Kabanata 32

POV ni Agustin..... Pagkatapos nung nakakakilabot na insidente, tinanggal ko lahat ng security team at inutusan ko bawat isa sa mga bagong team na pwede niya akong puntahan kahit anong oras, kahit saan niya gusto, walang pipigil sa kanya kahit pa nasa importante akong meeting. Kinakain na ako ng konsensya dahil hindi ko siya natulungan nung tumakbo siya palapit sa akin para humingi ng tulong. Ayokong maulit yung nangyari. Hanggang ngayon, siguro kalahati ng opisina alam na kung ano ang ibig sabihin niya sa akin, pagkatapos ng gulo na ginawa ko. Pagkatapos nung insidente, naging paranoid na ako. Kung malaman ng mga kalaban ko sa negosyo, baka gamitin siya laban sa akin. At ang dami kong kaaway. Kaya hiniling ko na lang sa kanya na ipaalam niya sa akin bago siya pumunta kahit saan. Pero siya, siya pa rin, nagalit agad pagkarinig nun, sinabing wala akong karapatan na kontrolin ang buhay niya at malaya siyang gawin kung ano ang gusto niya. Bakit hindi niya maintindihan na hindi ko siya pinipigilan na gawin ang kahit ano, kailangan niya lang akong ipaalam, putangina. Alam kong para na akong baliw pero wala akong magawa. Hindi ko kayang isugal ulit ang kaligtasan niya. Kahit naiintindihan kong kailangan kong bigyan siya ng oras at espasyo para gumaling, at ang pagiging malapit ko sa kanya ay magpapabagal lang sa proseso, pero wala akong ibang gusto kundi yakapin siya at gamutin ang mga sugat niya. Pero ayoko mang aminin, kinamumuhian niya ako, at tumatakbo palayo sa kabaliktarang direksyon kapag nakita niya ako. Pero hindi ako pwedeng lumayo sa kanya. Alam kong nandiyan lang siya sa katabing kwarto ko, hindi man lang ako patutulugin. Kapag ipinipikit ko ang mga mata ko, nagre-replay sa isip ko yung mga eksena ng pagpapahirap sa kanya, natatakot ako ng sobra at gigising ako na pawisan. Para siyang magandang ibon na hinahabol ng isang bata, pero natatakot na baka gumawa siya ng mali at matakot siya at lilipad palayo sa kalangitan na hindi niya maaabot. Kinakailangan ko ang lahat ng lakas ko para hindi siya hilahin sa kwarto ko at patulugin sa tabi ko, yakapin. Sobrang dami nang nagbago nitong mga nakaraang taon. Dati, natutuwa siya kahit sa pinakamaliit na pagmamahal na galing sa akin, at ngayon, wala na akong ibang gusto kundi yakapin siya, wala na akong karapatan, ayaw na niya sa akin. Dati, kumikinang ang mga mata niya sa saya kapag nakikita niya ako, at ngayon, pagkamuhi na lang ang nakikita ko sa mga mata niya para sa akin. Ang galit niya ay binabasag ako... binabasag ang pagkatao ko. Ngayon, siya na ang lahat sa akin, wala na ako sa kanya. Siguro ito ang tinatawag na hustisya, kaawa-awa, alam ko, pero ito na ang buhay ko ngayon. Ito ang lahat ng ginawa ko. Sobrang lapit niya sa akin pero sobrang layo. Hindi ko alam kung paano babawi sa pinsala, o kung kaya ko pang gawin 'yun. Sinasabi niyang hindi niya ako mapapatawad ngayong buhay, maghihintay ako hanggang sa huling hininga ko, mamamatay ako na naghihintay. Pero hindi ako susuko sa kanya, kailanman. Nagdesisyon akong bigyan siya ng isang linggo para ayusin ang sarili niya, pero hindi na hihigit pa doon. Pagkatapos nun, kailangan naming mag-usap. Kung hindi, paano ko babasagin ang pader na ginawa niya sa paligid ng puso niya? At huwag kalimutan, may limitado akong oras para mapaibig ko siya ulit. Kung hindi ko magagawa 'yun sa loob ng tatlong buwan minus isang linggo, magiging pangit ang mga bagay-bagay. Ayoko siyang pilitin na makasama ako, pero gagawin ko kung kinakailangan. At ngayon na nakikita kong hindi ito magiging