Kabanata Dalawampu't Anim

Ilang oras na rin ang lumipas simula nung una kong sinabi yung nakabaliw kong idea, at nalaman na rin ng ibang miyembro ng grupo yung tungkol sa mga pagbabago, natuwa rin sila. Ang galing talaga tignan na nagtutulungan lahat para gumana 'to, yung mga tao at yung mga lobo, nagtutulungan sila para matapos agad. Tumutulong ako kay Cody at kay Scott na ayusin yung lugar para sa mga lobo, ang hindi lang ako tutulong ay yung para sa mga kawawang hayop, kilala naman ako, maiiyak lang ako at papalayain ko silang lahat. Katatapos ko lang ayusin yung harang na naghihiwalay sa mga lobo at sa mga tao, ayaw naming may masaktan kung may kung anong tumakbo sa amin. Tumayo ako ng tuwid at tumingin sa paligid sa mga nagawa namin, nandun yung part ng mga lobo na bukas lang na gawa sa kahoy na may mga harang. Sa tapat nun yung alam kong paggugugulan ko ng maraming oras, yung para sa mga bata, gustong-gusto ko talaga yung pagiging malapit sa mga bata. Tuwing may event na pwede ang mga bata, mas pipiliin ko na kasama sila. Ang hinhin at inosente nila, habang yung mga matatanda gusto mag-usap tungkol sa mga nakakainis na bagay na mali sa mundo, mas masaya tignan yung mga bata sa buhay. May maliliit na lamesa na may mga finger food na matutuwa sila, sinigurado kong marami silang jelly dahil base sa nakita ko sa handaan kahapon, puro gulay at masusustansyang pagkain lang. May malaking lugar din sila para maglaro at tumakbo, sana nga matunaw lahat ng asukal na nakain nila, ayaw kong may magalit na magulang na pupuntahan ako mamaya. Sa harap lang ng part ng mga bata ay yung pwedeng tumayo yung mga kabataan at mga matatanda, may maraming pagkain at inumin na pwede sa mga tao at sa mga lobo. May lugar na upuan sa gilid kung saan pwede lang mag-chill yung mga tao, sobrang saya ko sa kinalabasan ng lahat. Naramdaman kong may mga kamay na pumalibot sa baywang ko at ginising ako sa pag-iisip, ngumiti si Cody sa akin at hinalikan yung leeg ko. "Tignan mo yung ginawa mo, wala ka pang isang araw dito pero ikaw na agad ang kamangha-manghang Luna," ngumiti siya at sinandal yung ulo niya sa balikat ko, tumitingin lang sa paligid, ngumiti ako at sumandal sa kanya, namamangha rin ako sa sarili ko. "Hindi lang naman dahil sa akin 'to, nagtulungan ang buong grupo para matapos 'to," ngumiti ako at tumingin sa paligid sa mga huling tao na nag-aayos ng mga gamit, hindi ko alam kung ano ang iisipin ng ako noon kung malalaman niyang nandito ako ngayon. Nagsimula nang maglakad palapit ang mga tao na nagpapakita na oras na para sa handaan, kadalasan ginagawa nila 'to sa gabi pero dahil ginagawa natin 'to sa labas, mas maganda kung araw. Hindi rin talaga iniimbitahan ang mga bata sa handaan na sa tingin ko ay hindi patas, kaya gagawin namin yung main part sa umaga at kung gusto pa ng mga matatanda na mag-party, may iaayos kami sa bahay ng grupo. Naglalakad ako papunta sa party, titigil yung mga tao para kausapin ako kada dalawang segundo. Sasabihin nila kung gaano sila kasaya na ako ang nag-organisa ng handaan ngayong taon, mukhang gusto na nilang baguhin ang paraan ng pagtakbo ng handaan sa matagal nang panahon, pero walang gustong mauna na sabihin ang kahit ano. Sumama si Cody ng sandali bago siya umalis para hayaang tumakbo nang malaya yung lobo niya, pupunta sana ako para manood pero yung takot ko sa mga lobo ang pumigil sa akin na gawin yun. Base sa narinig ko sa mga lobo na bumalik mula sa parteng yun ng handaan, ito yung pinakamagandang oras na nagkaroon sila sa matagal nang panahon na