Ilalim ng Mundo

“Tulong!” “Patawarin mo ako!” “Arghhh!” “Maawa kayo sa amin!” Pasuray-suray kong binuksan ang pinto ng kwarto ko at nakita ko si Alada na nagpapahirap sa isang kaluluwa. “Ksara, bakit bumalik ka agad? Tapos na ba ang misyon mo?” Tanong niya nang makita niya ako, hindi ko siya pinansin. Sa halip, humiga ako sa kama ko at sinamaan ng tingin ang isang kaluluwa na sunod ng sunod sa akin, agad siyang natakot at tumakbo palayo. “Bakit pakiramdam ko may bad mood ka ngayon?” Tanong ulit ni Alada, tiningnan ko siya ng masama kaya tumawa siya at kinuha ang mata ng kaluluwa na pinapahirapan niya tapos lumapit sa akin at binuksan ang mata na hawak niya. “Oh.” Sabi niya, inikot ko lang ang mata ko sa kanya at sinimulan kong ibalik ang tunay kong anyo. “Mukhang hindi pa tapos ang misyon mo pero nandito ka at balik demonyo na.” Sabi ni Alada na tumatawa habang nilalaro niya ang mga matang iyon. “Ayoko nang tapusin ang misyon.” Sabi ko tapos kinuha ko ang sandata ko. “Mas gusto ko pang parusahan ang mga kaluluwa dito kaysa makasama ang lalaking iyon.” Sabi ko na naging dahilan ng pagtawa niya. Sinamaan ko siya ng tingin. “Nagbibiro ka ba?” Tanong niya tapos bigla siyang pumunta sa likod ko. “Baka nakakalimutan mo kung anong nangyayari sa mga katulad natin kapag hindi natatapos ang misyon.” Sabi niya tapos hinawakan niya ang sungay ko. “Gusto mong maging katulad ni Avila.” Bulong niya tapos tumawa siya, hinalikan niya ang pisngi ko at bumulong ulit. “Bakit parang duwag ang kapatid ko sa lalaking mas mababa pa sa kanya?” Bulong niya sa aking tainga, sasabunutan ko na siya nang bigla siyang lumanding sa harap ko habang tumatawa. “Yung lalaking ‘yun, nakakainis ang ugali niya. Hindi ako makapaghintay na makasama siya ng matagal dahil ang bait niya.” Inis kong sabi. “Kaya nga ang misyon mo ay gawin siyang masama.” Sabi niya sa akin at ngumisi. “Bakit Ksara, mahirap bang gawing masama ang taong lupa na iyon?” Nagdamdam ako. “Sinungaling siya, may sala siya. Baka okay lang.” Sabi ko kaya humagalpak siya sa pagtawa habang lumulutang. “Ksara, Ksara, Ksara.” Umiling-iling siya habang lumulutang at nakatingin sa akin. Isang kakaibang ngiti ang gumuhit sa kanyang labi na naging dahilan ng pagtindig ng aking buhok. Biglang nagdilim ang kanyang mga mata, senyales na hindi siya natutuwa sa akin. Nagpupumiglas ako at mahigpit kong hinawakan ang aking buntot. Para bang natutuwa ako sa kanya. “Tapusin mo ang misyon mo.” Malamig niyang sabi kaya malamig ko siyang tiningnan tapos ngumisi. “Bakit hindi mo pa tapusin?” Tanong ko na naging dahilan ng paghagis niya ng kanyang matalas na sandata sa direksyon ko na agad kong inilagan. Mas mabilis pa sa kidlat siyang nakalapit sa akin at nang itutok niya ang isang kutsilyo sa leeg ko, malamig ang kanyang tingin at nagliliyab ang kanyang sungay. “Inuulit ko Ksara, tapusin mo ang misyon mo.” Sabi niya, tiningnan ko ang kanyang matalas na talim. Agad ko itong iniling tapos itinulak ko siya palayo sa akin at inihanda ko ang aking sandata. “Huwag mo akong utusan.” Matigas kong sabi kaya lalo siyang sumama