الآن؟
أعطت ماكسين ناتاشا نظرة غريبة وخرجت من الباب. كانت في مزاج سيئ خلال هذه الفترة. كان الإقبال عليها في سناب شات يتحسن يومًا بعد يوم، مما جعل ماكسين تشعر بالإحباط.
لحسن الحظ، خلال هذا الوقت، انخفض أيضًا الإقبال على أستريد، وكانت في مزاج أفضل عندما اعتقدت أنها يمكن أن تعود إلى المنزل اليوم.
في فترة ما بعد الظهر، خرجت ناتاشا من المهجع بحقيبتها المدرسية على ظهرها، وهي مستعدة للعودة إلى المنزل بالسكك الحديدية الخفيفة، لكن سام قد أتى بالفعل ليصطحبها.
كانت سيارة سام متوقفة هناك. مشت، وفتحت الباب، وجلست في السيارة.
"السيد ميلر، لماذا اصطحبتني؟ ليس لدي أمتعة ويمكنني العودة إلى المنزل بنفسي." لطالما كانت ناتاشا مستقلة تمامًا. كانت المرة الأخيرة التي طلبت فيها من سام إرسال أمتعتها عندما كان من غير المناسب جدًا لها أن تأخذها إلى المنزل. لكن الآن، ليس لديها الكثير لتأخذه إلى المنزل، وجاء سام ليصطحبها، مما أثار إعجابها.
كان سلوك سام لطيفًا للغاية. رؤية ناتاشا كانت مثل رؤية المنقذ. "لقد طلب مني زوجك أن آتي لأصطحبك."
عندما استيقظ إدوارد هذا الصباح وفكر في عودة ناتاشا، كان متحمسًا بعض الشيء.
"إدوارد؟ كيف كانت صحته؟" سألت ناتاشا. كان التفكير في رؤيته أكثر إثارة من التفكير في تناول الطعام.
صمت سام للحظة ولم يجب على أسئلتها.
رأت ناتاشا القرائن. "هل هو في صحة سيئة؟"
قال سام: "سهر للعمل كل ليلة، واستيقظ في الصباح الباكر، ولم يحصل على قسط كبير من الراحة."
"إذن يمكنك ترتيب عمل أقل له." شعرت ناتاشا ببعض الضيق وهي تفكر في عمل إدوارد بجد.
نظر سام إلى ناتاشا من خلال المرآة الخلفية وقال، "هذا يتطلب أيضًا من السيد بوش أن يستمع إلي."
أي أنه أمام ناتاشا، كان من السهل جدًا التحدث مع إدوارد. بعد أكثر من ساعة، توقفت السيارة عند البوابة. نزلت ناتاشا من السيارة بحقيبتها المدرسية ودخلت غرفة المعيشة برفقة سام.
رأتها العمة سيلفيا وهي تعود وقالت بحماس، "ناتاشا عادت! لم أرك منذ فترة طويلة."
في كل مرة تعود فيها، شعرت وكأنها في بيتها. كان الجميع متحمسين جدًا بشأنها، مما جعل ناتاشا تشعر بالدفء.
قالت ناتاشا: "عمتي، أنت هنا!"
جاءت العمة سيلفيا إلى عائلة بوش لطهي الطعام لهم. كانت تعلم أن ناتاشا ستعود اليوم، وتم إعداد عشاءها جيدًا.
ابتسمت، وأحبت ناتاشا، على عكس ماكسين...
كانت ماكسين قد زارت عائلة بوش عدة مرات من قبل. على الرغم من أنه كان من الأدب مقابلة عائلة بوش، إلا أنهم جميعًا يتجاهلون هؤلاء الخدم مباشرة.
حتى إدوارد وجايك يعاملون كبار الخدم في المنزل باحترام خاص.
بعد تحيتها، ذهبت ناتاشا وسام إلى الطابق العلوي، لكن إدوارد كان لديه ضيوف، ولم يغادر الضيوف بعد. كان على ناتاشا أن تنتظر عند الباب مع سام. بعد فترة وجيزة، خرج الشخص الذي تحدث إلى إدوارد. رأى سام بعضهما البعض، وانحنى بأدب، ثم أرسل بعضهما البعض للخارج.
دخلت ناتاشا عبر الباب لتجد إدوارد.
كان إدوارد جالسًا على الطاولة. يداه تعبثان بمجموعات الشاي. ملامح وجهه دقيقة، وتعبيره كان هادئًا، مما يبدو وكأنه لوحة كلاسيكية أنيقة.
قالت ناتاشا: "إدوارد، لقد عدت."
رفع إدوارد رأسه، ونظر إلى ناتاشا، ورفع حاجبيه، وبدت العيون السوداء الأصلية وكأنها تحقن بالضوء وتضيء. نظر إلى ناتاشا ولم يسمح لها بملاحظة مفاجأته الداخلية. قال ببساطة، "اجلسي."
وضعت ناتاشا حقيبتها المدرسية، وجلست على الكرسي أمامه، ونظرت إلى إدوارد، ولم تتحدث لفترة.
فقط لتجد أن إدوارد كان يحدق في وجهها، وكانت خجولة بعض الشيء. لا يمكنها إلا أن تلمس وجهها. "هل أنا سمراء؟"