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Los Angeles, Mia A viagem de carro para a casa de Sebastian foi envolta em um silêncio pesado, como se o peso do nosso casamento de última hora pairasse no ar. Eu entrei na casa dos pais dele como uma mulher solteira, e agora estava saindo como esposa. Era uma transformação surreal que nenhum de nós havia antecipado. Sebastian e eu sentamos no carro, perdidos em nossos próprios pensamentos. Como isso pôde acontecer? As circunstâncias que nos levaram a essa decisão impulsiva estavam longe de ser ideais, e a realidade de tudo isso estava lentamente afundando. Sebastian me explicou que, se não nos casássemos, a empresa cairia nas mãos de Gavin, meu ex-marido traiçoeiro. A ideia de Gavin estar no controle da empresa pela qual Sebastian trabalhou tanto era insuportável. Gavin não merecia nada disso; se havia uma coisa que ele merecia, era uma passagem só de ida para o inferno. Enquanto trocávamos nossos apressados 'Sim, eu aceito', não pude deixar de soltar um suspiro de resignação. Minha vida tinha tomado um rumo inesperado e eu estava lutando para aceitá-lo. Eu queria gritar, chorar, expressar o turbilhão de emoções que percorriam meu corpo, mas nenhuma palavra ou lágrima veio. Nosso carro finalmente parou em frente a uma mansão imponente, uma propriedade extensa que trazia o nome 'A Residência Thornton' em letras elegantes e douradas na entrada. A mansão era uma visão para se admirar. A Residência Thornton era uma estrutura majestosa, com uma grandeza que só podia ser descrita como inspiradora. Sua arquitetura era uma mistura harmoniosa de estilos clássicos e contemporâneos, com uma fachada branca adornada com detalhes intrincados e colunas que alcançavam o céu. Janelas altas e arqueadas adornavam a frente da casa, permitindo vislumbres da opulência interior. Um jardim meticulosamente paisagístico emoldurava a mansão, com vegetação exuberante e flores vibrantes em plena floração. Caminhos de pedra serpenteavam pelo jardim, levando a vários cantos e recantos onde se podia encontrar paz e solidão em meio à beleza natural. A entrada da garagem era uma extensão de paralelepípedos impecável, ladeada por sebes bem cuidadas e iluminada por elegantes postes de luz. Levava a uma enorme porta de madeira que parecia guardar a entrada desta grandiosa residência. Quando saí do carro e olhei para cima, para a mansão, não pude deixar de me sentir dominada por seu esplendor. As empregadas estavam esperando no corredor quando Sebastian e eu entramos na casa grandiosa. Sebastian me ajudou a tirar o casaco, seu toque gentil e reconfortante. Eu ainda me sentia dominada pela reviravolta dos acontecimentos, mas apreciei sua presença ao meu lado. Enquanto caminhávamos pelo corredor, Sebastian me levou para cima, em direção ao quarto. A casa era uma mistura de opulência e elegância, cada canto exalando uma sensação de luxo que era estranha para mim. Ficou claro que nenhuma despesa foi poupada na criação deste paraíso. Ao entrar no quarto, fui recebida por uma visão de beleza de tirar o fôlego. Um lustre enorme adornava o teto, lançando um brilho quente e convidativo por toda a sala. A peça central era uma cama enorme, macia e convidativa, com lençóis macios e um dossel que aumentava seu charme real. Uma linda penteadeira estava encostada em uma das paredes, adornada com cosméticos e perfumes finos. Sentei-me na beira da cama, afundando no conforto de sua maciez. Sebastian se juntou a mim, sentando-se ao meu lado, seus olhos cheios de preocupação. 'Você está bem?' ele perguntou, com a voz suave e reconfortante. Olhei para a sala, apreciando os arredores luxuosos. 'Só estou tentando processar tudo isso', admiti. 'É muita coisa para assimilar.' Sebastian assentiu compreensivamente. 'Eu sei que você não queria isso, e, honestamente, eu também não queria', ele confessou. 'Mas eu fiz o que tinha que fazer, não apenas pela empresa, mas por nós.' Eu encontrei seu olhar e lhe dei um sorriso tranquilizador. 'Eu entendo por que você teve que fazer isso, e você não deveria se sentir culpado por isso. Se eu estivesse no seu lugar, também não gostaria que Gavin assumisse a empresa pela qual você trabalhou tanto.' Ele suspirou, e ambos reconhecemos a gravidade da situação em que nos encontrávamos. Havia tanta coisa acontecendo em nossas vidas no momento — um perseguidor, um ladrão, um atirador. Era uma onda interminável de caos e perigo. 'E se todos forem a mesma pessoa?' eu meditei, expressando um pensamento problemático que me incomodava. Sebastian franziu a testa em contemplação. 'Se todos estiverem conectados, então precisamos descobrir quem está por trás disso', ele disse com determinação. Eu balancei a cabeça em concordância. 'Não podemos deixar o medo nos controlar. Precisamos assumir o controle de nossas vidas e proteger nossa família.' Sebastian colocou uma mão reconfortante em meu ombro, uma promessa silenciosa de que ele faria tudo ao seu alcance para nos manter seguros. 'Nós vamos superar isso juntos, Mia.' Eu sorri para ele, grata por seu apoio inabalável. 'Eu sei que vamos, Sebastian.' 'Você agora é meu marido.' Ele riu. 'E você é minha esposa.' 'Loucura, né?' eu ri. A mão de Sebastian permaneceu entrelaçada com a minha quando ele perguntou: 'Você está bem, no entanto? Quer dizer, você e o bebê?' Eu dei um aceno tranquilizador. 'A gravidez parece ótima por enquanto. Eu ainda não pareço um elefante', brinquei, tentando manter as coisas leves. A ideia de ganhar peso me deixou um pouco ansiosa, mas eu sabia que tudo fazia parte da bela jornada que viria, e eu estava pronta para abraçá-la. Sebastian riu da minha observação. 'Você é o elefante mais fofo de todos', ele provocou, suas palavras me fazendo corar. Ele então sugeriu comer ou beber alguma coisa, talvez sobremesa, já que não havíamos comido nada na casa dos pais dele. A ideia de sobremesa, especialmente sorvete, parecia deliciosa. 'Eu adoraria sorvete', respondi, minhas papilas gustativas formigando com o pensamento. 'Baunilha.' O rosto de Sebastian se iluminou com um sorriso. 'Esse também é o meu favorito', ele admitiu. 'De jeito nenhum, todo mundo me diz que é tão básico.' Eu ri. 'Não há nada de errado em ser básico', ele me garantiu. Ao discutir nossos planos de sorvete, meu telefone tocou e eu vi que era Bella ligando. Atendi o telefone, cumprimentei-a e então houve uma explosão inesperada de animação do outro lado. 'CARALHO, VOCÊ SE CASOU COM O SEBASTIAN!!' A voz de Bella quase explodiu meu tímpano. Meu coração disparou e troquei um olhar perplexo com Sebastian. Como Bella descobriu sobre nosso casamento de última hora? Não havia como os paparazzi terem capturado aquele momento íntimo na sala de estar dos pais dele. Sebastian, claramente irritado com a explosão de Bella, ligou a televisão. Para nosso choque, a primeira coisa que vimos foi um segmento de notícias com ninguém menos que Sebastian e eu nos casando na sala de estar, filmado por ninguém menos que o notório Gavin Bonehead Campbell.