Kabanata 20

POV ni Agustin... Napalunok ako nang malakas dahil tuyung-tuyo ang lalamunan ko. At sa unang pagkakataon, nanalangin ako sa Diyos, tulungan mo akong kumbinsihin siya. "Sorry, Onika. Sorry na sorry talaga. Hindi ko lang kinaya na hindi mo ako mahal at niloloko mo ako sa likod ko, kasama pa ang best friend ko. Para bang nawala ang lahat sa akin sa isang araw. Nabulag ako ng galit nang ginawa ko lahat ng bagay na 'yon sa 'yo at sobrang nahihiya ako sa ginawa ko. Alam kong wala akong dahilan sa kung paano kita tinrato. Karapat-dapat ako sa galit mo sa ginawa ko, pero bigyan mo naman ako ng isang chance, isang chance lang. Ikaw ang lahat sa akin, handa akong bayaran ang anumang presyo para sa 'yo. Tatanggapin ko nang masaya ang kahit anong itapon mo sa akin, pero huwag mo lang kaming sukuan nang ganito." Nagmamakaawa akong tumingin sa kanya at mahigpit na hinawakan ang kamay niya. Agad niyang inalis ang kamay ko at itinagilid ang ulo niya na parang pinag-aaralan ako, pero hindi man lang nagbago ang ekspresyon niya kahit katiting pagkatapos niyang marinig ang sinabi ko. Lalong lumala ang panic ko. Hindi ko maintindihan kung bakit walang epekto sa kanya 'to. Sa pagkakaalam ko, napaka-emosyonal at mapagpatawad na tao siya. Anong ginawa ko sa kanya? Ngumiti siya ng mapait at sinabi, "Tayo...walang tayo, Agustin. Hindi ako sumuko sa 'yo, ikaw ang sumuko...at walang pag-aalinlangan. Pinahirapan mo ako araw at gabi, pero hindi pa rin ako sumuko sa 'tin dahil mahal kita nang buong-buo. Akala ko siguro darating ang araw na magigising ka sa katotohanan at babalik sa normal ang lahat, pero hindi dumating ang araw na 'yon at ngayon, dalawang taon ka nang huli para diyan." Sinabi niya, at tumutulo ang boses niya sa galit. Ipinikit ko ang mga mata ko sa sobrang frustrasyon. Bakit hindi niya lang maintindihan kung gaano ko siya kamahal at pinagsisisihan ang ginawa ko. Handa akong tanggapin ang pagkakamali ko. Hindi ba niya ako pwedeng bigyan ng isang pagkakataon? "Onika, please...please...minsan lang, subukan mong tingnan ito mula sa pananaw ko. Anong gagawin mo kung ikaw ang nasa lugar ko..." hindi niya ako pinatapos. At hindi ko alam kung bakit, pero nang marinig niya ito, sumabog ang galit niya na parang bulkan. "Paano mo ako matanong niyan! Talagang walang hiya ka. Gusto mo bang sagutin ko 'yan? Sige, sasabihin ko sa 'yo kung anong gagawin ko. Hindi ako basta magko-conclude. Itatanong ko sa 'yo ang side mo ng storya. Maniniwala ako sa sasabihin mo...hindi ba 'yon ang dapat gawin ng dalawang taong nagmamahalan? Magtiwala sa isa't isa." Sinabi niya, at direktang tumutusok sa akin ang asul niyang mga mata. Kinurot ko ang ilong ko para pigilan ang sarili ko. Paano ko siya mapapaintindi kung ano ang naramdaman ko nang makita ko ang mga litrato na 'yon? "Madali para sa 'yo na sabihin 'yan dahil hindi mo pa nakikita ang taong mahal mo na nasa bisig ng iba." Lumabas ito na mas masakit kaysa sa gusto ko. Umiling siya na hindi makapaniwala at sinabi, "Akala mo ba hindi ko alam kung paano ang pakiramdam na makita ang taong mahal mo sa bisig ng iba? Sa buong panahon ng kasal natin, kailangan kong makita ang mga litrato mo kasama ang iba't ibang modelo. Kahit anong gawin ko para iwasan 'yon, nasa lahat...sa TV...dyaryo...magazines. Minsan, naghihintay ako sa 'yo buong gabi sa bahay, pero hindi ka sumipot, hindi man lang nagpaalam kung kailan ka uuwi. Kinabukasan, nakikita ko ang litrato mo kasama ang ilang supermodel na nakatayo sa tabi mo sa isang party, habang naghihintay ako na makasalo ka sa hapunan buong gabi. At sa umaga, pagbalik mo, ni hindi ka man lang nag-abala na mag-sorry...'yon lang ang inaasahan ko...isang sorry at isang paliwanag. Sobra na ba 'yon para hilingin? May ideya ka ba kung ano ang naramdaman ko? Pero ni minsan, hindi kita kinuwestiyon, sa kabila ng lahat ng insecurities ko, alam mo kung bakit? Dahil nagtiwala ako sa 'yo. Pero ngayon, napagtanto ko na dapat akong nagtanong. Karapatan ko bilang asawa mo na malaman. Siguro, hindi mo ako ginawang walang kwenta. Siguro, naaalala mo na may asawa ka sa bahay na naghihintay sa 'yo habang busy ka sa pakikipagparty sa mga kaibigan mo. Hindi ko lang gustong mawala ka, kaya paulit-ulit kitang