ikinasaya ko. Kakatapos ko lang makipag-usap sa isang tao nang tumakbo si Scott, paulit-ulit siyang tumitingin sa likod niya bago tuluyang nagsalita. "Nakita ko yung Nanay mo," sabi niya sa akin na nagpakaba sa akin, nakalimutan ko na talaga siya at kung ano yung nalaman namin sandali lang, "tinatanong niya yung mga tao kung nakita ka na nila, naisip ko lang na ipaalam sa'yo para hindi maging nakakabaliw na sorpresa," patuloy ni Scott habang nagsisimula nang silipin ng mga mata ko yung mga tao, ayaw ko talaga na bigla siyang sumulpot. "Salamat sa pagsasabi sa akin Scott, ayaw ko pa siyang makita kaya siguro iiwasan ko na lang," nagbuntong-hininga ako habang tumitingin pa rin sa paligid, nag-eenjoy pa naman ako bago 'to. "Bago ako umalis, nakita mo na ba si Martha kahit saan?" tanong niya habang tumitingin din sa paligid, hindi siya yung taong akala ko ay makikita ko pero hindi. Sinabi ko sa kanya na maghahanap ako sa kanya habang iniiwasan ang Nanay ko, kinamot niya ng konti yung balikat ko sa pakikiramay bago umalis para sumali kay Cody, alam ko na nandito si Martha pero isa siya sa mga taong hindi ko pa nakikita. Hindi ko alam kung bakit nagulat ako nung sinabi sa akin ni Scott na nandito yung Nanay ko, parte siya ng grupong 'to at isa itong event na dinadalo ng bawat miyembro ng grupo. Sa tingin ko, busy ako sa pag-aayos ng lahat ng 'to kaya parang nakalimutan ko, nakakabaliw kung paanong ilang buwan lang ay nagpabago ng lahat. Mga isang taon na ang nakalipas, kung may lalapit sa akin at sasabihin sa akin na nakita nila yung Nanay ko. Una, hindi ako maniniwala sa kanila pero pagkatapos ay sobrang saya ko, kahit marinig na buhay at ligtas siya, 'yun na yung pinakamagandang balita sa mundo. Pero ngayon, nung sinabi sa akin ni Scott, ang gusto ko lang gawin ay magtago sa kanya, sa tingin ko hindi pa talaga ako handa na magkaroon ng pag-uusap na sasabihin niya sa akin kung bakit niya ginawa ang lahat ng ginawa niya. Lahat ng sakit at kirot na ibinigay niya sa akin, kay Ethan pero lalo na kay Tatay, gugugol siya ng linggo sa paghahanap sa kanya. Muntik na niyang pinatay yung sarili niya habang naghahanap, para lang ligtas siya, nagpakasal at nagkaroon ng ibang pamilya malapit lang! Paano kung may nangyari kay Tatay? Lalabas ba siya sa kung saan man siya nagtatago at isasama ako at si Ethan? O iiwan niya lang kami na mag-isa? Akala ko kilala ko kung sino yung Nanay ko, pero mukhang hindi ko pala kilala at hindi ko alam ang kahit ano tungkol sa kanya. Naputol ang mga iniisip ko nang may humawak sa braso ko, nagulat ako at lumingon para makita na si Cody lang pala. Mabuti na lang hindi siya, hindi ko alam kung ano ang gagawin ko. "Okay ka lang ba, nakatayo ka lang dun na parang nag-aalala?" tanong ni Cody na hinila ako sa gilid ng konti, hindi ko pa rin nasasabi sa kanya kung ano yung pinag-uusapan namin ni Scott sa opisina niya pa, kaya hindi ko alam kung sasabihin ko ba talaga sa kanya kung ano yung ikinababahala ko. "Sorry, nasa isip ako ng isang milyong milya, nag-enjoy ka ba sa lobo mo?" tanong ko na umaasa na mailalayo yung pag-uusap sa kung ano yung ikinababahala ko, ayaw kong ibigay yung napaka-emosyonal na kwento tungkol sa Nanay ko sa harap ng lahat, anong party pooper ako! "Sobrang ganda, lahat ay tuwang-tuwa na nagkaroon sila ng oportunidad na gawin 'yun, lahat 'yun ay dahil sa kamangha-manghang idea mo," ngumiti siya at hinalikan ako sa ulo, paulit-ulit akong pinupuri dito, hindi ko alam kung okay ba 'to sa ego ko, sabihin na natin na hindi pa "ngayon tara na, oras