Kabanata 50

POV ni Agustin....... Napasabunot ako sa buhok sa sobrang inis. Paano ba naman hindi ko na-gets agad na si Jacob yung pinagsasabihan niya tungkol kay Onika sa interview, in love pala siya dito all this time, kitang-kita sa ilong ko pero ni minsan hindi ko naisip na lihim niyang gusto ang asawa ko, hayup na 'to, mas malalim pa sa inaakala ko 'to. Akala ko isa lang sa mga naging babae niya ang tinutukoy niya. Grabe, mali pala ako. Ang masama pa, feeling ko may gusto rin si Onika sa kanya, sana hanggang doon lang, sana wala nang iba. Putangina. Kailangan niyang lumayo sa kanya, kung hindi, lagot siya sa'kin. Naglalakad na nga ako sa manipis na yelo, ang gusto ko pa, si Jacob pa ang sisira sa kahit konting pag-asa na meron ako kay Onika. Hay, gusto ko na lang siyang sibakin, pero alam kong hindi magugustuhan ni Onika. Naputol ang pagmumuni-muni ko nang may kumatok sa pinto. "Sino 'yan?" tanong ko na iritado ang boses. Hindi man lang ako paglulukuhin nang payapa sa opisina na 'to. "Ako 'to, si Onika," ang sabi ng malambot at mala-anghel na boses ni Onika. Putangina. Agad kong itinago ang file niya sa drawer, oo, dinala ko ang file niya sa opisina, hindi ko lang kasi maalis sa isip ko, parang gusto kong basahin nang buo pero sa parehong oras, wala akong lakas ng loob na basahin ang kahit isang entry niya nang hindi nadudurog ang puso ko. Agad akong umayos ng tayo at pinapasok siya. "Pasok ka at umupo," sabi ko, pagkapasok niya. "So, anong himala at napadpad ka dito?" sabi ko na nanunukso na may maliit na ngiti. Imbis na sumagot, nakatitig lang siya sa'kin na parang tumubo ako ng dalawang ulo. "Anong problema?" tanong niya, ang mga mata niya ay nakatitig pa rin sa'kin na parang kayang basahin ang kaluluwa ko. Bumilis ang tibok ng puso ko, akala ko sandali ay nakita niya ang file, pero hindi pwede 'yon, nagdahilan ako, at nagtanong, "Wala naman, bakit mo tinatanong?" "Namumula ang mga mata mo, may eyebags ka na sa magdamag, parang hindi ka natulog! May sakit ka ba o ano?" tanong niya, nakakunot ang noo sa'kin, ang boses niya ay may halong pag-aalala. Dito mismo, na may pag-aalala para sa'kin sa kanyang mga mata, ang ganda niya, gusto ko siyang halikan ng walang malay. Ito na ang pinakamalapit na bagay sa pagmamahal na nakuha ko mula sa kanya sa matagal nang panahon. "Agustin, kinakausap kita," sabi niya, winawagayway ang kamay sa harap ko, na nagpalabas sa'kin sa pagka-tulala ko. "Hindi, hindi ayos lang ako...hindi lang ako nakatulog nang maayos dahil sa kaunting...sakit ng ulo." Sakit sa puso ang sagot ko, at napakarami pa, sabi ko sa isip. "Gusto mong mag-absent na lang?" tanong niya, nagtaas-baba ang kilay na parang nang-aakit. Ang cute talaga niya, isipin mo. Okay, kailangan kong kontrolin 'to. "Hindi, ayos lang ako ngayon, ..." Pinutol niya ako. "Hindi mo naman talaga mukhang okay sa'kin, anyway, konting pahinga lang ay hindi naman makakasama..." Sinubukan niya ulit. "Onika, okay lang ako, talaga, at kapag pinilit mo pa, magkakaroon ako ng maling idea na mahal mo pa ako." Sumimangot siya sa'kin. "Pero nagmamalasakit ako sa'yo," sabi niya nang hindi nagpapatumpik-tumpik, at naramdaman