pinatawad, at hindi mo man lang nalaman kung gaano ako nahihirapan mula sa loob. Pero ngayon, kapag iniisip ko, pakiramdam ko, kasalanan ko na hinayaan kitang tratuhin ako nang ganoon. Nag-compromise ako nang sobra sa dapat kong gawin at nawala ang halaga ko. Kaya hindi mo lang pwedeng sisihin ang lahat sa mga litrato na 'yon kung hindi mo talaga ako tinrato sa paraan na nararapat sa akin o sa sinumang babae. Hindi na ako pwedeng bumalik para mabuhay nang ganoon. Hindi ka kailanman naging mabuting asawa." Para akong sinira sa puso nang marinig ko 'yon. Natulala lang ako sa kanya. Wala akong masabi para idepensa ang sarili ko. Nakaramdam ako ng sobrang guilt nang natanto ko kung gaano siya katama. Hindi ko siya kailanman tinrato sa paraang nararapat sa kanya kahit bago pa man mangyari 'yon. Ang ginawa ko lang ay nagmamakaawa na tumingin sa kanya. Pakiramdam ko ay hindi ako makapagsalita sa unang pagkakataon sa buhay ko. Nang hindi ako sumagot, nagpatuloy siya, "Gusto mong maniwala ako na hindi mo ako kailanman tratratuhin nang ganoon. Paano ako maniniwala sa 'yo, Agustin? Anong nagbago? Ngayon, madali para sa 'yo na sabihin 'yan pagkatapos mong malaman ang totoo, pero ano kung may problema ulit sa hinaharap, na sinisigurado kong mangyayari, dahil walang relasyon na hindi nakakaranas ng problema. Anong aasahan mo sa akin na gagawin ko? Tatakbo ulit kay Alex o magpapahirap hanggang sa mamatay sa harap ng munting bata? Paano mo kayang pahirapan ang isang tao hanggang sa puntong mamamatay at sasabihin mo na mahal mo siya?" Umiyak ang boses niya habang sinasabi ang huling bahagi. Sigurado akong tutumba ako sa tuhod kung nakatayo ako nang marinig ko 'yon. Hindi ko alam na pwedeng makaramdam ng sobrang sakit nang walang pisikal na pinsala. Kinakain ako ng guilt. Huminga ako ng dalawa o tatlong beses para makapag-isip nang malinaw. Sa isang banda, malinaw sa akin na tama siya, pero hindi ko siya gustong pakawalan. "Hindi ko na pwedeng balikan ang nakaraan at ayusin ang mga pagkakamali ko, kung pwede lang, ibibigay ko ang kahit ano para magawa 'yon. Pero ngayon, ang pwede kong gawin ay ipangako sa 'yo na hindi na 'yon mangyayari ulit...ipangako na mamahalin at pagtitiwalaan kita..." Tumingin ako sa mga mata niya. Sinusubukan niyang pigilan ang mga luha niya, pero nagpatuloy ako, "Hindi ko naisip na magagawa sa akin 'yon ng nanay ko at ng best friend ko..." Pero mali ang sinabi ko, natanto ko nang makita ko ang pagbabago sa ekspresyon niya. Hindi pa man ako nakakatapos sa pangungusap, pinutol niya ako at sinabi, "Pero akala mo kaya ko. Madali mong tinanggap na kaya kong gumawa ng ganoong kasuklam-suklam na bagay, pero mahirap para sa 'yo na maniwala na kayang gawin 'yon ng best friend mo." Naglabas siya ng walang katuturang tawa at nagpatuloy, "At ang iyong pangako ng pag-ibig at pagtitiwala, narinig ko na 'yan noon...tingnan mo kung saan ako dinala niyan. Niloko mo na ako minsan sa mga dayalogo mo, hindi mo na ako maloloko ulit." Pinahigpitan ko ang kamao ko nang marinig 'yon, kung hindi ay sigurado akong itatapon ko ang vase sa harap ko sa ulo ng isang tao. Hindi pa man ako nakakapag-isip ng sasagot, tumingin siya sa relo niya at biglang tumayo at sinabi, "Nagtagal ka na ng mahigit 5 minuto, hindi ko na sasayangin ang oras ko sa 'yo. Late na ako, kailangan ko nang umalis. At huwag ka nang mag-abala na ihatid ako. Magta-taxi na lang ako." Sabi niya, at nagsimula siyang maglakad patungo sa labasan. Oh Diyos ko, hindi, hindi, hindi. Hindi ko lang siya pwedeng hayaan na umalis, anong gagawin ko ngayon? Biglang pumasok sa isip ko ang isang masamang ideya. "Gusto mo bang maghiwalay tayo?" Nang marinig 'yon, tumigil siya at lumingon sa akin. Ang mga mata niya ay kasinglaki ng plato, kumikinang sa pag-asa na para bang matatanggap niya ang pinakamalaking regalo sa Pasko. Ngumiti ako sa loob-loob ko. Inosente pa rin siya. Alam kong gagana 'to. "A...are you serious?!" tanong niya na puno ng pag-asa. "Oo naman...pero sa isang kondisyon," sagot ko nang matatag, kahit sinasabi ng konsensya ko na huwag gawin 'to, pero handa akong gawin ang lahat para makuha siya ulit. Walang saysay ang buhay ko kung wala siya. ....................................................