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Nova Iorque, Mia Cinco semanas antes Enquanto eu estava na frente do espelho, passando a maquiagem com cuidado, não consegui evitar sentir uma mistura de emoções. Eu tinha sido convidada para o casamento da minha cliente mais fiel, Sophia Coleman, Thornton, em poucas horas. Ela estava prestes a se casar com Patrick, um dos maiores engenheiros de software e empresários de toda a América. Era um evento grandioso que tinha chamado a atenção dos círculos de elite da sociedade, e estava acontecendo no terraço em Tribeca, um lugar pitoresco que adicionava ao ambiente de conto de fadas. Sophia tinha sido uma cliente fiel dos meus serviços por anos, e nosso relacionamento profissional tinha se desenvolvido em uma amizade genuína. Ela tinha me apoiado nos bons e maus momentos, e quando ela me mandou um convite para o casamento dela, eu não consegui recusar. Mesmo que eu tivesse passado recentemente por um divórcio doloroso e a ideia de ir a um casamento parecesse sal na ferida, eu não queria decepcionar Sophia no dia mais feliz da vida dela. Enquanto eu colocava minhas joias, não consegui evitar pensar no meu próprio casamento fracassado. Tinha sido um período difícil na minha vida, e eu ainda estava tentando curar as feridas que ele tinha deixado para trás. Mas hoje era sobre Sophia e Patrick, e eu queria deixar meus próprios problemas de lado para celebrar o amor deles. Eu escolhi cuidadosamente um vestido deslumbrante que eu tinha guardado para uma ocasião especial e coloquei meus sapatos elegantes. Com um último olhar no espelho, eu concordei. Eu poderia estar lidando com uma tempestade por dentro, mas por fora, eu estava pronta para ser a amiga solidária que Sophia precisava no seu grande dia. Saindo do meu apartamento, eu fui para onde meu carro estava esperando. A viagem para o local foi uma mistura de expectativa e apreensão. Eu sabia que o casamento seria um grande evento, adequado para um casal da estatura de Sophia e Patrick, e não consegui evitar me perguntar se isso só serviria como um lembrete doloroso do meu próprio casamento fracassado. Quando cheguei ao Tribeca Rooftop, o local do casamento, quaisquer dúvidas persistentes foram deixadas de lado pela admiração. A decoração era nada menos que de tirar o fôlego. O terraço oferecia vistas panorâmicas da cidade, com o horizonte servindo como um cenário dramático para a cerimônia. Enquanto eu entrava, fui recebida pelas melodias suaves da música ao vivo. Os convidados estavam circulando, vestidos com suas melhores roupas, e eu reconheci muitos rostos do círculo social de Sophia. A própria Sophia parecia radiante, seus olhos brilhando de felicidade enquanto ela deslizava pela multidão em seu deslumbrante vestido de noiva. Patrick, seu marido, estava radiante de orgulho e amor enquanto cumprimentava os convidados e amigos. O amor deles era palpável, e aqueceu meu coração ver o quão genuinamente felizes eles estavam juntos. Sophia me avistou e seu rosto se iluminou de alegria. Ela correu, sua empolgação evidente ao me abraçar forte. "Estou tão feliz que você pode vir!" ela exclamou, sua voz cheia de apreço genuíno. Lágrimas brotaram nos meus olhos quando eu a abracei de volta. "Eu não perderia isso por nada no mundo", eu respondi. Enquanto eu navegava pela multidão agitada, indo em direção ao bar, não consegui evitar notar um rosto familiar sentado lá. Sebastian Thornton, irmão de Patrick, era inconfundível. Ele era um bilionário que possuía a prestigiosa empresa Thornton em Los Angeles, e sua presença no casamento não me surpreendeu. O que me surpreendeu foi a intensidade com que ele estava me observando. Eu me aproximei do bar, mantendo a compostura enquanto sentia o olhar dele em mim. Os olhos penetrantes de Sebastian seguiram cada movimento meu, e eu não consegui negar a sensação de tensão no ar. Era claro que ele tinha algo em mente. Eu pedi uma bebida, tentando me concentrar nas ações do bartender em vez do olhar do bilionário sentado por perto. Mas antes que eu pudesse tomar um gole, Sebastian falou, sua voz baixa e cheia de sarcasmo. "Sebastian", ele disse, como se estivesse me lembrando do nome dele. Eu me virei para encarar ele, minha própria voz com um toque de sarcasmo. "Eu posso ver isso", eu respondi, levantando uma sobrancelha em diversão. Não havia como negar a tensão fervilhando entre nós, e eu tinha a sensação de que essa conversa estava prestes a tomar um rumo interessante. Sebastian se encostou na sua banqueta, um sorriso sardônico brincando em seus lábios. "Devo dizer, você tem um talento para dizer o óbvio", ele comentou, seu tom cheio de humor seco. Era claro que ele gostava de brincar com palavras, e eu estava mais do que disposta a participar dessa troca verbal. Eu não consegui resistir a uma réplica divertida. "Bem, Sebastian, eu tento o meu melhor para manter as coisas simples", eu brinquei, combinando com o tom dele. O olhar de Sebastian permaneceu fixo em mim, seus olhos escuros e misteriosos. "A simplicidade pode ser bastante refrescante em um mundo tão complicado quanto este", ele