kasing dali ng akala ko, kailangan kong magplano. Wala akong ideya kung paano gagawin 'yun. Sa tuwing sinusubukan kong maging mabait na tao para sa kanya, may mangyayari at nawawala ang lahat ng kontrol ko. Hinawakan ko ang buhok ko sa sobrang frustrasyon. Aarggghh! Kung hindi dahil sa hayop na 'yun, sana masaya akong nakatira kasama ang mahal kong asawa at siguro may mga anak pa. Hindi ko pa siya pinapatay... pero nangangati ang mga kamay ko na gawin 'yun at gagawin ko sana kung hindi ako pinigilan ng mga tauhan ko. Ngayon, natutuwa ako na ginawa nila 'yun. Hindi kailanman mamahalin ni Onika ang isang mamamatay tao at wala ako sa posisyon para saktan siya ulit. ************ POV ni Onika........ Ilang araw na rin mula nung huli kong nakausap si Agustin. Hindi naman ako nagrereklamo. Nagpapasalamat pa nga ako dun. Pero naiinip na ako dito dahil karamihan sa oras, naglalaro si Alex kasama ang mga bata sa paligid at puno ng mga bagong laruan ang kwarto. Pinagbawalan din ako ni Agustin na pumunta sa opisina hanggang sa masigurado niyang tuluyan na akong gumaling at fit na ulit magtrabaho. Kailangan kong suyuin siya para payagan akong pumunta sa opisina bago pa ako mamatay sa sobrang inip. Hindi pa nga ako nakakatulog ng maayos dahil nagkakaroon ulit ako ng masasamang panaginip at huwag nang kalimutan na ilang beses ko nang nakitang sumisilip si Agustin sa kwarto ko tuwing gabi para tingnan ako, iniisip niyang tulog na ako. Akala niya hindi ko alam 'yun. Ano ba ang iniisip niya, lalaho ako na parang bula o ano? Diyos na lang ang nakakaalam kung anong problema niya. May kumatok sa pinto. "Pasok." Si Maria 'yun. "Madam, pinapatawag po kayo ni sir sa dinning hall para mag-almusal kasama siya." Pucha. Siguro tapos na ang luho ko. Dahan-dahan akong naglakad papunta sa dinning hall at nakita ko siyang naghihintay sa akin, nakatayo sa harap ng dinning table na nakasuot ng maayos na suit, nakatitig sa akin. Tumama ang mga mata niya sa leeg ko, ang sugat na ginawa ni Xavier sa akin ay gumagaling pa at kitang-kita ang panlalim ng mga mata niya. Hinila niya ang upuan para sa akin at nag-gesture na umupo ako kaya nagsimula akong maglakad na nakangiwi papunta sa upuan, wala akong magawa, masakit pa rin ang buong katawan ko. Nakita kong kinuyom niya ang mga kamay niya sa galit. May kakaiba sa kanya na palaging nakakatakot sa akin. Wala na akong ibang gusto kundi gumapang pabalik sa kwarto ko kesa mapalapit sa kanya kapag galit siya. Pero alam kong mas mabuting hindi ko na lang siya galitin lalo. Dati rin, pagkatapos akong pahirapan, nagagalit siya kapag nagpapakita ako ng kahit anong kahinaan kaya sinubukan kong bawasan ang pagngiwi ko. Lumambot ang mga mata niya, kitang-kita ang sakit sa mga mata niya nang marealize niya kung ano ang sinusubukan kong gawin pero wala siyang sinabi. Umupo ako sa upuan nang walang argumento. Ayokong palalain pa ang mga bagay-bagay. Siya mismo ang naghain ng almusal sa akin na parang sapat para pakainin ang buong mansyon. Akala niya ba kakayanin kong kainin lahat ng ito mag-isa? Tumingin ako sa kanya para magreklamo at napagtanto kong naghihintay siyang gawin ko 'yun, tinutukso ako ng mga mata niya na gawin 'yun. Gusto kong maging kaibigan niya sa mga susunod na minuto kung gusto kong makalabas sa multong mansyon na ito at magsimulang magtrabaho ulit. Kaya nagsimula na lang akong ngumuya ng pagkain ko. Parang nasiyahan naman siya at umupo sa tabi ko para mag-almusal. Pagkatapos niyang matapos ang almusal niya. Sa wakas, naglinis ako ng lalamunan ko para makuha ang atensyon