Kabanata 43

POV ni Onika..... Tumingin lahat ng tao sa direksyon namin. Natahimik bigla. Nakakamatay na katahimikan. Sa tingin ko, narinig pa ni Agustin yung malakas na tibok ng puso ko, kasi narinig ko yung hingal niya, yung mga mata niya, punung-puno ng dugo, parang nagbabadya yung bagyo. Lumakad si Agustin ng dahan-dahan palapit sa'kin, tapos huminto pagkalapit na pagkalapit niya sa'kin at sinabing, "Hindi ka okay sumama sa'kin, pero okay ka naman lumabas kasama siya. At kung nagtataka ka, hindi, hindi kita ini-espiya. Tinawagan ko si Maria para sabihin na bigyan ka ng gamot, kung kailangan, at alagaan ka. Dun ko lang nalaman na lumabas ka ng mansyon pagkatapos ko." Suminghal siya, nagngingitngit ang mga ngipin, hindi man lang tinago yung galit sa boses niya. Hinawakan niya yung pulso ko, mahigpit na parang gusto akong patayin, tapos sinabi niya, "Tara na." Sa sobrang determinasyon ng boses niya, walang espasyo para sa mga argumento, kaya lalong bumilis yung tibok ng puso ko sa takot. Yung itsura niya, sumisigaw ng peligro, puro peligro. "Agustin, bitawan mo nga ako, nasasaktan ako... hindi ka okay ngayon. Hindi naman ganun yung iniisip mo, pwede naman natin pag-usapan pagkatapos mong kumalma." Sabi ko, parang nagmamakaawa, at sinubukan kong alisin yung kamay ko pero hindi niya binibitawan. Tumingin siya sa'kin ng ilang segundo, may aura ng peligro na nagmumula sa kanya, gusto kong gumapang at magtago sa isang lugar na malayo. Pero nakatayo lang ako dun, natigilan, nakatingin sa mga mata ni Agustin. Alam ko na kung hindi ako sasama sa kanya ngayon, lahat ng pinaghirapan ko sa planong 'to, mapupunta sa wala, kung hindi pa nga nangyari yun. Pero hindi ko na maintindihan yung kahit ano, hindi ko lang talaga kayang lumabas dito dahil sa utos ni Agustin nang nakayuko na parang may kasalanan, at iiwan si Jacob para harapin yung mga consequences, hindi na pagkatapos ng lahat ng ginawa ni Jacob para sa'kin, hindi na pagkatapos ng lahat ng ginawa ni Agustin sa'kin, kailangan kong mabuhay sa sarili ko habang buhay, kaya mas mabuti pang mabuhay ako na may natitirang respeto sa sarili. Jacob. Tumingin ako sa kanya. Humakbang siya palapit sa'kin. Agad ko siyang sinenyasan na wag. Kinuyom niya yung kamay niya at umiling. Tahimik akong nagmamakaawa sa mga mata ko na maintindihan niya, kaya kong takasan 'to, pero hindi niya kaya, kahit man lang hindi sa malaking consequence. Marami na siyang ginawa para sa'kin at pinagdaanan niya na para sa'kin, hindi ko na siya kayang idamay sa mga kalokohan ko, sabi nga niya, laban ko 'to. Nung hindi ako gumalaw, hinatak ni Agustin yung pulso ko ng marahas at sinabi, "SABI. KO. TARA. NA." Yung boses niya, may senyales ng tahimik na babala. Tama na. Hindi ako puppet niya. Naramdaman ko yung galit na tumataas sa'kin. "At sabi ko, hindi." Sagot ko sa mahinahong boses. Parang nagulat siya, medyo lumuwag yung pagkakahawak niya dahil sa shock. "Ano?" Tanong niya, hindi makapaniwala. "SABI. KO. HINDI. Agustin, hindi mo pa naririnig yung salitang yun?" Inalis ko yung kamay ko sa pagkakahawak niya at hinayaan niya ako this time. "Kung gusto kong magpalipas ng oras kasama si Jacob, yun ang gagawin ko. Hindi ako puppet mo. Gagawin ko kung ano yung gusto ko. Ayoko tumanggap ng utos galing sa'yo. Kung hindi mo kayang tanggapin na yung