Ang Simula ng Mahabang Paglalakbay

May lumipas na oras matapos silang matapos kumain at maghanda, pinanood ko silang lahat para malaman kung ginawa nila ang inutos ko na maglinis bago umalis. Nakatayo na kami ngayon sa labas ng maliit na bahay at dahil tanghali marami ang tao dito na gumagawa ng kanilang mga gawain sa buhay. "Saan tayo magsisimula?" tanong ni Bael na katabi ni Cynrad, tumingin ako kay Pavel na katabi ko. "Tingnan mo ang mapa," sabi ko at inabot ko ang kamay ko sa harap niya, agad niyang kinuha ang mapa sa kanyang bag at ibinigay sa akin, binuksan ko ang mapa at tiningnan ang mga pupuntahan namin. Mahaba-haba ang lalakbayin natin, haba na kaya kong ibigay sa kanila para magawa ko ng tama ang misyon ko. Napansin ko na pupunta muna kami sa malapit na kalsada, kaya napangisi ako at sinara ang mapa, pagkatapos ay ikinabit ko ulit kay Pavel. "Malayo tayong lalakad para marating ang unang pupuntahan." Pagsisinungaling ko. Kung sa malapit na kalsada tayo dadaan, malamang mararating natin ang unang pupuntahan bago matapos ang gabi, pero kung sa malayo tayong dadaan, malamang sa kalsada tayo magpapalipas ng gabi. Isang bagay na mas gusto ko. Tiningnan ko silang tatlo. "Siguraduhin niyong may dala kayong mga bag ng pagkain at tubig dahil hindi tayo kayang ihatid ng kalesa sa kalsada na pupuntahan natin." Pagsisinungaling ko kahit totoo naman, ihahatid naman kami ng kalesa sa pupuntahan namin. Ang una naming pupuntahan ay isang lumang bahay na nakatayo sa hangganan ng bayan at ng siyudad. May malapit na kalsada sa bahay na iyon pero tulad ng sinabi ko, ang kalsada na tatahakin natin ay ang malayo. "Ilang minuto tayo maglalakad?" tanong ni Cynrad. Ngumiti ako. "Anim," sagot ko, kaya nakahinga sila ng maluwag. "Anim na oras," pag-uulit ko na naging dahilan para mapatingin silang lahat sa akin. "ANO?" Sabay-sabay nilang tanong sa akin, tiningnan ko sila na nakataas ang kaliwa kong kilay. "May reklamo?" tanong ko. Tumingin sa akin si Cynrad na parang naaawa. "Kung nagbibiro ka, please lang. Wala tayong oras kaya seryoso ka," sabi niya habang nakapamewang, tumawa ako. "Kailan ba ako nagbiro sa inyo?" tanong ko, mas lalo siyang tumitig sa akin. "Kahit anong gawin mo, hindi ako lalakad ng ganun kalayo," sabi ni Bael. "Well, 'wag," sabi ko at ngumisi sa kanya. "Hindi ka naman ang hari," sabi ko at nagkunwari akong nagulat. "Maliban na lang kung balak mong patayin ang susunod na hari para ikaw at si Cynrad ang mapili, hari?" tanong ko kaya agad siyang napatingin sa akin. "Ano? Hindi ko naisipang barilin si Pavel," sabi niya, totoo naman. "Kung totoo na hindi mo balak barilin ang prinsipe, simulan na nating maglakad, dapat lagi mo akong sundan dahil alam ko ang mga lugar sa bayan," sabi ko at ngumisi. "Alam mo, kapag ngumingisi ka, mukha kang demonyo na may masasamang plano," sabi ni Cynrad na naging dahilan para matawa ako. "HAHAHAHAHAHA! Totoo," sabi ko na naging dahilan para bigla siyang mapatingin sa akin, mas lalo pa akong natawa at tinuro ko ang dalawang sungay sa ulo ko. "Fan