챕터 22

할머니 댁에 가는 길 정말 멋진 토요일 아침이었어. 라일리는 벌써 일어나서 방에서 퍼즐을 풀고 있었지. 문 두드리는 소리가 들렸어. "라일리...?" "네... 엄마..., 들어오세요." 로시타는 딸 방으로 들어가서 옆에 앉았어. "애인..., 옷 입고 오늘 할머니 보러 가자. 너 엄청 보고 싶어 하셨어." "할머니...?" 라일리는 웃으며 대답하고 일어섰어. "네..., 엄마..., 금방 할게요." "그래, 애인." 엄마가 대답하고 나갔어. 라일리는 재빨리 옷장으로 가서 드레스를 꺼냈어. 몇 분 안 돼서 다 됐지. 얼른 아래층으로 달려 내려갔어. "엄마... 아빠..., 가자구요!" "잠깐만 기다려, 애인..." 라일리는 소파에 털썩 앉아서 부모님을 애타게 기다렸어. 곧, 부모님이 계단을 내려오는 걸 봤지. 가방을 들고 얼른 달려갔어. "오늘 할머니 보러 가는 거 엄청 신나 보이는데," 클리포드가 말했어. "네... 아빠..." 라일리가 기쁘게 대답했어. "그래... 그래..., 가자." 셋은 차로 가서 출발했어. ******************************* 홀랜드 저택 저택에 도착했을 때는 오전 10시였어. 클리포드와 가족들은 차에서 내렸지. "자, 여기야, 얘야..." 클리포드가 딸에게 말했어. 라일리는 아무 말 없이 집으로 달려갔어. "애인..., 조심해." 엄마가 뒤에서 말했어. 클리포드와 로시타는 라일리를 따라 집 안으로 들어가서 마담 플로라를 만났어. 마담 플로라는 이미 라일리랑 같이 있었지. "할머니 보고 싶었어요." "나도 너 보고 싶었어, 애인. 근데 네 부모님은 어디 계시니?" 라일리가 대답하기 전에, 부모님이 다가오는 걸 봤어. "엄마..." 클리포드가 불렀어. 둘 다 가서 그녀를 껴안았어. "아들..., 오랜만이네. 로시타랑 리안한테서 요즘 바쁘다는 얘기 들었어." "네..., 엄마..., 서류 작업 때문에 바빴어요." "그래... 아들, 너무 무리하지 마." "네... 엄마..." 로시타는 그들이 잠시 수다 떠는 모습을 보며 미소 지었어. "데려와줘서 고마워, 로시타." 마담 플로라가 말했어. "별 말씀을요, 엄마. 제가 기쁘죠. 그리고 표정을 보니까, 엄마도 많이 보고 싶어 하셨잖아요." 로시타가 미소를 지으며 말했어. "그래... 네 말이 맞아." "알았어... 엄마..., 저는 이만 갈게요. 장 보러 슈퍼에 가야 해요. 곧 올게요." "그래, 얘야, 몸 조심해." "네... 엄마..." 그녀는 대답하고 남편에게 가서 뽀뽀했어. "곧 올게, 얘야." 로시타가 남편에게 말했어. "알았어, 애인." 그가 대답했어. "안녕.... 아기..." "안녕..... 엄마..." 로시타는 떠나기 위해 가방을 들고 그들을 떠났어. 클리포드는 엄마와 잠시 이야기를 나누고는 양해를 구했어. "알았어... 엄마..., 라일리랑 같이 이야기 나누게 해줄게. 딸을 못 본 지 오래됐잖아. 나도 잠시 아나스타샤 이모를 만나고 싶어." "알았어, 애인..." 클리포드도 인사를 하고 라일리를 할머니와 남겨두고 갔어. 라일리와 할머니는 잠시 앉아서 서로의 농담에 낄낄대며 웃으면서 이야기를 나눴어. 오랫동안 대화를 나눈 후, 라일리는 잠시 뚱한 표정으로 조용히 앉아 있었어. "무슨 일 있니, 얘야?" "할머니..... 엄마랑 아빠가요. 요즘 이상해요." "이상해...? 왜...? 무슨 일이 있었는데..?" "할머니...., 니콜 이모 아세요?" "니콜...! 