챕터 46: 엘리아스 실바가 돌아왔다

그런 엉망진창 모습으로는 저녁 파티에 갈 수가 없었어. 그래서 나는 고개를 끄덕이며 “고마워요.”라고 말했어. “나는 레나야. 이름이 뭐니?” “나는 재클린이야.”라고 말하고 덧붙였어. “이름 예쁘네.” 내 칭찬에 그녀는 수줍게 웃더니 자랑스럽게 말했어. “오빠가 지어준 이름이라고 들었어. 오빠 진짜 멋있지.” “오빠?” “응, 오빠는 나보다 스무 살이나 많아. 키도 커! 188센티미터라서 올려다봐야 해.” “정말요?” 나는 열심히 듣는 척했지만, 사실 그녀나 그녀 오빠의 일에는 별 관심이 없었어. “응.” 그녀는 씁쓸하게 말했어. “사실, 오빠랑 같이 시간을 많이 못 보냈어. 오빠는 오래전에 사라졌거든. 엄마가 오빠가 집을 나갔다가 다시 돌아왔다고 했어. 근데 돌아오자마자 아빠랑 엄마랑 싸우고, 아빠가 결국 화가 나서 이탈리아로 보냈대.” 나는 휘청거렸어. 정말 부자 집안은 복잡하구나. 하지만 나는 그녀의 가정사에 대해 물어볼 자격이 없었고, 그녀가 먼저 꺼낸 이야기였지만, 그냥 맞장구를 쳐줄 수밖에 없었어. “근데 오빠가 돌아왔어. 다시는 나를 떠나지 않겠다고 약속했어.” 이 어린 소녀는 그냥 수다쟁이였지만, 꽤 귀엽다는 걸 깨달았어. “자, 여기. 여기가 내 방이야. 하녀에게 옷을 가져오라고 할게. 재클린, 사이즈가 어떻게 돼?” 나는 얼어붙었어. “여기가 그녀의 집이라고?” 그리고 그녀의 오빠는… “재클린, 문간에 왜 서 있어? 어서 들어와.” 그녀는 내 손을 잡았어. “말해줄게, 오빠는 아직 싱글이야. 오늘 밤 오빠 눈에 띄려고 여자애들이 다들 멋을 부렸어.” 아, 실바 컨소시엄의 작은 공주님이었구나. 하지만 그녀는 괜찮았고, 나는 꽤 마음에 들었어. 샤워하고 머리를 말린 후, 옷을 갈아입고 작별 인사를 하려고 했지만, 그녀를 찾을 수가 없었어. 어쩔 수 없이 그녀에게 감사하다는 쪽지를 남길 수밖에 없었어. 쓰기 시작하기 전에, 그녀의 목소리가 들렸어. “어떻게 나를 보러 올 시간이 있었어?” 소녀의 말이 끝나자마자, 익숙한 낮은 목소리가 들려왔어. “하녀가 또 사고를 쳤다고 하던데.” 그 목소리는 맑은 하늘에서 날아온 천둥 번개 같았어. 나는 손에 든 펜을 겨우 붙잡고 있었어. 목소리는 계속되었고, 점점 더 가까워졌어. “내가 어떻게 사고를 쳤다는 거야? 시시가 다람쥐를 쫓다가 실수로 예쁜 여자애를 분수에 밀어 넣었어. 하지만 내가 금방 해결했어. 그녀를 내 방으로 데려가 옷을 갈아입게 했고, 아직 여기 있어.” “정말?” “응.” “그녀에게 사과했어?” “응, 그녀가 시시와 나를 용서해줬어.” “정말?” “왜 계속 물어봐? 물론이지.” “너, 말썽꾸러기. 시시랑 같이 말썽을 피우거나, 혼자서 말썽을 피우거나. 내가 뭐라고 말해야 할까?” “들어가서 그녀를 보자.” “오늘 밤까지 기다리자.” “그냥 봐봐.” 그들의 목소리가 점점 더 가까워졌고, 문이 열리는 소리가 들렸어. 소녀는 나에게 달려와서 내 손을 잡았어. “재클린, 오빠가 왔어.” 나는 그녀를 자세히 봤고, 누군가를 닮았다는 걸 깨달았어. 내가 생각하고 미워했던 사람이었어. 하지만 이 모든 게 너무 터무니없었어. “여동생이 장난꾸러기라 죄송합니다.” 남자는 말을 끝내자마자 갑자기 멈췄어. 그에게 등을 돌리고 있었지만, 그의 거친 숨소리를 들을 수 있었어. 