챕터 10

THE TRAP 니콜은 자기 방에 가만히 앉아서 클리포드와의 만남에 대해 생각했다. "클리포드가 나를 의심하는 거 알아. 이거에 대해 뭐라도 해야 해." 그녀는 인정했다. '그리고 이건 빨리 해야 해. 걔를 길들이려면 말이야." 그녀는 강조했다. 로시타가 사라진 지 몇 주나 지났고, 경찰의 수색은 헛수고로 보였다. 클리포드가 니콜을 미행한 것도 아직 아무런 소득이 없었다. 그는 그런 일정을 마치고 집으로 돌아왔을 때 피곤하고, 상처받고, 실망스러웠다. 그의 머릿속에 마지막으로 남은 건 음식에 대한 욕구였다. 남은 마지막 에너지를 끌어모아 그는 정신을 차리기 위해 욕실로 비틀거렸다. THE HOLLAND'S MANSION 저택으로 돌아가서, 마담 플로라와 모든 노동자들은 잠자리에 들었다. 니콜은 자기 방에서 살금살금 복도로 나왔고, 아무도 없는 걸 확인한 후 차고로 몰래 빠져나갔다. 그녀는 차를 가져갈까 했지만, 그걸로 나가는 건 현명하지 않다고 생각했다. 그녀는 집에서 몰래 빠져나와 택시를 불렀다. 그녀는 운전사에게 외딴 장소로 데려가라고 명령했다. "이 장소로 가 주세요." 그녀는 운전사에게 말하며 주소가 적힌 종이를 건네주었다. "알겠습니다, 사모님." 운전사가 대답하고 쏜살같이 달려갔다. THE GOON'S HIDEOUT 한 시간 정도 후에, 택시는 마침내 외딴 건물 앞에 멈춰 섰다. 니콜은 차에서 내려 운전사에게 자기를 기다리라고 명령했다. "여기서 기다려 주세요." 그녀가 요청했지만, 운전사는 망설였다. "안 돼요, 사모님." 그는 말했다. '저도 일하러 가야 해요." 그는 설명했다. "저를 기다려 주는 대가로 100달러를 드리는 건 어때요?" 니콜은 재빨리 말하며, 어떤 수가 통할지 잘 알았다. 잠시 동안 긴 침묵이 흘렀지만, 운전사는 받아들였다. "알았어요, 기다릴게요." 그는 고개를 끄덕이며 대답했다. 운전사는 주차할 곳을 찾았고, 니콜은 고니들을 만나러 들어갔다. 로시타는 방에 앉아 쇠약해지고, 정돈되지 않은 모습이었다. 갑자기, 그녀는 밖에서 웅성거리는 소리를 듣고 익숙한 목소리를 알아챘지만, 누구인지 알아낼 수 없었다. 고니들은 니콜에게 그들이 로시타를 숨겨둔 곳을 보여주었다. 로시타는 고개를 숙이고 앉아 있다가 그림자가 드리워지는 것을 느꼈다. 그녀는 눈을 들어 여자의 발을 보았다. 공황 상태에 빠진 그녀는 급히 고개를 들었고, 그녀의 눈에 들어온 것에 충격을 받았다. "니–니콜?" 그녀는 충격에 휩싸인 채 중얼거렸다. "맞아." 그녀는 사악한 미소를 입에 띠고 낄낄거렸다. '나야." 그녀는 거만하게 시선을 던지며 덧붙였다. '왜 이러는 거야, 니콜?" 로시타는 니콜이 그런 짓을 할 이유가 무엇인지, 그녀를 친구로 여겼기에 확신하지 못하고 질문했다. "네 남자를 나한테서 훔쳐 갔으니까." 니콜은 소리치며, 로시타의 뺨을 세게 때렸다. '그리고 네 인생의 나머지 시간 동안 후회하게 해줄 거야." 그녀는 무뚝뚝하게 말하고, 잠시도 기다리지 않고 떠나버렸다. "널 믿었어, 니콜–" 로시타는 울부짖었다. '네가 내 친구라고 생각했어." 그녀는 눈물 속에서 니콜을 따라 불렀지만, 니콜은 이미 가버렸다. 그날 밤, 로시타는 고통과 비참함 속에서 보냈다. 그녀는 니콜에게서 이런 잔인한 일이 일어날 거라고는 전혀 예상하지 못했다. 