그녀가 무슨 짓을 했는데, 애인?" "니콜 이모에 대해 엄마 아빠한테 말한 이후로, 이상하게 행동해요." 마담 플로라는 조용히 앉아서 생각에 잠겼고, 손녀가 부르는 소리도 듣지 못했어. "할머니...., 할머니..." 라일리가 불렀어. 라일리가 어깨를 두드려 그녀는 깨어났어. "할머니.., 괜찮아요?" "응, 애인..., 근데 너희 아빠랑 이야기 좀 해볼게." "네.., 할머니." 라일리는 대답하고 아빠를 부르러 갔어. 몇 분 후, 둘 다 마담 플로라가 있는 홀로 돌아왔어. "클리포드, 앉아봐. 너한테 할 말이 있어." "알았어요.., 엄마." 그는 대답하고 어머니 옆에 앉았어. "우리 좀 내버려두지 않겠니, 가서 놀아라. 아빠한테는 내가 이야기할게, 어...? "네 할머니..." 그녀는 끄덕이며 대답했어. 라일리는 놀기 위해 정원으로 달려 나갔어. "클리포드...., 라일리가 방금 나한테 뭔가 말했는데, 확실히 해두고 싶어." "알았어요.. 엄마." "니콜이 돌아왔니? 그리고 라일리를 만났니?" "음..., 네, 엄마... 그리고 오랫동안 그녀로부터 위협을 받고 있어요. 하지만 우리가 경찰에 보낸 증거 중 어느 것도 그녀와 연결되지 않아요. 그녀가 고용하는 사람들이 있는 것 같아요." "왜 나한테 이런 말을 더 일찍 안 했니, 아들..?" "엄마를 걱정시키고 싶지 않았어요, 엄마.." 클리포드와 그의 엄마는 아직도 그 문제들을 처리할 방법에 대해 이야기하고 생각하고 있었는데, 일꾼 중 한 명이 들어왔어. "사모님..., 라일리를 찾을 수가 없어요." 그녀가 걱정스럽게 말했어. "뭐...!" 둘 다 외쳤어. "네, 아가씨, 정원에서 놀고 있었는데, 다시 찾을 수가 없어요." "잠깐..., 무슨 말을 하는 거니?" 클리포드가 걱정스럽게 물었지만, 일꾼이 대답하기도 전에 정원으로 달려갔어. 다른 일꾼들과 그의 엄마도 그 뒤를 따랐어. 그들은 정원 전체와 집 구석구석을 다 뒤졌지만 라일리를 찾지 못했어. ****************************** 로시타는 장을 보고 돌아오는 길에 전화벨이 울리는 소리를 들었어. 확인해보니 클리포드였어. "여보세요...... 애인..." "지금 어디야, 로지?" 클리포드가 초조하게 물었어. "장 보러 가는 길인데, 거의 다 왔어." "알았어..., 빨리 와." "무슨 일이야, 클리프? 너무 초조하고 급한 목소린데." "일단 집에 먼저 와, 알았지..." "안 돼... 클리프.. 지금 말해줘. 걱정돼." "음... 로지... 라일리 일이야..." "라일리....? 무슨 일인데..?" 클리포드는 잠시 동안 전화선 너머에서 침묵했고, 로시타에게 소식을 어떻게 전할지 생각하고 있었어. "클리프........? 무슨 일이야..!" "일단 진정해, 로지..." "알았어..., 진정했어." "라일리를 찾을 수가 없어, 로지..." "뭐.......? 무슨 말 하는 거야, 클리프?" 그녀는 외치며 눈물을 터뜨렸어. "진정해, 로지..., 일단 돌아와. 곧 찾을 수 있을 거야." "알았어...., 곧 갈게." 그녀는 대답하고 전화를 끊었어. 빛의 속도로 로시타는 저택에 도착했어. 차를 세우고 집으로 달려갔지. 그녀는 홀에 모여서 라일리를 마지막으로 본 곳을 분석하고 생각하는 모든 사람들을 만났어. 그녀는 남편에게 달려가 그의 셔츠를 잡았어. "내 딸이 어디 있어, 클리프..!" 그녀는 외치며 눈물을 터뜨렸어. 클리포드는 그녀를 안고 앉아 그녀가 곧 라일리를 다치지 않고 찾을 수 있다고 위로하고 안심시켰어.