Kabanata 27

POV ni Jacob........ Nandito kami ni Agustin, nakaupo sa opisina niya simula kagabi, sinusubukan naming hanapin yung hinayupak na yun. Pero wala, waley. Parang bigla na lang naglaho sa mundo. Paano kaya niya nagawang magtago ng ganun kagaling? Paano, puta, di ko maintindihan. Hindi natutulog si Agustin, hindi kumakain, basta walang ginagawa mula nang mabalitaan niya na nakita daw yung hayop na yun malapit kay Onika. Kaya hindi siya mapapalagay hangga't hindi niya nahahawakan yun. Well, ganun din ako. Nag-iinit yung dugo ko sa tuwing naiisip ko na malapit siya kay Onika. Kinuha ako ni Agustin sa pag-iisip ko nang sinabi niya, "Nasa mansyon ko si Onika at ako naman ay naghahanap kung paano tatanggalin yung daga sa butas niya. Pagbabayarin ko yung baboy na yun sa bawat segundo na malayo ako sa kanya. Isang araw na nawala sa loob ng 3 buwan, sapat na yun para sa kanya." Sinabi niya yan habang kinukuha niya yung pinakamalapit na plorera at binasag sa pader, nagkadurug-durog. "Hindi ako mapapayapa hangga't hindi ko nahuhuli yung hayop na yun at maipapakita ko sa kanya ang sarili kong impyerno..." Natigil siya nang may kumatok sa pinto. Umungol siya sa inis at sumigaw, "Sino yung hayupak na istorbo sa akin, e malinaw na utos ko na walang sino mang lalandi sa akin!" Tapos, parang sabay na nag-sink in sa amin yung katotohanan na parang kidlat. Parehas kaming nagkatinginan sa takot. Si Kale lang ang pwedeng pumasok, kung emergency tungkol kay Onika, at dahil walang mangangahas na sumuway kay Agustin, ibig sabihin si Kale yun. Hindi maganda ang balita. Sabay kaming tumayo at agad na sumigaw si Agustin, "Pasok!" Siguradong takot na takot na pumasok si Kale, halatang namumutla. "Si...sir..." utal niya. "Magsalita ka ngayon din!" sigaw ni Agustin sa kanya, habang naglalakad palapit sa kanya nang nakakatakot na paraan, nakatayo sa kanyang buong taas. "Sir...mm... hindi po makita si ma'am. Hinanap ko na po lahat. Tinawagan ko rin po yung cellphone niya pero hindi po siya sumasagot." sabi niya, pumiyok ang boses dahil sa takot. "Ano! Anong ibig mong sabihin na hindi siya makita?" singhal ni Agustin sa kanya, at hinawakan ang kwelyo niya. "Sir... a...a...wala po akong ideya... kung paano po siya n...nakalabas dito." sabi niya, pinagpapawisan na siya na parang maiihi na siya sa pantalon. Kung nakakamatay ang tingin, malamang na nakalibing na si Kale. "Lumayas ka dito at tawagan mo yung buong security team ngayon din, may limang minuto ka." Singhal niya sa kanya. At tumakbo siya na parang nasusunog yung pantalon niya. Mga ilang minuto lang ang lumipas, buong security team ay nakatayo sa cabin ni Agustin na parang mga baka na papatayin. "Yung nagbabantay sa main exit door, pumunta sa harap." Utos niya. Yung tono niya ay nagpapakita kung gaano siya kairita. Nang apat na guwardiya ang lumapit sa harap niya, takot na takot, agad niyang sinimulan ang kanyang interogasyon. "Paano siya nakalabas ng lugar kung sinabi ko nang malinaw na hindi siya dapat lumabas ng campus?" Tanong niya, yung tono niya ay nagbabanta. Isa sa mga gwardiya ay nagsalita, "Sir, mga isang oras bago, sinubukan niyang lumabas pero hindi namin siya pinayagan dahil sa utos niyo, kahit na sinabi niya na urgent daw." 