챕터 8

납치 클리포드, 뭔가 이상한 침묵 속으로 집에 돌아왔어. 좀 불안한 기분이 들어서, 그는 로시타를 불렀지만 아무 대답도 없었어. "왜 이렇게 어색한 분위기지?" 그는 속으로 중얼거리면서, 그녀를 찾을 수 있을 거라는 희망을 가지고 침실로 달려갔지만, 그녀의 모습은 보이지 않았어. 그는 화장실과 집 전체를 뒤졌지만, 그녀를 찾을 수 없었어. 그녀에게 연락을 시도했지만, 그녀의 휴대폰은 꺼져 있었어. "이건 평소의 그녀와 너무 달라." 그는 휴대폰 화면을 쳐다보며 생각했어. 주변에 물어보는 수밖에 없어서, 그는 이웃집으로 가서 아내가 외출하는 것을 봤는지, 아니면 집에서 이상한 소리를 들었는지 물었지만, 아무도 도와줄 수 없었어. 그는 본능적으로 머리카락을 손으로 쓸어넘기며 좌절감에 휩싸였어. 다시 집으로 돌아와서, 그는 소파로 가서 털썩 앉았고, 무슨 일을 해야 할지 생각들이 머릿속에 쏟아져 나왔어. 바로 그 순간, 그는 가족들에게 연락해야 한다는 것을 깨달았어. "어쩌면 그녀는 그들 중 누구와 함께 있을지도 몰라." 그는 속으로 말하며, 테이블에서 휴대폰을 꺼냈어. 가장 먼저 연락해야겠다고 생각한 사람은 리안이었어. 그는 휴대폰에서 그의 번호를 찾아서 전화를 걸었어. 짧게 신호음이 울린 후, 리안이 받았어. "여보세요, 클리프?" 리안이 전화 반대편에서 중얼거렸어. "리안, 로시타가 너랑 같이 있어?" 클리포드는 불안감에 휩싸여 모든 형식과 인사를 생략하고 물었어. "아니, 클리프," 리안은 서둘러 대답했어. "너희 둘 사이에 무슨 일이 있었어?" 그는 혼란스러워하며 물었어. "아무 일도 없었어," 클리포드는 걱정을 담아 대답했어. "오늘 쇼핑을 갈 거라고 말했어." 그는 넌지시 말했어. "하지만 퇴근하고 집에 왔는데, 그녀가 없었어. 모든 곳을 다 찾아봤지만, 그녀를 찾을 수 없어." 그는 강조했어. "그녀에게 전화해봤어?" 리안이 물었어. "전화했는데, 휴대폰이 꺼져 있어." 그는 대답했어. "뭐라고!" 리안은 거의 소리칠 뻔했어. "이건 정말 평소의 그녀와 달라." 그는 현재 상황에 불편함을 느끼면서 말했어. "맞아, 그래서 내가 너무 걱정하는 거야." "그런데 니콜라스와 휴스턴에게 전화해서 확인해봤어?" 리안이 물었어. "아니," 그는 이미 자제력을 잃고 대답했어. "진정해, 클리프," 리안은 그의 불안정한 마음을 알아차리고 말했어. "이렇게 해보자." 그는 제안했어. "니콜라스와 휴스턴에게 전화해보고, 상황을 보자. 지금 너희 집으로 갈게." 그는 덧붙이고 전화를 끊었어. 한편, 클리포드는 리안이 제안한 대로 휴스턴과 니콜라스에게 전화했지만, 아무도 로시타가 어디 있는지 몰랐어. 클리포드는 바로 그 순간, 세상이 끝나는 것 같았어. 그의 마음은 로시타가 지금 어떤 기분일지, 그리고 그녀가 어떤 위험에 처해 있을지 생각하며 빠르게 움직였어. 바로 그때, 리안의 차가 집 앞에 멈춰 섰고, 그는 동생을 불렀어. "클리프!" 그는 소리쳤고, 클리포드는 집 밖으로 달려 나왔어. "엄마를 보러 가자. 혹시 엄마랑 있을지도 몰라." 그는 클리포드가 그에게 다가가자 덧붙였어. 클리포드는 잠시도 생각하지 않고 차 반대편으로 달려가 문을 열었고, 그들은 모두 차에 탔어. 몇 초 후, 그들은 엄마의 집으로 달려갔어. ******* 홀랜드 저택 약 40분 운전 후, 리안은 저택 앞에 멈춰 섰고, 그들은 둘 다 엄마를 만나기 위해 집 안으로 달려갔고, 리안은 계속 그녀를 불렀어. "엄마..! 엄마..!" 리안이 소리쳤고, 그들은 클리포드도 로시타를 부르면서 홀 안으로 비틀거리며 들어갔어. "로시타..! 로시타..! 여기 있어?" 클리포드는 소리쳤고, 그들의 목소리가 동시에 울려 퍼지며 집을 채웠어. 