ang tingin sa akin. “Hayst, bakit hindi mo sinabi sa akin na may kaguluhan na nagaganap dito? Sana maaga akong nakarating para nakita ko.” Nagkatinginan kami ni Alada sa pinto ng kwarto ko kung saan may nagsalita. Si Ama kasama si Ina at ang kanilang mga alagad. “Ama.” Sabay naming sabi ni Alada at binitawan ang mga bagay na hawak namin, kahit na sinabi ni Ama iyon, ang kanyang aura ang nagdidikta sa tunay niyang nararamdaman. “Hindi kami naabisuhan na bumalik ka na dito Ksara.” Sabi ni ama habang nakangiti pero napalitan ito ng itim at pulang aura, senyales na nagagalit siya. “Ayoko nang tapusin ang misy–” Hindi ko pa natapos ang sasabihin ko nang sampalin ako ng malakas ni Ina. Masama ko siyang tiningnan na walang emosyon sa mukha pero may payapang aura. “Ang aming munting demonyo ay nagiging Satanas, tsk tsk.” Sabi ni Ama na umiling-iling at lumapit sa akin. Hinawakan niya ang aking kabilang balikat at tiningnan ako ng nakangiti. “Puwede mo bang sabihin sa akin kung bakit ayaw mong ipagpatuloy ang misyon?” Tanong ni Ama habang nakangiti. Tumingin ako sa ibang direksyon. Rule 1270, ang isang demonyo ay hindi maaaring gumawa ng pangako sa isang tao. Dahil ang trabaho ng demonyo ay gumawa ng kasamaan at ang trabaho ng tao ay gawin kung ano ang gusto ng demonyo. Kapag ang isang katulad ko ay gumawa ng pangako, malamang na matutupad ito kahit na walang katiyakan kung ito ay totoo o hindi. Mga katulad ko ay masama, pero kaya naming tumupad sa salita. Tulad ng pangako. Hindi ko kayang sabihin kay ama ang tungkol sa pangako na ginawa ko kay Pavel dahil malamang, ako ang mapaparusahan at hindi si Pavel. “Yung lalaking ‘yun, napakahirap turuan kung paano maging masama.” Sabi ko kaya ngumiti si Ama, hinawakan niya ang buhok ko. “Ayaw mo bang mapahamak?” Tanong niya tapos hinaplos niya ang leeg ko. “Kaya nga inatasan kita na gawin ang misyon dahil alam mo Talagang gusto ko na nasusubukan ka.” Dagdag niya tapos ipinulupot niya ang kanyang mga braso at tiningnan ako mula sa mataas na anggulo. “Ikaw si Ksara Rocca, ang ikatlong prinsesa ng underworld at may hawak ng ikaapat na circle. Alam kong kaya mong gawin ang misyon.” Sabi ni Ama kaya umiwas ako ng tingin. Walang choice, babalik ako sa mundo para tapusin ang misyon. Huminga ako ng malalim at tumalikod sa kanila. “Sige na nga.” Sabi ko at nagbalik-loob sa pagiging tao. Tiningnan ko sila at nakita ko ang ngiti sa kanilang mga labi. “Yow Ksara, gusto mong malaman ang pinakatago kong sikreto?” Tanong ni Alada kaya tiningnan ko siya. “Wala akong pakialam sa sikreto mo.” Sabi ko at inikot ko ang mata ko sa kanya, narinig ko ang pagtawa niya. “Talaga? Kahit na may kinalaman sa ‘yo?” Tanong niya na naging dahilan ng pagtigil ko, tiningnan ko siya at nakita ko ang kakaiba niyang ngiti. “Ako?” Tanong ko, bigla siyang nawala sa kinatatayuan niya at may biglang lumapit sa akin. “Kapag natapos mo na ang misyon, sasabihin ko sa ‘yo ang pinakamahirap kong itago na sikreto.” Bulong niya tapos niyakap niya ako. Agad nagbago ang mood ko. Kumalas siya sa yakap at ngumisi. “Bye bye Ksara, good luck.”