챕터 64

라이오넬 라이오넬은 니콜을 따라갔어, 그녀의 진짜 의도를 모른 채로. 니콜은 운전대 거울로 라이오넬의 차를 흘끗 보더니 비웃었어. 그녀는 손을 뻗어 휴대폰을 들고 제드의 번호로 전화를 걸었지. 잠시 후, 그가 받았어. "준비해, 제드... 계획대로 다 해." "알겠습니다, 사모님..." 그는 대답했고, 통화는 끊겼어. 니콜은 다시 운전대 거울을 보며 자신에게 만족스럽게 웃었어, 라이오넬의 차가 여전히 그녀 뒤에 있는 것을 보면서. "너는 완전히 망할 거야, 이 꼬맹이..." 그녀는 속도를 냈어. 라이오넬도 속도를 냈어, 그녀를 놓치지 않으려고. 니콜이 라조드 거리에 들어섰을 때는 저녁 8시쯤이었어. 그녀는 목적지에 거의 다다르자 속도를 줄였어. 주변은 매우 조용했고, 모두가 자신의 집에서 가족과 함께 있었지. 라이오넬도 꽤 멀리서 따라가며 의심스러운 눈으로 주변을 살피며 속도를 늦췄어. "그녀는 무슨 짓을 하려는 걸까?" 몇 분 후, 니콜은 외딴 조용한 건물 앞에 차를 세웠어. 라이오넬은 차 안에서 인내심을 가지고 기다리며, 니콜이 차에서 내리는 것을 멀리서 지켜봤지. 그녀는 주변을 둘러보고 건물 안으로 사뿐사뿐 걸어 들어갔어. 그녀가 걸어 들어가자마자, 라이오넬은 차에서 뛰쳐나왔어. 그는 주변을 살피고 안전하다는 것을 확인한 후, 건물 안으로 살금살금 들어갔지. 건물 안의 조명은 꽤 어두워서 주변을 제대로 볼 수 없었어. 또한 여러 개의 방이 있었지. 라이오넬이 복도로 들어서자, 그는 왼쪽과 오른쪽의 길을 번갈아 봤어. "어디로 간 거야?" 그는 속으로 조심스럽게 속삭였어. 그 순간, 그는 오른쪽 방 중 하나에서 목소리가 들렸어. "이쪽인 것 같아." 그는 살금살금 걸어가 방들을 엿봤어. 모든 방에는 문이 없었어. 몇 번의 시도와 오류 끝에, 그는 니콜이 있는 방에 도착했어. 그는 재빨리 무릎을 꿇고 방을 엿봤지. 그는 몰랐지만, 니콜은 이미 그를 발견했어. 그녀는 낄낄 웃었어, "바로 내가 기다리던 사람이지." 라이오넬의 심장은 즉시 멎을 듯이 빨리 뛰었어. 여러 가지 생각들이 그의 머릿속을 스쳐 지나갔지. "그녀가 내가 여기 있다는 걸 아는 건가?" 그는 여전히 생각에 잠겨 있었는데, 니콜이 만족스럽게 웃었어. "물론이지, 라이오넬, 네가 날 따라온다는 거 알고 있었어," 그녀는 마치 그의 생각을 직접 듣는 것처럼 대답했어. "나오지 그래?" 그녀의 말과 동시에, 라이오넬은 숨어 있던 곳에서 나왔어. 그는 입구에 서서 니콜을 노려봤어, 그녀가 히죽 웃었지. "어서...오렴, 라이..." 그녀는 비웃었어. 라이오넬은 그녀를 쳐다보며 방으로 걸어 들어갔어. 그는 그녀에게 다가가 얼굴을 마주 보고 섰어. 그녀의 얼굴에서 미소가 갑자기 사라졌어. "걔들 어디 데려갔어, 니콜?" 니콜은 몇 초 동안 그를 쳐다보더니 낄낄 웃었어. "그렇게 서두르지 마, 라이...