챕터 39

비밀 라일리는 부모님 사진을 껴안고 그들의 방에서 울면서 잠들었어. 아침은 예쁘고 밝았지. 라일리는 바닥에 앉아 부모님 침대에 머리를 대고 사진을 꼭 쥐고 잠든 채로 전화가 울렸어. 졸린 눈을 뜨고 바닥 옆에 있던 전화기를 집었어. 발신자를 확인해 보니 라이오넬이었어. "안녕. 리오..." 라일리가 멍하니 중얼거렸어. "울었어?" 라이오넬이 전화 저편에서 물었어. "아니..." 라일리가 중얼거리며 바닥에서 일어났어. "정말? 목소리 보니까 그런 것 같은데." 그가 약간 불안해하며 말했어. "그게..." 라일리가 말을 꺼내려는데 전화가 진동하기 시작했고, 다른 전화가 걸려왔어. 라일리는 귀에서 전화기를 떼고 발신자를 확인했어. "나중에 전화할게 리오, 리안 삼촌한테 전화가 왔어." 라일리가 중얼거렸어. "응... 네 전화 기다릴게." 라이오넬이 말하고 끊었어. 이때쯤 라일리는 이미 자기 방 앞에 서 있었어. "여보세요... 삼촌," 라일리가 문을 열면서 전화하는 사람에게 중얼거렸어. 침대로 가서 털썩 앉았어. "안녕... 자기야, 잘 잤니?" 그가 약간 걱정스러운 듯이 물었어. "네 삼촌..." 라일리가 중얼거렸어. "그것 참 다행이네, 자기야. 그런데, 우리 집에 올 수 있니? 너랑 할 얘기가 좀 있어." 그가 약간 불안해하며 말했어. "네..." 라일리가 약간 당황하며 천천히 대답했어. "근데 먼저 병원에 들러야 해." 라일리가 덧붙였어. "그래 자기야, 기다릴게." 그가 말했어. "네 삼촌..." 라일리가 중얼거렸어. "그럼 나중에 봐." 그가 중얼거리고 끊었어. 라일리는 한숨을 쉬고 라이오넬에게 다시 전화하는 것을 잊은 채 침대에 전화기를 던졌어. 라일리는 서둘러 화장실로 가서 세수를 했어. 몇 분 후에 화장에서 돌아와 옷장으로 걸어갔어. 문을 열고 파란 청바지에 바다색 상의를 꺼냈어. 옷을 입고 거울 앞에 앉았어. 한동안 거울을 보며 생각에 잠겼어. 전화 메시지가 라일리를 놀라게 했고, 현실로 돌아오게 했어. 라일리는 전화기를 들고 확인했어. 친구 그룹 채팅방에서 온 LINE 메시지였어. "남자친구, 어디야?" 케이트가 보냈어. "어. 라일리, 괜찮아? 지금 어디 있어?" 로레타가 보냈어. "우리 가줄까? 넌 우리가 항상 옆에 있다는 거 알잖아." 낸시가 보냈어. "안녕... 얘들아, 괜찮아. 지금 집에 있는데 곧 엄마 보러 병원에 갈 거야. 리안 삼촌도 만나러 가야 해. 삼촌이 오라고 전화했거든. 괜찮을 것 같긴 한데, 갔다 와서 너희한테 다시 전화할게." 라일리가 답장을 보냈어. "알았어... 전화 기다릴게." 로레타가 보냈어. "응... 조심해." 케이트랑 낸시가 보냈어. 메시지 끝 라일리는 한동안 채팅을 쳐다보다 침대에 전화기를 떨어뜨렸어. 거울을 보고 머리를 포니테일로 묶고 파란 리본으로 묶었어. 거울 속 자신의 얼굴을 쳐다보다 일어섰어. 문으로 가서 나갔어. 계단을 내려가 부엌으로 가서 간단한 식사를 준비했어. 몇 분 안에 라면이 다 됐어. 식탁으로 가져가서 식사했어. 벌써 아침 8시였어. 라일리는 접시를 부엌으로 보내고 재빨리 설거지를 했어. 부모님 옷을 가져오려고 부엌을 나와 부모님 방으로 갔어. 라일리는 천천히 문을 열고 옷장으로 갔어. 옷장에서 작은 가방을 꺼내 침대에 올려놓고 열었어. 옷장을 둘러보며 옷을 꺼내 가방에 넣었어. 라일리는 다른 옷을 꺼내 접으려는데 봉투가 떨어지는 것을 봤어. 라일리는 조심스럽게 옷을 가방에 내려놓고 봉투를 집었어. 봉투를 집어 열었는데 그 내용물에 깜짝 놀랐어. "아나스타샤 이모?" 라일리가 어리둥절하며 혼잣말했어. 라일리는 편지를 바닥에 떨어뜨리고 서둘러 옷장으로 돌아가 더 찾아봤어. 부모님 옷을 옆으로 밀치고 옷장을 훑어봤어. 갑자기 옷장 구석에 작은 상자가 놓여 있는 것을 발견했어. 손을 뻗어 열어보니 아까 읽었던 것과 비슷한 내용의 메시지들이 들어있었어. "이게 대체 뭐야?" 라일리가 충격을 받아 외쳤어. 라일리는 아직 편지를 쳐다보고 있는데 전화가 울렸어. 라일리는 전화를 들어 발신자를 확인하지 않고 받았어. "여보세요...?" 라일리가 대답했어. "라일리 씨 맞으세요?" 목소리가 물었어. "네, 누구시죠?" 라일리가 물었어. "병원에서 전화했는데요. 어머님이 깨어나셨어요." 목소리가 대답했어. "정말요?" 라일리가 기뻐하며 외쳤어. "바로 갈게요." 라일리가 덧붙이고 끊고 편지로 다시 시선을 돌렸어. "이게 무슨 뜻인지 알아내야 해." 라일리가 서둘러 말하고, 편지를 핸드백에 넣고 엄마 옷이 든 가방을 들었어. 계단을 내려가 서둘러 집을 나섰어.