asawa mo gumagawa ng sarili niyang desisyon, edi humanap ka ng iba na handang sumunod sa lahat ng gusto mo. Kasi hindi ako ganun." Sabi ko, nakatingin diretso sa mga mata niya. Nawala yung kahit anong takot. Galit na lang yung nararamdaman ko ngayon. "Sa buong panahon ng kasal natin, kahit minsan hindi mo inisip na mahalaga na malaman ko, kailan ka uuwi o kanino ka gumugugol ng oras, edi ano yung mali kung gagawin ko rin yun. Sabihin mo sa'kin Agustin, bakit hindi ko pwedeng gawin yun?" Tanong ko sa kanya. Parang natigilan siya, parang hindi niya kayang intindihin yung naririnig niya. "Naglalaro lang ako sa mga rules mo, edi bakit hindi mo gusto? Halika na Agustin, maging patas ka naman sa paglalaro gamit yung rules mo. Wala kang problema nung ikaw yung may hawak ng dice, edi maging lalaki ka na lang na maglaro gamit yung rules na hawak ko. Kung may ineexpect ka sa partner mo, matutong suklian din yung parehong bagay. O kaya humanap ka ng robot at pakasalan mo siya na gagawin lahat ng sasabihin mo. Kasi ayoko maging ganun. Tinatrato mo ako, pero okay lang, diba? Muntik mo na akong pinatay, pero okay lang din yun? Pinagkaka-take mo ako, sino ba ang may pakialam? Tinrato mo ako na parang hayop, tinawag mo ako ng mga bastos na pangalan... pero okay lang din yun, hindi ba? lahat dapat pinapatawad, hindi ba? Bakit, dahil natanto mo yung pagkakamali mo? Pero yung pagkakamali mo hindi lang yung masasamang bagay na nabanggit ko ngayon... yung una at pinaka-importanteng pagkakamali mo ay hindi mo ako kayang pagtiwalaan, at kung saan ako nakatingin, nakatayo ka pa rin sa parehong posisyon kung saan ka nakatayo ilang taon na ang nakalipas." Tumawa ako ng walang emosyon, "Tinanong mo na ba yung sarili mo kung bakit hindi ako komportable na sabihin sa'yo na gusto kong makipagkita kay Jacob? Kahit wala naman akong ginagawang masama, nakaupo lang ako dito at kumakain kasama siya. Sabihin mo sa'kin kung tatanungin kita ng direkta kung papayagan mo ako?" Siyempre hindi ako nag-eexpect ng sagot, alam naming pareho kung ano yun. Tumingin lang siya sa'kin, walang masabi. Hindi ko hahayaang isisi mo sa'kin 'to, Agustin. "Araw at gabi, sinasabi mo yung sorry mo sa mukha ko at ineexpect mong patawarin kita, pero alam mo kung bakit hindi ko kayang patawarin ka?" Tanong ko, tapos tumulo yung luha sa mga mata ko at pinunasan ko ito ng mabilis, ayoko nang magpalabas pa ng luha para sa kawawang nilalang na 'to. "Hindi, hindi dahil hindi ako sapat na malakas para bitawan yung nakaraan ko. Sasabihin ko sa'yo, bakit. Sobrang simple lang ng sagot Agustin. Kasi yung pagpapatawad dapat binibigay lang kung yung may kasalanan, narealize na yung pagkakamali niya. Walang dapat ipatawad, kasi wala kang narealize, hindi mo ako pinagkatiwalaan noon, hindi mo ako pinagkakatiwalaan ngayon. Niloloko mo lang ang sarili mo Agustin De Luca. Hindi ako ganun katanga para bilangin yung guilt mo bilang redemption mo, hindi ako ganun katanga para bilangin yung guilt mo bilang pagmamahal mo, kasi ang guilt hindi pwedeng maging kapalit ng pagmamahal, hindi yung guilt mo o akin, hindi mo nirerespeto yung mga desisyon ko, hindi mo ako pinagkakatiwalaan." Tumigil ako saglit at huminga ng malalim para gumaan yung sakit sa puso ko, habang nakatingin sa'kin si Agustin na may pag-aalala at parehong sakit na sa