챕터 37

의심 라일오넬은 자기 방으로 올라가서 씻었어. 몇 분 뒤에 식탁으로 가려고 계단을 내려갔지. "뭐 좀 먹어, 아들." 니콜이 이미 테이블에 앉아서 웃으며 말했어. "네, 엄마..." 라일오넬은 의자를 빼서 앉았어. 니콜은 접시를 가져다가 아들에게 음식을 주고, 자기도 똑같이 했어. "고마워요, 엄마." 라일오넬이 대답하고 둘 다 식사를 시작했지. 라일오넬은 니콜이 눈치채지 못하게 엄마를 의심스러운 눈으로 쳐다봤어. "음... 아들..." 그녀가 중얼거렸지만, 라일오넬의 의심스러운 시선을 느끼고는 말을 멈췄어. "왜 그렇게 이상한 눈으로 쳐다봐? 무슨 문제라도 있어, 아들?" 그녀는 약간 당황한 듯이 물었어. "음... 엄마, 요즘 이상하게 행동하시는 것 같아요. 뭔가 할 말이 있으세요?" 라일오넬은 기대하는 듯이 물었어. "음... 어... 나..." 그때, 그녀의 폰이 울렸어. 그녀는 발신자를 확인했고, 제드였어. 그녀는 받을지 말지 고민하며 멍하니 폰을 쳐다봤어. "엄마, 그 전화 안 받으실 거예요?" 라일오넬이 의심스러운 눈으로 물었어. "음... 그럼 이거나 받을게." 그녀는 천천히 대답하며, 의자에서 일어나 폰을 들고 발코니로 걸어갔어. 라일오넬은 그녀가 자기를 주시하지 않는지 확인하려고 목을 쭉 뺐어. 그녀가 보지 않는다는 것을 확인하고는, 조용히 의자에서 일어나 그녀의 대화를 엿듣기 위해 발코니로 천천히 다가갔어. "이 시간에 왜 전화했어?" 그는 엄마가 속삭이는 소리를 거의 발코니에 다다랐을 때 들었어. "누구랑 얘기하는 거지?" 그는 더 가까이 가보려고 했지만 방해를 받았어. "아, 라이오넬, 집에 왔네." 목소리가 뒤에서 들렸어. 그는 재빨리 목소리가 나는 쪽으로 돌았고, 아빠였어. "음... 네, 아빠..." 그는 중얼거리며, 천천히 엄마가 서 있던 쪽으로 시선을 돌렸지만, 그녀는 이미 그곳에서 사라졌어. "거기서 뭐 하는 거야, 아들?" 아빠가 의아하게 물었어. "어... 저는... 그냥 구경하고 있었어요." 그는 발코니를 향해 손짓하며 말했어. "음...?" 그의 아빠는 눈썹을 약간 치켜세우며 회의적으로 대답했어. "음... 이리 와. 너랑 얘기할 게 있어." 그는 서둘러 말하고 자기 서재로 갔어. "네, 아빠..." 그는 대답하고, 재빨리 발코니를 다시 쳐다보고, 아빠를 따라 서재로 갔어. 몇 시간 동안 아빠와 얘기한 후, 그는 떠나도 되는지 물었어. "이제 갈게요, 아빠..." 그는 말했어. "그래, 아들... 라일리한테 얼른 낫기를 바란다는 말 전해줘. 나중에 한번 보러 갈게." 아빠가 말했어. "네, 아빠... 나중에 봐요." 그는 중얼거리고 방으로 갔어. 몇 분 뒤, 그는 떠날 준비를 하고 계단을 내려갔어. "엄마, 엄마. 저 지금 가요." 그는 문을 향해 소리쳤어. "그래, 자기야... 그럼 언제 돌아올 거야?" 니콜이 발코니에서 손에 주스를 들고 나오며 물었어. "지금은 모르겠어요, 엄마... 