'Urgent' parang may tumatak sa isip ko. "Bakit hindi ako ininform tungkol dito...?" Sigaw ni Agustin sa kanila. "Sir, tinawagan po niya kayo pero naka-off po yung phone niyo...at wala po sa amin ang personal number niyo...mukha po siyang stressed, halos umiyak na....." Ang sumunod na narinig ay, matalim na paghinga ni Agustin. Pero hindi pa siya tapos. ".....tapos sinabi niya na kailangan ka niyang makausap at tumakbo siya pabalik sa main building." Impormasyon niya. Ang aming dalawang mata ay naghahanap sa mga gwardiyang naka-istasyon sa cabin ni Agustin. Hindi mahirap na makita sila dahil halatang nanginginig sila. At alam ko na nagkamali sila nang malaki. Hinawakan niya yung buhok niya sa frustration at tinanong sila, "Pumunta ba siya dito para kausapin ako?" Nang wala silang sinabi kundi nakatitig lang sa isa't isa na nanlalaki ang mga mata sa takot, sumigaw si Agustin. "Tinatanong ko kayo at gusto ko ang katotohanan sa bawat detalye... wag kayong magkamaling magkulang ng kahit ano, o hindi niyo magugustuhan ang mga kahihinatnan." Sabi niya sa isang mapanganib na mahinang boses. Pareho na naming alam na hindi namin magugustuhan ang sagot. "Sir, sinabi po ni ma'am na kailangan ka niyang makausap, sobrang urgent daw, pero may utos kayo na wag papasukin ang kahit sino sa anumang sitwasyon kaya k...kailangan naming h...humindi." Halos nasabi niya. "Ulitin mo! Ginawa mo ang ano?!" Sinabi ni Agustin nang malakas na sa tingin ko ay nagkatipon na lahat ng mga miyembro ng opisina sa labas ng cabin. Lumusob si Agustin sa kanya at kailangan ko at walong gwardiya para kontrolin siya. "Agustin kalma, sinusunod lang niya yung utos, tayo ang may kasalanan na hindi natin sila ininform na papasukin siya, at saka, tapos na yung nangyari. Ngayon, kailangan nating magtulungan at kumilos ng rasyonal, bawat oras na lumilipas ay pwedeng ikamatay ni Onika..." Kinailangan kong pigilan ang sarili ko para masabi ang mga salita, pero ang totoo, mahigit isang oras na siyang nawawala at wala tayong kahit anong lead, at yung hayop na yun ay hindi man lang nagtangkang kontakin tayo. Anong nangyayari sa maliit na utak ng hayop na yun, anong plano niya para sa kanya, anuman yun, isang bagay ang malinaw, hindi maganda. Nakita ko yung pagkaintindi na lumulubog sa mukha ni Agustin, kinuha ko yung senyales, at ako ang kumuha ng kontrol. Agad kong inutusan si Kale na kunin yung CCTV footage ng front area ng nakaraang oras at kasabay nito tinawagan ko ang ating mga nangungunang imbestigador para subaybayan agad yung telepono niya. Mayroong limang sasakyan na pumapasok at lumalabas, isa na kay Lyla, isa sa kaibigan ni Onika, pero hindi yun ang nakakuha ng atensyon ko kundi ang katotohanan na lumabas siya at pagkatapos 10 minuto ay pumasok ulit. May mali. Agad ko siyang tinawagan sa cabin. Pagkapasok niya ay nagulat siya sa sobrang daming tao na nandun. Nang nakita niya yung galit na galit na si Agustin. Ang kanyang pagkalito ay agad napalitan ng takot. "Tinulungan mo bang tumakas si Onika? Wag kang magsisinungaling dahil hindi ka namin parurusahan kahit na ginawa mo. Pwedeng may problema siya at kailangan naming malaman." Sabi ko nang kalmado hangga't kaya ko. Nagsimulang manginig ang kamay niya at ibinaba niya ang tingin, alam ko na siya yung gumawa nun, ganun din si Agustin. Pinagmamasdan niya siya na parang maninila sa kanyang biktima. Bago pa maubos ang pasensya ni Agustin ay hinimok ko ulit siya, "Tingnan mo Lyla, baka nasa malaking problema siya kaya sumagot ka nang mabilis. Buhay niya ang nakasalalay dito." Buhay ko ang nakasalalay