Kabanata 31

POV ni Jacob.... "May isang babae, dose anyos siya. May sobrang mahal na nanay, tatay, at kapatid na lalaki. Masaya silang pamilya nung una pero nagbago ang lahat. Sa paglipas ng araw, nararamdaman niya yung lumalaking agwat ng nanay at tatay niya. Pero alam ng batang babae na mahal nila ang isa't isa, ganun talaga ang sitwasyon. Okay lang din naman siguro pagtagal." "Di na umuuwi ang tatay niya ng ilang araw." "Nakita ng batang babae kung paano ngumiti ang nanay niya kahit nakaharap sa kanya, pero alam niya na, kasi narinig niya itong umiiyak sa dilim." "Umuuwi lang ang tatay niya minsan isang linggo para makita sila." "Nung ikasampu niyang kaarawan, lumapit ang tatay niya sa kanya at nagtanong 'anong gusto ng prinsesa ko bilang regalo?'" "Hiniling niya sa tatay niya na manood ng sine, buong pamilya, tulad ng dati. Pumayag ang tatay niya." "Nagsuot ng paborito niyang damit ang nanay niya nung araw na yun. Mukha siyang diwata, hindi dahil sa damit, kundi dahil sa ngiti niya." "Papunta doon..." Pumikit siya saglit tapos dumilat ulit at sinabi. "Naaksidente ang sasakyan nila, lahat ng tao maliban sa batang babae ay namatay sa aksidente. Nakaligtas siya dahil sinalo ng nanay niya ang lakas para protektahan ang kanyang anak." "Dapat hinayaan na lang siyang mamatay ng nanay niya... mas mabuti pa sana." "Nakaratay ang batang babae ng kalahating oras na sinusubukang gisingin sila, umiiyak na gisingin sila. Nakita niya kung paano nawala ang buhay ng lahat. May dugo kahit saan." "Una ang nanay niya. Tapos ang tatay niya. Naaalala pa rin ng batang babae ang huling salita ng tatay niya sa nanay niya." "'Patawarin mo sana ako kung pwede.' Nakita ng batang babae na may tumulong luha sa mga mata ng tatay niya." "Pero wala na ang nanay niya para marinig yun. Patay na siya." "Hawak pa rin ng batang babae ang kamay ng kapatid niyang lalaki na ayaw siyang kausapin kahit anong gawin niya, kahit sa pagbanggit ng tsokolate." Sinabi niya iyon, ngumiti ng masakit sa akin at nagpatuloy.... "Pagkalipas ng kalahating oras, dumating ang tulong, pero huli na ang lahat, wala na, ang batang babae na lang ang natira." "Siya yung naging malas, kasi may ibang plano ang Diyos para sa kanya. Naghirap siya mag-isa para gawing sulit ang buhay niya dahil ibinigay ito sa kanya kapalit ng kanyang nanay." Tumawa siya ng walang biro at halos bumulong. "Sa araw ng kaarawan niya. Regalo sa kaarawan niya." Pero hindi siya nawalan ng pag-asa. Kasi naaalala niya ang sinabi ng nanay niya. Gusto ng lahat, Kasiyahan Hindi gusto ng lahat, Sakit Pero hindi mo makukuha ang Bahaghari Kung walang kaunting ulan. Kaya naghintay siya ng matiyaga para sa bahaghari na magpakita. 14 na taon ang lumipas, inakala niyang nakakita siya ng sulyap nito. Pero ilusyon lang pala. Parang oasis. Kapag naglakad ka ng matagal sa disyerto, nakakakita ka ng mga bagay na wala naman talaga. Ganoon din sa kanya, matagal na siyang nasasaktan, kaya gumawa siya ng sarili niyang bahaghari. Nagsimula siyang makakita ng mga bagay. Palaging sinasabi ng tatay niya na darating ang isang prinsipe at susungkitin ang prinsesa niya. Pero hindi siya naghahanap ng prinsipe, gusto niya lang ng taong kayang magbigay sa kanya ng pagmamahal. Nung akala niya na hindi na pwedeng lumala ang buhay niya, dumating ang isang demonyo na nagtatago sa likod ng isang prinsipe. Pinagkamalan niya ang maitim na ulap bilang bahaghari. Hindi niya nakita ang nasa likod ng maskara at inisip na ito na yun. Dahil lahat ng masamang bagay, darating ang araw na mawawala para bigyang daan ang maganda. Kailangang humupa ang ulan para bigyang daan ang bahaghari. Hindi niya alam na kung ang 14 na taong pagdurusa ay hindi sapat para magbigay daan sa kaligayahan, baka hindi na rin mangyari iyon sa buong buhay niya. Nangako ang prinsipe na magiging kasama niya sa buhay at kamatayan, pero inagaw