Chapter 6: 고양이와 쥐 놀이

나는 몸을 돌려 그 **젊은 남자**를 벽에 밀쳤어. 그는 놀란 표정과 기쁨에 아첨하며, "**재클린 톰슨**..."이라고 말했어. 나는 그를 무시하고 눈꼬리로 **엘리아스 실바**를 쳐다봤는데, 그는 이미 우울한 표정과 꽉 다문 입술로 나에게 다가오고 있었어. 그 **젊은 남자**는 내가 차가움에서 "열정적"으로 변하는 것을 보고 손을 뻗었어. 하지만, 그의 손이 들리기도 전에 닭처럼 옆으로 내동댕이쳐졌지. 그를 던진 사람은 다름 아닌 **엘리아스 실바**였어. 그 **젊은 남자**를 옆으로 던져 버린 후, **엘리아스 실바**는 날카롭고 빈정거리는 눈으로 나를 바라보며, "**재클린 톰슨**, 좋은 시간 보내네."라고 말했어. 어머, 질투하는 건가? 나는 미소를 지으며 벽에 기대서 아무 말도 안 했어. "너 누구야?" 그 **남자**는 **엘리아스 실바**를 위아래로 훑어보더니, 클럽 유니폼을 입은 걸 보고 경멸하며 코웃음을 쳤어. "너 그냥 알바잖아, 여기서 꺼져! **재클린 톰슨**이랑 즐거운 시간 보내고 있는데. 믿거나 말거나, 네 사장한테 말해서 오늘 밤 너 짤리게 할 거야." **엘리아스 실바**는 그를 가볍게 쳐다봤고 그는 즉시 목이 졸린 오리처럼 말을 멈췄어. 나는 팔짱을 끼고 벽에 기대서 그들이 싸우는 걸 구경했어. 갑자기, 그런 아우라는 돈으로 쌓을 수 있는 게 아니라는 걸 깨달았어. **엘리아스 실바**가 웨이터 유니폼을 입고 있었지만, 디자이너 옷을 입은 그 **젊은 남자**는 그의 눈빛 하나에 풀이 죽었어. "나랑 가자." **엘리아스 실바**는 내 손을 잡고 다른 **남자**는 신경도 안 쓰고 나를 끌고 갔어. 나는 그냥 그가 끌고 가게 뒀지만, 여전히 입으로 기선을 제압하고 일부러 그를 화나게 했어. "이제 나랑 아무것도 하고 싶지 않은 줄 알았는데, 내가 누구랑 같이 있는지는 왜 신경 써? 내 선택인데." 나는 며칠 동안 그에게 연락하지 않았고, 그도 나에게 오지 않았어. 그게 바로 내 침착함이었어. 다른 사람이었다면, 기다리지 못했을 거야. 나는 그를 자극하려고 이 말을 한 것뿐이야. "제대로 된 사람을 찾아야지." **엘리아스 실바**는 내 손을 놓고 말했어. "그 **남자**는 좋은 사람이 아니야." 나는 웃으며 말했어. "아직도 세 살짜리 꼬마니? 어른들의 세계는 흑백 논리가 아니야. 너 정말 순진하다." "얼마 전에 그를 봤어. 그는 방금 어떤 여자에게 차이고 다른 여자와 만나기 시작했어. **재클린 톰슨**, 누구랑 같이 있고 싶으면, 고르고 선택하는 법을 알아야 해. 쓰레기는 아무나 줍지 말고." 그가 정의로운 분노로 말하는 걸 들으며, 내 입꼬리는 천천히 올라갔어. 그는 초조해하고 있었어. 나는 괴로운 척하며 말했어. "나는 더 이상 젊지 않아. 부모님은 매일 결혼하라고 재촉하고 있고, 나도 결혼할 때가 됐다는 걸 알아. 하지만 나는 항상 일 때문에 바빠. 어떻게 남자들을 제대로 알아볼 시간을 낼 수 있겠어? **엘리아스 실바**, 그렇게 생각 안 해?" 나는 그의 옆에 서서 발꿈치를 들었어. 내가 마신 와인 때문에 눈이 약간 흐릿했어. "멋진 **남자**를 봤으니, 어떻게 행복하지 않을 수 있겠어? 당신을 만난 후에는, 다른 **남자**들은 다 괜찮아 보이겠지. 당신은 나를 좋아하지 않고 어쨌든 나랑 결혼하지 않을 테니, 내가 아무나랑 같이 있든 당신은 상관 없잖아, 그치?" 그는 나를 내려다봤어. 그의 눈에서 무슨 생각을 하는지 알 수 없었어. 내가 원하는 효과를 거의 다 얻었다는 걸 깨닫고, 나는 물러서서 손을 흔들었어. "내 친구가 아직 박스 안에서 기다리고 있어서 가봐야 해." 그는 내 손목을 잡았어. 나는 돌아섰어. 그의 입술이 살짝 움직였어. "술 너무 많이 마시지 마." 나는 웃었어. "나 걱정해주는 거야?" 그는 어색하게 고개를 돌렸어. "여기 좋은 사람도 있고 나쁜 사람도 섞여 있어. 그냥 조심해." "알았어." 나는 고개를 끄덕이고 대꾸하지 않았어. "나 갈게." 나는 손을 흔들고 뒤돌아보지 않고 하이힐을 신고 앞으로 걸어갔어. 하지만 여자의 육감은 그가 내가 가는 걸 지켜보고 있다는 걸 말해주었어. 아, 그는 여전히 순수해. 