dito, dagdag ko sa isip ko. Sa wakas ay huminga siya ng malalim at sinabi... "Oo... Oo, ginawa ko." Pagkasabi niya noon, lumusob si Agustin sa kanya. "Hayupak ka! Naglakas loob ka!" Sigaw ni Agustin sa kanya at lumapit sa kanya. Pero mamamatay man ako kung hahayaan kong saktan niya ang isang babae, sa harap ko. "Agustin wala tayong oras para dito kaya please, tapusin mo na yung mga kilos mo, para kay Onika... magagawa mo ba yun?" Tanong ko at humakbang siya ng dalawa pabalik nang lumabas yung pangalan ni Onika sa bibig ko. Sa pagsasabi nun hinimok ko si Lyla na magsalita pa. "Pwede mo bang sabihin sa amin Lyla kung ano yung emergency na kailangan niyang umalis sa ganitong estado ng panic?" Mabilis yung tibok ng puso ko ngayon, nagpipigil ako ng hininga. Nag-isip siya ng ilang segundo bago sumagot, "Sinabi niya na kailangan siya ni Alex." Yun na yun. Agad naming tinawagan yung mansyon ni Agustin at isa sa mga katulong ang nag-inform kay Agustin na si Alex ay ayos naman para sa aming kaluwagan, tapos tinanong ni Agustin kung mayroong kakaiba, sa aming sorpresa nalaman namin na umalis yung yaya ni Alex sa bahay bago yung oras na sinasabi na may emergency sa pamilya. "Pucha, sinabi ko kay Onika na huwag magpapasok ng walang background check pero palagi siyang sumasalungat sa akin para lang sa kanya." "Tapos na yung tapos na Agustin... agad mong gawin yung sinasabi ko nang hindi na nag-aaksaya ng ibang segundo... sabihin mo sa mga guwardiya mo na ipaalam sa amin ang numero at modelo ng kotse ng yaya ni Alex gamit yung CCTV footage. Sapat na impormasyon na yun para matunton siya, kung hindi siya isang sinanay na kriminal, na lubos kong pinagdududahan. Hindi pa matagal nang umalis siya sa iyong mansyon at mayroon tayong pinakamahusay na team na handa mong ipadala yung buong team mo kung kailangan mo." Sinabi ni Agustin sa mga imbestigador, "Gusto ko na yung babae na to nasa harap ko sa loob ng isang oras, gamitin mo lahat ng lakas mo, kung hindi mo magawa yun, maghanda kang halikan yung buhay mo, paalisin mo na yun." Nag-deadpan siya. Well ang galit ni Agustin ay gumagana. Sigurado na sa loob ng isang oras ay nakaupo siya sa harap namin na parang maliit na dahon, nanginginig sa takot. Yung mukha niya ay nagpapakita na umiiyak siya. "Sir hindi ko po alam yung kahit ano... Wala po akong ginawa, pakawalan niyo po ako..." "Hayupak ka, sino sa palagay mo niloloko mo? Babalatan ko yung balat mo at..." Pinutol ko si Agustin. Umungol ako kay Agustin, "Agustin, sige na. Kontrolin mo yung galit mo, walang magandang maidudulot yun o kaya patuloy na papabulain sa dibdib mo dahil sa sandaling mahawakan natin yung hinayupak na yun ay kailangan mo yun at maniwala ka sa akin hindi kita pipigilan, siya ay sa iyo para pahirapan ayon sa iyong gusto, yun yung iyong oras ng pagkilos." Nakita ko ang sadistikong kislap sa mga mata ni Agustin at alam ko na ang hayop na yun ay sumpa. Nang hindi nag-aaksaya ng kahit anong oras ay hinarap ko siya at nagtanong. "Kaya hayaan mong sabihin ko sa ganitong paraan miss...kung sa mismong segundo na ito ay hindi mo sasabihin ang lahat sa iyong bibig magkakaroon ng impyernong babayaran." Sa pagsasabi nun ay gumawa ako ng galaw patungo sa silid na puno ng sinanay na manlalaban ang bawat isa sa kanila ay may hawak na baril sa kanilang kamay. "Wala kang ideya kung sino yung kinakalaban mo, hindi ba?" Ito lang ang kailangan para sirain