niya ang buhay niya at naging dahilan ng kanyang kamatayan. Ginagamit niya siyang paluin araw-araw, iniiwan siya sa malamig na sahig na duguan ang puso at pasa-pasa ang katawan. Nagugutom ng ilang araw. Isang araw, hindi na niya kaya ang sakit, yun ang araw na nawala sa kanya ang lahat. Yun ang araw na nakatakas siya sa demonyo pero may parte sa kanya ang namatay na hindi na mabubuhay pa. Dati, ang mga pangarap niya ay puno ng bahaghari, ngayon puro ulan na lang ang nakikita niya. Nasa lahat ng lugar, nalulunod siya doon. Nawawalan na siya ng pag-asa." Tapos, katahimikan na lang ang narinig. Tiningnan ko siya at napagtanto kong tulog na tulog siya o kaya natumba, kung alin man iyon. Pagod na siguro siya. Naiwan ako na mabigat ang puso, sobrang dami kong iniisip. Umiikot sa akin ang mga sinabi niya. Alam ko naman na sensitibo ang nakaraan niya, pero napakarami na niyang pinagdaanan at si Agustin, walang ginawa kundi dagdagan pa ito. "Ginamit niya siyang paluin araw-araw, iniiwan siya sa malamig na sahig na duguan ang puso at pasa-pasa ang katawan. Nagugutom ng ilang araw." Tiningnan ko ang mukha niya. May nakakunot sa noo niya. Para bang kahit tulog ay nai-stress. "Dati, ang mga pangarap niya ay puno ng bahaghari, ngayon puro ulan na lang ang nakikita niya. Nasa lahat ng lugar, nalulunod siya doon. Nawawalan na siya ng pag-asa." Basang-basa ng luha niya ang damit ko. Lalo pang lumakas ang loob ko. At alam ko na ito na ang oras para gumawa ng desisyon. Ilang taon na ang nakalilipas, nakatayo ako sa parehong plataporma noong kailangan kong pumili sa pagitan ni Agustin at Onika. Pinili ko si Agustin at nagkamali ako nang malaki. May pagkakataon siya pero sinayang niya. Ngayon, pinipili ko si Onika. Proprotektahan ko siya ng buong lakas ko. Hindi na dapat siya saktan ni Agustin. Kung kailangan ng giyera, giyera na. Kinumutan ko siya, hinalikan ko siya sa noo, halatang nag-relax siya, nawala yung kunot niya. Sa isang mahinang halik lang. .................... POV ni Onika..... Pagkagising ko sa umaga, masakit ang buong katawan ko. Masakit ang lahat. Dahan-dahan kong sinubukang imulat ang mga mata ko at nakita kong nakatitig si Agustin sa akin. Mahinahon ang mga mata niya pero may kung ano sa kanya na nakakatakot. Magulo ang buhok niya. Duguan ang mga kamao niya, may mga galos sa mukha niya. Mukha siyang gulo. Bumilis ang tibok ng puso ko. Galit ba siya dahil iniwan ko ang opisina niya ng walang permiso? Agad akong bumangon na parang baliw, which was a stupid thing to do kasi umikot ang mundo ko pero bago pa ako matumba, niyakap ako ni Agustin nang mahigpit na parang ako ang pinakamahalagang bagay sa kanya. Sinubukan kong kumawala sa yakap niya pero lalo lang humigpit ang yakap niya. "Please, tumahimik ka lang saglit." Sabi niya na parang nagmamakaawa. Pagod na pagod na ako para lumaban pa. Sumuko na lang ako, hindi naman ako gaanong may pagpipilian. Mahigpit niya lang akong niyakap ng parang walang katapusan, ipinatong ang ulo niya sa leeg ko, sinisinghot ito ng marahan. "Oh Diyos, akala ko nawala ka na, natakot ako sa unang pagkakataon sa buhay ko." Nanigas ako nang maramdaman ko ang basa sa balat ko. Hindi ko pa nakitang umiyak si Agustin. Hindi ko pa siya nakitang ganito kahina. Never ever. "Sobrang sorry ako..... Marami akong dapat ihingi ng tawad at parang patuloy ko lang pinapahaba ang listahan." Oh my god, sinisisi niya ang sarili niya. "Agustin, hindi ko ikakaila, marami kang dapat ihingi ng tawad pero hindi ito isa doon. Kasalanan ng hayop na yun. Kaya sinasabi ko sayo, isang beses lang, at hindi ko na uulitin, huwag mo sisihin ang sarili mo." Binalaan ko siya sa isang awtoridad na tono. Tumawa siya at sinabing "Jesus, para kang ako." At bago ko pa man malaman, tumawa ako ng bahagya. "Hindi mo ba narinig na habang nakikipaglaban sa halimaw, dapat mag-ingat na hindi ka maging isa sa