Kamatayan ni Avila

Kaya ayon sa napag-usapan namin ni Mira, kinabukasan pumunta kami sa lugar kung saan si Avila, mahaba-haba ang aming lalakbayin kaya umalis kami ni Mira bago pa sumikat ang araw. Ang lugar kung saan naroroon si Avila ay nasa labas ng bayan ng Winsoul, kaya lumabas kami sa bayan ng Winsoul pagkasikat na pagkasikat ng araw. Tahimik at walang kumibo sa amin habang naglalakbay kami papunta sa lugar ni Avila kung saan siya kasama ang asawa niya na isang anghel. Dumilim paglubog na ng araw nang tumapak kami sa harapan ng bahay ni Avila. Napatitig ako kay Mira na kabado. "Handa ka na ba?" tanong ko. Tumango si Mira bilang sagot, at kumatok ako sa pintong kahoy. Gaya ng unang beses na nakapunta ako rito, kakaiba pa rin ang pakiramdam sa lugar na ito, kapansin-pansin pa rin ang mga patay na paligid sa bahay na ito. Sabay kaming napatingala ni Mira nang bumukas ang pinto, at niluwa ng asawa ni Avila na dating anghel. "Ksara..." Binanggit niya ang pangalan ko, tumingin siya sa katabi ko kaya ngumiti ako. "Siya si Mira, ang tunay na kapatid ni Avila," sabi ko. Hindi nagsalita si Castiel, ganoon ang pangalan niya sa pagkakaalala ko. "Nasaan ang kapatid ko?" tanong ni Mira kay Castiel, tumingin sa akin si Castiel, na may malungkot na tingin. "Pupuntahan sana namin si Avila, nasaan si Avila?" tanong ko, nagulat ako nang biglang tumulo ang luha ni Castiel at umupo siya sa harapan namin ni Mira habang hawak ang pinto. "N-nawala na siya..." sabi ni Castiel na umiiyak kaya natigilan ako. Hindi maproseso ng utak ko ang sinabi ni Castiel. "A-ano?" nag-aalinlangan kong tanong. "Sinungaling!" sigaw ni Mira at umupo sa harapan ni Castiel saka hinawakan ang kwelyo ng kanyang damit. "Ilabas mo ang kapatid ko, tangang anghel!" sigaw ni Mira. Patuloy akong nakatingin kay Castiel. Umiiling si Castiel habang umiiyak, nararamdaman ko ang kanyang kalungkutan at wala akong naamoy na kahit anong bakas ng pagsisinungaling sa kanyang mga salita. "N-nawala na si A-Avila," malungkot na sabi ni Castiel, tumayo si Mira habang hawak ang kwelyo ni Castiel pagkatapos ay itinulak si Castiel sa gilid ng pinto saka pumasok sa kanyang bahay. Hindi ko maigalaw ang aking mga binti, hindi ko alam kung anong sasabihin at kung saan hahanapin ang mga salita para masabi ko lang ang isang bagay. "Avila, nasaan ka?!" narinig kong sigaw ni Mira sa loob ng bahay ni Castiel, nanatili ang tingin ko kay Castiel na umiiyak habang nakaupo pa rin sa gilid. "B-bakit?" Sa wakas, may lumabas sa aking labi, tumingin sa akin si Castiel habang patuloy na tumutulo ang kanyang luha. "Anghel, ilabas mo ang kapatid ko!" galit na sigaw ni Mira at sa isang iglap ay nasa harapan na siya ni Castiel at sinakal niya ito sa ere. Agad akong humakbang sa pagitan ng dalawa at hinila si Mira palayo kay Castiel. "Hindi ngayon ang oras para ilabas ang galit mo, Mira!" sigaw ko saka tumingin kay Castiel na humihinga. "S-saan ang.. labi ng kapatid natin?" tanong ko kay Castiel na nasa tabi ko. Sa tabi ng nagngangalit na sapa ng itim na tubig ay nakatayo ang isang matangkad na patay na puno. Sa paligid nito