siya. "Pasen...sori... Ayoko pong gawin to... Na-blackmail po ako." Sinabi niya na nagsimulang humagulhol nang malakas. "Blackmail? Paano?" "Nakakuha po ako ng tawag mula sa isang hindi kilalang numero na sinasabi na kung hindi ko daw gagawin yun ay papatayin nila ang asawa ko. Nagpadala pa sila ng larawan niya na nakatali sa isang upuan at binugbog..." Pinutol ko siya. "Pwede mo ba kaming bigyan ng numero?" "O..oo." Binigay niya sa amin ang numero na agad kong ipinasa sa mga imbestigador para subaybayan ito. At tulad ng inaasahan ay naka-off ito. At ang lokasyon ng telepono ni Onika ay nagpapakita ng isang patuloy na posisyon ng humigit-kumulang dalawang kilometro ang layo mula sa mansyon ni Agustin. Ibig sabihin ay itinapon doon noong dinukot siya. "Kaya sa totoo lang, nandito tayo pabalik sa zero, walang clue, walang putang inang lead na sisimulan." Dumating yung sumusulpot na boses ni Agustin. "Kasalanan ko lahat, hindi ko dapat siya iniwan na mag-isa." Dagdag niya. Hindi, hindi ko hahayaan na may mangyari sa kanya. Humarap ako sa grupo ng mga imbestigador, "Ipaalam sa pulisya at tanungin ang pulisya kung mayroong reklamo na nakarehistro tungkol sa anumang uri ng abnormal na aktibidad sa paligid ng lugar kung saan huling nakita ang kanyang mobile at ang ilan sa inyo ay pumunta doon at tanungin ang mga residente at nagtitinda kung may nakita silang anumang abnormalidad... dapat may nakakita ng isang bagay. Dinukot niya siya sa liwanag ng araw mula sa isang lugar na medyo matao... may makakapansin nun." Agad silang umalis para gawin ang kanilang kani-kanilang gawain. Ang oras ay tumitiktak sa bawat segundo na nagpapabigat sa puso ko. Hinihiling ko lang sa Diyos na ayos lang siya. Wala pa kaming leads. Pero siguradong may iiwan siyang clue. Kailangan ko lang alamin kung ano ito at kapag nalaman ko na... mabuti pang bilangin mo na yung mga huling araw mo hinayupak ka. Marami kang dapat bayaran. Pagkatapos ng isang oras, pumasok ang isa sa mga imbestigador. Agad kaming tumayo. "Sir, yung taxi na sinakyan ni ma'am, yung driver nito ay nilagyan ng droga at na-admit sa kalapit na ospital. Na-inform na ang pulisya at sinimulan na nila ang imbestigasyon. Walang CCTV camera na sumasakop sa lugar na iyon, matalino siya idadagdag ko. May mga saksi din doon pero walang nakakita sa kidnapper dahil natakpan siya nang maayos at wala kaming malakas na lead mula sa kanila. Nagpapatuloy pa rin ang imbestigasyon at ipapaalam namin sa inyo agad kapag may progreso. Pero sa ngayon ang driver ang aming pag-asa. Binigyan na siya ng panlunas pero aabutin siya ng 2-3 oras para magising muli. Kaya kailangan naming maghintay." Pucha. "Sige... panatilihin kaming updated sa kanyang kalagayan at sa sandaling magising siya tawagan kami." Sa pagsasabi nun ay pinayagan ko na siya. 2-3 putanginang oras. Nasaan na siya ngayon? Ano ang pinagdadaanan niya? Nasaktan ba siya nito? Sana hindi pa huli ang lahat bago kami makarating doon. Nakuha ako sa aking pag-iisip ng isang tunog 'thug' at nakita ko si Agustin na nakaupo sa sopa. Maputla yung mukha niya. Ang sakit ay kitang-kita sa kanyang mukha na parang may pumunit sa kanyang puso. Makikita ko yung manipis na moisture na nag-ipon sa harap ng kanyang iris. Sinusubukan niyang pigilan ito doon. Mukha siyang kung ano yung nararamdaman ko- wasak, sira, sa eksaktong salita. At ang tanging magagawa namin ay maghintay. ....................