챕터 58

구해졌어 라일리, 긴장해서 주변을 둘러봤어. 휴대폰을 꼭 쥐고 어디로 가야 할지 몰랐어. 폰에서 진동이 울려서 주의를 끌었어. 화면을 봤더니 삼촌한테 전화가 와 있었어. 떨리는 목소리로 서둘러 받았어. "삼촌?" 그녀가 울먹거렸어. "지금 어디야, 라일리?" 리안의 목소리가 걱정스럽게 들려왔어. "저는..." 빵...! 빵...! 빵...! 총소리가 크게 울렸어. 그때, 라일리의 폰 배터리가 부족하다는 신호가 뜨더니 꺼져버렸어. "아, 망할..." 그녀는 중얼거렸어. ************* 리안은 네이션 스트리트로 가는 길 중간쯤에서 라일리한테 전화해서 위치랑 안전을 확인해야겠다고 생각했어. 잠시 후에 전화를 받아서 리안은 조금 안심했어. 통화 배경은 잘 안 들렸지만, 그녀의 목소리는 들을 수 있었어. 그들이 이야기하고 있었는데, 갑자기 큰 총소리가 들리더니 그녀의 폰이 꺼져버렸어. "라일리...? 라일리...?" 그가 불렀지만, 대답이 없었어. "아, 안 돼," 그는 중얼거리며, 폰을 의자 위에 떨어뜨리고 서둘러 차를 몰았어. "빌어먹을..." 빵....! 또 총소리가 울렸어. 이번엔 격렬했어. 그녀는 고개를 숙이고, 총알을 피하며 건물 모퉁이로 미끄러지듯 갔어. 그녀는 꿇어앉아 헐떡이며 숨을 쉬면서, 숨어있는 곳에서 조금씩 엿보며, 총을 쏘는 사람이 어디에 숨어있는지 찾았어. 그때, 총알이 그녀 쪽으로 날아왔고, 그녀는 재빨리 숨어들었어. "여기서 어떻게 나가야 하지?" 그녀는 중얼거렸어. 그녀는 폰을 내려다보고 다시 켜보려고 했지만, 꺼져있었어. 공기를 노려봤어. "니콜," 그녀가 중얼거렸어. "약속할게, 넌 그냥 넘어갈 수 없을 거야. 마지막 숨을 몰아쉬는 한이 있더라도. 하지만 지금은, 여기서 나갈 방법을 찾아야 해." 그녀는 깊이 생각에 잠겨, 어떻게 탈출할지 궁리하고 있었는데, 차 한 대가 그녀가 숨어있는 모퉁이 앞에 멈춰 섰어. "타," 리안이 문을 열며 말했고, 총알은 여전히 날아다녔어. 그녀는 재빨리 차에 올라탔고, 그는 차를 몰았어. "젠장...!" 제드가 총을 바닥에 쾅 치며 외쳤어. "그녀는 항상 도망가," 그는 분개하며 중얼거렸어. 차 안에서 리안은 오른쪽에 앉아 안도의 한숨을 쉬는 라일리를 계속 쳐다봤어. "대체 무슨 생각을 한 거야, 라일리? 왜 항상 본능적으로 행동해야 하는 건데?" 그는 분개하며 물었어. "너한테 무슨 일이 생길 수 있었을지 생각해본 적 있어?" 그녀는 삼촌을 쳐다보며 죄책감을 느꼈어. "하지만 엄마랑 라이오넬이 위험했어." 그녀는 천천히 대답했어. "그렇다면 나한테 전화했어야지. 근데, 그게 아니었잖아. 니콜이 너를 위해 놓은 함정이었어. 그런 생각 해본 적 있어?" 그는 의아한 표정으로 그녀를 노려봤어. "저는..." "그냥 잊어버려, 라일리..." 그는 실망한 듯 중얼거리며, 도로에 다시 집중했고 그녀는 조용히 고개를 약간 숙인 채 손가락을 꼼지락거렸어. "아휴..." 리안은 중얼거리며, 라일리에게 폰을 내밀었어. "엄마한테 전화해봐, 엄청 걱정하실 거야." 그녀는 수줍게 눈을 들어 삼촌에게서 폰을 받아들였어. "라일리, 좀 더 조심해야 해. 우리 모두 니콜이 저지른 악행에 대해 대가를 치러야 한다는 건 알지만, 너무 서두를 순 없어. 엄마를 더 생각해." 라일리는 엄마의 번호로 전화를 걸었고, 연결되기를 참을성 있게 기다렸어. 몇 초 후에, 목소리가 다급하고 초조하게 폰에서 들려왔어. "리안..., 라일리 찾았어? 괜찮아? 너무 걱정했어, 리안..." "엄마...?" 그녀가 불렀어. "라일리? 괜찮아? 죽을 뻔했어. 왜 그랬어?" "죄송해요, 엄마. 엄마가 위험하다고 생각했어요. 엄마랑 라이오넬한테 전화했는데 안 되더라구요." "그럼 왜 집에 안 왔어?" "알아요, 엄마... 