Kabanata Labing-Apat

Pagkalabas ko ng gubat, nakita ko si Reece na nakatayo sa may pintuan ko, nakacross arms. Ngumiti siya sa akin at itinaas ang walkie-talkie sa bibig niya. Siguro sinasabi niya sa lahat na nakabalik na ako, predictable na talaga ngayon. "Lagot ka kay Tatay pagdating niya," ngumiti siya habang papalapit ako sa bahay, ngumiti lang ako at binuksan ang bakod ng hardin at pumasok. "Kaya naman matutulog na ako at haharangan ang pinto ko, baka kalmado na siya sa umaga," ngumiti ako at hinalikan siya sa pisngi bilang pasasalamat bago pumasok sa bahay. Pagkarating ko sa kwarto ko, tinulak ko nga ang chest of drawers sa harap ng pinto ko, at itinulak din ang bedside tables para humarang. Alam kong iniisip ng ilan sa inyo na hindi naman mabigat ang bedside tables, pero maniwala kayo sa akin, punung-puno ang akin ng kalat. Nang masiguro kong parang fort ang kwarto ko, pumunta ako sa banyo para maghugas at magpalit ng basang damit mula sa pagtakbo sa ulan. Binuksan ko ang shower ko at narinig ko ang tumutulong tubig na tumatama sa sahig sa ibaba, at kasabay noon, narinig ko ang pagsarado ng pinto at ang malakas na boses ni Tatay na umaalingawngaw sa buong bahay. Hinubad ko ang mga damit ko at tumalon sa shower, kung mabigo ang pagharang, hindi siya makakapasok sa banyo kung maririnig niya akong naliligo. Parang walang kamali-mali, narinig ko siyang sinusubukang buksan ang pinto ko at ang ilang bigong pagtatangka na sirain ito, bumulong siya ng ilang mura bago ko narinig ang mga yabag niya na palayo hanggang sa tuluyang nawala. Sabi ko sa inyo mabigat ang bedside tables, ang koleksyon ko ng kalat ang nagligtas sa araw! Alam mo 'yung kapag nasa shower ka, nagsisimula kang magkaroon ng mga iniisip na hindi mo naman naiisip kung, ewan ko, nakaupo ka sa kusina. Siguro kaya nga tinatawag silang shower thoughts, nagbuhos ako ng maraming shampoo sa kamay ko at sinimulang kuskusin ang buhok ko, oo alam kong hindi 'yun ang dapat gawin pero wala akong oras para maupo roon at dahan-dahang i-tap ang anit ko gamit ang shampoo, busy woman ako. Nagsimulang mag-isip ako kay Cody, sa lahat ng tao, tapos naalala ko na may lunch date pala ako sa kanya na binusted ko! Grabe! Excited pa naman ako roon at para mas makilala siya, pero dahil sa lahat ng drama na nangyayari, hindi ko nagawa. Alam mo, perpekto siya, hindi basta-basta dumadating sa buhay ko ang mga katulad niya. Paano kung siya na ang perpektong lalaki para sa akin pero sinira ko?! Nangbanlawan ko ang shampoo sa buhok ko, nakita ko ang puting benda na nakabalot sa braso ko, ang sobrang basa at kadiring benda pa nga. Wala na 'yan saysay sa akin ngayon, sinimulan kong kalasin ang benda, nang matanggal na lahat, nakita ko ang malaking hiwa na bumaba sa buong braso ko, mas malaki pa sa naaalala ko! Pero, tumingin lang naman ako sandali bago ako mawalan ng malay, nag-alinlangan akong tiningnan nang mas malapitan ang sugat kung saan nakita ko ang parang mga tahi. Tinahi ba ako ni Cody? Paano at saan? Siguro ginamit niya ang first aid kit ko na binili ni Tatay, mahal 'yun kaya hindi na ako magtataka kung may mga bagay para itahi ang mga tao. Teka, marunong gumawa n'un si Cody? Kita mo 'yung perpektong lalaki at pinakawalan ko siya! Parang kailangan pa rin takpan, kaya tinapos ko na agad ang pagligo ko at lumuhod sa mga aparador ng banyo ko. Hindi lang naman gumastos ng malaki si Tatay para sa first aid kit sa kusina, hindi, nagdala siya ng isa para sa bawat kwarto! Nagpasya akong huwag maglagay ng benda, Una, dahil parang hindi naman talaga kailangan ng benda, at Pangalawa, paano ko naman malalaman kung paano maglagay n'un. Kaya ayun, lumuluhod ako sa harap ng mga aparador ng banyo ko, nakabalot ng tuwalya at dahan-dahang tinatanggal ang puting takip mula sa plaster, kung saan mas madali sana kung hindi basa ang kamay ko. Matapos ang kaunting pagpupumilit, matagumpay na nailagay ang plaster sa braso ko kaya naayos ko ang buhok ko, tumayo ako sa harap ng salamin at tinuyo ang buhok ko gamit ang isa pang tuwalya nang may marinig ako. Natigilan ako at tumingin sa pintuan ng banyo ko na patungo sa kwarto ko, naghintay ako ng ilang segundo pero walang narinig kaya bumalik ako sa pagpapatuyo ng buhok. Pero nang sinimulan ko ulit itong tuyuin, lumabas ang tunog, sa pagkakataong ito, nangyari ulit ito agad-agad. Kakaibang tunog, parang may tumatama sa bintana ng kwarto ko. Inilagay ko ang tuwalya ko sa counter bago dahan-dahang binuksan ang pinto, sumilip ako at lumingon sa bintana ko, kung saan walang nangyari sandali hanggang sa tumama ang isang bato at gumawa ng ingay. Okay, kaya siguro pwede nang itapon ang teorya