kong tumalon ang puso ko sa hawla ko. "Hindi lang sa paraang iniisip mo, nagmamalasakit lang ako sa'yo kung paano ako magmamalasakit sa sinumang tao, wala nang iba, wala nang kulang," dagdag niya na mahigpit na nakatingin sa mga mata ko, ipinapakita sa'kin na sineryoso niya ang bawat salita. Naramdaman kong lumubog ang puso ko sa kanyang mga salita, kung itinanggi niya na may malasakit siya sa'kin, mas madali sana, dahil alam ko na kasinungalingan iyon, pero ang sabihing nagmamalasakit siya sa'kin na wala nang iba kundi katulad sa ibang tao, mas masakit, pero kaya ko ba siyang sisihin. Higit pa sa hinihingi ko na nagmamalasakit pa rin siya kahit paano tulad ng pagmamalasakit niya sa sinumang tao, kahit pa naging walang awa ako sa kanya. "Nandito ka, ibig sabihin, may kinalaman sa trabaho, sa palagay ko," tanong ko na magalang upang ilihis ang kanyang pansin sa mas ligtas na paksa. "Oh yes, actually, nandito ako para ipaalala sa'yo na ngayon kailangan mong dumalo sa isang napakahalagang business party na iho-host ng isa sa pinakamahalagang client mo sa negosyo, si G. Griggs. Kaya nilinis ko ang diary mo para sa gabi." Putangina, paano ko nakalimutan 'yon, talagang nababaliw na ako. "Pwede mo ba akong samahan?" tanong ko na halos likas na, pagkatapos ay nagmamadaling nagdagdag ng "please..." sa dulo. Nanginig ng kaunti ang kanyang mga labi sa sinabi ko. "May kalayaan ba akong tumanggi?" ang kanyang boses ay seryoso na ngayon. "Simula ngayon palagi kang magkakaroon ng kalayaan na pumili." Itinaas niya ang kilay, na may hindi sigurado na ekspresyon sa kanyang mukha, nagtanong siya, "ganoon ba? Kung gayon, dapat ba nating ilagay ito sa teorya?" Alam ko talaga kung saan pupunta 'to, "oo naman na may ilang eksepsiyon...kaunti lang" na kinasasangkutan ng paglayo mo sa'kin. "Kaunti lang na sigurado akong sinasakop ang lahat ng bagay na mahalaga sa'kin..." sabi niya, na binigyan ako ng disapointed na tingin, pagkatapos ng paghinto, nagpatuloy siya. "Anyway, kalimutan na natin 'yon, ayokong gawin 'to sa opisina, nandito tayo para magtrabaho kaya manatili tayo roon, para sa sagot mo, sasamahan kita pero bilang PA mo, hindi bilang asawa mo." Nagbigay ako ng matigas na tango, gaano man kasakit, alam ko na ang sarili ko lang ang sisisihin, sa sandaling ito, hindi ko man lang itinuturing ang sarili ko na karapat-dapat na huminga ng parehong hangin tulad ng sa kanya. "Okay, kung gayon dapat na akong bumalik sa trabaho," sabi niya. "Wa...wait! Onika may sasabihin ako," sabi ko na kinakabahan, hindi alam kung paano bubuuin ang mga salita ko. "Sige," sabi niya, na binigyan ako ng kahina-hinalang tingin. "I..I...gusto kong sabihin sa'yo na hindi ko kailanman ilalayo si Alex sa'yo, sorry na tinakot kita noon, pero maniwala ka sa'kin, hindi ko talaga gagawin 'yon." Inisip ko na gagaan ang loob niya sa pagkarinig noon, pero sa halip, nakakita ako ng pinipigil na galit sa kanyang mga mata, "oo, hindi mo talaga gagawin 'yon dahil alam mo na hindi mo ako bibigyan ng anumang pagbabago na gawin 'yon, dahil kung tungkol kay Alex, handa akong gawin ang lahat, at alam mo 'yon at pinagsamantalahan mo nang maayos ang katotohanan, alam