الفصل 18

تخيلت ناتاشا كوين وجه ماكسين لي في تلك اللحظة بالذات، وهي تبدو بريئة بشكل خاص، كما لو أن العالم كله يجب أن يستسلم لها. عندما كانت مع ماكسين لي من قبل، كانت تفكر فيها في كل شيء، لكنها لم تهتم أبدًا. في بعض الأحيان عندما يتشاجران، كانت تمسك بيدها وتلعب دور الإغراء. في كل مرة، كانت تصبح رقيقة القلب ثم تختار أن تسامحها، متظاهرة بأن شيئًا لم يحدث على الإطلاق. لم تعتقد ناتاشا كوين أنها تستطيع أن تغفر لماكسين لي كما كانت تفعل من قبل. لقد وضعتها في ورطة أمام زملائها في الفصل وجعلت الجميع يكرهونها. حتى أنها قلبت الأبيض والأسود ورأسًا على عقب ثم وضعتها في موقف محرج بشكل خاص. جعلتها تعتقد أنهما صديقتان حقًا ثم استعارت المال من منازلهما. كانت سعيدة جدًا لعدم معرفتها أن ماكسين لي وعصابتها كانوا يضحكون عليها من وراء ظهرها. كما أنها سرقت حبيبها، وجعلتها تفعل أشياء لا يفعلها الصديق أبدًا لصديقه. لم تكن تريد أبدًا أن تتذكر كل تلك الأشياء بعد الآن. كل هذا، لم تعتبرها ماكسين لي صديقة أبدًا. فلماذا تغفر لها وتعاملها كصديقة في قلبها؟ "هل تفكرين في أخذ حبيبي؟" أضافت ماكسين لي. شاهد إدوارد بوش ناتاشا كوين وهي تستخدم هاتفها المحمول بشغف. "تعالي، اشربي بعض الماء." "شكرًا لك، أنتِ لطيفة جدًا." أخذت كوب الماء ووضعت هاتفها المحمول جانبًا. رأى إدوارد بوش كلمة "حبيب" في سجل الدردشة عن طريق الصدفة. "هل كان لدى ناتاشا كوين حبيب من قبل؟" تساءل. أنهت ناتاشا كوين شرب الماء ونهضت لأخذ كوب آخر. ثم سلمته إلى إدوارد بوش. "تفضل، يجب أن تشرب أنت أيضًا." حدقت ناتاشا كوين بتركيز في إدوارد بوش، الذي كان يشرب الماء، ولاحظت أنه وسيم بشكل خاص. لم ترَ أبدًا شخصًا وسيمًا مثل هذا من قبل، وحتى شرب الماء يمكن أن يكون أنيقًا ورائعًا للغاية. عندما انتهى إدوارد بوش من شرب الماء، عادت ناتاشا كوين إلى الأريكة وكتبت على هاتفها المحمول. حبيب. الكلمة التي جعلت رأس إدوارد بوش يدور باستمرار. بالنظر إلى ناتاشا كوين وهي تحمل هاتفها المحمول، لم يستطع إدوارد بوش في النهاية أن يمسك نفسه. "ناتاشا كوين، هل كان لديك حبيب من قبل؟" عند سماع ذلك، لم تعرف ناتاشا كوين ماذا تجيب. "لا." بعد أن أنهت قول الكلمة، ندمت ناتاشا كوين على الفور وشعرت بالذنب في ضميرها. الآن بعد أن تزوجت من إدوارد بوش، كيف يمكنها أن تكذب عليه؟ ولكن إذا أخبرته أن حبيبها السابق كان جايك هندريكس، فماذا سيفعل حينها؟ سيكون الأمر فظيعًا إذا شعر الرجال بالغيرة من الرجال الآخرين. "ماذا أفعل إذا شعر إدوارد بوش بالغيرة؟" سألت نفسها. "هل حقًا؟" جعلت كلمات إدوارد بوش ناتاشا كوين، التي كانت تشعر بالذنب، تشعر بالذنب أكثر. لم تستطع حتى النظر إلى إدوارد بوش. "إدوارد بوش، أنا جائعة مرة أخرى. سأأكل بعض الفاكهة." قالت، على أمل ألا يسأل المزيد. أخذت ناتاشا كوين بسرعة وعاء الفاكهة وأرادت إنهاء الموضوع. "حسنًا، لكن تناولي ببطء. إذا لم يكن كافيًا، فستصنع لك سيلفيا المزيد." بالنظر إلى إدوارد بوش، شعرت ناتاشا كوين أنهم كانوا بخير حقًا الآن. كان كل شيء غير حقيقي جدًا بالنسبة لها. "إدوارد بوش، لماذا أنتم جميعًا لطفاء معي؟ لا أستطيع أن أفعل أي شيء ولا أستطيع أن أفعل أي شيء بشكل جيد." "ربما لأنكِ لطيفة عندما تأكلين." "هل أفعل شيئًا؟" "لا، لأنهم جميعًا يحبونك. بالإضافة إلى ذلك، ليس من السيئ أن يكون الآخرون طيبين معك." قال، ولمس شعر ناتاشا كوين. "لكن ما زلت أشعر أنه يجب عليّ أن أفعل شيئًا." "أنتِ، أنتِ فقط بحاجة إلى تناول الطعام هناك والطاعة، حسنًا؟ لا تقلقي بشأن أي شيء آخر." لم ينزل إدوارد بوش وناتاشا كوين من الغرفة حتى وقت العشاء. أما بالنسبة إلى ماكسين لي، فقد تبعت جايك هندريكس عندما رأوا إدوارد بوش قادمًا. علمت ماكسين لي أن إدوارد بوش كان عم جايك هندريكس. من أجل ترك انطباع جيد لدى عائلة جايك هندريكس، ألقت التحية على إدوارد بوش بذكاء. "مرحباً، عم إدوارد، أنا صديقة جايك، واسمي ماكسين لي." أومأ إدوارد بوش برأسه فقط ولم ينظر إلى ماكسين لي. نظرت ماكسين لي إلى إدوارد بوش الذي ساعد ناتاشا كوين وسحب كرسيًا، ثم ساعدها برفق في مسح يديها بعناية. بالنظر إلى المشهد، أصيبت ماكسين لي بالعمى. ما الأمر في هذا الموقف؟ بدت العلاقة بين ناتاشا كوين وإدوارد بوش وثيقة للغاية، تمامًا مثل العشاق. حاولت ماكسين لي، التي شعرت بالتجاهل، التحدث إليه. "مرحباً، عم إدوارد، أنا زميلة ناتاشا كوين أو يمكنك مناداتي بصديقتها الجيدة." الصديق الجيد كان حقًا صديقًا جيدًا، والصديق الجيد لم يسرق أصدقاء الآخرين أبدًا. الصديق الجيد لم يقدح في حق الآخرين أبدًا من وراء ظهورهم. لكن في نظر ناتاشا كوين، كان كل هؤلاء هم ماكسين لي. بالنظر إلى وجه ماكسين لي الذكي واللطيف، شعرت ناتاشا كوين بعدم الارتياح بشكل خاص. ولدت ماكسين لي بوجه ذكي، مما جعل الناس يشعرون بأنها لطيفة بشكل خاص من النظرة الأولى، وخدعتها بشدة كونها على هذا النحو. عندما سمعت ماكسين لي تقول إنها صديقة جيدة لناتاشا كوين، نظر إدوارد بوش إلى ماكسين لي. "صديقة جيدة؟" "نعم، نحن أفضل الأصدقاء، نفعل كل شيء معًا. أليس كذلك، ناتاشا كوين؟" بالنظر إلى مودة ماكسين لي الأخوية، شعرت ناتاشا كوين بالنفاق. خدعها ذاتها السابقة بمظهرها، وهي تفعل ذلك الآن مرة أخرى لتحقيق هدفها الخاص بمساعدتها. اعتادت أن تكون جيدة جدًا معها، فقط للاقتراب من جايك هندريكس، وعندما تحقق هدفها، لم تعد بحاجة إليها بعد الآن. "نعم، نحن صديقتان جيدتان." نظر إدوارد بوش إلى ناتاشا كوين وشعر باستعداد ناتاشا كوين الواضح. لم تكن مرتاحة على الإطلاق إذا كانت تواجه صديقة جيدة. هذا جعل إدوارد بوش يشعر وكأن شيئًا ما يحدث. على مائدة العشاء، لم يسأل إدوارد بوش ناتاشا كوين بعد الآن. نظرت ميليسا بوش إلى جايك هندريكس، الذي كان هادئًا جدًا في ذلك اليوم، وفكرت فيما حدث من قبل.