챕터 38

다시 집에 왔지만, 텅 비었어. 사고가 난 지, 그리고 라일리에게 공격이 가해진 지 벌써 6개월이나 됐네. 로시타는 아직 코마 상태고, 마담 플로라는 여전히 건강 문제로 고생하고 있어. 라일리는 엄마의 침대 옆에 앉아서 리안이랑 라이오넬이 의사 진료실에서 돌아오기를 기다렸어. 엄마의 손을 잡고 한숨을 쉬었지. "엄마, 있잖아... 지금은 다 괜찮아져서 오늘 퇴원해. 다시 집에 돌아가는데, 엄마랑 아빠는 없어. 엄마, 너무 보고 싶어." 라고 엄마에게 중얼거렸어. 그때, 문이 천천히 열리는 소리가 들렸고, 시선이 재빨리 그쪽으로 향했어. 라이오넬이랑 리안이었지. "이제 가자, 얘야..." 리안이 말했어. "네... 삼촌," 라일리는 멍하게 말하고 자리에서 일어섰어. 엄마를 흘끗 보며 문으로 천천히 걸어갔지. "괜찮아질 거야, 얘야..." 라이오넬이 그녀의 어깨에 손을 두르고 말하며, 그들은 문 밖으로 나갔어. 라이오넬은 라일리의 물건을 가지러 라일리의 병실로 갔고, 리안은 라일리를 차로 데려갔어. 케이트, 로레타, 낸시는 이미 거기에 와 있었어. "라일리!" 그들이 일제히 외치며 라일리와 리안이 차에 도착하자 포옹을 하러 달려갔어. "보고 싶었어, 라일리... 지금 괜찮아져서 너무 기뻐. 같이 학교 가는 게 그리웠어." 로레타가 속삭였어. "맞아, 라일리, 너 없으니까 학교가 너무 지루했어." 낸시가 덧붙였지. 로시타는 살짝 미소 지으며 그들을 다시 안아줬어. "나도 너희 보고 싶었어." 라일리가 중얼거렸어. 리안은 그걸 보며 미소 지었어. 이때, 라이오넬이 라일리의 짐을 들고 병원에서 나왔어. "어, 너희 벌써 왔었네. 라일리를 집에 데려다주고 너희한테 전화하려고 했는데." 그가 그들에게 다가가며 말했어. 그들은 포옹을 풀고 그를 향해 돌아서서 미소 지었어. "음..., 리안 삼촌이 우리한테 전화해서 라일리가 너무 보고 싶어서 여기로 달려왔어." 낸시가 라이오넬이 라일리의 짐을 차에 넣으러 지나가며 말했어. "응..., 나도 알 것 같아." 그가 미소를 지으며 말했지. "이제 갈까, 얘들아?" 리안이 운전석으로 걸어가며 물었어. "응!" 그들이 일제히 대답했어. 그들은 모두 차에 타고 출발했어. ********** 몇 분 동안 운전한 후, 차는 클리포드의 아파트에 멈췄어. "우리 집에 가서 같이 살래?" 리안이 걱정스러운 표정으로 물었어. "아니, 삼촌... 괜찮아요. 항상 부모님 냄새를 맡고 싶고, 그럴 수 있는 곳은 딱 한 곳뿐이에요." 라일리가 집을 바라보며 말했어. 리안은 쳐다보며 한숨을 쉬었고, 친구들은 그녀의 등을 가볍게 토닥였어. "정말 괜찮겠어?" 라이오넬이 그녀의 손을 잡고 물었어. "응." 라일리가 살짝 미소 지으며 고개를 끄덕였어. "그럼..." 리안이 중얼거리고 차에서 내렸어. 리안 옆에 앉아 있던 낸시도 내렸고, 나머지도 따라 내렸지. 라일리는 집을 바라보며 깊은 한숨을 쉬었어. 라이오넬이 그녀에게 다가가 어깨에 손을 둘렀어. "정말 괜찮겠어?" 그가 그녀의 얼굴을 살피며 물었어. "응..." 그녀는 한숨을 쉬며 대답했어. "그럼, 가자." 리안이 중얼거리고 그들은 집으로 달려갔어. 리안은 라일리의 물건을 라일리의 방으로 가져갔고, 라이오넬과 그녀의 친구들은 거실에서 그녀와 함께 앉았어. 