Kabanata 17

POV ni Jacob..... Rinig ko pa rin ang pag-iyak ni Onika. Nakita ko si Agustin na nagmamadaling lumabas ng kanyang kwarto. Alam kong hindi ako dapat nandito, personal nilang usapin 'to, pero hindi ko kayang igalaw ang paa ko pagkarinig ko ng boses niya na puno ng sakit, tumusok talaga sa puso ko. Paano niya nagawang iwan si Onika ng ganito ni Agustin? Galit ako kay Agustin sa ginawa niya sa kanya. Sisirain niya ang lahat, bakit hindi niya maintindihan na hindi niya mapapasakanya si Onika sa pamamagitan ng pwersahang pagkakagapos sa kanya, hindi 'to magiging maayos kung hindi siya magbabago. Hindi ko na kayang tiisin ang pag-iyak niya. Binuksan ko ang pinto at ang nakita ko ay nagpakirot sa puso ko. Nakahiga siya doon sa sahig. Nakayakap ang mga binti sa kanyang dibdib, umiiyak na parang inosenteng batang nawawala. Naaalala ko pa kung gaano siya kasayahin at palakaibigan noon, puno ng buhay. Isang hindi pagkakaunawaan ang sumira sa lahat. Minsan talaga iniisip ko, karapat-dapat ba siya kay Onika ni Agustin? Pagkatapos niyang pagdaanan ang napakarami sa buhay niya, nararapat siyang mahalin at pahalagahan, hindi 'yung umiiyak sa kung saan sa sahig. Kung hindi maintindihan 'yon ni Agustin kahit alam na niya ang totoo, wala na siyang pag-asa. Sa sandaling ito, isang bagay ang malinaw sa akin, hindi, hindi siya karapat-dapat kay Onika ni Agustin. Ang pumapatay sa akin ay kahit alam ko 'yon, hindi ko siya matulungan. Siguro walang makakatulong, papatayin ni Agustin kung may sumubok man lang. Tumingala siya, nagtagpo ang mga mata namin. Ang nakita ko doon ay nagpagusto sa akin na patayin si Agustin. Sobrang sakit ang nakikita ko sa kanyang mga mata, pisikal na nasasaktan ako na makita siyang ganito. “Jackob,” lumabas ang pangalan ko sa bibig niya. Ang pagbanggit niya ng pangalan ko ay may kung anong nangyari sa tiyan ko at bumilis ang tibok ng puso ko. Alam kong hindi ko dapat nararamdaman 'to sa kanya. Asawa siya ng best friend ko, wala akong karapatang maramdaman 'to. Pakiramdam ko tinatraydor ko si Agustin. Sinubukan kong lumayo sa kanya, pero isang tingin niya lang, lahat ng desisyon ko ay nawasak. Sa sandaling ito, wala na akong pakialam sa kahit ano maliban sa pag-comfort sa kanya, kahit ano pa ang kahihinatnan. “Onika,” sabi ko. Tumayo siya at agad na pinunasan ang luha niya. Sinusubukan maging matapang. Kahit alam nating lahat na hindi titigil si Agustin hanggang makuha niya ang gusto niya, pero nandito pa rin siya, lumalaban sa kanya. Maaaring parang isip-bata sa iba, pero gaano ko siya nirerespeto sa paninindigan niya. Lumapit ako sa kanya at sinabi ko sa kanyang umupo sa upuan at binigyan ko siya ng basong tubig. Kumuha ako ng isa pang upuan at umupo sa tabi niya. Humihikbi pa rin siya. Namamaga at pula ang mga mata niya. “Kumusta ka, Onika?” shit, hindi ko dapat tinanong 'yon, pero bago ko pa mapigilan ang mga salita, lumabas na sa bibig ko. “Nakakatawa ka naman. Kailangan ko pa bang sagutin 'yan?” “Hindi siguro,” sagot ko na nahihiya. “Masaya akong makita ka ulit.” “Hindi ko masasabi 'yon sayo. Sorry, walang masamang intensyon, pero alam kong ang makita ka ulit ay ang makita rin si Agustin,” sinabi niya ng tapat. “Walang problema.” “Onika…ako…alam kong hindi ko lugar na sabihin 'to sayo, pero sana bigyan mo ng isa pang pagkakataon si Agustin. Natuto na siya sa pagkakamali niya. Sinusubukan niyang bumawi sa pagkakamali niya, hindi niya lang alam ang tamang paraan, pero mahal ka talaga niya…” hindi niya ako pinatapos. “Huwag na, huwag na. Alam ko kung ano ang pag-ibig at hindi 'to pag-ibig. Natuto na siya sa pagkakamali niya, ganun din ako, at maniwala ka sa akin, isang beses lang sapat na 'yon para sa buong buhay. Madali para sayong sabihin dahil hindi mo pinagdaanan ang hindi mabilang na gabi ng pagpapahirap. Hindi ka pinagkaitan ng kahit isang patak ng tubig sa loob ng ilang araw. Dahil hindi mo alam kung ano ang pakiramdam ng humiga sa sarili mong ihi. Alam mo ba kung ano ang pakiramdam ng mawala ang iyong…?” biglang tumigil siya na para bang napagtanto niya ang sinasabi niya. “Hindi mo maiintindihan, kaya huwag na lang. Pero huwag na huwag mong sasabihin na mahal niya ako.” Nakuha ko ang kamao ko sa narinig ko. Hindi naman sa hindi ko alam noon pa kung ano ang ginawa ni Agustin, ang sa kanya lang, ang pakinggan 'yon sa kanya ay mas nagmukhang totoo. Minsan