Kabanata Apatnapu't Apat

“Ethan?” tanong ko na naguguluhan na tinawagan niya pa ako, ilang beses na niya akong tinawagan simula nang mahanap namin ulit si Nanay pero gabi palagi, baka kasi malaman ni Tatay. “Luna, kailangan mong pumunta agad sa border, inatake ang kapatid mo,” sabi ng isa sa mga bantay sa border, agad na nagpasakit sa puso ko at tumulo ang mga luha sa mata ko. Binaba ko ang telepono at hindi man lang tumigil para sabihin sa iba kung ano ang nangyari, kailangan ko lang pumunta kay Ethan agad. Paglabas ko ng pinto, narinig ko si Nanay na sinisigaw ang pangalan ko, pero hindi ako tumigil, hindi ako makakapigil. Lumipas ako sa isang miyembro ng grupo, sunod-sunod. May magtatanong kung okay lang ako pero hindi ako makasagot, ang iniisip ko lang ay ang kapatid ko. Nakarating ako sa border na nakita ko siya, nakahiga si Ethan sa sahig kasama ang bantay sa border sa ibabaw niya. Hindi na ako nag-aksaya ng oras at tumakbo ako at lumuhod sa tabi niya, bukas ang mga mata niya pero sobrang gulo ng mukha niya. “Ethan, okay lang ako, nandito ako,” sabi ko habang hinahawakan ang kamay niya, alam ko kung gaano niya kailangan ng doktor “paki-tawag ng doktor o kahit sino,” nagmamakaawa ako sa bantay sa border na nagsalita sa telepono, tumango siya na blangko ang mukha niya kaya nag-mind-link siya. “E-Erika,” umuungal si Ethan na nagpalingon sa akin, nilagay ko ang ulo ko sa ilalim ng ulo niya para makita niya ako “Sorry,” sabi niya at nagsisimula nang pumikit ang mga mata niya, sa gilid ng mata ko nakita ko si Nanay na tumakbo pero tumigil. “Hindi, Ethan, buksan mo ang mga mata mo,” nagmamakaawa ako sa kanya ngayon pero malapit nang pumikit ang mga mata niya “hindi, please, pwede mo ba silang bilisan!” umiiyak ako sa parehong bantay sa likod ko, hindi ko siya pwedeng mawala! “Ethan please gumising ka,” umiiyak ako na niyayanig siya pero hindi siya gumising. “Malapit na ang mga doktor Luna, hindi magtatagal,” sinabi sa akin ng bantay sa border habang sinusubukan ko pang gisingin si Ethan “Gusto mo bang tawagin ko ang Alpha?” tanong niya na oo gusto kong nandito si Cody higit pa sa anupamang bagay, pero kailangan niyang magtrabaho. “Hindi, may napakahalagang pulong siya para sa grupo, kapag tapos na iyon ay sasabihin ko sa kanya, pero salamat,” ngiti ko sa bantay sa border na tumutulo pa rin ang luha sa mukha ko, pagkasabi ko noon ay nagsimula nang tumakbo ang mga doktor. Sinabi nila sa akin na kailangan kong umatras habang sinisimulan nilang gamutin siya, umatras ako ng kaunti habang nakahawak ang mga kamay ko sa tuhod ko na humahagulgol. Kailangan kong maging okay si Ethan, magsisimula nang gumanda ang mga bagay-bagay kaya kailangan niyang nandiyan. Hindi kami dumaan sa huling sampung taon para lang umalis siya ngayon, hindi ko siya kayang paalisin ngayon. Tumingin ako ng kaunti kung saan nakita ko ulit si Nanay, umiiyak din siya na nakatingin kay Ethan pero lumingon siya sa akin. Nang walang pag-iisip, tumakbo ako sa kanya na niyakap ko siya agad, mahigpit na nakayakap sa akin ang mga braso niya. Pareho kaming umiiyak na magkayakap. Pumapasok ako sa loob at labas ng silid sa ospital, dahil ako si Luna, inilagay kami ng mga doktor sa sarili naming pribadong waiting room. Hindi ako tumigil sa paglalakad sa paligid ng silid na ito mula nang pumasok kami, na parang araw na pero sa totoo lang, mahigit dalawang oras pa lang. Pagkadating namin dito, isinugod si Ethan sa operasyon. Hindi ko pa rin alam kung anong nangyari o anong mga pinsala ang natamo niya, pero kailangan ko lang na manatiling malakas siya at magtagumpay. Nandito rin si Nanay kasama si Raymond sa tabi niya, sana bilisan ang pulong na iyon para makarating si Cody pero alam ko kung gaano kaimportante iyon. Nagpasya ako na kailangan kong mag-mind-link kay Scott, para masabi niya kay Cody kapag tapos na ang pulong. “Scott, huwag mong sasabihin kay Cody na nag-mind-link ako sa iyo kaya magpanggap na si Martha. Kapag tapos na ang pulong, pwede mo bang sabihin kay Cody na nasa ospital ako, inatake si Ethan at nasa operasyon na siya ngayon. Sasabihin ko sana sa kanya o kay Reece pero alam kong pareho