근데 뭐 있으면 전화할게요." 그는 중얼거렸어. "그래, 자기야, 조심하고, 라일리한테도 안부 전해." 그녀는 웃으며 말했어. "네... 엄마..." 그는 대답하고, 엄마를 힐끔 쳐다보고, 차를 타러 갔어. ************ 케이트, 로레타, 낸시는 여전히 라일리와 함께 있었고, 그때 캐시가 들어왔어. "지금 기분 어때, 자기야?" 그녀는 라일리에게 다가가 물었어. "많이 좋아졌어 이모, 근데 다리가 아직 감각이 없어요." 라일리가 조금 걱정스러운 표정으로 대답했어. "걱정 마, 자기야, 곧 나아질 거야. 난 의사 선생님한테 갔다 오는 길이었어." 그녀는 웃으며 라일리 옆에 앉아 그녀의 가방을 무릎에 올려놓았어. "그리고 뭐라고 하셨어요, 이모?" 라일리가 궁금해하며 물었어. "음, 치료에 잘 반응하고 있고, 계속 그러면 곧 퇴원할 수 있대." 그녀는 확신하며 말했고, 라일리의 얼굴을 부드럽게 어루만졌어. 라일리는 고개를 끄덕이며 웃었어. 케이트, 낸시, 로레타는 지켜보며 웃었고, 케이트는 라일리의 등을 토닥이며 안심시켰어. "그래서, 엄마, 이모? 의사 선생님이 뭐라고 하셨어요?" 그녀는 불안하게 물었어. "걱정 마, 라일리, 네 엄마도 치료에 잘 반응하고 있어. 곧 혼수상태에서 깨어날 거야." 그녀는 확신하며 대답하고, 그녀의 손을 잡았어. "알았어요. 이모, 그랬으면 좋겠어요." 그녀가 말했어. "어쨌든, 내가 뭐 좀 가져왔어. 그냥 테이블에 놔둘게. 얼른 사무실에 가봐야 돼. 나중에 다시 올게." 캐시는 라일리의 침대 맞은편 테이블로 가서 손에 들고 있던 음식과 과일 바구니를 내려놓으며 중얼거렸어. "알았어요, 이모. 그런데 삼촌은 어디 있어요? 아직 안 오셨잖아요." 라일리가 물었어. "곧 오실 거야, 자기야. 뭔가에 갇혀 있었어." 캐시는 라일리의 침대로 가서 그녀를 쳐다보며 대답했어. "안녕, 자기야, 나중에 봐." 그녀가 덧붙였어. "안녕, 이모..." 그녀는 약간 미소를 지었어. "얘들아, 걔 좀 돌봐줘." 캐시는 웃으며 말하고 문으로 달려갔어. "네, 이모..." 그들은 그녀가 떠나는 것을 보면서 일제히 말했어. 라일오넬이 병원에 도착한 건 오후 3시쯤이었어. 그는 자리를 찾아서 차를 주차하고 라일리의 병실로 달려갔어. 그는 천천히 문을 열고 케이트, 낸시, 로레타가 여전히 라일리와 함께 있는 것을 봤어. "너희 아직 여기 있어?" 그는 그들에게 다가가 물었어. "네, 저희는 너 돌아오길 기다리고 있었어요. 라일리를 혼자 두고 싶지 않았어요." 로레타가 웃으며 중얼거렸어. "고마워, 얘들아..." 그는 대답하고 의자를 빼서 라일리의 침대 옆에 앉았어. "이제 저희 갈게요, 라일리. 내일 다시 올게요." 낸시가 중얼거렸어. "그래 낸시, 고마워, 얘들아, 나랑 같이 있어줘서. 정말 고마워." 라일리는 그들을 껴안으며 중얼거렸어. 라일오넬은 지켜보며 웃었어. "그녀를 웃게 해줘서 고마워, 얘들아." 