챕터 29

TO IGNORE OR TO ACCEPT "나 좋아해...?" 그녀는 놀란 표정으로 물었다. "응 라일리... 나 좀 너 챙길 기회 주면 안 돼?" 그는 라일리의 얼굴을 살피며 물었다. "리오... 나 좀 생각할 시간 주면 안 될까?" 라일리는 그의 손을 잡으며 말했다 "물론 라일리... 생각할 시간 충분히 가져도 돼. 네 대답 기다릴게." 그는 웃으며 말했다. "음..." 그녀는 고개를 끄덕였다. ******************** "내일 아침 7시에 보자." 그녀는 차에서 내리며 말했다. "그래..." 그는 대답하고 차를 몰고 갔다. 로시타는 집으로 들어가 계단을 내려오는 엄마를 만났는데, 잡지를 읽고 있었다. "안녕... 엄마..." "안녕... 얘야, 이제 집에 왔니?" "응... 엄마. 병원 들렀는데 할머니 안 계시더라." 그녀는 부엌으로 가면서 말했다. "미안해 얘야... 너한테 연락하려고 했는데 안 됐어." "응... 수업 중이었는데 전화가 와서 껐어. 선생님한테 혼날 뻔했어." 그녀는 주스 한 잔을 들고 부엌에서 돌아오면서 덧붙였다. "미안해 얘야..." 미세스 안젤리카는 잡지에 얼굴을 파묻고 거실로 가면서 말했다. "엄마, 뭐 읽어?" "아무것도 아니야, 얘야. 그냥 심심해서 잡지 보는 거야." "알았어, 엄마... 아빠는 안 왔어?" 그녀는 계단을 오르며 물었다. "아니 얘야... 할머니 댁에 들렀다 오라고 전화했어." "알았어... 그럼 내 방에 있을게." "그래, 얘야..." 니콜의 아파트 라이오넬은 주차장으로 차를 몰고 가서 자리를 찾고 차를 세웠다. 그는 집으로 가서 엄마가 전화로 바쁘게 통화하는 것을 보았다. "안녕 엄마... 또 사업이야?" "응 아들..." 그녀는 전화를 끊고 대답했다. "알았어... 엄마, 뭐 먹을 거 있어?" 그는 부엌으로 가면서 물었다. "냉장고에 네 음식 있어. 데워서 먹어, 얘야." "알았어 엄마... 사랑해..." 그는 부엌에서 소리쳤다. 몇 분 후, 그는 부엌에서 접시에 밥을 들고 나왔다. "왜 식당 안 써, 얘야?" "음... 제 방에서 먹을게요, 엄마." 그는 입에 음식을 넣으며 말했다. "그래... 얘야." 그녀는 아들이 방으로 들어가는 것을 지켜보며 대답했다. 아들이 간 것을 확인한 후, 그녀는 휴대폰을 꺼내 제드에게 전화를 걸었다. "일 잘 되어가?" 그녀가 물었다. "모든 게 잘 계획되어 있습니다. 사모님, 우리는 인내심을 갖고 그들이 함정에 빠지는 것을 지켜보기만 하면 됩니다." "정말... 대단해... 제드..." 그녀는 계획하며 대답하고 전화를 끊었다. "내가 저들을 다 처리할 때쯤이면, 저들은 내가 겪었던 굴욕을 알게 될 거야." 그녀는 코웃음을 치며 분개한 듯 말했다. ********************* 아름다운 토요일 아침이었다. 상쾌한 공기는 아침 이슬의 기운으로 가득했다. 라일리는 침대에서 몸을 일으키며 피곤함과 몽롱함에 휩싸여 세면실로 향했다. 몇 분 후, 그녀는 상쾌한 기분으로 나와 아래층으로 내려갔다. "아빠..." 그녀는 거실에서 신문에 푹 빠져 있는 아빠를 보고 미소를 지으며 불렀다. "응... 얘야, 벌써 일어났니?" 그는 종이에서 눈을 약간 들어 대답했다. "네 아빠... 너무 보고 싶었어요." 그녀는 다가가 아빠의 팔을 끌어안으며 말했다. "나도 너 보고 싶었어, 얘야..." 그는 라일리의 머리를 쓰다듬으며 대답했다. "오늘 할머니 댁에 갈 거야." "그래, 얘야... 어제 학교 끝나고 병원에 갔었다며." "네... 아빠... 근데 안 계셔서 오늘 가보려고요." "음... 그래, 얘야." 그는 고개를 끄덕이며 대답하고 신문으로 다시 돌아갔다. "알았어요, 아빠... 전 부엌에 있을게요." 그녀는 소파에서 일어나 말하며 말했다. 그녀는 부엌으로 가서 열심히 뭔가를 정리하고 있는 엄마를 만났다. "안녕히 주무셨어요, 엄마..." "안녕, 얘야, 밤은 어땠어?" "좋았어요 엄마... 근데 왜 그걸 저한테 안 맡기셨어요?" "너 귀찮게 하고 싶지 않았어, 얘야, 넌 이미 피곤해 보였어." "음..." 그녀는 냉장고에서 우유 한 잔을 꺼내며 대답했다. "오늘 라이오넬이랑 할머니 댁에 갈 거야." "그래, 얘야..." 그녀의 말은 밖에서 차 경적 소리에 끊겼다. "아, 망할... 벌써 왔네." 그녀는 대답하며 옷을 갈아입으러 위층으로 달려갔다. 