챕터 40: 엘리아스 실바가 사라졌다

엘리아스 실바는 우리 싸움에 끼어들고 싶지 않은 듯 조용히 고양이를 쓰다듬었어. "고모 이상해, 그만해. 엘리아스 실바는 너랑 말도 안 하고 싶어 하잖아. 거울은 안 봐? 도대체 몇 살인데 그렇게 어린 남자한테 찝쩍거려? 웃기네." "웃긴 건 너희들이거든." 나도 지려고 안 하고 말하려는데, 엘리아스 실바가 먼저 말해서 걔네 입을 막았어. 솔직히 좀 놀랐어. 동시에 기쁘기도 했고, 이 싸가지 없는 남자가 아직 내 편이라는 사실에 마음이 따뜻해졌어. 화가 났는데도 날 감싸준 거잖아. "내 와이프는 스물여덟 살밖에 안 됐는데, 너는 스무 살쯤 됐잖아. 그녀를 고모라고 부르는 게 말이 돼? 선생님들은 다른 사람한테 제대로 존칭 쓰는 법 안 가르쳐줬어?" "와, 와이프라고요?" 하얀 드레스 입은 어린 소녀는 너무 놀라서 손에 들고 있던 고양이를 떨어뜨렸어. "그녀가 당신 와이프예요?" 엘리아스 실바랑 내가 그렇게 부부 같아 보이지 않나? 궁금했어. 게다가 엘리아스 실바는 나보다 고작 세 살 어릴 뿐인데. 나는 스물여덟 살이지만, 몸매랑 얼굴은 아직 괜찮은 편이라고. 내가 엘리아스 실바한테 어울리는 여자라는 건 100% 확신할 수 있었어. "맞아." 내가 몸을 숙여서 하얀 옷 입은 여자애를 쳐다보면서 말했어. "뭐? 내가 없었으면 너라도 들이대려고 그랬어?" 걔는 당황하면서 짜증이 난 듯했어. "엘리아스 실바는 네가 어쩔 수 없어." 내가 걔를 툭 쳤어. 엘리아스 실바가 유부남이라는 걸 알고, 여자애들은 금방 다른 데로 가서 놀았어. 엘리아스 실바는 순식간에 아싸가 됐지. 우린 서로 마주 보고 아무 말도 안 했어. 얼마 안 돼서, 엘리아스 실바 품에 있던 고양이가 야옹 울면서 침묵을 깼어. 엘리아스 실바는 고양이를 내려다보면서 부드럽게 털을 쓰다듬었어. 그걸 보니까 갑자기 억울한 마음이 들었어. 나보다 고양이한테 더 다정하잖아. 억울한 마음에 나도 모르게 말이 나왔어. 어젯밤에 엘리아스 실바 때문에 걱정돼서 잠도 제대로 못 잤는데, 엘리아스 실바는 고양이 카페에서 다른 여자애들이랑 신나게 수다 떨고 있었어. "엘리아스 실바, 너 완전 즐겁잖아. 나 없어져서 기뻐?" 내 양심과는 반대로 그런 말을 했지만, 사실은 그냥 날 좀 위로해줬으면 했어. 내 말을 듣자, 좀 풀렸던 엘리아스 실바 표정이 바로 굳어졌어. 엘리아스 실바는 단호하게 말했어. "응." "뭐가 응?" 내가 벌떡 일어나서 엘리아스 실바를 쏘아봤어. "너랑 있는 것보단 걔네랑 말하는 게 더 낫거든." 엘리아스 실바가 한 글자 한 글자 씹어 뱉듯이 말했어. 이 말에 내 분노가 폭발했어. 흥분한 나는 생각 없이 말했어. "엘리아스 실바, 네가 진짜 그렇게 나를 싫어한다면, 그냥 이혼하자." 엘리아스 실바는 믿을 수 없다는 듯이 날 쳐다봤어. 눈에 피눈물이 고인 것 같았어. "뭐라고? 다시 말해봐." 나는 항상 자존심이 강했어. 먼저 엘리아스 실바한테 가서 져주고 맞춰줬는데, 엘리아스 실바는 그걸 알아주지도 않고 여전히 차갑게 대했어. 정말 내가 없으면 못 사는 줄 아나? "몇 번을 말해도 똑같아. 이혼하자니까." 그 말을 하고 나는 화가 나서 뛰쳐나왔어. 하지만 차에 타자마자 후회했어. 어떻게 "이혼"이라는 말을 그렇게 쉽게 해버린 거지? 너무 답답해서 이기 체니한테 전화했어. "이기, 나 남편이랑 싸웠어." 이기 체니는 날 너무 잘 알아서, 카페에서 얘기하자고 했어. "이혼하자고?" 이기 체니는 놀라지도 않고 커피를 홀짝였어. 나는 좌절하며 고개를 끄덕였어. "진심이야?" "아니, 물론 아니지." 