refletiu, suas palavras carregando uma pitada de algo mais profundo por baixo da superfície. Eu ri baixinho, tomando um gole da minha bebida enquanto me apoiava no bar. "Verdade", eu concedi, "mas eu tenho a sensação de que a simplicidade é um luxo que nenhum de nós pode pagar". O sorriso de Sebastian se alargou, e ele levantou seu copo em um brinde falso. "Ah, você é rápida. Eu gosto disso", ele admitiu, seus olhos nunca deixando os meus. Havia uma atração magnética entre nós, uma sensação de curiosidade que nenhum de nós conseguia resistir. Eu não consegui evitar de levar a brincadeira adiante. "Da mesma forma, Sebastian. Ouvi dizer que você é um oponente formidável nos negócios", eu provoquei, aludindo ao seu status de magnata bilionário. Ele arqueou uma sobrancelha, seu interesse despertado. "É mesmo?" ele perguntou, seu tom cheio de diversão. "E o que mais você ouviu sobre mim?" Eu me aproximei, um brilho travesso no meu olho. "Bem, eu ouvi dizer que você é um homem de muitos talentos, Sr. Thornton", eu respondi, minhas palavras carregando uma conotação sugestiva. Os lábios de Sebastian se curvaram em um sorriso malicioso, e ele se inclinou também, diminuindo a distância entre nós. "E quais talentos, por favor, você ouviu falar?" ele sussurrou, sua voz baixa e rouca. Eu olhei para ele sedutoramente. "Você quer que eu diga ou quer que eu mostre?" Os olhos de Sebastian escureceram. "Eu sou um aprendiz visual". Um sorriso malicioso apareceu no meu rosto. Eu não era uma santa, e depois do divórcio doloroso que eu tinha sofrido recentemente, eu estava longe de ser um quadro de felicidade. Naquele momento, eu me vi desejando um pouco de emoção, algo que me ajudasse a esquecer a sensação perturbadora que tinha se estabelecido no meu coração. O charme de Sebastian e a química inegável entre nós tinham inflamado uma faísca de desejo. Era uma tentação perigosa, mas eu não podia negar o fascínio do momento. Eu precisava de uma distração, mesmo que fosse apenas temporária. Sussurrando no ouvido de Sebastian, eu permiti que minha voz assumisse um tom sensual. "Me siga até o banheiro", eu implorei, minhas palavras cheias de um convite que era impossível resistir. Sem esperar por uma resposta, eu saí da sala lotada, indo em direção ao corredor onde ficavam os banheiros. Enquanto eu estava em frente ao espelho do banheiro, não consegui evitar me perguntar se eu estava tomando uma decisão imprudente. O fascínio de algo proibido tinha me dominado, e eu sabia que entrar nesse território com Sebastian Thornton era um jogo perigoso. Nem dez segundos depois, eu senti uma mão se aproximando pelas minhas costas, um toque tentador que enviou arrepios pela minha espinha. Era a voz já muito familiar, cheia de um fascínio magnético que fez meu coração acelerar. "Garota bonita", ele sussurrou, suas palavras carregando uma promessa de intriga e excitação. Eu me virei para encarar ele, meus olhos se fixando nos dele com uma intensidade que combinava com a química borbulhante entre nós. Sebastian era um mestre da sedução, e naquele momento, eu não consegui mais resistir à sua atração. Minha mão alcançou para afastar uma mecha de cabelo do meu rosto, meus dedos roçando levemente meu pescoço enquanto eu olhava para ele. "Sebastian", eu respondi em uma voz baixa e sensual, "acho que está na hora de explorarmos aquele talento secreto que você mencionou antes". Seus lábios se curvaram em um sorriso malicioso, e ele se inclinou mais perto, sua respiração quente contra minha orelha. "Eu esperava que você dissesse isso", ele murmurou, sua voz cheia de desejo. Naquele corredor com pouca luz, longe dos olhares curiosos dos convidados do casamento, nós nos permitimos sucumbir ao fascínio intoxicante do momento. Nossos lábios se encontraram em um beijo ardente, uma troca apaixonada que enviou ondas de choque de desejo percorrendo meu corpo. As mãos de Sebastian percorreram meu corpo com uma familiaridade que me deixou sem fôlego. Era como se nossa conexão tivesse sido forjada muito antes desta noite, uma conexão que desafiava a razão e a lógica. Enquanto nosso beijo se aprofundava, o mundo exterior desapareceu, e tudo o que restou foi a química elétrica entre nós. Naquele momento roubado, eu consegui esquecer a dor do meu divórcio recente, a angústia que me atormentava por muito tempo. Com uma sensação de urgência, nos afastamos, nossas respirações pesadas se misturando no ar. Os olhos de Sebastian se fixaram nos meus, uma fome queimando em suas profundezas. "Eu estava desejando isso", ele admitiu, sua voz rouca de desejo. Eu concordei, incapaz de negar a verdade de suas palavras. "Eu também", eu confessei, minha voz cheia de saudade. Ali, nós cedemos aos nossos desejos sem reservas, nossos corpos se movendo em uma dança apaixonada que nos deixou ambos querendo mais. "Merda!" Sebastian murmurou, "a camisinha estourou". Ainda me recuperando do orgasmo alucinante, agarrei seu rosto e o beijei. "Não pare. Eu não posso ter filhos de qualquer maneira". Isso foi tudo o que Sebastian precisou ouvir antes de enfiar o pau em mim, deixando-me ofegante e implorando por mais.