mo na hindi mo na kailangang gawin 'yon dahil luluhod ako sa bawat kapritso mo sa halip na isuko si Alex, kaya huwag kang magpanggap na magnanimous, hindi mo niloloko ang sinuman." Tinitigan ko lang siya nang walang imik, kinompos ko ang sarili ko at sinabi, "Hindi ko naman masasabi na mali ka, hindi ko ikakaila 'yon, maraming bagay akong nagawa noon na ikinahihiya ko, ang paglista sa kanila ng maraming beses ay hindi magbabago ng anuman, ang mapagpapatunay ko lang sa'yo ay hindi na 'yon mangyayari sa hinaharap, sorry wala akong maiaalok maliban sa aking mga salita, kailangan mo akong paniwalaan." Nakita ko ang isang malupit na ngiti na nabuo sa kanyang mga labi, na nagpapatigil sa puso ko sa takot sa kung ano man ang darating, anuman 'yon, alam ko na hindi magiging maganda para sa'kin, inihanda ko ang puso ko para sa isa pang suntok, isa sa hindi mabilang na darating. "Maniwala sa'yo? Oo naman," sabi niya na may matinding pagkasarkastiko. "Bakit ganoon? Binigyan mo ba ako ng anumang dahilan para maniwala sa'yo. Maaaring seryoso ka sa sinabi mo ngayon, ngunit sa sandaling hindi na pabor sa'yo ang mga bagay-bagay, babalik ka sa iyong mga salita, ganoon ang nangyari noon at wala akong dahilan para maniwala na hindi mangyayari 'yon sa hinaharap. Kaya sorry kapag sinabi kong hindi ako naniniwala sa'yo at hindi kailanman...hindi tayo iba sa pamilyar na estranghero, ang pagtitiwala ay mabigat na bagay na maipasok sa ganitong uri ng relasyon." Pamilyar na estranghero, ganoon ang tingin niya sa amin, please Onika, itigil mo na ang pagpatay sa'kin nang ganito, nagmamakaawa ako sa isip ko. "Tama ka, wala kang dahilan para maniwala sa'kin," sabi ko, na sumuko...ngunit hindi magtatagal bibigyan kita ng mga dahilan para maniwala sa'kin, ipinangako ko sa loob. "Ganoon ang akala ko," Pagkasabi noon, lumabas siya sa cabin, pabalik sa kanyang trabaho. Nakatitig lang ako sa dingding sa harap ko nang walang kabuluhan bago ko tuluyang kinuha ang file niya, tila ang pagpahirap sa sarili ko ay naging bago kong libangan. Nagtataka ako kung makakalabas ako sa lahat ng ito nang walang nervous breakdown. Nervous breakdown, sana tinawanan ko ang salita ilang taon na ang nakalipas. Hindi mo alam kung ano ang nakatago para sa'yo, napabuntong-hininga ako nang husto at sinimulang basahin ang kanyang file. ...................................... #Araw 9 Ngayon, isang masakit na alaala ang dumurog sa'kin. Palagi kang pumupunta sa'kin ang iyong ina sa likod mo at binabalaan akong lumayo sa'yo, minsang sinabi niya na isa lang ako sa marami mong panandaliang relasyon at sa kalaunan ay itatapon mo ako kapag nagsawa ka na sa'kin. Kinuyom ko ang aking mga kamay upang maiwasan ang paggawa ng isang bagay na pagsisisihan ko sa bandang huli, nanay mo rin naman. Naaalala ko pa ang sagot ko sa kanya, "Sayang na iniisip mong mababa ang sarili mong anak, Gng. De Luca, ngunit hayaan mo akong sabihin sa'yo na ang pag-ibig namin ay hindi ganong mababaw, at tungkol sa isang bagay na sigurado ako tulad ng aking pag-iral, laging tatayo si Agustin sa aking tabi, palagi, anuman ang mangyari at balak kong gawin ang pareho." Alam mo kung ano Agustin, Palagi kang tama sa pagsasabi, mayroon akong magandang sense of humor. Grabe, maganda. Hindi ko lang alam na ako ang biniro. Dapat kong malaman, alam ng isang ina ang kanyang anak nang lubos, siya lang ang tama. ............................................ #Araw 10 Sinasabi ng mga tao na huwag sayangin ang iyong oras sa isang taong hindi karapat-dapat sa'yo, hulaan mo? Alam ko lahat 'yon, narinig ko na ang lahat 'yon, ngunit tila ang aking mga bangungot ay hindi nagmamalasakit sa sinasabi ng mga tao. .......................................... #Day 11 Sana, hindi pa kita nakita. Sana, hindi ako napili bilang PA mo, sa araw na 'yon. Sana, hindi kita pinakasalan. At higit sa lahat sana, hindi kita minahal. Ngunit ang brutal na katotohanan ay, gaano man ako kabilis, walang magbabago ngayon. Ngunit hindi ako nito pinipigilan sa pag-aaksaya ng aking oras, iniisip, kung paano ko ginawa ang mga bagay nang iba. ........................................... #Day 12 Ngayon nagising ako sa kalagitnaan ng gabi nang may pag-ungol. Nagpapawis ako nang husto. Medyo nanginginig ang aking mga palad sa aftereffect ng bangungot. Narinig ko si Alex na umiiyak nang malakas, doon ko napagtanto na sumigaw ako nang malakas, sapat na para gisingin siya mula sa kanyang payapang pagkakatulog tulad ng hindi mabilang na ibang gabi. Agad kong kinuha si Alex sa aking kandungan upang pakalmahin siya, halos kalahating oras ang inabot para pakalmahin siya at tiyakin sa kanya na ayos lang ang lahat, bago siya tuluyang nakatulog na mahigpit na nakakapit sa aking mga daliri na para bang umaasa na may darating at aagawin siya sa'kin. Kahit ang pag-iisip nito ay nagpaganito sa'kin sa takot. Sinubukan kong aliwin ang sarili ko, pakalmahin ang sarili ko. Ngunit sa kaibuturan alam ko, kapag natagpuan ako ni Agustin, gagawin niyang impyerno ang buhay ko muli. 'Sa sandaling ito, kinamumuhian kita Agustin, higit pa sa nagawa ko noon. Kinamumuhian kita nang buong kaluluwa ko. Putangina, itigil mo na rin ang pagpapahirap sa anak ko. Hayup ka.' Ngunit higit pa, kinamumuhian ko rin ang sarili ko dahil sa pagiging mahina. Hindi ko inaasahan na magiging ganito kahirap na alisin ka sa isip ko kahit na tumatakas. Nakamit ko ang ilang milya ang layo sa'yo ngunit patuloy ka pa ring nananakot sa aking isip, araw at gabi. Ngunit, hindi ang anak ko, please hindi ang anak ko. Natatakot ko rin si Alex, at pinapatay ako nito. Sa bawat paghinga ko, dumudugo ako. Sa bawat segundo na lumilipas, may namamatay sa loob ko. Hindi ka mapapatawad sa mga ito Agustin, isinumpa ko. .............................................. Ang bakal na bar ng pagkakasala ay sumara sa paligid ko. Tumayo siya para sa'kin sa bawat pagkakataon, kahit na hindi ko alam 'yon, at ito ang paraan kung paano ko siya binayaran. Isinara ko ang file, ang mga mata ko ay nag-aapoy sa mga luha ng pagkakasala. Naramdaman ko ang isang basa sa aking kamay, doon ko napansin, mahigpit kong hinawakan ang mga susi ko sa kotse na naghiwa sa balat sa aking palad at dumudugo. Nakita ko ang dugo at inisip, kung may kukuha sa puso ko ngayon, ganito siguro ang itsura, dumudugo nang hilaw. ********************