Kabanata 2

POV ni Agustin... Hinawakan ko sa leeg yung Pribadong Imbestigador at sinigawan ko siya. Nanlalaki yung mata ko sa sobrang galit dahil palpak na naman. "Para saan ka pa kung hindi mo mahahanap yung babae? Wala siyang pera, pero hindi mo siya mahanap?" Hinigpitan ko yung hawak ko sa leeg niya. "Binigyan na kita ng sapat na oras. Tapos na 'yun. Kung hindi ko malalaman kung nasaan si Onika sa loob ng isang linggo, patay ka. Gets mo?" Tinanggal ko yung kamay ko sa leeg niya at binagsak ko siya sa sahig. Uubo-ubo siya at naghihingalo. Hindi ko pinansin yung tanong ko kanina, tumaas yung boses ko, "Tinanong. Kita. Ng. Isang. Bagay." "O-opo--S-Sir," nauutal niyang sagot. "Good. Wag mo na akong ipakita yung pagmumukha mo hangga't wala ka pang address niya. Wag mong kalimutan, isang linggo na lang. Good luck." Tumakbo siya palabas ng pinto na parang kidlat. Pagkaalis niya, may kumatok. Ginulo ko yung buhok ko para kumalma. "Pasok," sabi ko, kumalma ng konti. Konti lang. 'Yun lang ang kaya ko nang wala siya sa tabi ko. Si Jacob 'yun, best friend ko, ang tanging taong pinagkakatiwalaan ko... maliban kay Onika. Masakit pa rin banggitin yung pangalan niya. Masakit maalala lahat ng ginawa ko sa kanya. Dalawang taon na, pero wala pa rin siya. Nasaan ka na ba, Onika? Nababaliw na ako nang wala ka. Mukha mo lang ang nakikita ko. Tuwing ipipikit ko ang mata ko. Tuwing imumulat ko. "Wow, anong nangyari sa'yo? Nanginginig yung lalaki sa takot, anong ginawa mo?" Tiningnan niya ako nang may pagdududa. "Wala naman. Hindi pa. Pero nauubos na ang pasensya ko. Kung wala siyang mahanap sa katapusan ng linggo, mabuti pang magtago siya nang kasing husay ng pagtatago ni Onika, kung hindi, Diyos na ang bahala sa kanya," sabi ko nang may pait. Umikot yung mata ni Jacob, parang humihingi ng lakas para tiisin ako. "Jesus, anong problema mo? Ginagawa lang niya ang trabaho niya..." Pinutol ko siya. "Sa tingin ko, may tumutulong kay Onika. Kundi, paano siya nagtatago nang ganito katagal? Dalawang taon na tayong naghahanap. Ilang Pribadong Imbestigador na ba ang kinuha ko? Nawalan na ako ng bilang. Pag-alis niya sa akin, wala siyang dalang kahit ano, maliban sa ilang lumang damit niya. Wala. Ni. Isang. Piso...kahit yung singsing sa kasal," bulong ko sa sarili ko. Pumikit ako sa sobrang frustration at kawalan ng pag-asa. "Kapag nahuli ko kung sino man ang tumutulong sa kanya, ipapakita ko sa kanya kung ano ang impyerno. Hindi ako magpapatawad kahit kanino na humaharang sa akin kay Onika," sinabi ko sa aking isipan. "Ipakikita mo sa kanya kung ano ang impyerno, katulad ng ipinakita mo kay Onika?" Tanong niya nang may pangungutya. Sumimangot siya. Si Jacob lang ang may lakas ng loob na kausapin ako nang ganyan. Kung ibang tao 'yun, nilibing ko na. Tinanggap ko lahat ng sinabi niya dahil may karapatan naman siya. Magkaibigan din sila ni Onika. At nasaktan ko siya nang sobra. "Wag mong sisihin ang iba. Sarili mo lang ang dapat sisihin. Dapat minahal mo siya, pinrotektahan mo siya, at higit sa lahat, pinagkatiwalaan mo siya," sigaw niya sa akin. Tapos, parang naawa siya sa akin, pero nagpatuloy pa rin siya, "Hindi ko alam ang buong nangyari sa inyo, pero naaalala ko pa rin yung itsura niya noong araw na 'yun." Pumikit siya ng ilang segundo, parang tinataboy yung masamang alaala. "Alam kong nasasaktan ka ngayon at nagsisisi ka sa mga ginawa mo sa kanya, pero minsan hindi sapat ang pagsisisi. Kahit lagi kong hinihiling na maging masaya ka, pero kung magkamali ka ulit, kung hindi mo mapatunayan na karapat-dapat ka sa kanya, ito na ang huling pagkakataon mo. Ako na ang bahala," walang emosyon niyang sinabi. Pagkatapos sabihin 'yun, inilagay ni Jacob yung file na hawak niya sa mesa at naglakad papunta sa pinto. Bago siya lumabas, idinagdag niya, "Sana may magagandang katangian ka, Agustin, dahil kung wala, siguradong nawala mo na siya nang tuluyan." Damn, ang sakit. Sinuntok ko yung mesa nang malakas para maramdaman yung sakit, para maramdaman ang