niya. Tumingin siya sa akin. Sa wakas, naglakas ako ng loob at sinabi. "Naiinip na ako..... Gusto ko nang bumalik sa trabaho simula ngayon." Sabi ko sa seryosong tono at matagumpay na may awtoridad sa boses ko. Tumingin siya sa akin ng ilang segundo bago sumagot na para bang nag-iisip nang mabuti bago niya buksan ang bibig niya. "Hindi." Sabi niya ng simple. "Excuse me?" Nag-init ang dugo ko. Sino ba siya para sabihin 'yun? "Narinig mo ako sa unang pagkakataon. Hindi ka pa magaling para magtrabaho... kailangan mo pa ng ilang araw para gumaling nang buo, pagkatapos nun, pwede mo nang gawin kung ano ang gusto mo." Sinamaan ko siya ng tingin, ayoko umatras. Sinusubukan niyang kontrolin ang bawat aspeto ng buhay ko. Hindi ko hahayaan 'yun mangyari. Bago ko pa man mabuksan ang bibig ko para makipagtalo sa kanya, inunahan niya ako. "Kung naiinip ka, pwede kitang ilabas mamayang gabi." Inalok niya. "Hindi, salamat. Okay lang ako dito... tama ka, kailangan kong magpahinga ng kaunti." Sagot ko agad nang walang iniisip, ayokong sumama kahit saan sa kanya. "'Yun ang akala ko." Sabi niya at ngumisi pero naramdaman ko ang sakit sa tono niya. Arrggg, plano niya lahat 'yun. Ang tanga ko at napakawalanghiya niya. ............ Naglilibot-libot lang ako sa kwarto nang tumunog ang cellphone ko. Si Jacob 'yun. Nagbigay ng ngiti sa mukha ko agad. Nagtataka ako kung kailan niya ako titingnan. Sa wakas, may makakausap na rin ako. "Hello." Masaya kong sinabi. "Onika gusto kitang makita.... kailangan. Nasa cafeteria ako malapit sa mansyon ni Agustin. Pwede ka bang pumunta dito?" "Ngayon na? Okay lang ba ang lahat? Okay ka lang ba?" Tanong ko, nag-aalala ang buong pagkatao ko. May mali, ramdam ko sa boses niya. "Oo, okay lang ako... kailangan ko lang makipag-usap sa'yo." "Pwede ka namang pumunta dito." Inalok ko. "Hindi, ayokong malaman ni Agustin." Ngayon, naguluhan na ako. Ano ba ang nangyayari? Bakit niya gustong makipagkita sa akin nang hindi alam ni Agustin? Hindi siya pipigilan ni Agustin na makipagkita sa akin, hindi ba? Alam na alam ni Agustin na napakabuti kong kaibigan si Jacob. Bago pa ako makapagtanong, sinabi niya. "Nakikita ko kung paano nag-iisip ang isip mo. Pumunta ka lang muna dito at sasabihin ko sa'yo kung ano ang problema. Okay?" "Pero Jacob bago ako lumabas dito, kailangan kong magtanong kay Agustin. Hindi ako makakalabas dito nang walang pahintulot niya." Sabi ko sa pagitan ng mga ngipin ko. "Huwag kang mag-alala, sasabihin ko sa security na palabasin ka. Hindi nila ako matatangihan dahil alam nilang nagtatrabaho ako sa utos ni Agustin." Hindi ko alam kung guni-guni ko lang o sinabi niya talaga ang huling pangungusap na nagdadabog. "Sige, pupunta ako doon sa loob ng sampu." Nag-hum siya at pinatay ang tawag. ............ Nakita ko agad si Jacob pagkapasok ko sa cafeteria dahil hindi naman masyadong matao. Naka-tense at matigas ang postura niya. Na parang nararamdaman ang presensya ko, direktang tumingin siya sa akin at tinulungan akong umupo. Umupo ako sa upuan sa tapat niya. Nang nagtagpo ang mga mata namin, hindi ko alam kung ano, pero may kakaiba sa mga tingin niya. Alam kong may malaking mangyayari. Nararamdaman ko ang pagbabago, halata. Huminga siya nang malalim at sinabi, "Onika, may itatanong ako sa'yo at gusto ko ang sagot ay oo o hindi lang. Okay?" Ngayon, natatakot na ako. Nilunok ko ang laway ko at dahan-dahang tumango. At ang tinanong niya sa susunod ay nagpa-buntong hininga sa akin. "Mahal mo pa ba si Agustin?" Tanong niya na nakatingin diretso sa mga mata ko. ********