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Nova York, Mia No meio da bagunça, eu conseguia ouvir vozes distantes. Pareciam estar chamando meu nome, um murmúrio fraco ao fundo. Por alguma razão, eu não conseguia abrir meus olhos, como se estivesse presa em um estado de semiconsciência. O pânico começou a subir em mim. O que estava acontecendo? Por que eu não conseguia acordar completamente? As vozes persistiram, ficando um pouco mais altas, mas permaneceram abafadas, como se estivessem separadas de mim por alguma barreira intransponível. Me esforcei para entender as palavras, e elas realmente soavam como meu nome sendo chamado. Foi uma experiência desorientadora, como se eu estivesse presa em algum sonho surreal. Então, de repente, eu senti—um choque de água fria no meu rosto. Foi como um choque no meu sistema, e meus olhos se abriram de repente. O mundo ao meu redor girava em uma névoa borrada, e eu estava lutando para entender o que estava acontecendo. Quando minha visão clareou lentamente, percebi que as pessoas estavam em volta de mim. No meio da confusão e da tontura, reconheci Sebastian, seu rosto preocupado pairando sobre mim. Suas mãos fortes apoiavam minha cabeça, e senti uma sensação de segurança e amparo em sua presença. 'Mia… meu Deus, você está acordada, amor," ele disse, sua voz cheia de alívio e preocupação. Era um contraste gritante com a raiva e a violência que eu tinha testemunhado antes. A confusão me corroía. 'O que aconteceu?" Eu perguntei, minha voz trêmula de incerteza. Minha memória estava fragmentada, e eu precisava de respostas. Sebastian zombou, uma mistura de frustração e raiva em seu tom. 'Seu pai aconteceu," ele respondeu, seus olhos refletindo seu desprezo pelo homem que causou essa bagunça. Com muito esforço, tentei sentar, mas minha cabeça ainda girava, e fui forçada a deitar novamente. 'Cuidado, amor," Sebastian avisou, sua mão gentilmente pressionando meu ombro para me manter quieta. A pergunta que pesava muito na minha mente finalmente escapou dos meus lábios. 'Onde ele está?" Eu perguntei, minhas palavras saindo groggy, como uma névoa se dissipando lentamente. Os olhos de Sebastian encontraram os meus, seu olhar cheio de uma mistura de determinação e segurança. 'Ele está na delegacia. Ele está sendo preso por assédio público," ele explicou, e eu pude ouvir a satisfação em sua voz. 'Você está segura agora.' A medida que a névoa na minha mente começava a se dissipar, percebi que todo o café havia caído em um silêncio estranho, os outros clientes lançando olhares curiosos e preocupados na minha direção. A interrupção repentina e violenta da manhã deles os havia chocado, e minha presença no chão parecia cativar sua atenção. Sentindo que eu tinha me tornado o centro das atenções, senti uma crescente inquietação. Eu não queria nada mais do que deixar este lugar e escapar dos olhares de julgamento. 'Podemos ir?" Eu perguntei a Sebastian, minha voz oscilando com desconforto. Sem hesitação, Sebastian assentiu. 'Vamos," ele disse, seus instintos protetores entrando em ação. Ele me ajudou a ficar de pé, e eu me encostei nele para me apoiar enquanto íamos em direção à saída, deixando para trás o silêncio perturbador do café. A viagem de carro foi quase toda em silêncio enquanto íamos pela cidade. Sentei no meu assento, perdida em meus pensamentos, ainda atordoada com o encontro inesperado com meu pai. Sebastian, sua preocupação evidente, quebrou o silêncio. 'Você está bem?" Ele perguntou, sua voz cheia de preocupação. Eu balancei a cabeça lentamente, a dor do tapa na minha bochecha tendo diminuído um pouco. 'Não dói tanto agora," eu admiti, minha voz ainda tingida de desconforto. Os olhos de Sebastian permaneceram fixos na estrada, mas eu podia sentir sua presença, seu apoio inabalável. 'Você quer tomar sorvete?" Ele perguntou, a sugestão oferecendo uma doce distração do tumulto do dia. A ideia de sorvete parecia reconfortante, um prazer simples no meio do caos. 'Sim," eu respondi, minha voz carregando um toque de gratidão, e Sebastian virou em direção a uma sorveteria próxima. Saímos do carro e entramos na pequena e pitoresca loja. O aroma de sorvete recém-feito nos envolveu, e por um breve momento, eu pude esquecer o tumulto que tinha acontecido antes. 'Qual é o seu sabor favorito?" Sebastian perguntou quando nos aproximamos do balcão. 