Kabanata 6

POV ni Onika... Yes! Linggo na! Super love ko talaga ang Linggo. Sino ba namang hindi, 'di ba?! Una, hindi ako pupunta sa opisina, ibig sabihin walang Theodore, at mas importante, ito lang ang araw na nakakasama ko si Alex. Binigyan ko ng day off si Shira para solo ko si Alex. Ang kulit-kulit talaga ng batang 'yon. Ngayon, hinahabol ko siya na may hawak na mangkok ng pagkain. Ngumisi siya nang nakakaloko at tumakbo palayo, nadadapa pa nga paminsan-minsan. "Gustung-gusto mo talagang pahirapan si Mommy, ano?" tanong ko nang nagbibiro. "Pag nahuli kita, uubusin mo 'yang buong mangkok, wala akong oras sa mga arte mo ngayon." Sabi ko habang tumatakbo nang mabagal para bigyan siya ng feeling na panalo siya, kaya naman ngiting-ngiti siya. Malapit ko na sana siyang mahuli... Biglang nangyari ang lahat, parang isang kurap lang. Nabangga siya sa pader nang malakas, nakatingin siya sa akin at hindi niya nakita ang pader sa harap niya at bago ko pa siya mapigilan, o ma-realize man lang kung ano ang nangyayari, huli na ang lahat. Tumakbo ako papalapit sa kanya, pakiramdam ko gumuho ang mundo ko. Binuhat ko siya sa kandungan ko, hindi niya binubuksan ang mga mata niya at dumudugo ang ilong niya. Agad akong tumakbo papunta sa pinakamalapit na Ospital, nilalabanan ang nakakapanghinang takot. Inadmit siya agad ng mga doktor at pagkatapos magtanong ay sinabihan ako na maghintay sa labas, habang nagpapatakbo sila ng ilang scan at test para sa diagnosis. 'Diyos ko, huwag naman siya, hindi siya. Hindi ko siya kayang mawala. Please, kahit ano pa, wag lang ito.' Paulit-ulit kong sinasabi. Umiiyak ako nang walang tigil. Wala akong ideya kung ano ang biglang nangyari, nakaupo lang ako doon na walang kamalay-malay. Minor trauma lang naman 'yon, ganyan ang mga bata sa edad niya, at gumagaling naman sila. Bakit ganito ang nangyayari sa kanya? Naghihintay ako sa labas nang halos kalahating oras, nakakrus ang mga daliri at sobrang bilis ng tibok ng puso ko. Hindi, walang mangyayari sa kanya, minor trauma lang 'yon, lalabas ang doktor anumang oras at sasabihin sa akin na okay na siya at pwede ko na siyang iuwi. 'Yon lang. Sa wakas, lumabas ang doktor at lumapit ako sa kanya. "Bb. Onika Coulin, kayo po ang Ina ng bata, 'di ba?" "O--Opo, Sir, anong nangyari, magiging okay ba siya?" tanong ko, nanginginig ang boses ko. Nagpipigil ako ng hininga. "Miss. Onika, nagkaroon ba siya ng sakit na viral recently?" tanong ng doktor. "Oo, mga dalawang linggo na ang nakalipas, dinala ko siya sa pediatrician, binigyan siya ng gamot at sinabi na magiging okay siya at walang d-dapat i-w-worri" sagot ko. "Natatakot ako Miss. Onika, pero sa ilang batang hindi pinalad, nagkakaroon ng autoantibodies laban sa platelets pagkatapos ng sakit na viral. Inaatake ng mga autoantibodies na ito ang platelets na nagpapababa sa bilang nito nang malaki, ang kondisyon ay kilala bilang acute ITP. Sa pangkalahatan, ito ay isang self-limiting condition na gumagaling nang kusa ngunit ang bata sa panahong ito ay madaling magkaroon ng pagdurugo sa panahon na ito. At kahit isang maliit na pinsala ay maaaring humantong sa labis na pagdurugo at iyon ang kaso dito. "Ipinapakita ng mga resulta ng CT scan na dumudugo siya sa loob at isang malaking hematoma ang nabuo sa kaliwang bahagi ng kanyang utak na nakompromiso sa suplay ng dugo sa bahaging iyon ng utak. Kailangan namin agad magsagawa ng brain surgery, bago pa man makagawa ng permanenteng pinsala ang pamumuo ng dugo."" "Please, gawin niyo ang lahat para mailigtas siya. Huwag niyong hayaan na may mangyari sa kanya..." Dito na ako nagsimulang humagulgol. Parang tumigil ang buong mundo ko. Nahihirapan akong huminga. Hindi pwedeng mangyari ito, sana panaginip ko lang ito pero alam kong hindi at kailangan kong kalmahin ang sarili ko, hindi ko hahayaang mangyari ito. Hindi ko hahayaang mangyari ito. Walang pwedeng umagaw kay Alex sa akin. Tumingin ang Doktor sa akin nang may awa bago nagpatuloy, "Napakamahal ang operasyon na kailangan at kailangan mong bayaran ang bayad sa loob ng 24 oras." Humihinga nang malalim ay tinanong ko ang doktor. "Magkano ang gastos?" "Mga 55 libong dolyar." Nakatitig ako sa doktor na nagulat. Saan ako kukuha ng ganong pera. Para bang nabasa niya ang iniisip ko, tumitingin nang humihingi ng paumanhin sa akin ay nagmungkahi siya, "Isu-suggest ko sa iyo na ipaalam sa Ama ng bata." "Wala siyang ama." sagot ko nang walang emosyon. "Huwag kang mag-alala tungkol sa pera, Doktor, simulan