내가 황급히 해명했어. "그냥 순간적으로 욱해서 그랬어." "너처럼 성숙하고 안정된 여자도 연애 문제 앞에서는 충동적이 될 수 있구나." 이기 체니는 반쯤 놀리고 반쯤 재밌다는 듯이 날 봤어. 나는 씁쓸하게 웃었어. 나는 험난한 비즈니스 세계에서 강하고 침착했어. 그런데 엘리아스 실바를 만나고부터는 손익 계산에 흔들리고 있었어. "싸운 이유는 뭔데?" 이기 체니가 솔직하게 물었어. "이안." "어? 첫 번째 남자친구?" 나는 고개를 끄덕였어. "엘리아스 실바가 우리 같이 있는 걸 보고 오해했어." "재클린 톰슨, 답은 너한테 달려 있어. 너는 계속 엘리아스 실바가 널 이해 못하고, 마음이 넓지 않다고 탓하잖아. 솔직히 말해서, 사랑에 관해서는 누구든 그렇게 너그럽지 못해. 다른 관점에서 보면, 엘리아스 실바가 오늘 그렇게 흥분했던 건, 엘리아스 실바가 널 얼마나 아끼는지 보여주는 거 같아." "정말... 그럴까?" 나는 확신이 안 섰어. "언니, 넌 똑똑하지만, 너도 예전에 나처럼 상처를 받아서 조심스러워진 거야. 지금 너의 모든 반응은 정상이야." "정말?" "예전에는 네가 감정이 좀 메마른 사람이라고 생각했어. 물론 우리의 우정에 관한 이야기는 아니지만, 넌 항상 ROI에 따라서 모든 걸 했잖아. 네가 진짜 감정을 드러내는 걸 본 적이 없어." "재클린 톰슨, 너도 결국은 사장님이라는 지위와 상관없이 사랑받고 싶어 하는 여자일 뿐이잖아?" "부부 싸움은 피할 수 없는 거야. 얘기해서 풀면 돼." "싸움도 안 하고 서로 손님처럼 존중하면, 결혼은 진짜 형식만 남게 될 거야." 이기 체니의 말에 정신이 번쩍 들었어. 내 마음을 들여다보니, 엘리아스 실바와 함께하고 싶은 마음이 너무 강했어. 그런데 왜 싸우고, 말도 안 하고 있는 거지? 젠장. 카페에서 나오자마자 엘리아스 실바한테 전화했어. 한참을 기다렸는데, 엘리아스 실바는 받지 않았어. 다시 해봤지만, 역시 받지 않았어. 너무 불안해서 바로 집으로 달려갔지만, 엘리아스 실바는 아직 안 왔어. 전화 쉰 통이 넘고, 문자 메시지는 셀 수 없이 보냈는데, 답장이 없었어. 가슴이 철렁했어. 엘리아스 실바는 내가 이렇게 전화하고 문자 보냈는데도, 화가 났어도 답장을 할 텐데. 엘리아스 실바는 그런 사람이 아니었어. 그럴 리가 없는데. 그때, 전화벨이 울렸고, 나는 확인도 안 하고 받았어. 그런데 젠장, 이베트 링컨이었어. 오늘 저녁 파티 준비하라고 얘기해줬어. 나는 처음으로 이베트 링컨한테 소리 질렀어. "무슨 파티야? 엘리아스 실바가 안 보이는데!" 당황스러움이 가시자, 침착해져서 닐 윤트한테 엘리아스 실바한테 전화해달라고 부탁했어. 혹시 받을 수도 있으니까. 그런데 한참을 기다린 후, 닐 윤트가 말했어. "보스, 전화기가 꺼져 있습니다." 나는 믿을 수 없어서 직접 해봤더니, 진짜 꺼져 있었어. 닐 윤트는 날 안심시켰어. "보스, 너무 걱정하지 마세요. 엘리아스 실바가 그냥 화가 나서 잠시 숨어 있는 걸 수도 있어요. 진정되면, 분명히 보스한테 돌아올 거예요." 나는 걱정했어. "엘리아스 실바한테 무슨 일 생기면 어떡해?" "말도 안 돼요. 엘리아스 실바는 다 컸고, 제가 알기로는 저보다 더 성숙하고 침착한 사람이에요. 엘리아스 실바는 너무 똑똑해서, 스스로 위험한 상황에 빠뜨릴 사람이 아니에요. 만약 정말 무슨 일이 생겼다면, 이쪽에 아는 사람이 먼저 보스한테 알려주지 않겠어요?" 나는 고개를 끄덕였어. 닐 윤트의 분석에는 일리가 있었어. 걱정에 휩싸여 있었어. "보스, 이베트 링컨이 오늘 저녁 파티에 가라고 했는데, 중요한 자리라고 하네요. 제가 같이 가드릴까요? 그리고 실반 조던에 관한 일, 계속 진행하시겠어요?"