ako ni Satanas," sabi ko pagkatapos ay nahirapan siya at tumalikod. "Kaysa naman mawala tayo dito, simulan na nating maglakad dahil siguradong aabutin tayo ng gabi," sabi ko pagkatapos ay nagsimula na akong maglakad, narinig ko ang mga bulong ni Cynrad at Bael na napilitang sumunod sa akin, naramdaman kong sumingit sa akin si Pavel at tumingin sa akin, pagod na ako. "Ano pa ang kailangan mo?" tanong ko, nararamdaman ang ngiti sa labi niya. "Wala, gusto ko lang magpasalamat dahil nandito ka para gabayan kami," sabi niya kaya napatingin ako sa kanya. "Gabayan?" tanong ko, tumango siya habang nakangiti. "Oo, gusto ko rin magpasalamat dahil binabantayan mo kami buong gabi," dagdag niya, hindi ko naman sila binabantayan, nasa puno lang ako at nagbibilang ng mga bituin buong gabi. "Huwag ka ngang magpasalamat," sabi ko na nakataas ang kilay sa kanya. "Wala akong ginagawang mabuti para sa inyo," sabi ko. "Pero --" "Huwag kang makulit, tumahimik ka na lang," sabi ko kaya natawa siya. "Ganyan ka ba talaga?" tanong niya, tiningnan ko ang dinadaanan ko. "Anong ibig mong sabihin?" tanong ko. "Masungit ka at mabait pero minsan malambot," sabi niya kaya napatingin ako sa kanya. "Hindi ako mabait," sabi ko at umiwas ng tingin. "Ang sama mo!" "Demonyo ka!" "Sa ngalan ng makapal na ulo! Itinatakwil kita sa katawan ng lalaking ito!" "Wala na tayong ibang gagawin na mabuti, kasamaan lang dapat." "Ang mga tao ay laruan lang natin." Napalunok ako nang maalala ko ang mga sinasabi nila sa akin. Tama si Ama, ang mga tao ay laruan lang natin. "Mabait ka, 'yun ang totoo. Kahit sabihin nating masungit at bossy ka, mabait ka dahil mas pinapahalagahan mo ang kapakanan namin kaysa sa iyo," narinig kong sabi ni Pavel na nasa tabi ko. "Sabi ko hindi ako mabait," galit kong sabi at tumigil sa paglalakad pagkatapos ay tumingin sa kanya, naramdaman kong huminto sa likod namin sina Cynrad at Bael. "Wala pa akong ginagawang tama, at hindi ako kailanman gagawa ng tama. Naglalaro lang ako sa inyo dahil ang mga tao ay mga laruan lang," madilim kong sabi kaya huminto siya, huminto rin ako nang mapagtanto ko ang aking sinabi. Umiwas ako ng tingin. Ano ba ang nasa isip ko nang sabihin ko ang mga bagay na iyon? "Lalaruin mo ba kami?" tanong ni Cynrad mula sa likod. Hindi ko siya sinagot, wala ako sa mood na makipag-away sa kanya ngayon. Dahil kung magagalit ako, baka mapunta sila sa impyerno sa madaling panahon. "Kailangan na nating maglakad," sabi ko at nagsimulang maglakad muli. Malaking katangahan para sa akin ang sabihin iyon kay Pavel. Ang kailangan ko dito ngayon ay ang kanilang tiwala, para sa huli. Sisirain ko lang iyon, isang bagay na mas masakit para sa kanila. Hindi ito ang tamang oras para malaman nila kung ano at sino ako, hindi pa tapos ang misyon ko. Kailangan kong mag-ingat sa aking mga sasabihin. Ang isa kong maling galaw ay ang pagdududa nila sa akin. Napahinga ako ng malalim habang naglalakad. Imortal ako pero bakit ganito ang nararamdaman ko? Bakit parang pagod ako? Isang bagay na hindi dapat mangyari.