mo ang operasyon, aayusin ko ang pera sa loob ng 24 oras, nasa akin ang salita ko." sabi ko nang may kumpiyansa na hindi ko naman nararamdaman. "Sige kung ganoon, tapusin mo na ang lahat ng pormalidad at pirmahan ang consent form. Maghahanda ako para sa operasyon." Pagkasabi niya noon ay umalis na siya. Ano na ang gagawin ko? Wala akong ganung pera. Kahit ipagbili ko lahat ng gamit ko, hindi ako makakakolekta ng kahit 1/4 nito. Hinawakan ko ang ulo ko na sumasakit at umupo sa upuan na may 'thud', parang bato na nahulog sa lupa. Hindi ko maintindihan kung ano ang gagawin. Wala akong kaibigan na kayang mag-offer sa akin ng ganung pera. Nawala lahat ng pandama ko, wala akong maisip. Nagsimula akong mag-isip ng lahat ng posibilidad. Kahit ano. Kahit ano para mailigtas si Alex. Agustin? Kahit ang pag-iisip kay Agustin ay nagpadala ng panginginig ng takot sa buong katawan ko. Pero may pera siya. Inaaksaya niya ang tatlong beses ng halaga ng pera sa walang kwentang bagay araw-araw. Hindi man lang makakagawa ng pagkakaiba sa kanya. Pero kaya ko ba 'to? Ipagbili ang sarili ko sa demonyo mismo? Para kay Alex, kaya ko. Pero masyadong mataas ang peligro. Masama si Agustin sa kaibuturan niya. Kung malalaman niya kung ano ang ibig sabihin sa akin ni Alex, baka gawin pa niyang mamatay si Alex para lang mapunta sa akin dahil tumakas ako. Hindi ko kayang gawin ang panganib na iyon. Hindi siya mahuhulaan at ngayon alam kong walang hindi niya kayang gawin, kaya niyang mahiya sa anumang antas para lang gawing miserable ang buhay ko. Sisirain niya ako paulit-ulit, papatayin niya ako paulit-ulit, para lang buhayin niya ako ulit para magawa niya ulit 'yon. At ito ay tulad ng pagbibigay sa kanya ng perpektong pagkakataon sa isang pilak na plato. Isang taba pa ng luha ang gumulong sa pisngi ko habang natanto ko kung gaano kahirap ang sitwasyon. Isang garalgal na hikbi ang lumabas sa aking mga labi habang umiyak ang kaluluwa ko sa kawalan ng pag-asa. Pagkatapos ay nag-click bigla. Theodore Blake. Kaya niya akong tulungan! Kinuha ko ang telepono ko nang walang pag-iisip, kahit alam kong hindi ito magiging maayos. Ang pagiging vulnerable sa harap ni Theodore ay maaaring maglagay sa akin sa mga sitwasyon na hindi ko nais. Pwede ko lang ipagdasal na mas tao siya kaysa sa akala ko, sa pag-iisip na iyon kinuha ko ang telepono ko at dinial ang numero niya. Sumagot siya pagkatapos ng ikalimang ring. "Hello," Dumating ang boses niya na parang mayroon siyang tulog, at inis na naistorbo ng tawag. Huminga ako nang malalim at sinabi, "Hello Sir, ako si Onika" Malignant na paghinto ng ilang segundo. "O Diyos ko, hindi ko nakita ang pangalan mo na nakadisplay sa telepono," parang nagulat ang tono niya. "Maaari ko bang malaman kung ano ang nagbigay sa akin ng kasiyahan na marinig ang iyong magandang boses sa ganitong oras ng umaga." Sagot niya nang masaya, nawala ang lahat ng bakas ng inis. Pinatatag ko ang sarili ko at naghanda para sa darating. "Sir--sa totoo lang kailangan kitang makausap, kailangan ko kayong makita, kailangan ko kayong makita, urgent." Ang boses ko ay may nagmamakaawang tala. Hindi ko man lang tinatago ang kahinaan ko, walang silbi, mapagtatanto niya rin naman 'yon, anyway. Hindi siya tanga, alam na niya kung ano ang ibig sabihin sa akin ni Alex. Lahat. "Okay... " sabi niya nang nagtataka ang boses, "sabihin mo muna sa akin kung ano ito, okay ka lang ba?" tanong niya, ang kanyang boses ay may pag-aalala. "Sir, hindi ko kayang sabihin sa iyo 'yan sa telepono, kailangan kitang makausap please hindi ko na kailangan ng maraming oras mo." Naglaan siya ng ilang oras upang sumagot, na para bang sinusubukang alamin kung ano ang nangyayari, "Okay, pumunta ka sa aking apartment, hindi ito masyadong malayo sa iyo. Ipadadala ko ba ang aking Driver para sunduin ka?" alok niya. "Hindi Sir, hindi na kailangan, ite-text mo na lang sa akin ang iyong address." "Okay," pagkatapos noon ay pinutol niya ang tawag. Pagkatapos ng isang minuto ang telepono ko ay nag-buzz na nagpapakita ng kanyang address. Hindi ako aabutin ng kalahating oras para makarating doon. Agad akong sumakay ng taxi at inihanda ang sarili ko para sa darating. Alam ko kung gusto kong makita si Alex na buhay kailangan kong manatiling malakas at iyon lang ang mahalaga at handa akong bayaran ang presyo para dito. Pagkadating ko doon, nag-ipon ng lahat ng tapang ko kumatok ako sa pintuan niya nang hindi na nag-aaksaya ng oras. Itutuloy... ~~~~~~~~~~~~~~~