الفصل 95
ماكسين لي، وهي بتحاول تضايق ناتاشا كوين اللي بتجهز تنام، رفعت صوتها عن العادي وهي بتتكلم مع براين كويل، "ياي التدريب العسكري ده ممل! مع إني ما كنتش عايزة أسمر، بس بقيت أغمق من الأول."
ماكسين لي، اللي دايماً بتهتم ببشرتها بمنتجات عناية مكثفة، وبتدفع فيها فلوس كتير وبتخصص لها وقت كبير. كل يوم، بتمسح وشها بالمنتجات دي، عشان بشرتها تفضل بيضا وناعمة.
بس، التدريب العسكري حرّ أوي. حتى لو حطيتي واقي شمس، مش هينفع. ماكسين لي سمرت!
براين كويل قال، "بتعرفي مين وضعه أسوأ منك؟ أنا. أنا أسود، فغالباً بتحرقني الشمس كده. بس مش زي أستريد رايلي. هي ولا بتسمر خالص! أستريد رايلي بتخليني أغار منها، شكلها حلو وكمان درجاتها كويسة في الجامعة."
أستريد رايلي هي زميلتهم في السكن. شكلها محترم مقارنة بماكسين لي، ودرجاتها كويسة. سمعوا إنها كانت الأولى في اختبار دخول الجامعة.
الكل سمران اليومين دول، بس هي ولا اتأثرت.
ماكسين لي اتعصبت شوية من براين لي بعد ما سمعته بيمدحها ويقارنها بأستريد رايلي.
نظرتها اخترقت براين كويل وقالت: "مش بالضرورة يكون كويس أوي تكوني جميلة. الناس الحلوين، عليهم عين. أقولك، لما رجعت امبارح بالليل، شفتي أستريد رايلي راحت للمدرب بن لوحدها. ما نقدرش نعرف إيه اللي بيعملوه، بس أعرف إنهم مش بيعملوا حاجة كويسة."
براين كويل قال، "مستحيل يكون صح! المدرب بن زي الأسد، مفترس."
"أنا ممكن أعطيك دليل على إن أستريد رايلي هي كلب المدرب بن. في التدريب العسكري النهاردة، ما كانتش مرتاحة على جنب واحنا كنا بنتحرق من حرارة الشمس؟"
ماكسين لي بتلمح بوضوح إن أستريد لي عندها أي علاقة مشبوهة بالمدرب جيمسون.
فكر في نفسه إن دي الطريقة اللي بتتدمر بيها صداقة ناتاشا كوين وماكسين لي، وإنهم بيقطعوا علاقتهم ببعض. واضح إن ماكسين لي عايزة تبقى البنت "اللي عليها الكلام" وتعمل صداقات مع البنات الأنيقات والجميلات.
بس في الوقت ده، الشخص الوحيد اللي يصلح إنه يكون صديقها هو براين كويل. مين اللي بيخليه يصدق كلام بيخليه يشك في الصداقة المتوترة دي؟
"ممكن تكون بس حلوة زيادة عن اللزوم بحيث إنها تفضل تحت الشمس. حتى لو ده صح، ما نقدرش نفترض على طول" براين كويل رد.
واضح إنه اتجنن بماكسين لي وحس إن أستريد لي ليها علاقة بالمدرب. حست إن فيفي لين هربت من التدريب العسكري عشانها حلوة.
ناتاشا كوين كانت عايزة تنام، بس ما قدرتش تنام بسبب الضوضاء اللي بتطلع من الشخصين دول، فقفلت السماعات في ودنها ببساطة.
في وقت لاحق من المساء، ناتاشا كوين كانت آخر واحدة رجعت للسكن لأنها كانت تعبانة أوي من التدريب وأخدت وقتها عشان تمشي لحد السكن بتاعها. الأيام اللي فاتت كانت مرهقة.
لما رجعت لغرفتها، كان فيه أصوات بتصيح على بعض. لما دخلت، كان أستريد رايلي وبراين كويل بيتخانقوا. "منين جبت فكرة إن بيني وبين المدرب علاقة؟ انت اللي نشرت الإشاعات."
براين كويل قال: "لا..."
