챕터 52

악당 같은 라이오넬이 힘없이 문 앞에 서 있었어. "라일리..." 그는 바닥에 정신을 잃고 쓰러지며 울부짖었어. "라이오넬..." 라일리는 초조하게 외치며 그의 곁으로 달려갔고, 리안이 뒤따랐지. 그녀는 재빨리 그의 옆에 앉아 그의 머리를 들어 올려 조심스럽게 무릎에 뉘였어. "너한테 무슨 일이 있었어, 리오? 뭐라도 말해봐," 라일리는 그의 피투성이 얼굴을 멍하니 바라보며 소리쳤어. "삼촌, 쟤한테 무슨 일이에요?" 그녀는 눈물을 흘리며 물었지. "진정해, 라일리. 내가 좀 보자," 그는 라이오넬 옆에 무릎을 꿇고 맥박을 확인하며 대답했어. "아직 살아 있어. 병원으로 데려가자," 그는 라일리를 바라보며 말했지. "안 돼요, 삼촌," 그녀는 서둘러 중얼거렸어. "그렇게 하는 건 별로 안 좋을 것 같아요. 여기 데리고 있는 게 좋겠어요, 케이트한테 도움을 청할게요," 그녀는 핸드폰을 찾으며 덧붙였어. "정말이니?" "네, 삼촌, 무슨 일이 있었는지 모르니까 여기 있는 게 훨씬 안전할 것 같아요." "알았어, 너희 방으로 데려갈게," 그는 그를 팔에 안아 대답했어. "응," 그녀는 리안을 따라 그녀의 방으로 가는 계단을 오르며 대답했어. 그녀는 리안을 재빨리 지나쳐 문을 열고 그가 들어오도록 길을 내줬어. "이쪽이야," 그녀는 침대 옆에 서서 말했지. "물통 가져와서 닦아줘," 리안이 그를 침대에 조심스럽게 눕히며 말했어. "알았어요, 삼촌, 금방 올게요," 그녀는 대답하고 서둘러 나갔지. "너한테 무슨 일이 있었니, 라이오넬?" 리안은 그 옆에 서서 걱정스럽게 중얼거렸어. 얼마 안 있어, 라일리는 물통을 들고 달려왔어. 그녀는 침대로 달려가 라이오넬 옆에 앉아 멍하니 그를 바라보며 닦아줬지. "케이트한테 전화했어?" 리안이 물었어? "어?" 그녀는 생각에서 벗어나 중얼거렸어. "아직," 그녀는 수건을 내려놓고 핸드폰을 잡으며 눈물을 글썽이며 덧붙였어. 그녀는 화면을 쳐다보며 케이트의 번호를 찾았어. "걱정하지 마, 라일리, 괜찮을 거야," 리안이 안심하며 말했어. "알았어요, 삼촌." 그녀는 케이트의 번호를 누르며 고개를 끄덕였어. 잠시 후, 케이트가 전화를 받았어. "안녕, 라일리, 무슨 일이야?" 그녀는 즐겁게 중얼거렸어. "케이트...." 라일리는 떨리는 목소리로 케이트에게 전화를 걸어 울부짖었어. "라일리...? 왜 울어? 괜찮아?" 그녀는 불안하게 물었지. "라이오넬, 케이트... 무슨 일이 있었는지 모르겠어. 여기 피투성이가 돼서 왔다가 기절했어." "어머나 세상에," 그녀는 놀라서 말했어. "그래서 너희 어디 있어? 병원으로 데려갔어? 그래, 그래, 지금 갈게," 그녀는 서둘러 덧붙였어. "잠깐만, 케이트..." 라일리가 끼어들었어. "우린 병원에 없어." "어? 그럼 어디 있는데?" "집에 있어. 병원에 보내는 건 안전하지 않은 것 같아. 모든 상황이 좀 이상해. 공격받은 것 같아." "뭐...?" 케이트가 외쳤어 "응, 케이트..." "그래, 그럼 어떻게 도와줄까?" "음, 상처에 바를 약 좀 가져와주고 너네 가족 의사도 같이 와줘." "알았어, 라일리, 근데 루이스 박사랑 같이 가는 건 좀 자신이 없지만, 걱정 마, 연락해서 한번 시도해 볼게. 어쨌든 시도해 보는 데는 나쁠 게 없잖아." "알았어, 케이트, 정말 고마워." "천만에, 곧 갈게. 로라랑 낸시한테도 도움을 요청할게." "응, 케이트, 고마워." "천만에, 금방 보자." "알았어..." 그녀는 대답하고 전화를 끊고 삼촌을 쳐다봤어. "그래서... 뭐라고 했어?" "곧 올 거야," 그녀는 침대에 누워있는 라이오넬을 바라보며 한숨을 쉬며 대답했어. ************* 벌써 자정이었고, 미스터 딕슨은 초조하게 복도에 서서 문을 기대하며 시계를 쳐다봤어. "왜 아직 안 오는 거지? 너무 늦었나, 아니면 아직도 나한테 화났나?" 그는 문을 계속 쳐다보며 중얼거렸어. 니콜은 물 한 잔을 마시러 부엌으로 내려가다가 복도에서 딕슨을 발견했어. 그녀는 혼자 씩 웃고 딕슨이 서 있는 곳으로 걸어갔어. "어머, 여기 있었네. 서재에 있는 줄 알았는데," 그녀는 그의 뒤에서 다가가며 말했어. 딕슨은 한숨을 쉬며 그녀에게 돌아섰어. "아니, 얘야, 라이오넬이랑 이야기하고 싶었는데, 그의 방에 가보니 아까 오해 이후로 안 돌아왔어. 너무 걱정돼. 만약 그에게 무슨 일이 생긴다면 용서하지 않을 거야." "걱정할 필요 없어, 얘야. 미안해, 말하는 걸 잊었는데, 아까 친구네 집에서 잠시 자고 오겠다고 전화했어. 그에 대해 걱정하는 거 알아, 하지만 생각을 정리할 시간을 줘. 날 믿어," 그녀는 살짝 웃으며 말했어. 딕슨은 고개를 끄덕이며 그녀를 바라보며 웃었어. "알았어..." 그는 중얼거리고 침실로 걸어가 안도감을 느꼈어. 니콜은 그가 침실로 가는 계단을 내려가는 것을 보며 씩 웃었어. "그 망할 자식이 호기심 때문에 내가 몇 년 동안 힘들게 한 노력을 망치도록 두지 않을 거야," 그녀는 핸드폰을 잡고 제드의 번호를 누르며 씩 웃으며 중얼거렸어. "어떻게 됐어, 제드...?" 그녀는 그가 전화를 받자마자 물었어. "완료되었습니다." "잘했어, 제드, 라일리는?" "죄송합니다, 부인.., 그녀를 데려올 수 없었지만 곧 그렇게 할 것입니다." "알았어, 알았어, 너희들을 믿어. 그럼 너희에게 맡길게." "네." "알았어, 무슨 일 있으면 전화해." "고맙습니다, 부인..." "나중에 얘기해," 그녀는 중얼거리고 웃으며 전화를 끊었어. "하나 끝났고, 하나 더 남았어," 그녀는 핸드폰을 살짝 튕기며 씩 웃으며 중얼거렸어.