그녀는 남편의 말을 듣지 않은 것을 후회했다. LIAN'S APARTMENT 밝고 아름다운 아침, 리안은 서류를 정리하느라 바빴는데, 문 두드리는 소리가 들렸다. "금방 갈게–" 그는 대답하며, 문을 열기 위해 서둘러 갔다. 그는 문을 열고 클리포드의 모습을 보았다. "왜 이렇게 일찍 왔어, 형," 그는 의아한 표정으로 중얼거렸다. '로시타에 대한 소식이라도 있어?" 그는 물었다. 클리포드는 본능적으로 한숨을 쉬며 그의 안으로 들어왔다. "아니, 리안," 그는 말했다. '하지만 너랑 상의할 게 있어." 그는 소파로 걸어가면서 덧붙였다. '뭔데?" 리안은 의심스러운 듯 중얼거리며 문을 닫고 그를 따라갔다. "다들 어디 갔어?" 그는 주위를 둘러보며 평소보다 조용한 집에 의아해했다. "캐시는 사무실에 갔어." 리안이 힌트를 주었다. '그리고 애들도 학교에 갔어." 리안이 덧붙였다. '알았어, 잘 됐네. 니콜에 대해 얘기하고 싶어." 클리포드는 그가 온 이유를 말하며 말했다. "걔가 뭔데?" 리안이 물었다. "나는 로시타가 사라진 것에 니콜을 의심하고 있어." 클리포드는 숨 가쁘게 말하며, 바로 요점으로 들어갔다. "뭐–!" 리안은 충격을 받아 외쳤다. "그래, 리안. 나는 걔가 뭔가 연관되어 있다고 생각해. 몇 주 동안 걔를 미행했지만, 아무것도 얻지 못했어." 그는 설명했지만, 리안은 믿을 수 없었다. "너 그냥 상상하는 거 아니야?" 그가 물었다. '걔가 너희 결혼에 위협이 되었다고 해서 걔가 나쁜 사람인 건 아니잖아." 리안이 확언했다. "나도 알아, 리안." 클리포드는 쏘아붙였다. '하지만 그게 전부가 아니야." 그는 덧붙이며, 스스로를 정당화하려고 노력했지만, 리안은 들으려 하지 않았다. "너무 생각하지 마, 클리프, 곧 로시타를 찾을 거야. 너 걱정하는 거 알아, 하지만 진정해." 그가 안심시켰다. 클리포드는 잠시 그를 쳐다보고, 한숨을 쉬었다. 침묵이 분위기를 감쌌다. "이제 갈게, 리안." 클리포드는 침묵을 깨며 말했다. 그는 어깨를 으쓱하며, 약간 우울하고 실망한 듯 문으로 걸어가, 동생이 그를 믿지 않는다는 사실에 실망했다. "곧 찾을 거야, 형." 리안이 그를 부르며 문밖으로 나갔다. 마당으로 미끄러져 들어간 클리포드는 차로 가서 출발했다. CLIFFORD'S APARTMENT 클리포드가 리안의 집을 일찍 떠났지만, 그는 하루 종일 몇 가지 심부름을 했다. 길고 지루한 운전 끝에, 그는 늦게 지쳐서 집에 도착했다. 그는 차고로 운전해서 차를 주차했다. 그리고 나서 그는 집으로 들어갔다. 들어가자, 그는 뭔가 이상한 것을 느꼈다. "뭔가 잘못됐어." 그는 혼잣말로 말하며, 주위를 둘러보았지만 아무것도 찾지 못했다. '내 생각일 뿐이겠지." 그는 혼잣말로 중얼거리고, 먹을 것을 구하러 부엌으로 갔다. 배를 채운 후, 그는 위층으로 올라가 욕실로 곧장 가서 정신을 차렸다. 바로 그때, 그는 침실에서 발소리를 들었다. "거기 누구 있어?" 그는 귀를 기울이며 물었지만, 대답이 없었다. 그는 본능적으로 어깨를 으쓱하며, 그저 그의 생각일 뿐이라고 생각하고 재빨리 씻었다. 약 30분 후에, 그는 허리에 수건을 두른 채 침실로 돌아왔고, 그의 눈은 방 전체를 스캔했지만, 아무도 찾지 못했다. 그는 포기하고 옷을 입으러 갔다. 갑자기, 그는 부드럽게 등을 어루만지는 손길을 느꼈고, 그의 욕망을 자극했다. 그는 몸을 돌리려고 했지만, 손은 바지 안으로 내려갔다. 그것은 그의 몸을 필요로 했고, 그는 이미 발기한 상태였고, 그것의 강렬함을 감당할 수 없었다.