دخل في كلام مع ماكسين لي عن الليلة اللي فاتت، بس ما توقعش إن المحادثة هتتلاعب بيها.
"دي فكرتك في التهرب، براين كويل؟ شايف نفسك إيه؟ فاكر إني ما أعرفش إيه اللي بيحصل هنا من ورا ضهري؟ أقولك، مش هخليك تفلت مني بسهولة المرة الجاية."
براين كويل تلعثم وعض على شفتيه، بينما هالة أستريد لي كانت قوية لدرجة إنه ما تجرأش يرد عليها.
على أي حال، هو كان غلطان بجد واتكلم وحش عن أستريد لي.
براين كويل اللي ما يعرفش إيه يعمل في الموقف، توجه مباشرة للباب وهرب، فخبط في ناتاشا كوين. لما شاف الحقد في عينيه، صرخ في ناتاشا، "انت اللي عملتي كده، مش كده؟ انتي اللي قلتي لأستريد لي الكلام اللي كنا أنا وماكسين لي بنتكلم فيه الليلة اللي فاتت!"
ناتاشا كوين كانت موجودة لما الإشاعة دي انتشرت في المدرسة النهاردة. هي المشتبه فيه الرئيسي في نظر براين كويل.
ناتاشا كوين هي اللي قريبة من أستريد لي، بالذات لما كانوا بيتكلموا مع بعض بعد الظهر. مزاج أستريد رايلي اتغير بعد كده. عشان كده هو بيضغط إن ده غلط ناتاشا.
كانت على وشك تقول حاجة بس ما كملتش، لأنه قبل ما تفتح بقها، براين كويل كان بعيد عنها خلاص.
لما دخلت الغرفة، شافت ماكسين لي قاعدة تتفرج على التلفزيون، مرتاحة في مكانها. كأن الاتهامات اللي طلعت لبراين كويل، مالهاش علاقة بيها.
أستريد رايلي بصت لناتاشا وخرجت بهدوء.
وقتها بس، الغرفة بقت ليهم هما الاتنين، لوحدهم.
من يوم ما بدأوا يكونوا زملاء في السكن، ولا واحد منهم بدأ يتكلم مع التاني.
مع إنها شايلة ضغينة على ماكسين لي، بس طول ما هي ما بتحاولش تستفزها. يبقى، خلي السلام على جنب.
بينما ماكسين بتتفرج على التلفزيون وانفجرت ضاحكة من البرنامج اللي بتتفرج عليه. اللوح من ايديها اتشال وهي اتصدمت. بصت لفوق وشافت ناتاشا قدامها.
بصت لناتاشا بعبوس. "في إيه؟"
هي بتلعب بالناس وده بيخليها مبسوطة.
"يا! يا عديمة الإحساس، لسه ليكي نفس تتفرجي على التلفزيون بالرغم من إنك عارفة إيه اللي بيحصل هنا؟" واجهت ماكسين لي اللي كانت مشغولة بتتفرج على كوميديا من التلفزيون.
"ماليش علاقة بالناس دي اللي بيتخانقوا مع بعض، وليه بتلصقي ده فيا؟" وقاحة ماكسين لي بتعلي الدم جوا ناتاشا.
قبل ما نعيش بسلام معاهم، بتظهر مشاكل مع براين دلوقتي.
"واااو! مالكيش علاقة؟ انتي اللي اتكلمتي وحش عن أستريد، مش براين."
بتتذكر قد إيه ناتاشا ذكية وهي عارفة إنها بس بتخليها تعترف. "بتحكي عن إيه؟ مش فاهمة." سجلت مرة و مين يعرف بتعمل كده تاني. علشان كده، مش هتكون غبية وتتكلم من غير ما تفكر وتعلقها عليها كمجرمة.
ناتاشا بتبص عليها نظرة ازدراء عشان بتفكر إنها متفاجئة. "انتي عارفة إنك بتحبي تشوفي تعاسة الآخرين، بتغذي غرورك وبتكوني مستفزة لو كنت مكانك."
هي عارفة بالظبط إيه اللي بيحصل:
ماكسين لي عندها ميل للمشاغبة، بتحب تختار على الآخرين والضحك عليهم هو نقطة قوتها.