silang tatakbo agad dito, salamat,” mind-link ko sa kanya habang nakaupo sa isa sa mga upuan, sa unang pagkakataon sa buong paghihintay na ito, nagsisimula nang mapagod ang mga binti ko. “Syempre sasabihin ko sa kanya, salamat sa pagsabi kay Cody na panatilihin ako bilang Beta,” nag-mind-link pabalik si Scott pagkatapos noon, ngumiti ako na sinabi sa kanya na okay lang bago ko itinaas ang mga tuhod ko sa upuan na niyayakap sila, naghihintay pa rin ng anumang balita. Mas maraming oras ang lumipas, ngayon talagang pakiramdam namin ay narito na kami magpakailanman. Madilim na ngayon sa labas, ang mga ilaw lang na makikita mo ay isang ilaw sa kalye. Umalis sandali si Raymond pero bumalik na may dalang mga gamit tulad ng pagkain, inalok niya ako pero hindi ako makakain. Bumuntonghininga ako na inilagay ang ulo ko sa dingding sa likod ko, paulit-ulit na sinasabi ni Nanay na walang balita ay magandang balita, pero bakit magtatagal ang operasyon?! Lumingon ako para tumingin sa labas ng bintana nang bumukas ang pinto, niliko ko ang ulo ko para makita na si Cody na nakatayo sa pintuan. Tumayo ako sa upuan ko at tumakbo sa kanyang nakabukas na mga braso, ito ang yakap na kailangan ko talaga. “Nandito na ako, dapat mo akong sinabihan na umalis na ako sa pulong na iyon ilang oras na ang nakalipas,” sinabi niya sa akin habang mahigpit niya akong hawak pero umiling ako, naisip ko iyon ng maraming beses. “Hindi ko kaya, napakahalaga ng pulong na iyon, okay lang ako,” ngumiti ako na nakatingin sa kanya habang nagsasalita ako “at saka, kung binunot kita ng maaga, kailangan mo nang magkaroon ng pulong sa ibang oras, niligtas kita sa isa pang nakakabagot na pulong,” tumawa ako na nakapagpatawa sa kanya ng kaunti, umatras ako ng kaunti pero hawak ko pa rin ang braso niya. May kinuha si Nanay sa kanyang bag bago siya dahan-dahang lumakad, habang nanatili si Raymond na nakangiti. “Nagiisip ako tungkol sa sinabi mo at tama ka,” sabi niya na nakatingin sa akin, well hindi ako gaanong nagsabi sa loob ng maraming oras at hindi ko talaga matandaan kung ano ang sinabi ko dati kay Ethan, kaya wala akong ideya kung ano ang sinasabi niya “para sa iyo ito,” sabi niya na inaabot sa akin ang isang dokumento, nagpadala ako ng naguguluhang tingin sa kanya hanggang sa tumingin ako sa ibaba kung ano iyon. “Sayo ang bayan, pigilan mo siya Erika,” sabi niya na binigyan ng kaunting pisil ang kamay ko bago lumingon, sobrang nagulat ako sa nangyari. Oo alam kong sinabi ko sa kanya na iyon ang gusto kong gawin niya, pero hindi ko akalaing gagawin niya talaga o ganito kabilis. Matatapos na ba ang lahat ng labanan sa bayan? Well pagkatapos naming mag-isip ng paraan para makapasok ako doon at kontrolin. Tumingin ako kay Cody na nagpapadala sa akin ng ngiti. “Salamat Nanay,” ngumiti ako na nakatingin sa kanya, ngumiti siya habang inilagay ni Raymond ang kanyang braso sa kanyang balikat “siguro kapag nakontrol na natin ulit ang bayan, makikilala ni Ethan ang kanyang dalawang kapatid,” ngumiti ako na nakatingin kay Raymond habang nagsasalita ako, nagpadala rin siya sa akin ng ngiti nang bumukas ang pinto. Sa pagkakataong ito ay isang doktor ang pumasok, agad akong tumingin sa iba at ibinaling ang buong atensyon ko sa lalaking nakatayo sa harap ko. “Medyo malala ang kalagayan ng kapatid mo, nagkaroon siya ng maraming panloob na pagdurugo mula sa pagkakapalo niya. Matagal ang magiging paggaling pero gagaling siya nang lubos,” ngumiti siya na hindi nagsisinungaling at sa sandaling iyon pwede ko siyang halikan, nanigas si Cody na binigyan ako ng tingin pero napairap lang ako. “Maraming salamat,” sabi ko na labis na nagpapasalamat sa init na ginawa niya, ngumiti siya na yumuko bago umalis na sinasabi sa amin na pwede naming makita si Ethan agad. “Alam kong magiging okay siya, marami ang kailangang gawin para pabagsakin ang Parker’s,” ngumiti si Cody na nagpapatawa sa akin ng kaunti, totoo iyon, iba tayo “ngayon habang naghihintay tayong makita siya, mas mabuting mag-isip tayo ng plano para kontrolin ang iyong bayan,” ngumiti siya na itinaas ang dokumento, tumawa ako na nakatingin kay Nanay na nakangiti lang.