na para sa speech ko," ngumiti siya na hinawakan yung kamay ko at hinila ako papunta sa bahay ng grupo, hindi ko man lang alam na may speech siya. Malapit sa mga hagdan para sa bahay ng grupo ay may maliit na mataas na plataporma, nakatayo si Scott sa gilid nito na sinisiyasat yung mga tao, wala pa ring Martha. Bago ko pa mapagisipan kung nasaan si Martha, hinila ako papunta sa plataporma kasama si Cody. Akala ko siya yung magbibigay ng speech hindi ako! Pagkarating namin sa plataporma, biglang tumahimik yung lugar, maririnig mo yung pagbagsak ng karayom. Nakatayo ako sa gilid ng plataporma sa likod habang lumalapit si Cody sa harap. "Mga miyembro ng grupo, una sa lahat gusto kong pasalamatan ang lahat sa pagpunta at sa mga miyembro na tumulong sa amin sa pag-ayos nitong biglaang event," sabi niya na may makapangyarihang boses, bumabalik, tumingin ako sa mga tao para makita kung nakita ko si Martha, "may Luna tayong dapat pasalamatan sa kanyang kamangha-manghang idea," sabi ni Cody na lumingon sa akin, habang hinawakan niya yung kamay ko at hinila ako para tumayo sa tabi niya. "Umaasa kami na naging magandang event 'to para tanggapin lahat ng bagong miyembro ng grupo at ang Luna, sa grupo, ngayon hayaan namin kayong magpatuloy sa inyong gabi, dismissed," sabi ni Cody na nagpapatuloy sa lahat sa harap, yumuko sa paggalang, pinadalhan ko lang sila ng ngiti habang si Cody ang nanguna sa akin pababa sa plataporma. Pagdating namin sa baba, may nagmamadaling nakatayo si Scott, patuloy siyang tumitingin sa paligid na naghahanap pa rin kay Martha. "Hindi ko siya mahanap, hinanap ko na siya lahat at tinanong ko na ang lahat, walang nakakita sa kanya simula nung dumating siya sa party kasama ako ilang oras na ang nakalipas!" sigaw niya na nagpapakita ng pag-aalala sa kanyang mukha, hindi pa ako gaanong nag-aalala dahil hindi naman 'yun yung unang beses na nawala si Martha. "Huwag kang mataranta, kilala ko si Martha at minsan kailangan niya ng pahinga sa malaking social event, siguro umuwi na lang siya," kumibit-balikat ako dahil alam kong malamang nasa bahay siya ngayon na umiinom ng tsaa, muli, hindi 'yun yung unang beses na gumawa siya ng ganito. Agad na tumakbo si Scott papunta sa bahay niya nang walang ibang salita, umiling si Cody habang pinapanood ko pa rin si Scott na tumatakbo. "Bakit mo siya tinitignan ng ganyan?" tanong ni Cody na parang nagseselos, namamangha lang talaga ako kung gaano kabilis tumakbo yung lalaki kaysa sa kahit ano pa, pero gusto kong asarin yung mga tao tulad ng alam mo na. "Ang ganda niya," ngumiti ako dahil alam kong kung anong klaseng reaksyon ang makukuha ko, naglabas siya ng ngunguro, lumapit ako sa kanya para tumayo sa harap ko, "syempre, mas maganda ka pa sa kanya," ngumiti ako at tumingin sa mukha niya, pwede ko pang ituloy pero alam natin kung saan pupunta 'yun sa huling pagkakataon. "Kailangan mong tumigil sa paggawa niyan," nagbuntong-hininga siya habang hinihila ako papunta sa parteng may pagkain, "isa sa mga araw na 'to, gagawin mo akong atakihin ng isang lalaki," sabi niya at inilagay yung ubas sa kanyang bibig, itinaas ko lang yung kilay ko na hindi talaga naniniwalang aatake siya ng isang lalaki dahil sa akin. "Kapag nakita ko yung ex boyfriend mo, magugulat siya," sabi niya na isinubo yung isa pang ubas sa kanyang bibig, bago pa ako sumagot, tumakbo pabalik sa amin si Scott. "Wala siya dun pero may iniwan siyang sulat na nagsasabing babalik siya sa bayan!" sigaw niya na ibinigay sa akin yung sulat na iniwan niya. Papatayin nila siya!