kanila." Sinubukan kong magbiro, pero mali ang sinabi ko dahil nanigas ang buong katawan niya at humigpit ang yakap niya sa bewang ko kaya napangiwi ako sa sakit. Agad niyang nalaman ang pagkakamali niya at pinakawalan niya ang yakap niya. "Masakit ba masyado?" Tanong niya, basa pa rin ang mga mata. Paano ko sasagutin ito. Syempre, masakit na masakit pero ayaw kong makonsensya siya dahil doon. "Wala namang hindi ko kayang tiisin." Wala namang hindi ko pa napagdaanan noon, dagdag ko sa isipan ko. Tiningnan niya ako ng sobra-sobra, para bang nakatitig diretso sa kaluluwa ko at sinabing, "ikaw ang pinakamalakas na tao na kilala ko." Kinabahan ako doon, naririnig ito mula kay Agustin na palaging sinasabi kung gaano ako kahina, sobrang dami na para sa akin pero ang susunod niyang tanong ang nagpakaba sa akin. "Nasaktan ka rin ba ng ganun nung pinahirapan kita?" tanong niya sa nanginginig na boses na para bang takot malaman ang sagot. "Gusto mo talaga sagutin ko yan?" Tinanong ko siya na may pag-aalinlangan. "Oo." Sabi niya, halos bumulong. "Gusto mo bang malaman ang totoo?" Tinanong ko ulit kasi alam kong masakit na masakit at hindi ako magsisinungaling. Siya ang may gawa nito. Tumango siya na para bang hindi makahanap ng boses. Kung ano ang sasabihin ko, baka ito ang pinakamasakit na nagawa ko pero ang bawat salita nito ay totoo. Tumingin ako sa kanya, nakahawak siya sa kanyang hininga, naghihintay ng sagot. Pumikit ako. Kahit gaano niya ako nasaktan, hindi ko pa rin kayang makita siyang nasasaktan ng ganun pero nararapat siya nito. "Mas masakit pa sa ganito." Dumilat ang mga mata ko sa paghinga niya nang malalim. Sinasabi ng puso ko na tumigil na ako at huwag gawin ito pero may parte sa akin na gusto rin siyang parusahan sa ginawa niya, gusto kong malaman niya ang lawak ng pinsala na nagawa niya. "Kahit sampal mo pa, mas masakit pa sa libong beses. Kahit mga salita mo, mas masakit pa sa libong beses kasi mahal na mahal kita at mas gugustuhin ko pang mamatay ng libong beses kaysa marinig ang mga salitang yun na lumalabas sa bibig mo. Ikaw ang lahat sa akin. Handa akong tanggapin ang pagpapahirap ni Xavier ng libong beses kung ibig sabihin nun ay mabubura ko ang sayo....." Hindi ko na kaya ito. Kailangan kong umalis dito bago pa man ako tuluyang gumuho sa harap niya at para bang pahiwatig, pinakawalan niya ang hawak niya sa akin na para bang biglang naparalisa. Mukha siyang may pumunit sa puso niya. Naglakad ako patungo sa pinto nang mabilis pero bago pa man ako makalabas, nagtanong siya. "Mapapatawad mo pa ba ako? May magagawa ba ako para mabawi kita? Kahit ano. Please..... Alam kong walang kahulugan pero sorry ako... Sana mabura ko ang nakaraan... Kung ibig sabihin nun ay tatanggapin ko ang sampung beses na pagpapahirap kaysa pinataw ko sayo, masaya kong gagawin yun.. Kung pwede lang sana." sabi niya na parang talunan. Pinatigas ko ang puso ko at sinabi, "Tama ka, hindi, kasi hindi ito tungkol sa pisikal na sakit na pinagdaanan ko, tungkol ito sa sakit sa isip at maniwala ka sa akin, mas malalim pa ito sa kaya mong isipin. Hindi ko iniisip na mapapatawad kita, sorry." Akala ko sisigaw siya sa akin at hihilingin na bigyan ko siya ng pagkakataon pero nagulat ako nang sinabi niya. "Ayos lang... Hindi mo kasalanan... Pero mapagtratrabahuhan ko ang kapatawaran mo isang araw. Nangangako ako sayo." Hinalikan siya. "Hindi darating ang araw na yun sa buhay na ito... Mas marami pang dapat patawarin kaysa sa kaya mong isipin." Mukhang wasak na wasak siya nang sinabi ko yun. Umuusap ang puso ko para sa kanya, hinihimok akong aliwin siya. Gusto kong alisin ang sakit niya at burahin ang paghihirap sa mukha niya, pero mas marami pa akong pinagdaanan at hindi niya ako kinahabagan kahit minsan, ang awa ko ay hindi niya deserve. Kailangan kong gawin ang lahat para lumabas sa silid na iyon, pero ginawa ko.