너..." 그녀가 뭔가 말하려는데, 라이오넬이 그녀의 목을 잡고 졸랐어. "내가 말했잖아, 걔들 어디에 숨겨놨는지 말해, 살인자야!" "라이..., (기침하며, 그의 손을 때리며) 너..(기침하며, 여전히 버둥거리는)" 바로 그때, 니콜은 제드가 라이오넬의 뒤에서 살금살금 들어오는 것을 봤어. 그녀는 그에게 서둘러서 나를 구하라는 눈빛을 보냈지. 그녀는 그에게 라이오넬을 떼어내라고 손짓했어. 라이오넬은 그녀를 눈치채고, 그녀가 누구와 소통하는지 보려고 돌아봤어. 하지만 그는 단단한 충격만을 느꼈고 정신을 잃었어. 니콜은 즉시 한숨을 쉬며 숨을 헐떡이며 목을 잡았어. "대체 뭐 때문에 늦었어, 제드..?" "죄송합니다, 사모님..." "네 자신에게나 사과해. 넌 쓸모없어, 그가 나를 죽일 뻔했잖아." 그녀는 바닥에 쓰러진 라이오넬의 의식을 잃은 몸을 보고 갑자기 미소를 지으며, 자신을 잘 다스렸어. "하지만 지금 봐봐." 그녀는 비웃으며, "아, 불쌍한 녀석." 그녀는 제드를 올려다봤어. "데려가." ************* 딕슨은 집에 돌아와서 집 전체가 어둠 속에 있는 것을 발견했어. 그는 집 앞에 차를 세우고 의심스러운 눈으로 주변을 둘러봤어. "무슨 일이지? 왜 집이 어둡지?" 그는 차에서 내려 집 안으로 들어갔어. 그는 천천히 문을 열고, 주변을 둘러봤지. 그런 다음 그는 벽 오른쪽에 붙어 있는 스위치에 손을 뻗어 켰어. "모두 어디 갔지?" 그는 홀로 생각했어. 그는 계단을 올라가려는데, 테이블 위에 드라이브가 놓인 종이 조각을 발견했어. "이게 뭐지?" 그는 다가가서 그것을 집어 들었어. 그는 잠시 동안 드라이브를 살펴보고 편지를 열었어. 편지 아빠, 제가 니콜 이모가 엄마의 죽음에 책임이 있다는 것을 말했을 때 아빠는 믿지 않으셨다는 것을 알아요. 그래서 이걸 해야 했어요. 이 드라이브는 니콜과 그녀의 활동을 녹화한 거예요. 지금 라일리와 그녀의 친구들은 위험해요. 끝 딕슨은 방금 읽은 것에 기절했어. 그는 테이블에 편지를 떨어뜨리고, 드라이브를 집어 들고 위층으로 달려갔어. 그는 즉시 침대 옆의 서랍으로 가서 노트북을 꺼냈어. 그는 침대에 앉아 노트북을 무릎 위에 올려놨어. 그는 드라이브를 삽입했고, 그것의 가용성이 표시되었어. 그는 그것을 클릭했고, 그 비디오도 있는 몇 개의 파일이 표시되었지. 그는 그것을 클릭했고 재생되기 시작했어. 그는 화면에서 모든 것이 펼쳐지는 것을 주의 깊게 지켜봤어. 그는 깜짝 놀랐고 기절했어. 그는 노트북을 닫고 옆으로 던졌어. "어떻게 그녀가 나에게, 그리고 그녀의 친구에게 이런 짓을 할 수 있지? 타샤는 너를 자매로 받아들였잖아, 니콜..." 그는 두 손으로 얼굴을 묻고 눈물을 흘렸어. 그는 한동안 그 자세로 있다가 갑자기 벌떡 일어났어. "라이오넬....." 그는 차 열쇠를 들고 집 밖으로 달려나갔어.