tingin ko ay halata sa mukha ko. "Hindi mo kasalanan na magduda sa'kin nung nalaman mo na wala ako sa bahay pagkatapos kong sabihin na hindi ako okay para sumama sa'yo sa business dinner, at hindi kita sinisisi dun, pero dapat tinawagan mo ako ng direkta at tinanong mo ako, nasaan ako, kung ginawa mo yun, sumusumpa ako sa ngalan ng Diyos, lalabas ako dito na hawak ang kamay mo. Hindi kita sinisisi sa pagdududa mo kung ang sitwasyon ay ganun, yun ay instinct ng tao, natural lang na reaksyon yun, siguro kung ako nasa posisyon mo, ganun din ang gagawin ko, pero masakit malaman na hindi mo ako kayang pagtiwalaan ng sapat para tawagan ako ng direkta para itanong kung nasaan ako bago pa man dumating sa mga konklusyon. Pwede akong lumabas para bumili ng gamot o kaya maglakad-lakad para magpalamig o kaya gutom lang ako at gusto kong lumabas, kaya hiniling ko kay Jacob na samahan ako dito, dahil nasa isang importante ka na meeting. Pero mas pinili mong pumasok dito kasama yung mga tauhan mo sa likod mo, parang huhuli ng kriminal at inutusan mo akong sumama sa'yo na para bang hindi ako indibidwal, na para bang wala akong dignidad, na para bang puppet lang ako. Hindi mo na siguro ako sasaktan ulit pero hindi yun magiging okay sa atin, kasi ayoko ng gentleman, gusto ko lang ng lalaki na sapat ang pagrespeto at pagtitiwala sa sarili niyang asawa, yun lang sapat na. Maging ganun ka na lalaki tapos humingi ka ng patawad...mas lalo na hindi mo na kailangan humingi nun. Sa oras na maging ganun ka na lalaki, mapapatawad na kita, kasi babae ako na sapat na para ilagay ang sakit ko sa isang tabi, bitawan yung nakaraan ko at hanapin sa sarili ko na patawarin yung taong pinatunayan na karapat-dapat sa pagpapatawad, kahit na yung lalaking yun ay yung nagtraydor sa'kin sa pinaka masamang paraan, tinakot ang kaluluwa ko, sinira ako ng hindi na maayos, winasak ang puso ko sa mga piraso, dinurog ang pagmamahal ko sa ilalim ng kanyang mga sapatos, ginawa ang buhay ko na parang impyerno at.... SINIRA AKO! At kung hindi ka pwedeng maging ganung lalaki, pakawalan mo na lang ako, kasi wala akong tatanggapin na mas mababa dun at masasaktan lang tayong dalawa. Alam ko na ang pagpapatawad ay tanda ng kalakasan at hindi kahinaan, pero ang pagpapatawad sa isang tao na hindi man lang malakas para ayusin ang kanyang mga pagkakamali ay walang saysay. Sinusubukan kong bigyan ka ng isang pagkakataon, wag mo nang gawing mahirap para sa'kin. Uuwi ako sa isang oras, ihahatid ako ni Jacob. May problema ka? Edi harapin mo. Kasi gagawin ko kung ano yung gusto ko." Sabi ko ng marahas. Sinabi ko yun, hinawakan ko yung kamay ni Jacob at sinimulan ko siyang hilahin palabas ng lugar na yun kasama ko, para lang mapahinto ng mga tauhan ni Agustin, sinamaan ko ng tingin yung sumuntok kay Jacob na may galit. Tumingin ako kay Agustin, nakatingin diretso sa mga mata niya, hiniling ko "Agustin, sabihin mo sa mga aso mo na umatras." Kinuyom ni Agustin yung kamay niya sa gilid niya pero sa sobrang gulat ko ginaya niya yung sinabi ko. "Umatras." Sa ganun, lumabas ako dun na hinihila si Jacob sa likod ko, magkahawak ang kamay, iniwan si Agustin sa likod na may sakit na ekspresyon. Hindi ko sasabihin na nagbigay sa'kin ng kahit anong kaligayahan na makita siya na ganun, pero hindi rin ako nagsisisi. ~~~~~~~~~~~