'Pistache," eu respondi, sorrindo com a ideia do deleite de nozes, de cor verde. Sebastian levantou uma sobrancelha, o humor dançando em seus olhos. 'O seu?" 'Baunilha," ele disse, oferecendo um sorriso envergonhado. 'Eu sei, é bem básico.' Eu não pude deixar de provocá-lo. 'Desculpa, Sr. Baunilha," eu disse, revirando os olhos brincando. Ele riu, sua risada contagiante. 'Tudo bem, Srta. Pistache, vamos pegar nosso sorvete.' Saímos da loja, cada um com seus sabores escolhidos na mão, prontos para desfrutar de um momento de simples indulgência. Mas quando saímos, a serenidade foi destruída pelos flashes cegantes das câmeras. Os paparazzi tinham nos encontrado. Suas vozes nos bombardearam de todos os lados, um ataque implacável de perguntas e acusações. Senti uma pressão repentina e avassaladora, e meu cérebro parecia atrasado enquanto tentava processar tudo. Sebastian, agindo rapidamente, me agarrou pelo braço e me guiou em direção ao carro. Foi um toque de ligação, uma tábua de salvação no caos. Com um senso de urgência, ele me ajudou a entrar no veículo, e aceleramos para longe da multidão de repórteres, deixando para trás os paparazzi intrusivos. 'Paparazzi idiotas," Sebastian murmurou em voz baixa, sua frustração evidente. Ele checou a hora, e sua expressão ficou séria. 'Tenho que voltar para LA agora," ele disse, olhando para mim. Senti uma pontada de decepção, percebendo que nosso dia juntos tinha sido interrompido abruptamente pela intrusão dos paparazzi. 'Posso te deixar em casa?" Ele perguntou, seus olhos com uma mistura de preocupação e remorso. 'Sinto muito por como foi hoje.' Eu balancei a cabeça, oferecendo um sorriso tranquilizador. 'Está tudo bem. Nada disso foi culpa sua," eu respondi, minha voz cheia de compreensão. Chegando em casa depois do dia caótico, senti uma mistura de emoções. Sebastian me acompanhou até a porta, seus olhos cheios de preocupação e remorso. Eu sabia que ele tinha que partir para Los Angeles, mas seu beijo de despedida foi cheio de ternura e promessa. Foi uma garantia silenciosa de que, apesar dos eventos turbulentos do dia, enfrentaríamos juntos quaisquer desafios que surgissem. A medida que ele se afastava, eu sorri para ele, grata por seu apoio inabalável. 'Cuide-se," ele disse, sua voz cheia de afeto. Com isso, ele se virou e voltou para seu carro, me deixando parada na porta, uma mistura de emoções girando por dentro. Entrando na sala de estar, fui recebida pela expressão preocupada de Bella. Ela correu até mim, seus olhos arregalados de preocupação. 'Meu Deus, você está bem?" Ela perguntou, sua voz cheia de ansiedade. Fiquei surpresa com sua pergunta. Eu não tinha tido a chance de contar a ela sobre os acontecimentos do dia, então ela não poderia saber o que tinha acontecido. 'Sim, por quê?" Eu respondi, a curiosidade entrando na minha voz. Bella pegou seu tablet e rapidamente virou a tela para mim. Em letras grandes e ousadas, a manchete chamou minha atenção: 'MIA E SEBASTIAN LEVAM TAPA DO PAI!' Estava em todos os canais de fofoca, os detalhes do encontro expostos para o mundo ver. Meu coração afundou quando li a manchete. Os paparazzi tinham sido implacáveis em sua busca pela história, e eles tinham conseguido transformar os acontecimentos do dia em um espetáculo sensacionalista. Minha dor pessoal e a turbulência familiar eram agora forragem para o consumo público, uma dura lembrança da natureza invasiva da mídia. Os olhos de Bella estavam cheios de simpatia enquanto ela observava minha reação. 'Sinto muito, Mia," ela disse, sua voz gentil e reconfortante. 'Eu não sabia que eles iam fazer disso uma coisa tão grande.' Eu balancei a cabeça, uma sensação de desamparo me invadindo. 'Não é sua culpa," eu respondi, minha voz pesada de resignação. Eu não podia culpar Bella por algo que estava além do nosso controle. Enquanto eu sentava no sofá, Bella se juntou a mim, oferecendo uma presença reconfortante. 'Como você está se sentindo?" Ela perguntou, sua preocupação evidente. Eu suspirei, o peso dos acontecimentos do dia me pressionando. 'Confusa, com raiva e humilhada," eu admiti, minha voz tremendo de emoção. 'Mas também me sinto sortuda por ter pessoas como você e Sebastian na minha vida.' Bella sorriu calorosamente, oferecendo um aperto tranquilizador na minha mão. 'Estamos aqui por você, Mia. Não importa o que aconteça.'