iniisip ko rin, mahal ba talaga siya ni Agustin o obsessions niya lang, o baka pareho, kung posible man. Nang tiningnan ko siya, nagbabato siya ng mga dagger sa akin. Oh diyos, pumunta ako rito para gumaan ang pakiramdam niya, pero tingnan mo ang ginawa ko. “Pasensya na, Onika, hindi ko intensyon na saktan ka. Ako… gusto ko lang… na…” Jesus, bakit hindi lumalabas ang mga salita sa bibig ko? “Na ano? Na gumaan ang pakiramdam ko? Kung ganun, heto ang tip, huwag mong banggitin ang pangalan ng hayop na 'yon habang sinusubukan mong gawin 'yon, mas lalo mo lang sisirain,” sabi niya na may babala sa boses niya. “Wow, galit na galit ka talaga sa kanya, 'no?” tanong ko. “Oo, sa bawat parte na mayroon ang katawan ng tao,” sabi niya na walang pag-aalinlangan. Hinawakan niya ang buhok niya sa pagkabigo, pagkatapos ng isang minutong katahimikan sinabi niya, “Sorry, hindi ko intensyon na maging bastos sayo. Alam kong wala kang kasalanan sa lahat ng 'to. Ang problema lang ay nawawala ka sa sarili mo kapag nakikita mong gumuho ang buhay mo. Pero hindi 'yon nagbibigay ng karapatan sa akin na bastusin ka. Kaya pasensya na talaga, Jacob,” sabi niya na may katapatan. Siya ang pinakamabait na babae na nakilala ko. “Uy, okay lang, naiintindihan ko,” pag-alo ko sa kanya. Kahit papaano, hindi ko kayang paniwalaan na wala akong kasalanan sa lahat ng 'to. Tinulungan ko si Agustin sa marami sa kanyang maling ginagawa dahil sa obligasyon, pero mahirap na araw-araw na sundin ang mga utos niya ng bulag, lalo na kung siya ang kinabibilangan. “Uuwi ako ng maaga ngayon. Kaya aalis na ako,” hindi ko ginusto na matapos ang sandaling ito. Oh diyos, anong nangyayari sa akin, hindi ko kayang pagdaanan 'to ulit. Tinitingnan niya ako ng masama, sa tingin ko, nakasulat ang pagkadismaya sa mukha ko. “Ihahatid na kita sa inyo?” tanong ko para ilihis ang atensyon niya. “Hindi na kailangan, kaya ko naman, pero salamat sa pagtatanong.” “Insist ako, 'yon na lang ang kaya kong gawin,” nagdududa ako na kaya niyang magmaneho sa ganitong kalagayan, halos hindi na niya kayang imulat ang mga mata niya dahil sa pag-iyak. Siguro napagtanto rin niya 'yon, tumango siya bilang sagot. . . . . Tahimik ang biyahe, pero hindi naman nakakahiya ang katahimikan. Kung mayroon man, payapa ang nararamdaman ko sa pag-upo ko sa tabi niya. Parang tama lang, para bang dito ako nababagay, sa tabi niya. Sinira niya ang kaisipan ko, “A…a…ako…kailangan ko…” “Ano 'yon, Onika, pwede mo akong tanungin. Huwag kang mag-atubili, please.” “Pwedeng pahiramin mo ako ng 55 libong dolyar, ipinapangako ko, ibabalik ko ang bawat sentimo,” Damn, anong gagawin ko ngayon? “Hindi, Onika, pasensya na,” mukha siyang bigo. May mga bagong luha sa kanyang mga mata. Siguro umaasa siyang tutulungan ko siya. Naramdaman kong sumakit ang tiyan ko. Pero tinanggihan ko siya dahil kilalang-kilala ko si Agustin. Kung babayaran niya ang kanyang utang, lilipat si Agustin sa iba pang marahas na paraan na mas masakit para sa kanya, dahil isang bagay ang sigurado ako, hindi siya bibitawan ni Agustin, ang pera ay dahilan lang. “Okay na nga, pakisabi sa bago kong putanginang amo ang desisyon ko. Magtatrabaho ako para sa kanya hanggang bayaran ko ang utang,” tunog siyang pagod at talunan, parang sirang manika. Nangati ang mga kamay ko na hawakan siya sa aking mga bisig at aliwin siya na magiging maayos ang lahat. Nakarating na kami sa bahay niya, akmang lalabas na siya ng kotse pero biglang, kung saan, tinanong niya, “Paano nalaman ni Agustin ang tungkol kay Alex?” Fuck. Fuck. Fuck. “Onika, ako…ako…talaga, sinabi sa akin ni Agustin na mag-background check sayo…ako…pasensya na,” “Sinabi mo sa kanya! Tinulungan mo ang psychopatha na 'yon! Akala ko iba ka sa kanila, pero ngayon alam ko na kung bakit kayo, ni Agustin at ni Xavier, ay magkaibigan. Pare-pareho kayo.” “Onika, pakinggan mo lang…” bago ko pa matapos ang pangungusap ko binuksan niya ang pinto at isinara niya ito ng malakas, at ako naman ay nakaupo lang doon na tulala sa biglaang pagbabago ng pangyayari. Paano niya ako ikukumpara kay Xavier?! Siguro hindi siya nasa tamang pag-iisip. Putangina mo, Agustin De Luca. Pwede kang magpakamatay. Hindi kita tutulungan sa pagsira ng buhay niya, magkaibigan man o hindi. ......................................................................................................................