kahit ano maliban sa sakit na nararamdaman ko sa puso ko ngayon. Pumikit ako at bumalik sa isip ko yung mga araw na pinahirapan ko siya nang sobra na muntik na siyang mahimatay. Natigilan ako nang maramdaman kong may tumutulong luha sa pisngi ko, pero hindi ko tinanggal. Yung sarili kong kasalanan at pagkamuhi sa sarili ang kumakain sa akin. Kinukutkot ako na parang mabangis na hayop. Napakalinis niyang tao, dapat tinuring ko siya na parang prinsesa. Anong ginawa ko? Tinuring ko siyang parang puta. Gusto kong saktan yung sarili ko dahil sa sobrang sakit na ibinigay ko sa kanya. Kaya sinuntok ko yung mesa nang paulit-ulit hanggang sa dumugo ito, pero wala. Walang sakit, kahit na siya lang ang iniisip ko. Kahit gaano pa ako dumugo, hindi mahuhugasan ng dugo ang kasalanan ko. Walang makakapaghugas nito. Paano ako hindi naniwala sa kanya? Onika. Aking Onika. Napakalinis. Napakabait. Paano ako naging bulag na hindi nakita yung inosensiya niya na nakasulat sa mukha niya, sa lahat ng luha niya. Sinasabi niya na wala siyang ginawa, na pinagbintangan siya. Akala ko, arte lang lahat 'yun. Inis na inis ako sa pagtanggi niya kaya lumabas yung pinakamasamang ugali ko. Pinatakot ko siya nang sobra na nanginginig na siya na parang dahon kahit na nakikita niya ako. Hindi ko siya binibigyan ng pagkain ng ilang araw para tanggapin niya na nagkasala siya. Naaalala ko kung gaano siya kalungkot at walang buhay. Pinahirapan ko siya para sa bawat patak ng tubig. Sa huli, natakot na siya at nagsawa na kaya tumigil na rin siya sa pagsasabi na inosente siya. Natatakot siya sa kung anong gagawin ko. Naaalala ko yung araw na binigyan ko siya ng ultimatum na hangga't hindi niya tinatanggap yung kasalanan niya, hindi siya bibigyan ng kahit na anong pagkain o tubig. Ginawa kong miserable yung buhay niya kaya tinanggap niya lahat ng maling paratang para lang kumalma ako, dahil ginawa na niya yung gusto ko. Pero nagalit pa ako, pinatulog ko siya sa malamig na sahig, nakaposas sa kama, hindi ko man lang siya pinayagan na gumamit ng banyo nang walang permiso ko. Nahiga siya sa sarili niyang ihi buong gabi. Lumuhod ako dahil bumabalik sa akin yung mga alaala, sinasaksak yung kutsilyo sa puso ko. Nahihipan ako nang maalala ko yung sinabi niya, "Sana kaya kong balikan yung araw na nakilala kita." "Hindi ko inakala na darating yung araw na pagsisisihan ko ang pagmamahal ko sa'yo. Akala ko, mamahalin kita nang walang hanggan at hindi ako mapapagod." "At ngayon, ang pagmamahal ko sa'yo ay naging sumpa na sa akin. Nahihiya ako sa sarili ko na minahal ko ang isang halimaw na katulad mo, na akala ko magbabago ka, na akala ko tao ka rin, na karapat-dapat ka ring mahalin, hindi ko alam na yung pagmamahal ko na 'yun ay magiging dahilan ng pagkasira ko." "Dati, ibibigay ko ang buhay ko para lang sa isang ngiti mo, pero tingnan mo ngayon ang kabalintunaan ng sitwasyon, ninakaw mo lahat ng ngiti ko sa buong buhay ko..." Kung alam ko lang na ang pagmamahal ko sa'yo ay magiging krus sa leeg ko..." Ako ang lahat sa kanya. Minahal niya ako nang walang hinihinging kapalit, kahit anong ginawa ko, lagi siyang may tiwala sa akin, lagi niyang sinasabi na kaya kong maging mabuting tao at hindi ko siya binigo. Hindi man lang ako naging tao, mas masahol pa ako sa halimaw. Pinagbayad ko siya sa paniniwala niya, sa walang hanggang pagmamahal niya. Paano niya ako mapapatawad kung hindi ko kayang patawarin ang sarili ko. Alam ko na hindi ako magiging karapat-dapat para sa kanya. Pero yung makasariling bahagi sa akin ay gusto pa rin ng isang pagkakataon at nakakapit yung buhay ko sa pagkakataong 'yun. Hindi ko siya kayang palayain. Hahanapin ko siya, aayusin ko ang lahat. Papayaguin ko siyang bumalik sa akin. Kahit anong mangyari, dahil wala na akong ibang gusto. Bigla akong nag-isip, paano kung nag-move on na siya sa iba? Napapula ako sa isiping 'yun. Hindi. Kailanman. Siya pa rin ang asawa ko. Ang legal na asawa ko. Susunugin ko ang buong mundo. Sa abo. Sisirain ko ang lahat.