모든 노동자들과 마담 플로라는 즉시 달려 나와 그들을 맞이했고, 둘 다 다급해 보였어. "리안, 클리포드, 무슨 일이야?" 그녀는 그들에게 다가가 물었어. "너희 둘이 왜 여기 있어?" 그녀는 눈썹을 약간 찌푸리며 덧붙였어. "엄마–" 클리포드는 울먹이며, "로시타를 찾을 수 없어. 여기 있어?" 그는 집 안을 살피며 물었어. "뭐라고!" 마담 플로라가 소리쳤어. "오늘 하루 종일 그녀를 보지도, 듣지도 못했어." 그녀는 지적했어. 이 폭로에 집 전체가 즉시 소란과 혼란에 빠졌어. "이걸 경찰에 신고해야 할 것 같아." 그들의 엄마가 제안했어. "알았어요, 엄마." 리안이 대답했어. 또 다른 초를 낭비하지 않고, 리안은 차로 달려갔어. 그는 차에 앉아 경찰서에 신고하기 위해 달려갔어. 한편 클리포드는 조용히 방을 둘러보다가, 니콜의 부재를 알아차렸어. "니콜은 어디 있어?" 그는 엄마에게 물었어. "그녀는 자기 방 있어." 니콜을 별로 보지 못한 마담 플로라가 결론지었어. "자고 있는 것 같아." 그녀는 덧붙였지만, 클리포드는 뭔가 이상하다고 느꼈어. "어떻게 로시타랑 같이 갔는데, 그녀만 돌아오고 로시타는 안 돌아왔지." 그는 혼잣말로 중얼거렸어. 몇 가지 더 생각한 후, 그는 답이 필요하다고 결정했어. "실례합니다, 엄마," 그는 말했어, "그녀와 이야기해야 해요." 그는 니콜의 방으로 달려 올라가며 계속했어. "왜 그러니, 아들?" 마담 플로라가 그를 따라 소리쳤어. "괜찮니?" 그녀는 물었지만, 클리포드는 이미 가버렸어. 니콜의 방으로 돌아가, 그녀는 납치범들과 통화하며 침대에 앉아 있었어. "요청하신 대로 했습니다." 굵직한 목소리가 전화 반대편에서 말했어. "이제 그녀는 우리와 함께 있습니다." 그는 계속했어. "그래서 그녀를 어떻게 해야 할까요?" 그는 물었어. "잘했어, 얘들아." 그녀는 입술을 찡그리며 말했어. "지금은 그냥 그녀를 데리고 있어. 그리고 내 명령을 기다려." 그녀는 명령했어. "곧 잔금을 보내줄게." 그녀는 덧붙였어. 바로 그때, 그녀는 문을 두드리는 소리를 들었어. 그녀는 본능적으로 깜짝 놀라 서둘러 전화를 끊었어. 문을 두드리는 소리가 다시 들렸지만, 이번에는 처음보다 더 격렬했어. 그녀는 긴장된 어깨로 문으로 달려가 천천히 문을 열었어. 즉시 클리포드가 그녀를 밀치고 방으로 들어갔어. "로시타는 어디 있어? 그리고 그녀에게 무슨 짓을 한 거야?" 그는 분노에 찬 목소리로 소리쳤어. 니콜은 문을 닫고, 죄 없는 얼굴로 클리포드를 돌아봤어. "무슨 말인지 모르겠어." 그녀는 눈썹을 찌푸리며 대답했어. "나한테 순진한 척하지 마." 클리포드가 화가 나서 소리쳤지만, 니콜은 그의 반응에 아랑곳하지 않는 것 같았어. 그녀는 관능적인 태도로 그에게 다가갔어. "납치를 해야 한다면," 그녀는 입술을 살짝 깨물며 말했어. "나는 차라리 너를 잡으러 왔을 거야. 왜냐하면 내가 원하는 건 너니까." 그는 덧붙였고, 그녀의 탐욕스러운 눈빛이 그의 얼굴에 머물면서, 계속해서 입술을 찡그렸어. "게다가," 그녀는 천천히 클리포드의 얼굴을 감싸며, 그녀의 욕망에 찬 눈이 그의 얼굴에 머물렀어. "나는 오늘 집 밖으로 나간 적도 없어." 그녀는 거짓말했어. 그녀의 접근에 짜증이 난 클리포드는 본능적으로 그녀를 밀어내고 화가 나서 문으로 향했지만, 갑자기 제자리에서 멈춰 서서 무언가를 잊은 듯 그녀를 다시 쳐다봤어. "로시타와 아직 태어나지 않은 내 아이에게 무슨 일이 생기면, 너는 무사하지 못할 거야." 그는 경고하고 문을 쾅 닫고 나갔어. 니콜의 미소는 더욱 커졌고, 그녀는 만족하며 침대에 몸을 던졌어. "곧 네가 내 것이 될 거야, 클리포드." 그녀는 스스로에게 중얼거리며, 그녀의 입술에는 기쁨에 찬 미소가 떠올랐어.