ng puno, maingat pa rin akong pumunta sa bintana ko. Tandaan natin, nakabalot pa rin ako ng tuwalya na may basang buhok, sobrang mahalaga ko ngayon. Nang marating ko ang bintana at sumilip, naramdaman ko ang ginhawa, si Cody ay nakatayo sa hardin ko na may hawak na mga bato. Ngumiti ako at binuksan ang bintana ko, agad akong giniginaw ng malamig na hangin, pero mas malala dahil basa ang buhok ko. "Akala mo ba nasa isang lumang pelikula ka, anong susunod mong gagawin, maghawak ng lumang boom box?" tanong ko na natatawa, ngayon humahampas sa hangin ang basa kong buhok, tumawa din siya at itinapon ang mga bato sa lupa. "Ito lang ang paraan para maabot kita, nag-aalala na ako nang hindi ka nagpakita sa lunch date natin," sigaw niya habang ipinapasok ang kamay niya sa kanyang mga baywang at nakatingin sa akin, aw nag-aalala siya sa akin, muli perpektong lalaki! "Oo nga, sorry, may emergency sa pamilya, gusto ko talaga makasama kang mag-lunch, sana makapag-date tayo ulit," ngumiti ako na parang nagpapahiwatig na sana tanungin niya ako, ayoko niyang isipin na hindi ako interesado at binusted ko lang siya. "Bakit hindi tayo mag-evening dinner date? Paano ko malalaman na hindi na naman magkakaroon ng emergency sa pamilya?" tanong niya na lumuluhod sa sahig at kinuha ang picnic basket, whoa handa siya. "Muli gusto ko, pero nakita mo ba ang panahon?" tanong ko habang tumitingin sa paligid sa malamig at maulan na gabi, nagsisimula na rin ang hangin. "Kung gayon, gawin natin sa kwarto mo, catch!" sigaw niya bago itinapon ang basket sa ere, iniabot ko ang mga braso ko at mabilis na nasalo ang basket habang dumadaan sa bintana ko, at kailangan ding hilahin ang tuwalya ko habang ginagawa ko ito. Walang babala, sinimulan niyang akyatin ang tubo ng paagusan, okay, akala ba ng lalaking ito ay si spider man? Teka, hindi ba maglalabas lang ng web stuff mula sa kamay niya si Spider-Man? Tinatanong ko talaga sa inyo 'yan, wala akong masyadong alam tungkol kay Spider-Man, alam ko kung gaano nakakagulat, diba. Umatras ako ng ilang hakbang habang lumilitaw siya sa bintana ng kwarto ko, may malaking ngiti sa mukha niya habang tumatalon siya. Nakita ko ang mga mata niya na lumipat sa harang na pinto ko, siguro wala n'un sa mga bahay ng normal na tao. "Bahagi 'yan ng emergency sa pamilya," ngumiti ako at hinawakan ulit ang tuwalya ko, patuloy itong nagtatangkang mahulog, "bigyan mo ako ng dalawang segundo para makapagbihis ng maayos na damit para hindi ako nakatayo dito na may tuwalya," ngumiti ako habang nakatingin sa sarili ko. Hindi niya napansin dahil inikot niya ang ulo niya mula sa pagtingin sa pinto papunta sa akin, whoa ang bilis niya, nabali na sana ang leeg niya! O nagkaroon ng matinding whiplash. Dito nagsimula na lang tumingin ang mga mata niya sa buong katawan ko, bukas ang bibig niya habang nakatayo siya roon. Lumapit pa talaga siya sa akin, naramdaman ko ang kakaibang paghatak sa kanya, parang may pisikal na humihila sa akin papunta sa kanya. Sinara ko ang agwat na mayroon tayo at nakatingala lang ako, hinawakan niya ang mukha ko gamit ang kamay niya sandali bago dumapo ang mga labi niya sa akin. Mga nakabibinging kislap na kumalat sa buong mukha ko, oo nga, nakahalik na ako sa ibang lalaki noon pero walang nakaramdam na ganito. Pagkaraan ng ilang minuto, naging mas matindi ang mga bagay-bagay, hindi ako ang tipo ng babae na ibibigay ang lahat sa unang date. Kaya medyo lumayo ako at inilagay ko ang kamay ko sa dibdib niya, parang nagulat siya na nakatingin sa akin. "Akala ko may picnic tayo? Dalawang minuto lang ako," ngumiti ako at umatras at pumunta sa banyo, "hindi naman ako magtatagal, pwede mong bantayan ang harang ko habang wala ako kung gusto mo," ngumiti ako habang ngayon nasa loob na ng banyo ko, nagpadala siya ng ngiti bago ko isinara ang pinto ng banyo. Tumayo ako roon sandali na nagulat bago lumakad sa salamin ko, okay anong nangyari? Nangyari ba talaga 'yun? Nangyari nga dahil naranasan ko, hindi ako makapaniwala na nangyari 'yun! Alam mo, noong nasa gubat pa ako noong sinabi kong hot si Scott, hindi mo pa nakita ang hot kung hindi mo pa nakikilala si Cody! Siya ay sobrang hot talaga, gagawa pa sila ng bagong tsart para kay Cody! At nakipag-make out ako sa kanya! Okay anong nangyari! May mega hot dude na nakaupo sa kwarto ko na nakipag-make out ako, anong mundo ang naisip kong mangyayari sa akin 'yun?! Okay Erika, sa halip na balikan kung gaano ka-insane, magpalit ka at bumalik ka doon bago siya magsawa at umalis. Okay, oo, maganda, nakikipag-usap ako sa sarili ko ngayon, na palaging masaya. Maghanda na tayo at bumalik doon, sa hot guy sa kwarto mo.