ay mga patay na halaman at walang buhay na mga kulay. Masyadong makapal ang hangin dito sa ibaba ng likuran ng bundok. Ngayon nakatayo kami ni Mira sa harapan ng isang malaking bato na may nakaukit na pangalang 'Avila'. Agad akong yumuko para pigilan ang paglabas ng aking mga luha. Huminga ako ng malalim at ipinikit ko ang aking mga mata para pakalmahin ang aking sarili. Hindi ko alam kung paano at bakit namatay si Avila, hindi pa sinasabi sa amin ni Castiel kung ano ang nangyari at kung bakit nawala ang aming kapatid. Tumingin ako kay Mira, nakatingin lang siya sa pangalan ni Avila habang walang emosyon sa kanyang mga mata at mukha. Nararamdaman ko ang kalungkutan, galit, at pagsisisi na tumatakbo sa katawan ni Mira ngayon habang nakatingin siya sa pangalan ng kanyang kapatid. Humarap ako sa aming likuran kung saan wala ring emosyon si Castiel habang nakayuko. Lumapit ako kay Castiel, tumingala siya nang maramdaman niya ang aking presensya sa kanyang harapan. "Bakit?" tanong ko habang nakatingin sa kanya, una siyang tumingin sa aking mga mata saka muling yumuko. "Wala ako sa posisyon para sabihin ang dahilan." Sabi niya dahilan para mainis ako. "Tinatanong kita kung bakit Castiel… bakit hindi mo nailigtas ang kapatid ko?" nag-aatubili kong tanong habang nakatingin sa kanya, tumingin siya sa akin at pagkatapos ay tumitig sa aking mga mata. "Sinasabi ng mga tao na kayong mga anghel ang tagapagligtas..." Agad na tumulo ang luha habang nakatingin sa kanya. "Pero bakit hindi mo nailigtas ang kapatid ko Castiel?" dagdag ko na humihikbi. Oo, hindi naman talaga ako bahagi ng pamilya ni Mira at Avila, pero naging malapit ako kay Avila, itinuturing niya akong tunay na kapatid, at hindi nagbago ang pagtrato niya sa akin simula noong huli ko siyang nakita. "Kahit na.... kahit na nailigtas mo siya." Naramdaman kong niyakap ako ni Castiel na nagdulot ng pagtulo lalo ng aking luha. "Sa huling hininga ni Avila, binanggit ka niya at si Mira," sabi ni Castiel. "Ang utos niya sa akin ay... hindi ko dapat sabihin sa inyo ang dahilan kung bakit siya nawala dahil ayaw niyang masaktan kayo." Sabi ni Castiel at kumalas sa yakap. "Sabi niya..... ipinagmamalaki niya si Mira dahil alam niya na si Mira ang susunod na lider, at humihingi siya ng kapatawaran dahil noong huling beses na pumunta kayo rito ay hindi ka niya nakita." Hindi halo-halo ng kasinungalingan ang mga salitang sinasabi sa akin ni Castiel ngayon. Yumuko ako at lalo pang umiyak dahil sa mga salitang sinabi ni Castiel. "Pero... bago siya nawala... isang itim na anghel ang lumitaw sa amin." Nagulat ako sa mga salita ni Castiel, sumimangot ako habang nakatingin sa kanya na seryosong nakatingin sa akin. "Hindi ko alam kung sino siya pero... narinig ko na tinawag siya ni Avila na Alada." Sa pagkakataong ito ay humarap sa amin si Mira, yumuko ako habang nakatitig kay Castiel. "Alada," sabi ni Mira, bigla kong naamoy ang matinding galit at poot na nagmumula kay Mira, nakita ko kung paano dumilim ang kanyang mga mata habang nakatingin sa aming direksyon. Alada, may kinalaman ka ba sa pagkamatay ni Avila?