몇 분 만에 그녀는 다시 계단을 내려왔다. "나중에 봐, 얘들아." 그녀는 소리치며 집 밖으로 뛰쳐나갔다. "알았어... 조심해, 얘야." 로시타가 그녀를 뒤따라 소리쳤다. 집 밖 "내가 너무 일찍 왔나?" 라이오넬이 물었다. "아니... 딱 맞았어." 그녀는 대답하고 차에 탔다. "갈까...?" "응..." 그녀가 대답하고 그들은 쏜살같이 달렸다. 홀랜드 저택 차가 저택에 도착했을 때는 이미 오전 8시였다. 라이오넬은 주차장에 차를 세우고 라일리가 차에서 내리는 것을 도왔다. 그들은 아름다운 분위기와 정원의 달콤한 기운에 인사를 받았다. "정말 아름다운 환경이네." 그는 활짝 웃으며 말했다. "응..." 라일리는 감탄하며 대답했다. "들어가자, 할머니가 기다리실지도 몰라." "알았어... 가자." 라일리와 라이오넬은 집으로 들어가 마담 플로라가 아나스타샤 이모의 도움을 받아 약을 복용하는 것을 보았다. "할머니..." 라일리는 그녀에게 달려가 안으며 외쳤다. "안녕..., 내 아가씨 잘 지내니?" "잘 지내요, 할머니... 할머니는요? 지금 어떠세요?" "난 괜찮아, 얘야, 이 약들이 지루할 뿐이야." "괜찮아요, 할머니... 건강을 위해서요." "알아, 얘야, 근데..." 그녀는 라이오넬을 보자 말을 멈췄다. "아, 할머니... 이 사람은 라이오넬이에요... 제 친구예요. 라이오넬, 이분은 마담 플로라, 제 할머니세요." "만나서 반가워요, 사모님." "만나서 반가워요, 얘야. 라일리... 너한테 그렇게 잘생긴 남자친구가 있을 줄은 몰랐네." 그녀는 라일리를 궁금하게 쳐다보며 말했다. "할머니..." 그녀는 부끄러운 듯 울부짖었다. 라이오넬은 바라보며 웃었다. "내 옆에 앉아, 얘야..." 그녀는 라이오넬에게 말했다. 라이오넬은 자리에 앉아 긴 대화를 나누며 웃고 농담을 했다. "저희 이제 가야 해요, 할머니." 라일리가 말했다. "벌써...?" "네, 할머니, 다음에 또 뵙기로 약속드려요." "알았어, 얘야..." "다음에 또 봬요." 라이오넬이 일어서며 말했다. "그래... 얘야, 너에 대해 더 알고 싶구나." "잘 가요, 할머니..." 라일리가 말하고 그들은 집에서 뛰쳐나갔다. 라이오넬과 라일리는 차에 앉아 출발했다. "할머니가 나를 네 남자친구라고 농담했을 때, 아무 말도 안 했잖아... 내 프러포즈에 대한 응답이었니?" 그는 웃으며 물었다. "이봐... 서두르지 마. 곧 대답할게." 라일리는 미소를 지으며 라이오넬의 시선을 무시하며 말했다. ****************** 라일리는 케이트, 낸시, 린지와 함께 화상 통화로 방에 있었다. "그래서... 지하철로 향하는 카페에서 만날 수 있을까?" "당연하지..." 그들은 일제히 대답했다. "알았어... 그럼 나중에 봐, 얘들아." 그녀는 대답하고 전화를 끊었다. 그녀는 옷장에 들어가서 입을 옷을 찾아 방에서 뛰쳐나갔다. "엄마... 친구들 만나러 나가요." 그녀는 방에 있는 엄마에게 소리쳤다. "알았어, 얘야... 조심해." "알았어요. 엄마, 아빠는요?" "아니, 얘야... 리안 삼촌을 만나러 사업 미팅에 갔어." "알았어요... 나중에 봐요, 엄마." 그녀는 덧붙이며 집 밖으로 달려갔다. ****************** 택시가 가게 앞에 멈춘 것은 이미 정오였다. "감사합니다, 아저씨." 그녀는 운전사에게 말하고 가게로 들어갔다. 린지, 케이트, 낸시는 이미 가게에 앉아 있었다. 그들은 그녀를 보자 손짓했다. "그래서 이 급한 회의는 뭐야? 뭔가 수상한 냄새가 나, 털어놔." 린지가 말했다. "라이오넬에 대한 거야." "응... 그 사람에 대해 뭔데?" 그들은 라일리를 궁금하게 쳐다보며 물었다. "그가 나에게 여자친구가 되어달라고 했어." 그녀는 웃으며 말했다. "뭐...?" 그들은 충격에 소리쳤다. "그래서 뭐라고 했어?" "생각해 보겠다고 했어." 케이트가 물었다. "아... 맙소사... 아가씨, 더 생각할 게 뭐가 있어...?" 낸시가 물었다. "이봐... 그냥 '응' 해." 린지가 웃으며 덧붙였다. "그렇게 생각해...?" "응..." 그들은 모두 소리쳤다. "게다가, 그는 멋지고 잘생긴 남자야, 아니면 내가 도와줄까?" 케이트가 놀리며 말했다. "미쳤어..." 라일리가 비꼬아 말했다. 그들은 잠시 어울리며 잡담을 나누며 서로의 농담과 놀림에 웃고 히히덕거렸다.