새벽 3시, **이기 체니**는 마침내 춤추는 걸 멈췄어. 그녀는 술을 많이 마셨지만, 내가 도울 필요는 없었어. 그녀를 돌봐주는 사람들이 많았으니까. 나는 문으로 걸어가서, 운전사를 부르려고 했어. **얀시**를 귀찮게 하고 싶지 않았거든. 클럽 문에 도착했을 때, 나는 **엘리아스 실바**를 봤어. 그는 이미 일하는 유니폼을 벗고, 싸구려지만 그에게는 비싸 보이는 단순한 카키색 트렌치코트를 입고 있었어. "어, 방금 퇴근했어?" 나는 알고 있다는 듯이 물었어. 그는 긴 얼굴로 시계를 보며 말했어. "지금 몇 시인지 알아?" "괜찮아. 이제 겨우 새벽 3시인데 뭘." 나는 보통 동틀 때까지 야근을 하니까 아무것도 아니었어. **엘리아스 실바**는 내 말을 듣고 더 화가 났어. "괜찮다고?" 그는 나를 위아래로 훑어보며 말했어. "너도 이제 젊지 않고 매일 밤 파티를 즐기면 안 돼." 나는 할 말을 잃었어. 왜 저렇게 예쁜 사람이 입이 저렇게 달렸을까? 밖에 부는 찬 바람에 속이 울렁거렸어. 토할 것 같았고 너무 어지러워서 그와 싸울 기력도 없었어. 내가 불편해 보이자, **엘리아스 실바**는 마침내 혀를 멈추고, 나에게 물었어. "무슨 일인데?" "토하고 싶어." 나는 그가 "토하고 싶으면 그냥 해. 내가 여기 있으니까."라고 말할 줄 알았어. 하지만 틀렸어. 그는 나를 일으켜 세워 쓰레기통으로 데려가며 말했어. "바닥 더럽히지 않게 여기다 토해." 어휴, 그는 정말 여자를 이해하지 못하고 자비심도 없는 **남자**였어. 그에게 짜증이 났는지, 더 이상 토하고 싶지 않았어. 나는 그에게 힘없이 기댔어. 그는 키가 크고 가슴이 넓어서 그에게 기대는 게 안전하다고 느껴졌어. 그는 나를 굳건하게 붙잡고 말했어. "차는 어디 있어?" "저기, 저기." 나는 그에게 열쇠를 건네며 말했어. "경적 소리 들리면 알 거야." 그는 나를 차 앞으로 끌고 갔고, 나는 앞 보닛을 두드리며 말했어. "이 차 마음에 들어? 마음에 들면 너 줄게." "마치 나한테 차를 준 적이 없는 것처럼 말하네. 내가 받은 적 있나?" 그는 나를 비웃었어. "그럼 왜 싫은데?" 나는 포기하지 않았어. "모델이나 색깔이 마음에 안 들어서, 아니면 네 기대에 못 미쳐서?" **엘리아스 실바**는 내 수다를 무시하고 나를 조수석에 태우고 안전벨트를 채워줬어. 그는 차에 탄 후, 나에게 물었어. "주소?" 나는 그에게 주소를 알려줬어. 그는 입술을 굳게 다물었어. **엘리아스 실바**는 나를 문 앞에 내려준 후, 떠나려고 몸을 돌렸어. 나는 그의 셔츠 자락을 잡아당겼고, 그는 돌아보며 나를 쳐다봤어. "이미 너 집까지 데려다줬는데, 뭘 더 원하는 거야?" "배고파." **엘리아스 실바**: "..." "안 해주면 계속 끌고 갈 거고, 우리 같이 시간 보낼 거야." **엘리아스 실바**: "..." "나... 좀 토할 것 같아." **엘리아스 실바**는 눈을 감고 한숨을 깊이 내쉬며, 나를 때리고 싶은 충동을 참는 듯했어. 그는 마음을 굳힌 후, 마침내 고귀한 머리를 끄덕이며 문으로 따라 들어왔어. 나는 내가 뻔뻔하게 행동하기만 하면, 그가 실제로 넘어간다는 걸 깨달았어. 나는 새로운 기술을 습득한 것 같았어. **엘리아스 실바**는 부엌이 어디 있는지 물어보고 안으로 들어가서 요리를 시작했어. 나는 "정신 차리게 하는" 알약을 물과 함께 먹고, 정신이 좀 들자 샤워를 하러 갔어. **엘리아스 실바**가 자기가 요리한 국수를 가지고 식당에 도착했을 때, 나는 이미 샤워를 하고 옷을 갈아입은 상태였어. 긴 머리를 반쯤 젖은 채로 내려뜨리고, 그를 유혹하는 듯한 눈빛으로 쳐다봤어. 하지만 **엘리아스 실바**는 몇 초 동안 나를 빤히 쳐다보더니, "눈에 쥐가 났어?"라고 물었어. 나는 할 말을 잃었어. "국수 다 됐어. 이제 가야 해." 그가 떠나려 하자, 나는 그를 붙잡았어. 나는 그의 팔에 매달리며 말했어. "**엘리아스 실바**, 나 술 취했어. 밤에 일어날 때 넘어질 수도 있는데, 아무도 도와줄 사람이 없잖아. 걱정 안 돼?" 그의 눈이 흔들리고, 약간 망설이는 듯했어. 나는 계속 시도했어. "**엘리아스 실바**, 오늘 밤 나랑 같이 있어주면 안 돼?"