죄송해요." "알았어, 얘야, 그냥 집에 와." "알았어요," 그녀는 대답하고 끊었어. 그리고 삼촌에게 폰을 다시 돌려줬어. 리안은 그녀를 잠깐 쳐다보고 고개를 저으며 도로를 향했어. "너네 아빠처럼 고집불통이야." 몇 시간 운전 후에, 리안은 집 앞에 차를 세웠고, 둘 다 차에서 내려 문으로 걸어갔어. 로시타는 소파에 앉아 있었고, 라이오넬은 어깨에 팔을 두른 채 옆에 앉아 있었어. 케이트, 낸시, 로레타는 리안과 라일리가 돌아오기를 기다리며 다른 소파에 앉아 있었어. 문이 천천히 열렸고, 라일리가 들어서고 리안이 따라 들어갔어. "라일리..." 로시타는 그들을 보자 자리에서 일어나 그녀에게 달려가 껴안으며 중얼거렸어. "다음엔 좀 더 조심해야 해, 라일리. 네 아빠처럼 잃고 싶지 않아." "알아요, 엄마..." 그녀는 엄마에게 더 꽉 매달렸어. 케이트, 리안, 로레타, 낸시, 라이오넬은 바라보며 웃었어. 나머지 하루는 빠르게 지나갔고, 곧 저녁이 되었어. 라일리는 엄마와 삼촌과 함께 미국에 있는 나머지 가족들과 즐거운 영상 통화를 한 후 거실에서 자기 방으로 들어갔어. 그녀는 라이오넬이 발을 내려다보며 깊은 생각에 잠긴 채 폰을 손에 들고 있는 것을 봤어. 그녀는 한숨을 쉬며, 뒤에서 문을 천천히 닫고 기대섰어. "상처는 좀 어때?" 라이오넬은 그 질문을 듣고 재빨리 문 쪽으로 고개를 들었어. "괜찮아, 아마." 그는 찡그렸어. "다행이네." 그녀는 말하며, 문에서 침대로 다가갔어. "그를 얼마나 오랫동안 무시할 거야?" 그녀는 그의 손에 있는 폰을 향해 고개를 기울이며 물었어. "그가 너 때문에 걱정할지도 몰라." 그는 한동안 조용히 폰을 쳐다보고, 다시 라일리에게 시선을 돌렸어. "그럴까?" 그가 물었어. "응, 리오. 있잖아?" 그녀는 그의 허벅지에 손을 올리며 말했어. "부모님들은 가끔 짜증나게 할 수도 있지만, 그들은 우리를 걱정하기 때문에 그런 거야. 아빠가 너한테 화가 났을 수도 있지만, 여전히 너를 많이 걱정하고 있어. 믿어봐." "그럴까?" "그럴 거야," 그녀는 대답하고 웃었어. 그는 한동안 그녀의 얼굴을 생각하며 쳐다보았고, 그의 폰이 다시 울리자 그들의 주의를 끌었어. "받아보는 게 좋을 것 같아," 그녀가 말했어. 라이오넬은 희미하게 미소짓고 고개를 끄덕이며 전화를 받았어. "여보세요, 아빠..." "라이오넬..." 그의 아빠가 폰으로 기쁘게 불렀어. "어디 있니, 아들? 어떻게 지냈어? 너무 걱정했어." "괜찮아요, 아빠, 걱정하지 마세요. 제가 알아서 할 수 있어요." "내가 너한테 소리치면 안 됐는데, 아들아. 내가 못된 아빠라서 정말 미안해. 집에 돌아올 수 있니? 보고 싶어." "알아요, 아빠, 소리 지르려고 했던 거 아니고, 용서했어요. 하지만 지금은 집에 갈 수 없어요." "왜?" "잠시 친구들과 함께 있고 싶어요." "그래? 학교에서 네가 한동안 학교에 안 갔다는 메시지를 받았는데. 괜찮아?" "네, 아빠... 걱정할 건 아무것도 없어요." "알았어, 아들..." 그녀는 대답했고 그들은 잠시 이야기를 나눴고, 라일리는 미소를 지으며 바라봤어. "이제 가야 해요, 아빠..." "벌써?" "네, 할 일이 있어요. 나중에 전화할게요." "알았어, 네 전화 기다릴게." "알았어요," 그는 대답하고 끊었어. 그는 다시 라일리에게 시선을 돌리고 미소지었어. "고마워," 그는 속삭였어. 라일리는 그에게 미소짓고 그의 어깨에 머리를 기댔어. 그는 미소를 지으며 그녀의 얼굴을 살짝 쳐다보고, 그녀의 머리를 헝클었어. "사랑해, 라일리. 네 친구들한테서 고니들을 만나러 간다는 소리를 듣고 너무 무서웠어. 니콜에 대해 아무것도 하지 말고 나한테 먼저 알려줘, 알았지?" "알았어," 그녀는 대답했어.