라일오넬이 거들었어. 케이트, 로레타, 낸시는 웃으며 라일리에게 손을 흔들고 달려나갔어. 라일오넬은 한숨을 쉬고 라일리에게 다가가 그녀의 이마를 쳐다봤어. "괜찮아?" 라일리가 물었어. "응..." 그는 중얼거렸어. "정말?" 그녀는 의심스럽게 물었어. "음..." 그가 뭔가를 말하려던 순간, 문이 열렸고 둘 다 문을 쳐다봤는데, 리안이었어. "삼촌..." 라일리가 그를 보자 소리쳤어. "내 작은 공주님, 기분은 어때?" 그는 그녀에게 다가가 물었어. "훨씬 좋아졌어요, 삼촌." 그녀가 대답했어. "음, 늦게 와서 미안해. 뭔가에 갇혀 있었어." 그가 말했어. "괜찮아요, 삼촌." 그녀가 웃으며 대답했어. "음, 할머니는 어디 계셔? 사고 이후로 안 오셨잖아?" 그녀가 덧붙였어. "어... 그녀는..." "괜찮으세요, 삼촌? 아빠에 대한 소식을 어떻게 받아들이셨어요?" 라일리가 불안하게 물었어. "힘들어하지만 괜찮아. 곧 오실 거야." 리안이 대답했어. "알았어요..." 그녀는 고개를 끄덕이며 대답했어. 라일오넬의 폰이 침대 위에 라일리 옆에 있었는데, 갑자기 메시지 알림이 켜지면서 화면이 켜졌어. 리안은 폰이 놓인 쪽으로 돌았고, 화면 보호기로 니콜과 함께 찍힌 라일오넬의 사진이 그의 시야에 들어왔어. 그는 깜짝 놀라 재빨리 폰을 들었어. "그녀를 알아?" 그녀는 니콜의 사진을 가리키며 물었어. "음... 제 엄마예요." 그는 웃으며 대답했어. "네 엄마...?" 그는 당황하며 라일오넬에게 폰을 돌려주며 물었어. "네..." 라일오넬은 당황한 표정으로 대답했어. "그녀를 알아?" 그가 물었어. "음... 글쎄요, 잘 몰라요." 그는 천천히 말했어. "괜찮아요, 삼촌?" 라일리가 물었어. "응, 이제 가봐야 해, 라일리. 처리해야 할 문제가 좀 있어. 내일 다시 올게." 그는 서둘러 대답하고 급히 나갔어. 라일오넬과 라일리는 약간 당황한 표정으로 서로를 쳐다봤어. "한번 봐도 돼?" 라일리가 라일오넬의 폰을 잡으려 하며 물었어. "물론이지..." 그는 대답하고 폰을 그녀에게 건네주었어. 라일리는 멍하니 화면을 쳐다봤어. "이 얼굴, 왠지 익숙한데." 그녀는 그 얼굴을 어디서 봤는지 기억하려고 노력했지만, 할 수 없었어. 그녀는 어깨를 으쓱하고 그에게 폰을 건네주었어. 라일오넬은 한숨을 쉬고 라일리 옆 침대에 앉아 괴로운 표정을 지었어. "라일오, 무슨 생각해?" 라일리가 걱정하며 물었어. "음, 엄마가 요즘 이상하게 행동해." 그는 눈을 들어 라일리를 쳐다봤어. "얼마나 이상한데?" 그녀가 물었어. "마치 나한테 뭘 숨기는 것 같아." 그는 대답했어. "정말? 너 그냥 상상하는 거 아닐까? 나도 몇 년 전에 부모님한테 똑같은 감정을 느꼈는데, 그냥 나 혼자 오버한 거였어." 그녀가 말했어. "그럴까?" 그가 물었어. "응..." 그녀는 웃으며 대답했어. "그랬으면 좋겠어..." 그는 속으로 생각하며 라일리를 쳐다보며 가짜 미소를 지었어.