라일리는 집 안을 둘러봤어. "여긴 별로 변한 게 없어. 엄마랑 아빠만 없지." 그녀는 친구들을 돌아보며 말했어. 케이트와 그녀의 친구들은 그녀의 등을 가볍게 쓰다듬고 껴안아줬어. "우리가 있잖아, 라일리, 항상 기억해." 케이트가 말했어. 라일리는 미소 지으며 눈에서 눈물 한 방울을 닦아냈어. 바로 그때, 리안이 라일리의 방에서 돌아왔어. "괜찮아?" 그가 물었어. "네, 삼." 그녀는 미소 지으며 대답했어. "그럼, 이제 가봐야겠어. 아빠의 사고 조사 진행 상황을 보러 FBI에 가야 해." 그가 말했어. "네..." 그녀는 고개를 끄덕이며 대답했어. "그래..., 사랑해, 공주님. 나중에 보자." 그가 라일리의 뺨에 뽀뽀하며 말했어. "너희가 그녀를 잘 돌봐줘, 알았지?" 그가 덧붙였어. "네, 삼촌." 그들이 일제히 대답했고 그는 집 밖으로 달려나갔어. "자, 뭐 좀 만들어줄게." 낸시가 부엌으로 가려고 일어섰어. 라일리는 고개를 끄덕이며 미소 지었고 낸시는 케이트와 함께 달려갔어. 잠시 후, 그들은 몇 가지 요리를 가지고 돌아왔고, 그들은 모두 식사를 했어. 그들은 잠시 그녀와 함께 머물며, 그녀를 격려했어. 벌써 오후 6시였고, 케이트, 로레타, 낸시는 떠날 시간이었어. "내일 다시 올게." 로레타가 말하고 그들은 떠났어. 라이오넬은 라일리와 조금 더 머물렀고 곧 그도 떠날 시간이었어. "혼자 있어도 괜찮겠어?" 그가 걱정스럽게 물었어. "왜 삼촌 집에 안 데려다줄까 싶어. 라일리가 너무 걱정돼." 그는 그녀를 설득하려고 덧붙였어. "괜찮아, 리오, 괜찮을 거야." 그녀는 안심시키며 대답했어. "알았어..." 그는 마지못해 대답했고 라일리는 그를 배웅했어. 이제, 집에는 라일리 혼자만 남았어. 그녀는 소파에 몸을 던지고 한숨을 쉬었지. 한때 행복했던 집, 웃음소리가 가득했던 곳이 너무 조용해 보이는 것을 둘러봤어. 천천히 자리에서 일어나 부엌으로 걸어갔어. 엄마와 함께했던 기억들이 머릿속에 스쳐 지나가자 부엌을 멍하니 바라봤어. 눈에 눈물이 고인 채로 살짝 웃었지. 천천히 식탁으로 가서 조용히 서서 그걸 바라보며 부모님과 함께했던 사진들이 눈앞에 스쳐 지나갔어. 그녀는 눈물을 흘리며 미소 지었어. 집을 오랫동안 바라본 후, 그녀는 방으로 올라갔어. 천천히 문으로 걸어가 열려고 했지만 갑자기 부모님 방의 문이 살짝 열려 있는 것을 보고 멈춰 섰어. 멍하니, 그녀는 문으로 걸어갔어. 천천히 문을 열고 들어갔지. 침대가 완벽하게 정리되어 있는 것을 보니 그대로였어. 벽에 걸린 부모님의 사진으로 가득 찬 방을 둘러봤어. 천천히 시선을 침대 옆 탁자로 돌려보니 그 위에 그녀와 부모님의 사진이 놓여 있었어. 가서 그것을 집어 들었지. 천천히 침대에 앉아 사진을 바라봤어. "엄마... 아빠... 나 집에 왔는데, 아무도 없네. 너무 외로워, 알지? 아빠..? 왜 우리를 이렇게 두고 갔어? 엄마는 나를 보지도, 말도 안 하려고 해. 아빠, 어떻게 해야 해...? 당신들 없으니까 집이 너무 텅 빈 것 같아. 너무 보고 싶어." 그녀는 사진을 든 채 눈물을 흘리며 껴안았어. "왜 아빠... 왜 우리를 이렇게 두고 가야 했어?" 그녀는 흐느껴 울며 천천히 바닥에 앉았어.