나는 아주 천천히 몸을 돌렸어. 5년의 시간이 우리 앞에서 지나가는 듯했어. 서로를 바라보며. 세상은 침묵에 잠긴 듯했어. 소녀의 재잘거리는 목소리가 나에게서 아주 멀리 들리는 듯했어. 나는 내 앞에 있는 익숙한 얼굴을 뚫어지게 바라보며 숨을 쉴 수 없다는 걸 느꼈어. 5년 동안 찾고 있던 사람이 바로 내 앞에 있었어. 5년 동안 생각했던 사람이 바로 내 앞에 있었어. 5년 동안 미워했던 사람이 바로 내 앞에 있었어. 이게 무슨 농담이지? “왜 말을 안 해?” 레나는 아무것도 모르고, 우리가 동상처럼 서 있는 모습을 호기심 어린 눈으로 바라봤어. 오랜 시간이 지난 후에야, 나는 엘리아스가 말하는 소리를 들었어. 그는 입을 열어 부드럽게 말했어. “레나, 잠시 나가주렴.” “하지만…” “착하게 있어.” 레나는 순종적으로 시시를 데리고 나갔고, 계속 뒤돌아보며, 문가에 도착했을 때 돌아서서 말했어. “엘리아스, 재클린을 슬프게 하지 마.” 그녀가 떠난 후, 방에는 우리 둘만 남았어. 나는 심호흡을 하고, 방금 얻은 정보를 필사적으로 소화하려고 했지만, 아무리 애써도 머릿속은 텅 비어 있었어. 지금은 아무 말도 할 수 없었어. 더 이상 생각조차 할 수 없었어. “재…” 엘리아스는 한 걸음 다가왔고, 나는 무의식적으로 한 걸음 물러섰고, 눈은 차갑고 무심했어. 그의 눈은 어두워졌어. “재밌었어?” 내가 말하기까지 얼마나 걸렸는지 몰랐어. 그는 갑자기 나를 올려다봤어. 나는 그의 얼굴을 자세히 봤어. “재밌었어?” 내가 말하기까지 얼마나 걸렸는지 몰랐어. 그는 갑자기 나를 올려다봤어. 나는 그의 얼굴을 자세히 봤고, 그의 잘생긴 얼굴이 5년 전보다 조금 더 성숙해 보이고, 심지어 그의 눈빛도 달라 보인다는 것을 알았어. 그는 나에게서 겨우 반 미터 떨어져 있었지만, 나는 그가 천 리나 멀리 떨어진 것처럼 느껴졌어. 그 전에 그를 만날 수 있을 거라는 희망이 아직 남아 있었어. 그땐 그가 어떻게 변했든 기꺼이 받아들였을 텐데. 하지만 지금은 속았다는 증오와 억울함이 끓는 물처럼 내 마음속에서 끓어오르고 있었어. “재클린…” “내 이름 부르지 마, 자격 없어.” 나는 그를 가로막고 비웃었어. “그게 전부였어.” 5년 전에, 뭔가 잘못됐다는 걸 깨달았어야 했어. 그가 그냥 평범한 사람이었다면, 어떻게 승마와 와인 감별에 그렇게 뛰어났겠어? 그가 평범한 남자였다면, 어떻게 인력 사용법을 알았겠어? 닐이 잘못했을 때, 내가 격분했을 때, 그는 내게 상황의 장단점을 분석해줬어. 그리고 그런 일들. 지금 생각해보니, 그 힌트들이 너무 많았어. 하지만 왜 그때는 눈치채지 못했을까? 내가 너무 자신만만했던 걸까, 아니면 그냥 그런 식으로 생각하지 않았던 걸까? 엘리아스는 실바 컨소시엄의 상속자였어. 그는 내가 어떻게든 알고 싶어 했던 거물이었어. 얼마나 우스워. “재클린, 나는…” 문 두드리는 소리가 났어. 레나가 고개를 내밀고 작은 목소리로 말했어. “엘리아스, 집사 아저씨가 아빠가 당신을 보고 싶어 하신다고 말해줬어요.” 나는 그에게서 시선을 돌렸어. 엘리아스는 심호흡을 하고 내게 다가왔고, 내가 그의 몸짓부터 태도까지 저항하는 것을 보고, 감히 나를 만지지 못하고 말했어. “기다려.” 기다리라고? 5년 동안 충분히 기다리지 않았던가?